然而，牧璋这一走，就再也没回来过。
宋晓五依旧每天按部就班的做着该做的事，日子过去了一天又一天，李氏也一天比一天着急。
时不时就追问宋晓五到底知不知道牧璋去了哪，宋晓五无一例外的搪塞。
直到第六日早起，宋晓五起身后，在桌上发现一封书信：宋晓五亲启。
字迹赫然是牧璋的，宋晓五呼吸一滞，赶忙上前拆开了书信，信上只有寥寥数语，他很安全，但要去处理该处理的事，待他处理完一切，会来接宋晓五。
至于何时能处理完，牧璋只字未提。
宋晓五前前后后看了三遍，确认是牧璋的字迹无疑。
骤然有些怅然若失，他果然走了，从他来的那一刻起，她就该清楚，牧璋身份不凡，又背负着太多秘密，终究不会在这儿停留太久。
她该想到的，只是现实临及时，依旧有些不适。
宋晓五的目光落在了桌上未雕刻完全的妆奁上，那个东西，牧璋说要做好送与她做嫁妆的，只是……再无完工可能。
晚些时候，李氏也看到了这封书信。
“这是牧璋留下的？他不回来了？”李氏捏信的手止不住的颤抖，眼泪滚滚落下。
“不回来了。”宋晓五收敛了神色，平静的答道。
既然未言归期，在她这儿看来，那便是不回来了。
李氏闻言，更是如遭雷击，干脆坐在地上，抱头痛哭：“天杀的牧璋啊！怎能只留下一封信，说走就走，这让你往后可怎么过啊！”
这几日未见牧璋的踪影，村里已经起了流言蜚语。
虽未当着宋晓五与李氏的面直言，但李氏依旧听到了些糟烂话。
“牧璋到底是不俗的贵人，宋晓五这是被抛弃了。”
“她一个乡村野妇，怎能配得上仪表堂堂的牧璋。”
“……”
等等，诸如此类的话，正在暗处持续散布。
宋晓五性子直，有时候在村里不免会惹些许人不快，如今她‘落了难’自然有人迫不及待来落井下石。
“照例过！”
不过是离了一个牧璋而已，她还不至于此后潦倒，再无回旋余地。
可李氏不这么想，宋晓五好不容易嫁出去，周遭艳羡的人不在少数，本可幸福安度一生，却突遭横祸，成了活寡妇。
余生还那么长，宋晓五背着寡妇的名头，想要再嫁，难如登天。
“五儿，牧璋从前有没有跟你提过什么？你去找找他，说不准能找到呢？”李氏希冀的拽着宋晓五的手，眼睛已是通红。
“没有，找不到。”
说到这儿，宋晓五有些自嘲，亏得她还动了心，回过头来一想，牧璋对她竟然这般防备。
有关牧璋的身份，恩怨，她一无所知。
如今牧璋走了，她连去寻的地方都没有。
“娘，娘对不起你。”李氏抑制不住心头的悲痛，眼泪再次汹涌而出。
当初五儿不愿嫁，是她以死相逼，才求得二人成亲，是她！硬生生的将自家女儿推上了死路啊！
“娘，这与你有何干系？你莫要乱想，即便没了牧璋，咱们不依然可以过得好好的？”
宋晓五的连声安慰，在李氏这儿，无有任何效果。
日子再难也得接着过，李氏郁郁寡欢消沉了几日。
反倒是正主宋晓五，仿佛没事人一样，每日照例去镇上采买，回到宋家小院备菜，操持着她的小院火锅。
来小院吃饭的人，与宋晓五结下了些情谊，唯恐她伤心，便也不在她面前提及有关牧璋的任何事。
“宋姑娘！”
午时一刻，一个大腹便便，模样精干的中年男人进了小院。
闻言，宋晓五抬头，来人是镇上赫赫有名的李员外，家中数家良田产业。
也不知是从何处得来的消息，两日前，每到午时，便会来她这小院，吃上一顿火锅。
“李员外来了？”宋晓五报以微笑。
李氏知道李员外尊贵，赶忙伺候着他落座。
李员外笑眯眯的摆了摆手，示意他不坐，而是进了厨房和宋晓五闲谈起来：“一个人忙得过来么？”
“还可以。”宋晓五手脚麻利的炒着底料，浓郁的香味飘散开来，惹得李员外的眼睛愈发亮了。
“你可有想过开一家比这更大的火锅店？”李员外试探着问出了口，继而又道：“你这地方虽是不错，慕名而来的人也不在少数，但地方还是太小了些，无法容纳太多客人，长此以往也会损失客源啊！”
李员外一张嘴，商人独有的算计随着显现。
同时，也表明了他的来意。
宋晓五眼中划过一抹了然，她正有些奇怪呢！为何李员外一连三四日，一日不落的来光顾她这小院。
原来是这个目的？
“没有。”宋晓五直截了当的拒绝了李员外的接下来可能会说的话：“开这个店，本就没有什么计划，也不打算要发扬光大，以此来赚足银两。”
包括她现在待在村里，都只是一个过渡，往后，她肯定是要走出去的，断不会让一个小小的火锅困住她。
宋晓五的话，让李员外满腹的说辞卡在了喉间，一时之间，竟不知要说些什么挽回局面。
“底料已经炒好了，您今个想吃什么？”
宋晓五转了话题，笑着问道。
“宋姑娘，你放心，扩张店面的银钱你不必操心，由我一力出资，你只管做好你的火锅即可。”
李员外还不罢休，继续说道。
闻言，宋晓五微微挑眉，笑问道：“李员外的意思是，要挖我去给您的酒楼做大厨么？”
李员外点了点头。
在他看来，宋晓五能被他亲自出面相邀，已是莫大的荣幸了，这在庆峰镇，可是无人可有的殊荣。
“李员外抬爱了，我并没有这打算。”
宋晓五再次拒绝了李员外的好意。
李员外眉头一皱，隐隐有些不喜。
但宋晓五却没给他表达不喜的时间，她径直越过李员外，走到一桌客人面前，笑问道：“今日想吃些什么？”
李员外驻足看着宋晓五，也不知在想些什么。
李氏瞧着情况不大对，赶忙迎了上来：“李员外，您先坐吧！”
“嗯。”
