有人说，刺客的宿命就是——
刀下生，刀下死。
我叫泰隆，曾经是一个很有名的诺克萨斯刺客，人们都畏惧地称我为“刀锋之影”，曾经有仇家丧心病狂，悬赏1000个金轮要买我的人头，后来我把他们全杀了，将他们连同他们派来的刺客一起，丢进了诺克萨斯冰冷的护城河。我站在诺克萨斯高高的城墙上向下望，我看见那护城河的河水暗红如血，微风吹过，水面波澜不惊。
不过那些都已经是从前了，好汉不提当年勇，现在，我已经放下屠刀，金盆洗手，做上了一份很有前途的职业。
你以为是山贼吗？理解错误，大错特错，这份职业当然不是山贼，而是中间人。
所谓的中间人，你大可以理解成“进步之城”皮尔沃特夫那些西装革履、口如悬河、滔滔不绝的房产中介，不过与那些房产中介不同的是，他们经手买卖的是房子，而中间人经手买卖的是人命。
人命多少钱一条？
在符文之地这乱世间，有些人的性命很值钱，有些人的性命一点儿也不值钱。
业内通常的流程是由雇主出价，再由那中间人负责寻觅符合价钱的刺客，至于刺客，只管拿钱取命便是了。
我，泰隆，作为一个在比尔吉沃特声名显赫的中间人，生意，自然是源源不绝送上门来的。
所以我只需要知道，在哪里能找到价廉物美的刺客就好了，毕竟，做生意，最要紧的是赚钱嘛。一旦刺客得手，中间人从雇主手中得到的提成可是相当丰厚的。
我做中间人已经有十几年了，在我的手底下，形形色色的刺客们每一天来来往往，他们有的人现在还活着，有的人早就死了，或许醉死在温柔乡里，或许死在他们的同行手上，又或者，在哪一天的刺杀行动中不慎失手，抱憾身死，最后变成街边的一滩烂泥。没有人知道，他叫什么名字，也没有人会有兴趣知道，这个人，他在一个小时之前是谁，他在做什么，他喜欢什么，他想要什么。我还见过很多很多的人，他们昨天刚得了报酬，兴高采烈地提着钱袋去酒馆里左拥右抱，肆意挥霍，醉死梦生，千金一掷，第二天晌午时分就身无分文，醉醺醺地出现在我面前，低声下气地恳求我，钱又花光了，给点新活儿做。
作为中间人，这些我都看惯了，习以为常了。
对我而言，他们都不是人，他们只是名为“刺客”的工具，替我干活为我赚钱的工具而已。
而在我的那些工具之中，奥拉夫无疑是最特别的那一个。
奥拉夫是一个狂战士。
他以前似乎是弗雷尔卓德的海盗来着，后来不知怎么着，也许是海盗船沉了吧，身无分文，最后沦落到这里，在我手下做起了刺客。
强壮的体魄以及粗鲁的言行举止，奥拉夫的一举一动都跟刺客这两个字极不搭调。
而且他的风格——怎么说呢，跟其他刺客很不一样。
别的刺客讲究的都是“隐忍”、“潜伏”、“等待时机一击必杀”，通常也都在黑灯瞎火，夜深人静的时候行动，可是人家奥拉夫才不管这些，他都是大白天直接从人家正门冲进去的。不管是蓄养了大批打手的大户土豪人家，还是海盗窝、贼窝、黑帮大佬的大本营，人家奥拉夫都是端着两把单手斧直接冲进正门，凶神恶煞般一路砍杀过去，就如同那秋风扫落叶，鸡犬不留。
按理说，这个奥拉夫头这么铁，性子那么莽，我估摸着刺客这个活计他应该干不了多久，可是他在我的手底下竟然年复一年地干了下去，而且干得还很好。
这家伙平时独来独往，不喝酒不抽烟，身上的衣服也八百年不换，只一门心思攒钱。久而久之，想必已经攒下了一大笔钱。
我曾经试着问他：你平时又不怎么用钱，攒这么多钱来做什么呢？
奥拉夫回答说他要攒钱买一艘海盗船，他要把它命名为“冬吻号”，这是他唯一的心愿。
似乎此前他沉掉的那艘海盗船的名字就是“冬吻号”呢。
怪不得那么努力攒钱，一艘船，怕是很贵，贵得要用命去挣。
别人不理解他，但我其实有点理解他。
在这个世界上，每个人都有理想，有的人的理想大一点，比如成为符文之地最强大的战士，最伟大的科学家，最厉害的将军，有的人理想小一点，或许是成功追到某个可爱的邻家女孩儿，又或许仅仅是得到一块可以填饱肚子的面包。
然而理想其实并无大小之分。
所有的理想都是这一刻在我们心中最大的理想。
比如奥拉夫这一刻，他最大的理想就是努力攒钱买一艘叫做“冬吻号”的海盗船。
哪怕再也回不到从前跟兄弟们一起并肩作战，在守望之海和征服之海上放声高歌，放声大笑的时光也不要紧，最起码，只要看到那艘船，他就能够想起自己曾经的那帮兄弟们。
讲道理，奥拉夫干了这么多年刺客，杀戮甚多，积累的仇家自然也数不胜数。
几日前，作为中间人的我就收到了线报，说有雇主出了一大笔钱要买奥拉夫的人头，活儿被另外一个中间人接下了。为了保险起见，那个中间人一口气找了十好几个刺客，他们都是价廉物美只认钱不要命的。
这一回，我想，奥拉夫恐怕是凶多吉少，但是出于中间人的行规，我却不能够出手阻止。
否则的话，消息传出去，我作为一个中间人挡了雇主的道，从今以后，道上就再没有雇主愿意找你做生意了。
所以我只能远远地看着。
看着奥拉夫去死。
就像往常一样吧，默默地看着自己手底下的刺客们死去，不带一丝感情。
因为他们都是工具，我也是。
而工具是不允许拥有感情的。
但是，这一次，我却动摇了。
刺客们对奥拉夫动手的那一天，奥拉夫正坐在屋子里面烤火，在温暖的炉火烘烤下，奥拉夫眯缝着眼睛暖洋洋地打着盹，他惯使的两把单手斧此刻并不在手边，而是安静地放在窗台上。
刺客们蜂拥而至，电光火石之间，他们破窗而入，破门而入，有如蝗群。
他们抓起奥拉夫的单手斧，把它们丢到地上，他们向奥拉夫攻来，他们贪婪，他们不顾一切，就好像下一个瞬间，奥拉夫就能变成他们腰包里闪闪发光的金轮。
奥拉夫听得声音，一跃而起，然而他惯使的两把单手斧却叫刺客们丢到了地上，一时间他赤手空拳，无奈之下只得端起椅子勉强对敌。不多时，在奥拉夫的身上就多了十余道令人触目惊心的血痕。
他拼命挥舞着断裂的木头椅子。
他的身躯颤抖着，他的喉咙嘶吼着。
他不甘心，因为他还有理想没有实现。
尽管那个理想距离他是那么的遥远，但是只要理想还在，那么他就有活下去的理由！
然而，可怜的奥拉夫，一个狂战士如果没有了斧子，又该如何去战斗呢？
他很强壮，但是在那些蝗虫一般的刺客面前，又有多少血可以流？
就在奥拉夫濒临绝境的时候，一直藏匿在暗处的我终于下定了决心。
我出手了。
极速回旋飞舞的刀刃掠出，密集的刀雨在一瞬间覆盖了整个房间。
下一秒，满屋子的刺客倒下，站着的只剩下我和奥拉夫。
好多年了，我，刀锋之影泰隆，已经不做刺客好多年。
“你忘了！你可是中间人，中间人是不允许出手的！”奥拉夫皱着眉头朝我嚷嚷起来。
这个傻瓜，他难道不知道吗？我不救他，他可能会死呢。
我淡淡一笑，将奥拉夫的斧子丢还给奥拉夫：“中间人这生意，我已经做烦啦，不做也罢。”
“你为什么要救我？”奥拉夫在我离开屋子前问了我一个问题。
我深吸一口气：“我想，那大概是因为我也曾经跟你一样，固执地为了一个理想奋不顾身，不顾一切。”
当我从奥拉夫一片狼藉的屋子里走出，突然感到一阵头晕目眩。
在我的面前似乎出现了她的幻影。
她是一个多么潇洒、明媚的女人，在她的脸上总是带着开朗自信的笑容。
那么多年了，如今，我早已记不起她的名字，只知道无数次她在我的梦里出现。
在我成为中间人以前，她就是我的理想啊。
直到那个理想在现实面前轰然破碎的那一瞬间。
我叫泰隆。
现在我又做回了一个刺客。
所谓的刺客嘛，就是——
刀下生，刀下死。
(本章完)
