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李憬刚刚送走了酉阳军和王贵的毛兵。酉阳兵去隔海相望的秦皇岛，毛兵登船去了高雄修建营地。
白再香等人带着剩下的2370人在李憬这里补充了粮草和其他辎重，这次卖俘虏的钱还不够付账，李憬给白姨出了个损主意，到了秦皇岛后，把这次斩获的建奴人头卖给关宁军和蓟镇，大同诸军，每个人头五十两不二价。白再香手里有五千多首级。加上缴获的马匹牲畜、以及盔甲兵器，足够卖出四万五千两银子。
这次战斗让酉阳诸将看到了自己面对建奴的不足，这次有了钱后开始了买买买的狂欢。这次装备板甲的亲兵营几次救火，使全军转危为安，给酉阳土兵留下了深刻印象，全身渗碳一点五毫米钢制板甲，在将士们的坚决要求下，直接购买了五千套，一米五斩马刀也购买了五千柄。留下2370套，其余托李憬用船队沿着长江送到酉阳交货。
现在每人全套的板甲和原有的十字三棱枪外，还购买了钢臂弩一千支，弩箭每弩千支。这种弩长度一米五，钢木结构，带可收放两脚支架，可以放下做支点，有点类似重型火绳枪。另一头类似枪托的结构抵在肩膀上。是用棘轮手摇上弦的，射速一分钟六发，有效射程100米，最大射程400米。
带轮子的弧形2毫米钢制盾牌，购买了500副，这种盾牌，高两米，宽一米五，三部分组成，带折页可以折叠收纳，轮子可以拆卸。便于运输，这个可以替代盾车和偏向车来保护步兵。
表面铆接了七寸长的尖锐钢钉，带有滑动观察和射击孔，有可以收放的驻锄支好后可以抵挡重骑兵冲撞。
白姨还想购买李憬的三磅炮，李憬考虑了一下，决定还是不能外流，最后答应她，可以为酉阳兵特别生产一批古斯塔夫皮革大炮，半个月后交货。重量大概五百斤左右，比三磅炮重一倍，但是是发射十二磅炮弹的。射程和铜铁铸造的十二磅炮一样，就是寿命短，大概120发。不过价格便宜，每门只要150两。这个是良心价，一分钱没赚的。
送走了酉阳兵，从辽沈地区高新雇佣的大批劳工也陆续抵达营口。正式开始修建海港码头栈桥，修建十五座外围小型棱堡。分别位于营口港城的外围。这里是河口港，辽河和浑河相隔不远在这里注入渤海湾。李憬在两河口直间的五公里长的陆地上修筑城墙。位置选在离海岸线码头到向北五公里的地方，新城设计成正方形，
这里是河口港，海水被稀释，冬季实际是结冰的，一年中只有九个月不到的通航时间，但是这里的位置比旅顺更靠近辽沈核心地区，同时又威胁着通向辽西锦州一代的陆路交通线，战略位置十分重要。
李憬计划挖一条五公里的运河，联通辽河和浑河。河宽五十米，深三米。挖出来的土用来夯筑四面沿河城墙，然后再包砖。城墙估计要一年的时间才呢完成。目前只是先拉好铁丝网。修建木质的望楼。
辽东的大米价格接近五两银子一担。李憬直接给出每个劳工一个月一担大米的高价。李憬的大米从南洋运来，一担才两钱银子的成本，可以说是非常划算。辽东的劳动力冬天只能猫冬，是没有收入的，这样的暴利下，劳力蜂拥而至，农民、卫所兵、流民，甚至还有很多的朝鲜人、蒙古人，以及不知道是什么乱七八糟的民族。
这次李家派出五百多人去辽阳和沈阳等核心地区去招人，半个月就招到了五万多壮劳力。后续的听到消息的还在不断源源不断的赶来。李憬计划招募二十万劳工。反正辽沈也要丢，拉出来多少算多少。
大批的劳工被组织起来，在划定好的标段上，先把雪铲掉，然后用大锤钢钎打孔，李憬的士兵们负责插入火药筒爆破，然后把挖出来的泥土装上雪橇，运到城墙位置堆放。冬季虽然土地坚硬，锹镐挖不动，但上火药爆破也不算什么，反倒是冰雪尚在，李憬手里不缺大牲口，用雪橇可以轻松的运输。李憬希望一个月内完成运河的挖掘和城墙土方的堆放，开化以后在夯筑城墙。
在李憬埋头挖土的半个月里，辽东形势急剧变化。后金开始大规模调动，新的进攻迫在眉睫。
万历四十八年，辽事危急，努尔哈赤率领女真攻陷开原、铁岭，毛兵共发三千余名援助辽东。随后朝廷廷议调“于畿内八府，山西宁武等处，及中州毛兵，山东长枪兵、并浙江兵，马步兼募三万五千名”赴辽阳参战。
1621年1月21日开始使用天启年号，此时辽沈已经增兵至十余万人。李憬上报的1500人实数，实在是小爬虫不值一提，营口这里是无人关注的角落。在兵部看来，只要码头修好，维持海运辎重就可以了。
其实从1619年二到三月间萨尔浒大败开始，辽东的形势一日紧张过一日。未曾有稍纵即逝的喘息之机。
1619年努尔哈赤取得萨尔浒大战的胜利之后，又乘胜夺取开原、铁岭，消灭叶赫。
萨尔浒惨败之后，以开原铁岭总兵身份担任北路军统帅的马林狼狈逃回开原，以待罪之身，听候朝廷的处理意见。但是，萨尔浒总指挥官经略杨镐因为是内阁首辅方从哲举荐的自己人，迟迟没有受到问责，直到八月才被朝廷逮捕下狱。
当时党争已经白热化，和东林党对台的，是齐楚浙三党。但此时的内阁首辅方从哲却深得人心，与党争牵连较小，他的建议也更多的反映了当时的公心。起用杨镐，是方从哲的提议，作为深得万历信任的人，方从哲的建议被即采纳，所以杨镐披挂上马。
战败后，首辅保杨镐。杨镐拖了很久没被处理。在杨镐的支持下，马林仍然掌握开原军权。他对八旗铁骑已经心生畏惧，知道单凭开原不到两万的兵力难以抗衡。他多次向辽阳请求则加援兵，但损失惨重的的辽东实在无力派出援兵，马林只好寄希望于拉拢蒙古诸部落对抗建州。结果蒙古人不上当，开铁相继失守。
萨尔浒之战后，明清之间的形势发生了巨大的变化，明在辽东完全处于守势，而后金处于攻势。努尔哈赤则将辽、沈作为下一个进攻的目标。但由于明重新起用熊廷弼为辽东经略，努尔哈赤将进军辽沈的计划推迟了一年多，直到天启元年春，努尔哈赤才把进军辽沈提到日程上来。
后金为进攻辽沈做了一年多精心准备。首先将临时都城从界藩迁到了距离辽沈更近的萨尔浒，在萨尔浒简单修建了木城。界藩城建于铁背山上，其西侧不远便是浑河与苏子河的交汇处，满语“界藩”正是两河交汇处之意。铁背山上树木浓密、怪石嶙峋、三面临水、一面连山，地理位置极为险要，这里在努尔哈赤统一女真各部前，原是建州女真哲陈部的“界藩寨”。
二是打造攻城武器，聚集工匠，日夜打造钩梯、楯车等攻城器械;
三是不断派出股部队和外围仆从部队对辽沈作试探性的进攻，通过武装侦察以了解明方虚实。
这其中最大的一次进攻就是萨哈廉对虎皮驿的进攻。熊廷弼曾说过:“沈之东南四十里奉集堡，可犄角沈阳。奉集之西南三十里为虎皮驿，可犄角奉集。而奉集东北距抚顺、西南距辽阳各九十里，贼如窥辽阳，或入抚顺，或入马根单，皆经由此堡，亦可阻截也。不守奉集则沈阳孤，不守虎皮则奉集孤，三方鼎立，不各戍重兵三二万人则易为贼撼。”
可惜的是，熊廷弼已经被换，几个月前，熊廷弼被罢，朝廷任命水利专家袁应泰为辽东经略，这或许是后金加快攻取辽沈的原因。最最重要的虎皮驿只驻守了酉阳兵四千，加毛兵王贵部七百，要不是李憬把李玉的观察团派去，并携带了火炮，别说虎皮驿了，恐怕奉集堡都早丢了。
面对后金的进攻，明朝也是采取了一些措施的。如从各地调遣大将领兵援辽，被遣的就有总兵柴国柱、游击朱万良。四川副总兵陈策被升为总兵，派来辽东。四川土司女将秦良玉也奉命率兵援辽。辽东的军队来自全国各地，有川兵、蓟兵、保定兵、宁夏兵、宣府兵、大同兵、固原兵、甘肃兵，包括镇兵、各将领的家丁以及土兵、毛兵、当地招募的新兵等。后来还调来了淮、浙、闽粤总镇府水兵。同时还按实际军队规模调集了充足的马匹和粮饷。此时镇守沈阳的是总兵官贺世贤与尤世功。
明天启元年二月十一日，后金数万大军分八路进攻奉集堡，揭开了辽沈之战的序幕。奉集堡位于辽、沈之中，具有重要的战略地位。绝对不能有失，否则沈阳辽阳有被各个击破的危险。
