约摸半个时辰后，四处搜查的禁卫军有了发现。
只见一队禁卫军将士从马棚那边跑过来，将搜查到的物品捧在一张干净的布上，呈递到洛霞的面前，也暴露在众目睽睽之下。
当见到那布面上的东西时，百里九歌倒抽一口气，墨漓眼神下沉，殷烈火怔住，关成也微微睁大了眼睛。
那竟是几枚金针和一包只剩下一半的药物。
金针……此样物品将几人的心都吊了起来，不由交换了眼色。
随即就有太医过来，对那一包药物进行了检查，接着宣布：“女帝陛下，就是这包药粉令马匹疯癫失常，半包的药量，也的确能让马匹丧失性命。还有这金针！”又检查了一遍金针，道：“那半包药粉就是涂抹在这些金针上，刺进马匹体内的。”
这样的推断，便让众人顺理成章的认为：是有人事先用金针对那匹马下了毒，但因着匆忙恐惧，没来得及销毁罪证，下完了药就逃跑了。
可那马棚是在整个看台都可以注视到的明显位置，众人实在不记得看到有谁进出了，只有负责牵马的四个人，还有马棚的那名马夫……
马夫？一时间，众人将怀疑的焦点都聚集在那人身上。
洛霞也立刻让禁卫军去将那名马夫提来。
那名马夫在搜查初开始时，就已经被钳制住了，这会儿禁卫军将他拎了过来，他在中间踉踉跄跄的走着，一双小眼睛里充满了颤抖的光，仿佛是在强行将碎光聚拢，可还是不敌洛霞威严的目光。
“把头抬起来。”洛霞望着跪地的马夫，威严凛然的发命。
那马夫哆嗦的厉害，呜咽着终于抬起了头，可目光仍在闪避，根本就不敢去看洛霞。
这般模样看在众人眼里，无外乎就是个“做贼心虚”的表现。
那陈皇夫当堂喝道：“你要是真的问心无愧，就将你知道的一五一十都交代出来。陛下明察秋毫，你又何至于紧张到这个程度？！”
那马夫被这么一吓唬，竟是连跪都跪不住了，惨白着一张脸歇斯底里的呼道：“小的知错！小的知错！小的也是受人胁迫，才给马匹下毒的啊！”
众人大吃一惊。
百里九歌的心中，不好的预感愈演愈烈！
洛霞定下心神，冷然道：“你说清楚，朕饶你死罪！”
“谢、谢陛下不杀之恩，小的全都说！”
那马夫连滚带爬的到了洛霞跟前，蓦然恐惧的朝着百里九歌他们这边看了一眼，接着便指向这边，“是、是五皇女让小的做的，五皇女用小人的女儿要挟小人！”
话音落，激起一片哗然。
瞬时间，各种刺眼的目光全都落到了殷烈火身上。那是惊讶的、愤怒的、谴责的、厌恶的目光，这种种色彩，就像是时光回到了当年的朝都，那些形形色色的人，用着相同的眼光看着坐在轮椅上那颓废凋零的女子，犹如在看着一个不容于天的异类。
就连洛霞的目光，也渐渐变得冰冷，遥远的仿佛是陌路之人。
“烈火……”百里九歌忍不住喃喃。
事到如今，她已看得明彻。想来，幕后黑手定是见烈火和洛绮秀换了马，不得不临时又出一计，命马夫将金针和药物丢在了马棚里，嫁祸烈火蓄意谋害洛绮秀！
百里九歌纤弱的身躯抖动得厉害，宛如在狂风中仍坚强挺立于枝头的红叶。
被人陷害、百口莫辩的滋味，她太清楚了。从前被百里紫茹陷害、被殷浩宸退婚之时，何尝不是现在这样的一番光景？
可自己素来洒脱恣意，那时候懒得将俗人俗世放在心上介怀，但烈火不同！烈火，原就不是自己这般脾性之人！
不由的望向殷烈火，这一瞬，百里九歌被她脸上的神色所震动。没有想到，殷烈火竟是那般平静，如残花般凋零的望着四周，却浑身充斥着一股冷绝如修罗的气息。
殷烈火幽幽喃喃：“有谁看见是这马夫对马匹下得毒么……他说是受了本皇女的指使，亲自下毒，诸位就都要信他，而不信本皇女么……”
这般一说，众人又相继犹疑了些。这两人毕竟一个是皇女一个是马夫，要是真的仅凭一个马夫之言就将罪行定在五皇女身上，这……确实说不过去。
殷烈火冷哼一声，鄙薄的吟道：“何况，这马夫适才说了，他是将药粉沾在金针上，扎入了马匹的身体中……本皇女觉得，要真是如此的话，那么早在比赛之前，马棚里就已经乱套了。被那么多针扎了的马，还会一声不吭、乖乖的被人牵出来比赛吗……”
这……众人面面相觑。好像，是这么回事啊。
眼看着殷烈火这几句话，便将不利的形势扭转过来，百里九歌狂跳着的心脏终于放松了些许。
她看着殷烈火魔魅眼底的冷然，再看向墨漓温润如水的淡淡神色，握了握拳，接着便拉住墨漓的手，在袖子下紧紧的将他的大手捏了捏。
朝着他嗔怪一笑：墨漓，烈火果真是习得你几分真传了，此刻这架势，和你当初审问名柘寺纵火案时，还真有些相似呢。
周遭充满了诡异的寂静，那马夫也在艰难的喘息，上气不接下气，反衬的便是殷烈火虚茫的笑，冷的像是腊月的雪原，万径人踪灭。
“母皇。”她放柔了声音，优雅而庄重的阐述：“比赛之前，马棚一直很安静，所以儿臣以为下毒之人定然不是通过金针下毒，而是以喂食的方式，让马匹神不知鬼不觉的吃进毒药。另外……”
她轻轻指了指那匹死了的疯马，“那匹马头上的花签上，写的不是三姐的名字，而是儿臣的名字。也便是说，这匹马原本应该是分到儿臣头上的……但儿臣的侍郎牵马时没有注意，牵错了马，这才令儿臣逃过一劫，可却连累了三姐……”
怅惘的叹了口气，道：“母皇，若真的是儿臣指使马夫对马匹下毒，那只要下给三姐的马就好了，断不用下给自己的马，而再让侍郎错牵，这么做只会多此一举……所以……”
冰冷的视线顿时扫来，落在了那名马夫身上。
殷烈火冷然一笑，阴恻恻呢喃：“所以，你所说的都是假话……自以为能嫁祸到本皇女身上，却不过是跳梁的小丑，想来，你是个死士，做好了必死的觉悟……但你等可知，纵然是智者千虑也必有一失，又遑论你等阴险歹毒之人？”
话音落下，周遭死气沉沉。
众人你看看我我看看你，这会儿说不出话了，一个个都用着先前看殷烈火的眼神，改看那名马夫。
而这般目光，犹如将那马夫最后的精神力一寸寸凌迟，他整个脸上再无本分血色，狂烈的抽搐着嘴唇。
但这时，人群中有谁不阴不阳的来了一句：“五皇女确实说得很在理，但那些金针却让五皇女始终不能洗脱嫌疑。毕竟五皇女的箭术那么高明，定然也将飞针之术修习得炉火纯青吧。”
这人的话引起了低低的骚动。
百里九歌则怔了怔。奇怪，烈火会用飞针的事情，河洛人怎么会知道？
再一想，或许是从前烈火杀鸡儆猴时，此事被厢院里的其他细作传出去。纵然那些细作如今已经被清理干净，但此事终究是曝光了。
见殷烈火眯了眯眼，似是在思考着要怎样回答，一时半会儿都没有说话。百里九歌的心口不由的发紧了些，烈火，一定要挺住啊……
但先开口的却是墨漓。
仍是那般不咸不淡，温润如水，清雅的似静影沉璧，问着方才那人：“阁下怎就知，这搜查到的针是暗器，而不是太医们必备的金针呢？”
“这个……”那人语结。
墨漓道：“在下觉得，比起五皇女来，反倒是太医院的太医们更加懂得如何控制下药的药量。若是由深谙针灸之术的太医给马匹下毒，那么，想来即便是针扎马匹，马也会感觉不到疼痛，十分安静吧。”
言罢，见众人全都说不出话，而那些太医却集体脸色煞白，墨漓浅浅一笑，道：“在下并无怀疑列位太医的意思，只是想禀明在场的诸位，金针也好，毒药也罢，没有一个能充分说明犯人是五皇女。反倒是疑点重重、漏洞百出，大有栽赃嫁祸之嫌。”
言语至此，墨漓知道自己不宜再多说，遂拱了拱手，温润周到的淡笑着，重新将百里九歌的小手纳入掌间，温柔的摩挲过她的掌心，传递着一份安心的感觉。
殷烈火藏住眸底那感激的目光，没有去看墨漓，接下了他的话，继续说道：“母皇，儿臣以为，此事之所以疑点重重，便是因为，做得太急了……”
边说，边在人群中搜寻着表情变化之人，但所有人的表情都很自然，想来那幕后黑手的演技是极其高。
呢喃：“原本有人将儿臣的马下毒，想害死儿臣，但阴差阳错的，三姐骑了儿臣的马……那罪犯不死心，便临时想了嫁祸这一招……时间仓促，此地又耳目重重，自然会做得漏洞百出……”
洛霞不语，那一双凛然生威的凤眸，此刻眯成了两条窄细的线。那其中密布着的种种颜色，都太过浓重漆黑，也太过难辨。
百里九歌看着这样的洛霞，蓦然有一股寒意吹进了心口。恍然间竟觉得，洛霞的眼神太是难测，头一次在洛霞身上，感觉到什么是君心似海。
不祥的预感让百里九歌的心脏乱了节拍……糟了，怎么忽然间觉得，洛霞开始猜忌烈火了呢？
就在百里九歌呼吸极度不畅的时候，忽然惊见，殷烈火竟缓缓的跪在了地上，低头，波浪般的卷发披了满肩，将伤魂痛楚的面庞半遮半掩。
“母皇，纵然儿臣阴差阳错之下，捡回了性命，可三姐，却是因为儿臣的缘故……”说着说着，声音有些粘稠。
两行清泪滑落殷烈火的眼角，她在泪眼婆娑中望向洛霞，自责道：“儿臣罪孽深重，愿禁足于厢院，为三姐诵经祈福……”
听言，百里九歌变了脸色，因着心里一急，也不管三七二十一了，当场嗤道：“烈火，你分明是被人陷害的，又没有做错事，干什么要把自己禁足了？”
众人没想到百里九歌会忽然插嘴，这会儿纷纷脸色有变，全都望向她。
她看了墨漓一眼，见他仍是清润的笑着，心知他是肯定她的做法，于是再道：“谁有罪谁赎罪，五皇女本也是受害者不是？难道就因为她躲过一劫，便要去承担其他人被伤害了的责罚吗？若真如此，那天理何在？！”
小小的胸膛剧烈的起伏，百里九歌嗔眉怒目，陡然甩脸望向殷烈火，却从那魔魅的眼底，看到了一种淡淡的自信。
这让百里九歌讶然。等下……自己该不是破坏了烈火接下来的安排吧？可是墨漓又没有阻止她……
只见殷烈火抬手拭泪，自责的哽咽：“三姐一心向佛，本就不该遭此劫难，这都是因我之故……”对洛霞道：“直到三姐康复了、亲口原谅儿臣为止，儿臣定都不会踏出厢院一步……儿臣相信，儿臣的忏悔和祈福，一定能传达到三姐心中……”
百里九歌还想说什么，但小手蓦地被握紧，她一怔，感受到墨漓冰凉的指尖在她的手掌心写写画画。
他写了“当退则退当进则进”八个字给她。
百里九歌虽是不太明白，但全身心的信任着墨漓，便点了点头，不再言语了。
洛霞沉默良久，终于发话，那声音听不出是何种滋味，只如从渺远的城楼上传来似的：“相思，你的请求，朕准了。从即日起，你便禁足在厢院之中，不得参与朝政，待绮秀痊愈了，朕会让她去探望你的。”
“谢母皇恩准，往后许多时日，儿臣将不能向母皇请安，容儿臣这戴罪之身叩拜母皇，请母皇保重玉体。”
洛霞没说什么，望着殷烈火在脚下三叩首，凤眸深处的难测异光，渐渐消散，重新化为了威严之色。
唇角噙开一抹不是滋味的笑意……相思啊，求禁足为绮秀祈福，便是看穿了自己对她又想栽培、又要防范的心理，所以暂避风头，借此纾解自己对她的防范心吗？
这孩子太是精明，比之她的生父刘皇夫，有过之而无不及，她不恶意害人、却知如何防人；她能把握有度，以退为进……当真是块可造之材，就是霓裳，也及不上她……
见殷烈火已然拜了三拜，洛霞道：“事情真相扑朔迷离，靳丞相，你派人调查清楚再来禀报于朕。今日先到这里，都散了吧，朕去探望绮秀了。”
这会儿，殷烈火拜了三拜后，用袖子擦去了眼泪，目送着洛霞等人远去的身影。
她悻悻起身，冰冷的眼底有少许疲倦。
百里九歌都看在眼里，下意识扶了殷烈火，耳语道：“真的要禁足吗？总觉得你一禁足，不就等于我们之前的努力都白费了吗？”
殷烈火将声音压到最低，柔和的呢喃：“母皇多疑，我要是不退，她会以我涉嫌谋害三姐为理由，对我施加限制……提出禁足，反倒是能掌握主动权，不会受制于母皇……而且，也让人看见了河洛的皇女们，姐妹情深……”
百里九歌皱了皱眉，总觉得殷烈火最后一句话的味道怪得很。她知道烈火适才是逢场作戏的，可烈火本性不坏，想必对洛绮秀也是存了三分的愧疚之心。
只是……姐妹情深……怎么总觉得一寻思这四个字，脑海里就会窜出些不可思议的念头呢？
百里九歌被这样的念头惊住，一时间瞪大了双眼，视线所达之处，正是皇长女洛霓裳和她的生父陈皇夫一并离去的背影。
为什么自己会忽然觉得，这次事情的幕后黑手，就是那两个人呢？
虽然只是无端产生的一种感觉，但百里九歌思前想后，觉得也不无可能。
“九歌，别想了。”温润的声音轻轻钻入耳洞，墨漓总能第一时间察觉到百里九歌的心思，温柔的给予她关怀，送给她一份安心。
百里九歌娇憨的笑了：“墨漓，我觉得，他们两个……”朝着那两人瞥了瞥，“总觉得他们有嫌疑。”
“我知道。”墨漓柔声轻语：“先别想了，放松一下，此处不适合谈论这个，我们回去了再说。”
也是。百里九歌点点头，应下了。
这之后，几人随着跑马场的人群，纷纷散去。
因着殷烈火禁足厢院，故此，百里九歌和墨漓也就不去探望，直接坐着辇车回去驿宫。
在回程的路上，墨漓忽然感受到御影的气息，便召了御影。
一抹黑色影子似电光似的窜入车厢，坐在了百里九歌和墨漓对面。御影整个人看着像是石刻一般，他道：“河洛国东部一带爆发了叛乱，消息刚刚传到洛邑。那些反叛者都是东部山区的贼寇草莽，势头强劲，但能否成就大气候，属下不敢妄测。”
这事情百里九歌觉得与自己无关，这会儿心里还忧虑着今日的阴谋，便有些不在焉。
可墨漓的一句话，惊醒了她。
“既然是贼寇草莽，自然成不了大气候，但是，这是个绝好的机会……”
“啊？”百里九歌怔怔的望着墨漓，诧然问：“墨漓，你在说什么啊，什么机会？”
他温柔一笑道：“当进则进。这，就是‘进’的机会。在烈火姑娘禁足的这期间，我们便着手，将此事办了吧。”
