商家乃是左棕县豪强大族，地位与元贤司马氏相当，而且当年对抗叛军时，商家也是倾尽所有，举全族上下随联军退至天泉县。
东莱郡战事结束后，商家亦得了不少好处，势力急剧扩张，成为有望取刘家而代之的有力争夺者。
商道贤作为商家子弟，竟然被派到元贤县来，由此可知，其在商家府中并不受重视。
盖因元贤县是司马氏的大本营，今刘家覆灭，东莱郡世家龙头宝座暂缺，司马氏和商氏一族都是此次大战的胜利方，亦是取刘家而代的有力争夺者，实际上，两家已隐隐形成了竞争和对立之势。
商家在叛乱结束后，非但在左棕县分取了大量优质资源，在白云、凤源、鲁芝三个相邻县亦拿下了不少辖地。
而这三个地盘的世家龙头都已被连根拔起，正是群雄涿鹿之际，商道贤身为商家子弟，又有化神修为，竟然被派到元贤县这个敌对竞争关系的大本营来了。
足见商家对他不大看重，或者他在商家上层无人照应，得罪了高层人物。
元贤县是司马氏大本营，商家在此并无资源辖地，只有一些商业往来合作，说白了，都是一些鸡毛蒜皮的事儿，把一个年纪不大又有化神修为的子弟派来这里，显然是有发配边疆的意味。
“惭愧的很，在下只是府中一名微不足道的无名小卒。”商道贤应道“商道友，咱们既是故交旧识，我就直接说了，你今日来找我，是仅仅来拜访，还是另有什么事吗？”唐宁也不准备继续兜圈子了，直接点明道。
“在下今番冒昧叨扰，是专为感谢您当年救命大恩，这是在下的一点心意，还望您勿要嫌弃。”商道贤手中一翻，拿出一个玄色石盒，起身双掌递奉给他道。
“那我却之不恭了。”唐宁接过石盒，打开看了一眼，内里是一颗红白相间鸡蛋大小的丹药，散发着浓郁的药香气息。
“这是…”他将丹药拿捏在手中，感受着内里澎湃的灵力，不确定道：“炼虚丹？”
“前辈好眼力，此物正是炼虚丹。在下听闻您已至化神后期之境，料想您早晚必会冲击炼虚之境，因此用身上诸多珍藏之物，在乾坤商会换取了这枚炼虚丹，以报您当年救命之恩。当然了，区区外物自然难比救命恩情，此乃在下一份微薄心意，还请您笑纳，您日后但有所命，在下无有不从。”
唐宁将丹药放回石盒中，脑海思绪电转。
炼虚丹，顾名思义，乃是修士冲击炼虚所需丹药，这个商道贤一出手就是一枚炼虚丹，手笔不小，怎么看都不像一个被家族边缘化的落魄子弟。
“商道友，有一句话我不知当问否？”
“您有什么话尽管相问，在下知无不言。”
“方才你说被调到元贤县来任职，不知主管哪个方面？”
“在下负责元贤县与本府的所有贸易往来。”
“哦！”唐宁点了点头，这倒是个实职：“请恕我直言，据我所知，此次叛乱结束，贵府势力极速扩张，不仅拿下了左棕县大量优质资源，亦在附近的鲁芝、凤源、白云三县之地占取了不少辖地。”
“如今这三个地方都是群龙无首，原先雄踞此三县的世家大族因跟随刘家叛乱，被连根拔起，纷纷抄家灭族。我亦有听闻，贵府在这三个地方派出了不少精锐，开拓各项事务，抢占市场。”
“道友年纪不大，亦有化神修为，怎么被派到元贤县来了？这里司马氏深耕多年，只恐贵府使不上什么力吧！”
商道贤说道：“既然您问了，在下只好如实回答，其实来元贤县实非在下本意，至于内里详情，牵涉府中内况，请恕不能相告。”
“商道友，你今日来找我，真没有别的事儿吗？”唐宁将石盒收入囊中，他虽救过此人性命，也只是举手之劳而已，且事隔了这么多年，其却突然拜访，还送了炼虚丹这么一个重礼，要说只是为报救命恩情，他还真不相信。
“在下此来，确实只是为拜访恩人，实无他意。”
“那好，东西我收下了，多谢你的好意，日后在轩堂城，你要有什么麻烦，可以来找我，能力范围之内，我会尽力而为的。”唐宁见他始终不提要求，倒有些不好意思，因此给了一个承诺。
“多谢。”
两人又闲聊了好一阵，商道贤起身告辞而去。
“我送你。”收了人家这么一份大礼，唐宁显得热情多了，主动将其送至护卫殿。
商道贤在里间做了登记，随即离了天牛山脉。
……
联队议事殿内，众人端坐一堂，今日乃是联队大议事之期，所有联队管事都聚集在议事殿，包括下面各个大队队长。
由于司马念祖不在，此次议事便是由秦锦主持，他端坐在主位上，口若悬河，将联队近期事务一项项通报。“关于第一大队与幽冥海组织的冲突，卷宗案情已发至各位师弟手中，对金轩鸣的处置，纵队已做出了明确决定，给与职将两级并禁闭的惩处。”
“目今叛乱虽定，然牧北尚有妖魔虎视眈眈，青州三分之际，我们必须与幽冥海和姜家搞好团结，尽量避免摩擦。”
“今后，各部凡是涉及到幽冥海组织和姜家的矛盾冲突都必须先上报再行动，切不可擅作主张，否则后果自负。”
“诸位师弟可有什么要说的吗？”
徐梦元开口道：“金轩鸣既被免职，那么第一大队副队长的人选应该尽快提上日程确定下来，本部的具体事务以往都是金轩鸣负责，现如今他被关了禁闭，总得有人接替他的职务才行。”
唐宁附和道：“我也认为应该尽快确定人选。”
“那就等下次议事时再进行提名决定。”秦锦继续说道：“关于第二大队呈奏的卷宗，第五小队弟子黄跃失踪一事，联队已派出直属大队弟子前往调查，根据他们的调查结果，现已确定黄跃遇害，一心宗修士张平有重大嫌疑，目今已逃之夭夭。”
“一心宗为表歉意，已支付赔偿了一笔灵石。本部在轩堂城散发了通缉令，并上报了纵队。”
“韩复师弟，你要派人紧盯着一心宗内与张平交往甚密的弟子，全力缉拿此人。”
………
议事进行了两个时辰结束，众人各自离去。
屋室内，唐宁与徐梦元相对而坐，饮酒闲叙。
“唐老弟对于第一大队副队长有没有心仪的人选？”两人共饮了一杯后，徐梦元开口问道。
唐宁见他主动提起此事，知晓他必有人选推荐：“目前还没有人。”
“既如此，我这边倒有一个蛮适合的人，第三大队管事张仪，以前是家师的随从弟子，也不知他从得到的消息，知晓金轩鸣被免职，前些日子来找了我，希望我能够帮他争取这个位置。不知唐老弟意下如何？”
“既是徐兄推荐，又是尊师以前的身边人，那就他吧！”唐宁也不好拂了他的意，点头应道。
“家师死后，以前本部一些跟随他的人现今都不太如意，张仪其实早够资格任职大队副队长的，只是一直没机会，我念着旧情，想帮衬帮衬他们，又没这个能力，要不是唐老弟在本部，恐怕连这个机会都没有。过几日，我领他来拜会。”
“尊师当年对我可是十分关照，说起往事，令人唏嘘啊！对了，元贤县司马氏家主五千岁寿辰将近，徐兄可要去庆贺，如果去的话，咱们一道前往吧！”
“我就不去凑这个热闹了，司马氏也没跟我下请柬。”
两人推杯换盏，饮酒闲聊，直至深夜方散。
没几日，徐梦元果然带了一名男子前来拜见，三人聊了几句，唐宁表示到时会提名其任选，并派遣邓贯带其去拜访颜敏一，争取一下她的支持。
……
直到八月末，他才离了联队，登上前往元贤县的雷滋船。
巍峨雄阔的洞府前，一道遁光激射而下，现出唐宁身形，候不多时，内里一名弟子迎面而来，将他领入了里间。
“弟子拜见师叔。”屋室内，白锦堂端坐主位，已经在候着他了。
“不必多礼，坐吧！你这次来，想必是参加司马峰寿宴的吧！”
“不错，弟子接到司马氏的请柬，因此前来凑个热闹。”
“我记得当年在元贤县举办与内子的婚宴上，你可是技压四座，出尽了风头。此次司马峰五千岁寿诞大喜，大宴四方，席间自然少不了比试较艺环节，你的修为正适合，不知是否有意参加？”
唐宁正是抱着这个打算来的，当年在白锦堂婚宴，他一举夺得元婴小比的头名，获得了冲击化神的五样修行物品，从而顺利突破化神镜。
而今司马峰五千岁寿诞，正是他的机会，像司马氏这般豪强大族，近年又是欣欣向荣蒸蒸日上，又是家主大喜，拿出的赏赐之物定然不凡。
他若能在司马峰寿宴上力压群雄，获得头魁赏赐，说不定可以得到冲击炼虚之物，岂不是得来全不费工夫。
(本章完)
