就在那丫鬟准备再踢第二脚时，帷幕后面再次走出一个头发花白的老人。

“姑娘手下留情！”一声苍老的声音传入众人的耳中，雪白色的胡子上是一副苍老的容颜，声音也是透着沧桑之态。

那丫鬟虽是听到了老者的声音，可脚下却仍是毫不留情地狠狠踢了出去。

老者脚步一顿，身形一闪，快速上前将那已经呆愣了的小二拖开，逃离了那丫鬟的魔爪之下。

那丫鬟脚下一空，差点摔了自己，此时见自己方才要踢之人被安然救出，心中更是烦闷，却也聪明地没有再进行下一步动作。

而阁里面却因为她的这一番动作聚集了不少的人，都是来看热闹的。

“姑娘大驾光临，是我们招待不周，还望姑娘海涵，这伙计是新来的，下去以后定当严加管教，还请姑娘手下留情！”老者将那伙计护在身后，给一旁的人使了个眼神，便有人将那伙计带了下去。

****菡在一旁看得很是开心，将人带下去以后，任凭这女人再想如何，怕是也不能怎样了。

“敢问姑娘唤在下来所为何事？”那老者的姿态恭敬，眼底却是并无半分敬意。

“你是这里掌事的？”那丫鬟像是才想起正事，也不想追究下去，语气好了不少。

“姑娘，这里掌事的就我一个，有什么事尽管开口。”老子捋了捋长长的胡子，眉宇之间透着沉稳与岁月积淀。

那丫鬟抬起右手，立马有一个小厮模样的男子走上前来，将一个木盒递到老者面前。

“这是？”老者手下微顿，不解地看着眼前的木盒。

话音刚落，那小厮直接将盒子发了开来，众人这才看清，那盒子里面，装的是一堆类似破碎瓷片的东西。

“这是梦瓶？”无需静看，只一眼，老者便已判断出，此瓶乃是前几日礼部尚书的夫人从这里买走的，只是几日不见，怎么成了一摊的碎瓷呢？

“掌事的好眼力，不错，这就是前几****家夫人从你们店铺买去的梦瓶，可惜被粗手脚的丫头不小心摔碎了，掌事的可有法子将它再拼回来，或是你这店中可还有第二个梦瓶可代替？”那丫鬟伸手将盒子里的东西盖上，挥手示意那小厮下去。

“这礼部尚书的夫人可是出了名的刁钻，养出来的丫头也是盛气凌人，看来这倾梦阁，今天是摊上大事了。”围观的众人一阵骚动，也不知是谁，突然说了这么一句话。

“可不是嘛！这方夫人在我们上京可是出了名的，你说那老骨头能不能逃得过去啊？”随后又有一人应声附和道。

“说不好，这倾梦阁能在这么短的时间内兴起，还有着与倾心阁一较高下的实力，怕是后面也是个有势力的，今天到底谁吃亏，这可说不准。”人群中又有一人接过了之前的话茬，只是之间，人群里窃窃私语声不绝于耳，却大多都是怀着看好戏的心态。

“姑娘说笑了，我倾梦阁里的每件物品都是这世间独一无二的，仅此一件，这梦瓶既然卖予了你们，我们又从何处寻来这第二个梦瓶？”老者心中已知自己今日怕是遇上事了，却仍是不骄不躁，一副气定神闲的模样。

“我可不管你们拿不拿得出这第二个梦瓶，我们夫人既然喜欢上了你们家的东西，那就是你们倾梦阁的福气，若是七天后我们夫人见不到一个完好无缺的梦瓶，你们倾梦阁就等着关门大吉吧！”那丫鬟模样的女子说完以后也不理会老者，直接跨门而出。

走至门口时，那丫鬟突然转过身来，狠狠地扫了一圈窃窃私语的人群，阁里的气氛瞬间安静了下来，她看向那老人，嫣然笑到道，“掌事的，我等你们七天以后的好消息啊！”

****菡至始至终目睹了这件事的全过程，心底不得不佩服起这个素未谋面的方夫人，能将丫鬟养得比小姐还要嚣张跋扈的，怕是整个上京，也找不出第二人。

转头看向掌事的和那盒遗留下来的瓷碎片，嘴角扬起了一丝笑意，向着那人慢慢走了过去。

半个时辰以后，江家大院的潇湘阁中，一女子端坐于窗前，手下细细把玩着类似瓷器碎片的东西。

“小姐，您将这东西要来做什么？”小荷从桌子上倒了一杯茶水，递到****菡的身前，满眼不解。

刚刚在倾梦阁里面她就觉得小姐怪怪的，也不知道和那老头子在里面聊了些什么。回来以后就一直看着这一堆碎片，问小姐，小姐又不说，可她还是忍不住想要开口问。

****菡将手中的碎片放回了木盒里，瓷片与瓷片撞击，发生“呯”的一声翠响后，突然叹息一声，“小荷啊！”

听到小姐唤自己，小荷眼睛一亮，迅速奔到****菡眼前，两眼放光地看着她。

“别这一副狗见骨头的样子，我告诉你，别以为你家小姐疯了，我们倾心阁能不能与倾梦阁合作，可就要看这一次的成败了。”****菡指了指小荷的额头，嘴角露出一丝宠溺地味道。

“什么？与倾梦阁合作？他们不是抢了我们倾心阁的生意吗？小姐为何要帮他们，甚至合作？”小荷似乎很享受****菡与她之间这种亲密的小动作，嘴角的笑容甜甜的，却又对她的行为很是不解。

“小荷，你有没有想过，若是我们倾心阁与倾梦阁合二为一，我们江家首饰行的生意，会变成什么样子？”说完以后，****菡单手撑着下巴看着窗外，似乎也在思考这个问题。

“合二为一？小姐，我们这两家的首饰完全不一样，怎么能合成一家呢？而且现在我们连那阁主是男是女都不知，更不知身份背景，小姐怎放心与那人合作？”小荷很不赞同****菡的想法，她们现在对于倾梦阁的事情一无所知，一点内部情报都没有，怎么可以就这么轻易地说合作？

****菡沉默了，小荷虽然跟她很久了，可是这眼界却始终还是没能达到她想要的高度，于是只好闭口不再讨论这个话题。

“小姐，您平日都不做没有把握之事，怎么今日？”小荷见****菡沉默，嘟嘟囔囔地说了一句，然后又像是突然想起了什么，睁大了眼睛，偷偷靠到****菡的身边，刻意压低了声音，“小姐，对于倾梦阁，您是不是知道些什么？”

****菡见小荷眼睛灵动，眼底流露出一丝笑意，不发一言地直接站了起来，然后将窗台下的那个木盒小心地拿了起来，放在衣橱底部。

“小荷，好生看着这木盒，莫言让人接触这柜子。”****菡关上橱窗，吩咐了一声便出门了。

“小姐，您要去哪儿……”小荷焦急喊道，却见****菡头也不回地向着她挥了挥手。

****菡未做停留，仍是向着大门走去，面上带着笑容，心里却是透着隐隐不安，不知此举，对错与否。罢了，既已接了这个活，她就得走下去，事关江家未来，无论如何，她都必须要成功。

出江府后，****菡直奔城东的野郊，据她所知，那里有一处破落贫穷之地。前世她在万花楼的时候无意之中可是听说这里住了一个了不得的人物，只是后来饥寒交迫，那人死于了寒冬，若是自己此行能求得此人相助，那么“梦瓶”的事，她也算是完成了一半。

未至近处，已见尘嚣，与元宵住处相比，这里的破败哪怕是用一贫如洗也不足以展现其风景。

入目之处已无完整屋檐，不过用些干枯的茅草覆盖着，已经不能称之为街道的路边洒着些污秽之物，几只飞虫围绕在上头飞舞着打转，望眼看去，所视之处皆不过如此。

****菡的眉头皱了一下，显然十分不喜欢眼前的这片景色，前世即使是被卖到勾栏院里的她又何曾住过如此肮脏不堪的地方，只是为了自己此行的目的，她必须要强行忍下心中的反感。

行至内处，才看见三三两两的人，皆以躺的姿势靠在那不堪一击的房屋门口，四肢摊散开来，像是历经了一场浩劫，如今劫难过去，正修生养息。

看见****菡走进来，那些人依旧没有什么反应，也许是真的不屑去理会，又或许是因为饿得没有力气起身了。

****菡继续向里走着，措不及防一旁的房屋里面突然窜出来一个孩子，正好砸到了她的身上。

“啊……”那孩子连连后退了几步，醉酒般转了几圈却还是倒在了地上。

“你没事吧！”下意识地****菡弯腰就要去扶那个摔倒在地的孩子，却被人推了一把，反而踉跄地向后退了几步。

再次抬头，只见一中年男子正关切地将那摔倒在地的孩子抱了起来，关切地摸了摸他的小脸，焦急问道，“聪儿，你没事吧？啊？”

“爹爹，聪儿要去找娘亲！”那孩子甜甜地呼唤了一声，明亮的眸子里瞬间就积满了泪水，看着让人好不心疼。

“聪儿乖，等聪儿长大了，娘亲就会回来了。”那男子蹲了下来，揉了揉小孩的头发，眸子里心疼与痛苦交织在一起。