小九原来是不愿意的，但是他已经很久没有回宫了，楚凌晗催的紧，所以只好暂时作罢，等到自己将所有的事情处理好，就可以和月怜寒真正的双宿双飞了。

临走前，小九给了月怜寒好多银票，月怜寒不愿意收，毕竟即使是朋友，也不能这么收他的钱，但是小九说了，不接受他就不答应，所以她只好收下了。

就这样，两个人分道扬镳，月怜寒一个人走遍了大江南北，后来发现自己喜欢上了江南水乡，于是便在苏州开了家酒楼，以她的聪明才智，酒楼发展的很好，至于外面传的大背景，其实并没有，都是唬人的罢了，不过是自己的一些手段。

至于沁儿，是当初月怜寒路见不平救下的一个小姑娘，比她小了好几岁，非要跟着她，说什么也不肯走，所以她就收下了她，取名沁儿，一直当自己的妹妹对待。

收拾好之后，月怜寒带着沁儿出门了。

不过当然不是以女装的样子出门，倒不是不能，但是谈生意，别人一看你是女子就看清了你，所以月怜寒一直都是以公子哥的面貌出现在人前，而且还带了人皮面具。

人皮面具还是当初她行走江湖的时候用的，乃是名家所做，一般人看不出来的。这不，现在的月怜寒俨然一副翩翩佳公子的样子。

“公子，这王老爷一直以抠门著称，仗着知府老爷是他的大舅哥，就老是克扣我们酒楼的食材，这次又是这样，咱们总不能一直这么吃亏吧。”

“无事，我们平日里用他的食材也不过是因为他的确实比较新鲜，前些日子你家少爷我把地都买好了，今后咱们自己种，他也赚不到咱们什么了，再说了，这次的会面是为了过些天的厨艺大赛，这次的事情比较重要，据说夺得头筹的酒楼是要送进宫中的。”

沁儿一听就觉得好奇起来，“少爷，宫里是什么样子的啊，沁儿还没有见过呢，少爷少爷，这次要是咱们酒楼赢了，能带我去吗？”

月怜寒刮了刮沁儿的小鼻子，笑道，“你个鬼精灵，带你去，一定带你去！”月怜寒算算，也快到了自己和小九约定的时间了，是该去京城见一见老朋友了。

王老爷是个精明的胖子，毕竟无奸不商，这点经验月怜寒还是有的，何况她自己不也是吗。“哎呀，寒公子，大驾光临，真真是让老夫盼了好久了。”“哪里哪里，王老爷日理万机，忙得很呢，哪有空理会我这么个小角色。”两人客套来客套去，你来我往很是熟练了。

“寒公子，这次的厨艺大赛想必你也有听闻，依我看来，这苏州城里，可就是你们飘香楼够资格拿第一了，到时候进了宫，可别忘了在下呀！”

“这话在下可不敢当，我是无所谓，只要能赚钱就好，进不进宫我是真的不在意的。这次我过来主要就是想谈一谈关于厨艺大赛的事情。”

不知不觉竟然已经过了一个时辰。“那在下就告辞了。”“哎，您走好，我就不送了。”月怜寒带着沁儿离开了王府。

“少爷，这王老爷怎么还是那么贪啊？”“赚钱嘛，谁也不会嫌钱少的，这次大赛是由官府承办，说是筹来的钱财都捐给灾区群众，但是到底是什么样的，我们都心知肚明，我们也是身不由己，只能尽自己的一份力就好了。”

厨艺大赛定在了下个月十五，距离现在也只剩二十天左右了，是该好好的准备准备了，毕竟这次的大赛可是让整个苏州城的酒楼都觊觎着呢！

宫中，楚凌晗在和小九下棋。小九回来也快一年，这一年来楚凌晗将朝中大臣通通清洗了一番，现在朝中一片清新，天下人也都感叹出了一个明君。

但是其实楚凌晗内心的凄苦很少有人能体会。月怜寒离开他已经两年了，这两年来，他无时不刻不在思念着月怜寒，他不知道当初一别竟是两年不见。

这些天，他一直在想，当初月怜寒离开的那么决绝，现在是否后悔过当初的离开，有没有想念过自己，想念过孩子。

大概是想过的吧，只是月怜寒不是那种会后悔的人，她认定的事情就会坚持到底，所以楚凌晗这么多天也没有找过她，这辈子大概就这么孤独终老了吧。

小九没有告诉楚凌晗有关月怜寒的事情，在这点上面，他还是自私了一回，在爱情里面，他不想也让着楚凌晗，整个天下都可以是楚凌晗的，但是如果有希望，那么他还是希望自己能和月怜寒在一起。

想起他和月怜寒的一年之约，现在也快要到期了，他知道月怜寒是个守信用的人，既然答应了自己，就一定会做到，小九想着就有些迫不及待了。

他知道月怜寒不喜欢他，但是她现在也不喜欢楚凌晗，这就是他的希望，只要自己对她好，那么怜寒迟早会被自己感动的。

既然一见钟情讲不通，那么就用日久生情这一招好了。小九想的很明白，反正不会比之前更差了，那么自己还有什么可担心的呢？

两个人坐在石桌前，都有些心不在焉，连棋下错了都没有发现。楚凌晗将自己的后宫都解散了，反正现在已经有了太子，大臣们也不会以自己没有子嗣为借口逼自己，楚凌晗的心里除了月怜寒是真的再也放不下任何人了。

相比宫中的两个男人，月怜寒的生活可谓是舒适极了，现在酒楼发展的大了，也不需要自己怎么打理，她把一切都交给了手底下的人，都是些可信的人，每天睡到中午起，和沁儿逛逛街，晒晒太阳，做些自己喜欢的事情，她在河边置办了一个院子，不大，但是里面的一砖一瓦都是她精心设计，全部是按照自己的喜好来的。

对于月怜寒来说，这里简直是人间仙境，有些人追求了一辈子，到老也不过是想要一个幸福的晚年，她现在就可以拥有了，所以月怜寒很是满足。

这个小院子刚买来的时候跟现在完全不一样，不过月怜寒看上了它的布局和地理位置，所以没有犹豫就买下了它，经过了靠近两个月的改造，现在变成了一个十分雅致的庭院。不仅是院子里面，每个房间里面都经过精心的设计，整体风格都偏向宁静雅致。

所以没有事情的时候，月怜寒和沁儿都会住在这里，这里就像他们两个人的小家一样，月怜寒很久没有家了，这里让她有了一份归属感。

她并不会下厨，但是菜谱她会的却很多，再加上自己的奇思妙想，所以往往设计出来的新菜式都能让人耳目一新，有不一样的感觉，这也是飘香楼火起来的原因。厨子的厨艺是一方面，但是如果没有月怜寒的菜谱，也是徒劳。

虽然这样，只要菜谱一被偷的话，后果就比较严重，所以自从有一次厨师带着菜谱跳槽了之后，飘香楼的规矩就变成了一周换一次菜谱。

经过上次的厨师教训之后，月怜寒就对飘香楼进行了一次大清洗，都换上了自己可以信任的人，所以现在飘香楼上下全体一心。

眨眼间，离厨艺大赛就只剩下一天了，月怜寒完全不着急，沁儿看着躺在躺椅上悠闲自在的月怜寒，也是捏了把汗。“小姐，你怎么一点都不着急啊，明天就是厨艺大赛了，咱们酒楼虽然比较厉害，但是到现在您都没有想出新菜式来，明天就来不及啦，厨师还得做呢！”

看着沁儿在一旁急的直跺脚，月怜寒还是一副无所谓的样子，“哎呀，沁儿，你别着急吗，你还不相信你家小姐我的能力吗？一切都尽在我的打算之中，再说了，你那么早把菜谱想好，不是等于送给别人来偷吗？”

听了月怜寒的话，沁儿觉得好像也有些道理，“可是时间来不及了，厨师万一做不出咱们想要的味道怎么办啊？”

月怜寒白了沁儿一眼，“我的傻沁儿，你觉得你家小姐连这点本事都没有吗？而且记住了，明天，不是厨师上，是你！”

沁儿吃了一惊，“什，什么？我！我不行的小姐，我害怕。”沁儿像惊弓之鸟一样，一听月怜寒说要让自己去参加比赛，就紧张的不行了。

“相信我，没事的，而且到时候比试的时候，每个厨师都是有自己的厨房的，还有打下手的人，你放心吧，到时候我让胖厨给你打下手，一定没问题的，你的厨艺我是知道的，绝对没问题的，小姐相信你。”月怜寒一边看着书一边安慰着沁儿。

沁儿在一旁简直要哭出来，自己唯一的长处就是做这些杂活了，只有小姐吃过自己做的饭，自己心里其实也没底，但是既然小姐都这么说了，那么自己也只好义不容辞的上了。

月怜寒看着沁儿在一旁视死如归的表情，有些忍俊不禁，沁儿做饭特别好吃，这也是当初为什么她会收留沁儿的重要原因，让沁儿去参加比赛，月怜寒有自己的想法，以后会派上用场的。