阿保机手下大将耶律休哥，
耶律休哥，辽朝名将。字逊宁，契丹族。军事家，宗室，官至辽国的于越，封宋国王。隋王耶律释鲁之孙，南院夷离菫耶律绾思之子。乾亨元年，宋军围攻南京，自请率军往救，选五院军精骑3万夜出山后，间道驰援，与南院大王耶律斜轸所率六院军分进合击，大败宋军于高梁河，解南京之围。同年，随都统韩匡嗣攻宋满城，识破宋将诈降企图，劝匡嗣严阵以待，匡嗣不听，果遭袭大溃。
耶律休哥整军进击，击退宋军，以功授北院大王。乾亨二年，从辽景宗攻宋，率前锋军围瓦桥关，杀宋守将张师，继败援兵于南易水南，还授于越。统和元年，任南京留守，总管南面军务，劝农桑，修武备，边境大治。统和四年，宋军分三路攻辽，东路曹彬军10万逼近南京。
耶律休哥在援军未至前，避敌锋锐，采取昼出精锐虚张声势，夜遣轻骑袭扰，并以伏兵断其粮道的战法，疲惫宋军，迫其退兵就粮。曹彬军再次进攻时，在承天太后萧绰增援下，于岐沟关之战中大败宋军，以功封宋国王。同年末，与太后会兵，在君子馆之战中全歼宋军数万。
统和七年，与宋将尹继伦战于满城北之徐河，负伤败还。耶律休哥多智谋，善料敌，战功卓著，晚年主张休兵息民，与宋保持héping。统和十六年病卒。
耶律休哥少时即有公辅之器。辽穆宗时，乌古、室韦二部背叛辽国，耶律休哥随北府宰相肖斡讨乌古、室韦，叛平兵还。公元968年，升职为惕隐。
公元979年，宋军北征伐辽，南京被围。景宗命耶律休哥率五院军往救南京，抵御宋军。于是休哥率军至高梁河，遇宋太宗亲率的宋大军。耶律休哥与耶律斜轸兵分两路击宋军，宋军大败，死伤甚众，辽军乘胜追敌三十余里，斩首宋兵万余人。耶律休哥也身负三处创伤。第二天早晨，宋太宗赵光义南逃而去，耶律休哥因伤创不能骑马，坐轻车率军士追至涿州，无法追上而还。
高梁河大捷，辽景宗论功行赏，耶律休哥以战功受知于辽景宗，从此执掌辽国兵权。
此年冬，景宗命韩匡嗣、耶律沙伐宋以报上次宋兵围燕之仇。耶律休哥率本部兵随韩匡嗣与宋兵战于满城。第二日将要复战，宋人请降。韩匡嗣信以为真。休哥说：“彼军众多而齐整，且有锐气，必不肯就此屈降，此乃诱我之计，应严兵以待。”韩匡嗣不听。于是休哥引兵登高而视，须臾，宋大兵至，军鼓声震天动地，将士皆疾驰而来。韩匡嗣仓促之间不知如何是好，辽士卒也弃旗鼓而逃。休哥急忙整兵进击，宋兵才稍退却。景帝闻知，诏命耶律休哥总领南面戍兵，为北院大王。
公元979年，从辽景宗攻宋，率前锋军围瓦桥关，杀宋守将张师，之后又大败南宋援兵于南易水南，班师回朝后授于越。
公元983年，任南京留守，总管南面军务，劝农桑，修武备，边境大治。
燕云十六州一直是北宋太祖、太宗两任皇帝的一块心病，总想以武力从契丹人手里夺回。公元986年1月，宋太宗再次决定出兵收复燕云十六州。这一次，宋军兵分三路发动攻击，三路大军的统帅都是当时的名将，东路军主将为曹彬、中路军主将是田重进，西路军主将是潘美和杨业。
宋太宗的战略意图是三路齐发，由曹彬部屯兵雄州、霸州，实施佯动，持重缓行，声言取幽州，吸引契丹军主力于东路，使其无暇西顾，保障中、西路攻取山后诸州，最后再汇合三路大军攻取幽州。
三路宋军先后出发，由于采取了严格的保密措施，辽国方面直至同年的3月6日才得到消息。针对宋军三路大军压境的紧迫之势，精明且善于用兵的承天太后萧绰采取各个击破的对策，决定集中优势兵力先对付威胁最大的宋东路军，寻机将其歼灭后，再转移兵力对付力量较弱的中西二路宋军。于是，承天太后萧绰命令耶律休哥率军先发对付东路宋军曹彬部；派大将耶律斜轸率军增援诸州，对付中路宋军田重进部和西路宋军潘美部；萧太后与辽圣宗随后又亲率精骑数万南下迎战。
3月初，宋军开始进攻，东路宋军连败辽军，攻占辽国歧沟关等多个城池。辽国南京守将耶律休哥在援军未到之前，自知寡不敌众，避免与宋军争锋，昼出精锐虚张声势，夜遣轻骑袭扰，暗潜部分兵力设伏宋军侧后，断其粮道，疲惫宋军。曹彬部宋军占据涿州仅10多天后，就因为粮草不济便退兵至白沟。中路军田重进部在飞狐口击败辽军，擒辽将大鹏翼，攻占多个城池。西路潘美军也击败辽军，也先后攻占了多个城池。
此时，宋太宗认为曹彬部宋军退军是重大失策，严令曹彬率军沿白沟河进军，养兵畜锐，待机北进。曹彬部下诸将听说中西两路军连克州县、屡战屡胜，因此求功心切，都主张出战。曹彬听信诸将意见，在补充粮食后，引军北渡白沟河，与耶律休哥军对垒。宋军结方阵，堑地两边而行，向涿州进军。耶律休哥以一部兵力阻击东路宋军，使得宋军且行且战，行动迟缓，100里路竟走了20天。由于途中缺水，曹彬部宋军困乏不堪。
到达涿州后，曹彬得知萧太后和辽圣宗率大军已经到达涿州东面50里处，有会同耶律休哥军钳击东路宋军之势。于是，曹彬命部将卢斌携带城中民众先行向南撤退，亲率主力断后。发现宋军撤退后，耶律休哥迅速抓住战机，立即率领精骑发起追击。
当时，天降大雨，败退的宋军在泥泞中艰难跋涉，士气低落，“无复行伍”，将领也无法控制，5月初，耶律休哥的骑兵在歧沟关追上了逃跑的宋军，这支疲惫之师霎时崩溃，曹彬率领溃军连夜抢渡拒马河，慌乱中人马自相践踏，伤亡甚众，知幽州行府事刘保勋、开封兵曹刘利涉父子、殿中丞孔宜等人溺死河中，宋军残部逃至易水南岸，又被耶律休哥的骑兵追上，前后死者数万人。
宋太宗得知东路宋军惨败的消息后大惊失色，急令中路军退守定州，西路军退屯代州。随后，辽军又迅速向中路和西路宋军发起进攻。结果，中路宋军不战而退，只剩下潘美和杨业率领的西路宋军孤悬敌后，形势危急。宋西路军监军使王优在兵力对比悬殊的情况下，令杨业率兵出击。杨业原本不同意孤军深入，可监军使王优讥讽杨业说：“君素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎？”杨业被迫率兵出战，结果全军被歼。杨业本人也受重伤后被辽军所俘，绝食3日而死。至此，宋三路大军皆败，所取州县复失。
宋军在歧沟关一战遭到惨重失败后，北宋政权便完全丧失了战略进攻能力，被迫转入战略防御。耶律休哥因功封宋国王。同年末，与太后会兵，在君子馆之战中全歼宋军数万。
公元988年冬，耶律休哥率辽军大举南侵，攻克涿州，陷长城口。李继隆领兵北上增援不敌耶律休哥，宋军退保北平寨。耶律休哥领八万精骑继续南下，陷满城，南下祁州。李继隆再次赴战，路上遇敌激战之后斩获不少，最后依据宋太宗指令退保唐河。耶律休哥率精锐铁骑直扑唐河。李继隆一面招来镇州都部署郭守文增援，一面在北岸设下二千名伏兵准备背后偷袭。
耶律休哥很快发现了宋军伏兵，他首先对宋军伏兵实施攻击。李继隆见情况有变立即下令荆嗣出战救援，荆嗣杀入重围救出伏兵，迅速退到河边，把军队分为三阵，背水抵抗。辽将耶律休哥亲率骑兵主力登上烽火台求战，然后全力冲击。勇将荆嗣顽强抵抗，战斗拉锯了好几个回合后，荆嗣军抵敌不住且战且退撤到南岸和李继隆主力会合。辽军见势迅速杀过河桥。
李继隆下令田敏带领其数百名静塞骑兵来到阵前，田敏不负众望带着骑兵“摧锋先入”。李继隆，荆嗣，郭守文乘势掩杀，辽军大败，横尸遍野，宋军一直追击到满城，斩首一万五千级获马万匹，耶律休哥首尝败绩。
公元989年，耶律休哥再率三万铁骑南侵，旨在切断威虏军的补给。宋朝内部展开了激烈的争论，有人建议放弃威虏军。李继隆表示反对，他召集镇、定、高阳关精锐万人，毅然出发运粮，归途中渡过徐河后遭到耶律休哥追击。李继隆派麾下大将尹继伦偷偷进至辽军后背。到了凌晨尹继伦乘耶律休哥不备，突然从背后袭击辽军，辽军正在用餐不及防备，顿时陷入混乱。尹继伦杀入辽军指挥部，耶律休哥此时正在吃饭，见此情形丢掉筷子，被短兵砍伤手臂，伤得非常严重，狼狈撤退，
但辽军毕竟人多，很快组织反击，尹继伦渐渐支持不住，连连败退。此刻李继隆和大将王杲，范廷召领兵杀到增援。辽军败状据《宋史》记载“杀其将皮室一人。皮室者，契丹相也寇兵随之大溃，相蹂践死者无数”，宋军追击了几十里，辽军在曹河遭到宋军孔守正伏击，又死伤不少。
同年，宋朝派刘廷让等乘夏日水涨来攻易州。易州辽守将颇为惧怕。耶律休哥独率精锐迎战于沙河以北，杀伤宋兵数万，获辎重不可计，俱献于朝廷。萧太后嘉赏休哥之功，诏令此后入朝免拜、不用称名。从此，宋兵不敢再出兵犯北。
公元998年，耶律休哥去世。
耶律昭：“古之名将，安边立功，在德不在众，故谢玄以八千破苻坚百万，休哥以五队败曹彬十万，良由恩结士心，得其死力也。”
脱脱《辽史》：“宋乘下太原之锐，以师围燕，继遣曹彬、杨业等分道来伐。是两役也，辽亦岌岌乎殆哉！休哥奋击于高梁，敌兵奔溃，再战歧沟关，旋复故地。宋自是不复深入，社稷固而边境宁，虽配古名将，无愧矣。”
王世贞《王弇州崇论》：“羊叔子世所谓仁人也、然吾读辽史、以为耶律休哥之填燕、胜叔子远。叔子之填襄阳、未尝一日而忘取吴。其所以勉而为仁者。老子之所谓将欲取之、必固与之也。休哥悍虏也、虏性贪而好杀、以杀为仁、以战克为德、而休哥独不然拥数十万之众。席骤胜之威。以压宋。而宋之诸将无一能角材者。顾独曰保境息民而巳。使其下皆化之。而不轻为卤掠呜呼仁哉。李道生曰先生表休哥之仁以愧中国之嗜杀者。”
褚人获《坚瓠集》：“辽史耶律休哥官拜于越，数败宋师。宋人不敢北向。时宋人欲止儿啼。怖曰干越至矣。小儿噤不发声。此诸人者。呼名可以怖儿已病。图形可以禳鬼愈疟。当其临敌决战。所向披靡。又可想已。”
蔡东藩《宋史演义》：“耶律休哥，为契丹良将，亦未尝无失策之时。代州被赚于张齐贤，徐河见败于尹继伦，是休哥非真无敌者，误在防边诸将，多半如贺令图，无功而思争功，不才而夸有才，死在目前，尚不及觉，乃为休哥所屠害耳。”
张双喜《中**事百科全书·军事历史卷》：“休哥多智谋，善料敌，战功卓著。
