华山天下险，最险莲花峰。
莲花峰为华山西峰，因峰巅有巨石形似莲花而得名，秀丽险峻为华山诸峰第一。
山体为一块完整巨石，浑然天成。
西北一侧壁立千仞，如刀削斧劈，号为“舍身崖”。
华山派位列六大门派，掌门人“凌波仙子”华真真早年曾是江湖上最负盛名的美人之一，一身武功也更胜前代掌门枯梅大师。
据说她曾与昔年名闻天下的“盗帅”楚留香有过一段情缘，最终却因身荷重振已经势颓的华山派这一重任，不得不挥剑断情回华山接任掌门之位。
如今楚留香已侠隐多年，华真真也逐渐将门中事务交由大弟子“白猿剑客”华元斌打理，自己常年闭关清修不见外人。
这一次正邪大战，华山派作为东道主所担干系实在太大，华元斌不敢自作主张，于是请出华真真亲自主持大事。
华真真出关后问明事情的因果，先与少林心湖大师、武当玄贞道人通信交换了意见，然后便选定将莲花峰顶、舍身崖侧一片平整空地辟做战场，又请工匠在这片空地的两边搭建芦蓬，布置座位。
尽到东道主本分安排好这些后，华真真只留下华元斌等七名核心弟子，余者由二弟子“菡萏仙子”高灵凤率领，带了华山派所有武学典籍，另觅他处暂避，等到此次大战结束之后才能归来。
此次大战实在凶险难料，华真真如此安排实是未雨绸缪，一旦他们这些人遇难，高灵凤等人便是再次振兴华山派的种子。
九九重阳正日，少林与武当两大掌门最先带人到场。
武当派是掌门玄贞子，三位长老玄阳子、玄机子、玄清子，还有以木道人为首的二十四名弟子。
玄贞子四人及木道人等二十四人，可以布下一大一小两座武当派镇山绝学“正反两仪伏魔剑阵”。
少林派是掌门心湖大师，三位长老心眉、心舟、心灯，还有以大悲和尚为首的三十六名僧人。
其中与大悲和尚同列的十八人都是同辈少林弟子中的佼佼者，可以联手结成少林派镇山绝学“十八罗汉阵”。
另外的十八名僧人则殊为古怪。
他们都穿着缁衣芒鞋，头上戴着一顶边缘垂下青纱的斗笠，从头到脚都包裹得严严实实，每人背后斜背了一条八角齐眉铜棍，行走站立都整齐划一宛若一体，又自始至终都从无一人说话，沉默得令人心生惊悸。
心湖和玄贞子先与华真真相见，彼此寒暄之后，先安排两派的人在芦蓬中占了一块地盘，然后与华真真一起去迎接开始络绎登山的各方高人。
不多时，峨眉、崆峒、点苍三大门派，丐帮、十二连环坞两大帮派，南宫、慕容、唐、花四大世家，中原、长安、金陵三大镖局……先后都由各家当家人率领精锐高手赶到。
随后，已被白天羽屠灭的昆仑、天山亦有人到来，前者是昆仑掌门一尘子的关门弟子“小飞龙”甘世纶，后者是天山派长老雪鹰子的弟子游龙生。
两人俱都全身缟素，上山后哭拜于心湖与玄贞子身前，请两位掌门替他们报灭门屠派的血海深仇。
心湖和玄贞子亲手将两人扶起，好言抚慰一番后，又保证说今日天下英雄齐聚华山，必然要让魔教妖人为他们的残忍付出代价！
这边才安抚好甘世纶和游龙生，那边有人来报说“万马堂”马空群携众登山。
心湖、玄贞子和华真真当即一起下山相迎，双方在半山处相遇。
此次马空群摆出的阵容也堪称豪华，身后除了“地”“玄”“刑”三大首座公孙断、萧别离和孙淳，十三飞鹰卫，更有“天”部天机老人、李寻欢、西门柔、阿飞四位客卿。
原本李寻欢正陪孙小红回家拜访家长，马空群特意派人将他和天机老人一起请来帮自己撑场子壮声势。
众人见面之后，马空群郑重介绍了天机老人的身份。
心湖、玄贞子和华真真听说这位便是素来神龙见首不见尾、高踞《兵器谱》榜首二十年，连上官金虹也未能撼动其地位的天机老人，当时都肃然起敬。
随后大家一起登山，到山顶空地旁的芦蓬内落座叙话。
眼见得红日渐高，时候已经不是否早，到场的群雄开始有人说魔教至今不见踪影，也不知是临战胆怯还是另有阴谋摆了大家一道。
正议论纷纷时，山下忽地传来一个充满磁性的浑厚嗓音：“魔教教主白天羽拜山！”
这声音由山下传来，却压过山上数百人的喧哗议论，清晰传入每一个人的耳中，宛若附在耳边发声一般。
山上登时一片沉寂，只剩下那“拜山”二字尾音在场中回荡。
马空群忽地发出一声长笑，朗声道：“当真是天羽兄，一别数载，未知一向可好？”
他的声音柔和，远远地向山下传去。
随即白天羽的声音再次传来：“除了日日思念空群你，倒也没有什么不好。倒是空群你这些年做下好大事业，着实辛苦了！”
马空群笑道：“我不比天羽兄家大业大，为了混口饭吃，不得不劳心费力！”
白天羽也笑道：“空群何乃太谦？若你这只是混饭，这江湖上的大多数人都只能算跪地要饭了！”
……
两人伱一言我一语，居然一个在山上一个在山下闲聊起来。
山上群雄初时还不觉怎样，后来已越来越心惊。
两人看似闲话家常，其实已在暗中较量。
须知要将声音送出如此远的距离，本就需要极其精深的功力，在场的虽都是当今江湖上有名有号的高手，能做到这一点的却不出十指之数。
但白天羽和马空群这般啰啰嗦嗦说起来没完，对功力的要求无疑更加严苛。
若哪一个功力稍有不纯，导致说话的语调不稳、气息不匀，便是先输了一局。
说到后来，白天羽的声音越来越近，竟是一边说话一边登山，显然自己给自己加大了难度。
马空群也从芦蓬中走出，负手在场中来回踱步，口中也依旧不停地与白天羽问答。
直到白天羽的身形出现在山顶，两人都已望见了彼此，才不约而同地不再说话，却望着彼此一起大笑起来。
(本章完)
