堂主发话，即便路香主等人担心身家性命，但还是起身，匆匆离去。
有人迟疑，低声道：“今日只怕我红山堂要灭门了。”
路香主闻言道：“明知灾殃将至，而置黎民于不顾，只顾自己逃生，读什么圣贤之书？今日之事，有死而已！”
红山堂上下听了这话，群情激荡，上下一心。
陈实和李天青听到外面渐渐传来喧哗声，应该是红山堂的人把危险告诉附近的人，引起的骚动。
陈实向外走去，但见街道上人心惶惶，人们正在呼朋唤友，收拾家当。但还是有不少人在观望，显然对魔变将至很是怀疑。
费府，拱州巡抚费天正此刻正在饮早茶，忽然外面一片喧哗，不禁有些不悦，唤来仆人：“去看看外面发生了什么事。”
仆人很快归来，道：“红山堂的人散布消息说，苦竹禅师魔变在即，让大家赶快搬走。”
费天正勃然大怒，拍案喝道：“玉天城是要造反么？煽动百姓，妖言惑众，我看他红山堂上下，里里外外，都想脑袋搬家！来人，来人！给我请来都指挥使杨大人，提兵踏平这群反贼！”
大夫人闻言，急忙走进来，道：“老爷何事动雷霆之怒？”
费天正盛怒未消，将此事说了一遍，大夫人道：“空穴来风，未必无因。老爷，昨日提学官前来，说大报国寺的苦竹禅师来到城中，老爷还打算拜见。我听闻苦竹禅师一百三十多岁，寿元早该到了尽头，说不得真的死在城中……”
费天正冷笑道：“老禅师乃得道高僧，炼就佛门丈六金身，就算寿元耗尽，也不会说魔变就魔变。分明是红山堂的玉天城借苦竹禅师之死，图谋不轨！杀之以儆效尤！”
大夫人道：“听闻玉天城是镇守太监的人，与提刑马大人也走得很近。”
费天正向外走去，拂袖道：“他煽动民心，就是死罪，这件事岑学富和马为功都保不住他！现在这两位只怕想着怎么与他摆脱干系，免得被他牵连！夫人，你备好茶，只怕其他人也得到这个消息，正在赶来路上。”
大夫人连忙去了。
不过片刻，果然夏总兵、严总督、张巡按、杨都指挥使等拱州大员纷纷赶来，丫鬟正好沏好茶，款步送上。
众大员各自落座，将茶碗放在一边，面色严肃，交头接耳。
费天正环视一周，目光落在马为功身上，道：“马大人，你是提刑，这件事你怎么看？”
马提刑正色道：“按大明律办！大明王法尚在，玉天城无法无天，那就砍他的头，按照香火数人头，将红山堂上下砍一遍！”
杨都指挥使冷笑道：“何止要砍一遍？红山堂的反贼，要夷族！灭种！还要查谁在暗中指使玉天城，谁是玉天城的靠山！揪出来，也得砍了！”
马提刑面色微变。
杨都指挥使与他素来不对付，现在抓到机会，便落井下石，分明是想趁机把他也满门抄斩了！
夏总兵咳嗽一声，似笑非笑道：“杨大人杀气太重，但话没有说错，这件事的确要查一查。玉天城连秀才都没考上，怎么就懂得煽动民心了？这背后，一定有人指点。”
马为功打个哈哈，求救似的看向岑太监。
岑太监道：“玉天城的确要杀，红山堂也要灭，违反大明律，罪该万死！”
他顿了顿，道：“只是苦竹禅师是否真的坐化了？这件事，诸位大人是否已经查明？还有传言说，苦竹禅师坐化，魔变在即，诸位大人是否也派人前去调查了？”
蒋副总兵笑道：“岑大人莫非信了红山堂的谣言？”
岑太监白白胖胖的脸上露出笑容，连忙摆手道：“咱家哪里敢信？咱家只是想，玉天城不是个蠢蛋，他敢说出这话，必有依仗，诸位大人还是派人去查一查，方才放心。”
张巡按道：“我已经命人去查了，很快便有消息传来。”
正在此时，有人来报，在堂外跪下，高声道：“巡按大人，各位大人，城东驿丞说，昨晚苦竹禅师在驿所坐化，送于大兴禅寺！”
堂上十四位大员脸色古井无波，有人端起茶杯，轻轻啜茶，茶香在口腔中回荡，清香由喉入肺，很是清爽。
其他人也各自端起茶杯，不再说话，各自品茶。
堂外传来纷杂的脚步声，却是各位大员的随行官员纷纷出动，前往大兴禅寺探听消息。
大员出行，随行官员都是最信任的人，一是本领高，二是眼色好，察言观色便知主上的想法。
他们听报，见主上的面目，便知道主上的想法，因此主动前往大兴禅寺。
一盏茶喝罢，丫鬟们莺莺燕燕的走上堂来，为他们续茶。
十四位拱州大员依旧一言不发，各自品茶。
一盏茶功夫，按照这些随行官员的脚力，理应到了大兴禅寺。
两盏茶功夫，他们便可以回到费府，一切自然明了。
那时，该砍头砍头，该撇清关系的撇清关系。
待到杯中茶见底时，没有任何大员的随行官员归来。
夏总兵坐在椅子上，有些不安的挪动一下屁股。
这时，只见其他人也在挪动屁股，各自的眉头也皱了起来。
费天正唤来一个丫鬟，低声吩咐道：“去，给各位大人换下茶碗，换上新茶。我珍藏的那罐龙舌香，请各位大人尝尝。”
丫鬟领命，正欲下去，突然夏总兵哈哈笑道：“费大人，不用张罗了。我突然想起家中还有些事情未办，着急着回去，等下次再尝尝龙舌香！”
他起身告辞。
其他大员也纷纷起身，笑道：“早就听闻龙舌香的美名，是天下第一品的名茶。若非家中确有急事，一定要尝一尝！”
“我总督府中也有急事！”
“费大人，我家后院失火，哈哈，哈哈！前日不是新添了一个小妾么，正在闹脾气呢！”
……
众大员各找理由，费天正含笑以对，正说着，突然外面传来惊呼，接着有人叫道：“不要拦我！我乃夏总兵门下的把总！有要事通知夏总兵！”
夏总兵闻言，露出喜色，连忙道：“此人乃唐把总，不要拦他！让他进来说话！”
众大员各自停下脚步，只听脚步声匆匆而来，一人头脸上都是血，来到堂上，叫道：“总兵大人，大兴禅寺中已经没有活人！属下进入寺中，只见许多房子一般大小的蘑菇！”
他仰起头，只见脸上已经没有了眼睛，取而代之的是两朵蘑菇。
众人心中一惊，各自避让。
突然那位唐把总只觉喘不过气来，叫道：“脖子勒得慌！”
刚刚说罢，便见整个人膨胀开来，越来越鼓，接着嘭地一声，一朵大蘑菇将他皮囊撑开，扎根在堂上，鲜血溅得哪儿都是。
众大员各自鼓荡真气，将这些血浆挡在身外。
却见唐把总身体变成了一朵大蘑菇，脑袋滚落下来，笑道：“这下就不勒得慌了。”说罢，从鼻孔里生长出许许多多小蘑菇，红的粉的白的绿的，各种颜色都有。
那蘑菇还从他双耳中喷出孢子，粉尘一般，落到桌椅上，便自生长起来，很快堂上各处都长着许许多多五颜六色的小蘑菇。
“好强的邪气污染！”众人心中一惊。
几个奉茶的丫鬟沾染粉尘，脑袋、脸、脖颈、裸露在外的手臂和手背上，立刻长出密密麻麻的小蘑菇！丫鬟们尖叫。
“大人，我现在说不出的舒畅！”
唐把总人头在地上笑道，“我头一次感觉到天人化生的奥妙，我可以吸收大地和空气中的养分，感受到阳光的滋养！”
还有蘑菇的柄杆儿，从脖子下长出来，将他人头托起，脑袋仿佛蘑菇的伞盖儿。
十四位大员飞速冲出大堂，巡抚费天正抬手一挥，但见整个大堂熊熊燃烧，很多丫鬟侍女还未来得及逃出，便在烈火中化作灰烬！
那唐把总人头在火中叫道：“火！火！烫死我了！我快熟了！”
费天正等人骇然。
“轰——”
远处传来爆炸般的巨响，像是憋足了气，突然爆开发出的响声，震得窗棂哗啦啦作响。
十四位大员循声看去，但见大兴禅寺的方向，突然有粉尘升腾而起，迎着朝阳的光辉，如同彩虹一般泛着各种色彩。
“各位大人不是家中还有要事么？”
巡抚费天正突然道，“还不赶紧回去准备？”
众大员醒悟过来，顾不得说句场面话，纷纷飞身而去。
费天正也立刻召集府上所有家臣家仆家眷，收拾细软，道：“速度快点儿！出城避难！”
大夫人连忙道：“老爷，那城中百姓……”
“不是还有红山堂么？快！快！把首饰珠宝和金银都装到车上！”
大夫人不忍心，道：“红山堂才百十号人，只怕无法通知城中所有百姓，能通知十分之一就算不错了！老爷，作为父母官……”
费天正怒道：“父母官也是人！告诉了这些草民，人心惶惶，到处都是逃命的人，堵住道路咱们想走就走不掉！”
夏总兵飞速回到府邸，也传令夏府内外收拾细软，备好车马，准备出城逃命。
“我儿罗英呢？”夏总兵没有发现夏罗英，匆忙问道。
夏府管事道：“老爷，罗英听闻红山堂闹事，煽动百姓造反作乱，于是率领兵马擒拿匪首去了！”
“糊涂啊！”
夏总兵急忙吩咐道：“你们收拾好便立刻出城，一刻也别耽搁！苦竹禅师魔变在即，能跑多快就跑多快，能跑多远就跑多远！”
夏府管事脑袋嗡嗡响，连忙道：“老爷，魔变？那城中百姓……”
“顾好你自己吧！”
夏总兵冲出夏府，寻找夏罗英。
夏府管事脸色阴晴不定，突然咬牙，面色有几分狰狞：“是，先顾好我自己！我身家老小还在城中，先顾好我家人。至于夏府……随缘吧！”
他不再整顿夏家，自顾自的往家里赶。
其他大员各自回到府上，也立刻传令下去，速速收拾金银财宝，装上车，即刻出城，一刻也不可耽搁。
陈实和李天青此时也在街上，听到大兴禅寺传来的一声爆炸，各自凛然。
“这声音，会不会是苦竹禅师的金身炸开了？”陈实问道。
李天青惊疑不定，摇头道：“不可能吧？苦竹禅师的金身牢不可破，乃天下最强的金身，怎么会爆开？”
陈实道：“我们乡下杀猪时，要在猪腿上割破一个口子，杀猪匠对着猪腿吹气，猪就会鼓起来，方便拔烫毛猪毛。杀过猪后，我们便把尿脬拿过去，吹得大大的，圆球一般。倘若有人淘气，用针一戳，就会嘭地一声炸开。”
他望着大兴禅寺的方向，道：“苦竹禅师就相当于一个尿脬，把自己的修为精气和元神封在金身中，死后这些东西在金身中膨胀。若是金身未漏还好，若是有人用针戳一下，或者他原来金身便有伤，只怕就会像尿脬一样爆开。”
他正说着，便见五颜六色的粉尘从大兴禅寺冉冉升起，飘荡在空中。
粉尘并非鬼神领域，但表明苦竹禅师的金身已破！苦竹禅师吸收月光，魔性即将迸发，向外扩张！
“小十，我把你举高一些！你看一看大兴禅寺发生了什么事！”
李天青突然催动六阴玉轮，一道玉轮飞出，陈实纵身跃起，踩在玉轮上，脚底发力向上跃去，他向上冲起的旧力未消，李天青的另一道玉轮已经来到他的脚下。
两人相互配合，陈实步步高升，很快来到高处。
陈实穷极目力，向大兴禅寺方向看去，但见大兴禅寺建在城中的一座小山上，此刻禅寺的庙宇上方，出现了一个巨大的蘑菇伞盖，将宫殿盖住。
而那蘑菇伞盖下方，金光灿灿，是一尊大佛。
大佛脖子，就是蘑菇的伞柄！
苦竹禅师的元神，已经魔变！
“来不及了！”
陈实快步从空中走下，面色凝重，道，“城中百姓，不可能逃出城了。所有人都逃不出去！”
李天青万念俱灰，喃喃道：“那怎么办？”
陈实看着街道上慌乱的人群，只见人们没头苍蝇一般乱转，有的舍不得家产家业，有的在呼儿唤女，有的试图背着瘫痪的老娘往外走，还有的则牵着牲口，试图把牲口也带出去。
这些人，根本来不及逃出拱州城！“嗡！”
一道金光自大兴禅寺而起，冲向天空，在空中炸开。
所有人在这一刻都仰起头，向天空看去，目光呆滞。
陈实突然眼睛一亮，笑道：“我有办法了！”
李天青连忙询问道：“什么办法？”
“石矶之首！”
陈实催动小庙，飞速道，“在苦竹禅师的元神，将此地化作魔域之前，我们先催动石矶娘娘之首，将此地魔化，变成石矶娘娘的鬼神领域！”
(本章完)
