刘景近来心情颇有些浮躁，盖因他接到北方密报，曹操于近期再度领军北上，讨伐袁尚。
自袁绍死后，不到两年间，曹操已是四征河北，而这也将是最后一次，今年之内，曹操就会彻底击败袁尚，攻取邺城，曹操统一北方之日，已是为期不远。
刘景看罢诸葛亮的亲笔手书，立时转忧为喜，作为后世之人，他很清楚历史上孙翊正是死于亲信之手，结合妫览、戴员等人的过往经历，十有八九便是他们所为，因此不虞有诈，刘景在象征性地征求了手下谋士的意见后，便即密令诸葛亮发兵丹阳。
古来谋事，速则乘机，迟则生变，刘景此刻远在荆州，欲聚众赴讨，非数十日不能至，耗时越久，密谋暴露的风险就越大。
且刘景割宰南土，竟有万里，天下瞩目，一旦兴师动众，必为敌人所察，徒增变数，倒不如让诸葛亮先行出兵，为其前驱，刘景将荆州之众，自为后援。
孙权乃是刘景争霸道路上，必须铲除的对手，去年夺取豫章、庐陵二郡后，刘景将大部分兵马都留在豫章，以为后图，诸葛亮有足够的兵力可供驱使。
是日，刘景招族兄刘宗密议，不久，刘宗仅带十余部曲亲信出襄阳，星夜兼程，赶赴柴桑。
最终刘宗和诸葛亮的水步大军，几乎前后脚到达柴桑，由此可知刘景之果决，刘宗之神速。
诸葛亮见刘宗风尘仆仆赶到柴桑，哪还不知刘景心意，对刘宗道：“江东地多水泽，吴人自幼善识水性，以船作马，是以吴人步战为下，而水战为上。
去年我军自陆路进攻豫章、庐陵，所过之处，无不克捷，惟水上未能奏凯，事后将军屡叹，若用君为将，必可破吴舟师。”
刘宗闻言心中大悦，自矜地点了点头，言道：“周公瑾，江淮之杰，素有声闻，将军亦对其赞赏有加，称其用兵之能，雄冠江表，比于（韩）信、（英）布，非徒有虚誉之辈，确实不是文绣（刘祝）能够应对得了。”
刘宗对周瑜评价极高，认为刘祝非其对手，不过他自己却表现得信心十足。
莫说周瑜只是比于韩信、英布，就算二者复生，刘宗亦无惧哉。
刘景曾有言：“江山代有才人出，各领风骚数百年。”
刘宗对此深以为然。
诸葛亮莞尔笑道：“周公瑾固然是当世奇才，君亦万人之英，足相敌也。”
刘宗虽为人自负，但也确实有大将之才，由其统领水军，诸葛亮将如虎添翼。
刘宗倒也没有被诸葛亮夸得忘乎所以，而忽略主次之分，肃容道：“来时将军曾有告语，江东之事，悉决于军师，吾此番来，但骥尾军师，为偏裨耳。”
刘宗性护前，耻为人下，换做是以前，刘宗未必愿屈居诸葛亮之下，然而去年东征孙贲一役，诸葛亮表现得实在太过惊艳，其率偏师由陆路长驱而入，一战克豫章，再战定庐陵，覆军杀将，破城陷邑，无往不胜，威震江表，以刘宗为人之自负，亦深感佩服。
诸葛亮见刘宗言辞恳切，不似作伪，心中最后一点担忧也都散去。诸葛亮素知刘宗秉性，生怕其自恃宗室大将，与自己负气争权，好在刘景来时已特别叮嘱，刘宗本人亦表达愿受其节度之意，这是诸葛亮最希望看到的结果。
“此番谋划若成，则丹阳一举可下，届时我等据丹阳，鼓行而东，以临吴、会，传檄郡县，招诱豪杰，江东之地，可席卷而定也！”诸葛亮最后对刘宗道：“我等有幸为将军仗钺前驱，断不容有失，愿与君共勉。”
刘宗郑重应是，接下来两人又密商许久，之后刘宗谢绝诸葛亮下榻暂歇的建议，不顾旅途疲惫，径直前往水军大营。
刘景水军虽非刘宗所建，但却是在他手中发展壮大，形成规模，并以弱胜强，战胜刘表水军，称霸江、汉。
刘宗在水军中威望之高，可想而知，而这也是刘景一度将刘宗调离水军的原因。
刘宗一入水军大营，吏士见之，无不欢呼雀跃，奔走相告，众将亦负甲迎拜，附骥为荣。
全营上下，只有刘祝失意怅然，他之前一直担任刘宗的副将，对后者并无意见，反而尊敬有加，他更多的是对自己感到失望，刘景给了他机会，他却没能把握住，辜负了刘景的信重。
刘宗深知刘景战前换帅之举，必然会对刘祝造成不小的打击，紧握其手，温言宽慰。
刘祝少失怙恃，混迹市井，以偷盗为业，饱受苦难，心志甚坚，并没有因此而自暴自弃，反生知耻后勇之心。
刘宗见状放下心来，随后勉励众将，巡视大营，忙碌竟日，直到入夜才入帐休息。
两日后，诸葛亮、刘宗尽起水步军三万余众，大小船舰千余艘，顺江东下，直指丹阳。
自豫章郡界至春谷，无虑六七百里，沿途人烟寥寥，只有零星聚落散布其间，一派荒凉景象。
周瑜退守春谷后，为防备刘景来袭，一边在春谷构筑防线，一边沿江大设烽火台，是以荆州军才抵达丹阳边界，便被吴军守烽士卒发觉，当即举烽报警，滚滚黑烟，顷刻间直充云霄，沿江数百里，数十座烽火台依次燃起，一夕之间，即已传至春谷。
“来了……”
周瑜一脸平静的站在春谷城头，眺望城外孤山，升起狼烟，鼓声大作，心中默默道。
敌人来袭的时间，比他预计的要早不少，本以为有朝廷的调解，至少能够拖个一年半载，没想到这才不到三个月，刘景就按耐不住，再度出兵进攻江东。
好在经过连月赶工，春谷防线已大体成型，以春谷为中心，以大江为屏障，筑数坚垒，内实精兵，连栅数十里，使其相连。
凭此道防线，周瑜有信心挡住刘景军，乃至更进一步，打破刘景的不败神话，亦未尝不可。
(本章完)
