算了，还是再等等吧！话到口边，何干又犹豫了。灵儿虽看着成人，别的孩子还在父母膝下承欢呢，她却已经要开始掌管整个采薇庄了。
还是太早了，何干对自己说，真相对她来说，实在太过残酷，三年也不算长，她才刚刚从父母从亡的伤痛中走出来，再告诉她这个秘密？太残忍了。
那么，就再等等吧，反正自己身子也还硬郎，那个秘密，也就还算安全。
三年又三年，六年之后，尹家有女初长成，曜灵十三岁了。
此时何干已将一切经营之道倾囊以授，曜灵用心揣摩，亦可算学成出师。因此一年前，曜灵十二岁时，何干将店里印章和账本，正式交到了她的手上。
采薇庄本来名气就大，生意好，掌柜的又是那样一个人。怎么样呢？年纪轻轻，行出事来，却从不叫人看轻。京城里无人不知，尹曜灵人小本事大，将个采薇庄，上上下下几十号人，调理得整整齐齐，生意？亦蒸蒸日上，越做越大。
除此之外，尹家这个十三岁的女儿，还有一项名声，亦是传遍了京城内外，无人不知，无人不晓的。
尹家女儿什么样？有诗为证：
梦来秋水化作神，求得琼瑶竟作骨。何殊洛浦惊鸿姿，袅娜飞燕妍媚容。
自十岁开始，尹曜灵便每天在店堂的柜台上坐镇，一来看着店里生意，二来么，有她在，生生就是个活广告，门口伙计的吆喝也可以省了。她尹曜灵就是采薇庄的金字招牌。
外乡人来京里，有不知道采薇庄的名头的，只问为什么这家的胭脂这样好卖？每每去迟了就看不到现货。
“你这人是傻的！”回答的人老道地笑曰：“你长眼睛做什么用的？没看见那掌柜的？看人家那小脸，雪肤桃腮的，粉嫩又滑腻，若不是用了自家的胭脂水粉，哪有这样娇艳的颜色？”
一句话，直解了许多人的惑，是啊，看看尹曜灵就知道了，肩若削成，腰如束素，常爱穿一套缟素衣裳；时样梳妆，挽一个轻盈鬟髻，并无多余珠钗环饰，只因玉貌妖娆，芳容窈窕，他物累饰，反坏了天生的好颜色。
何干的身子越来越差了。自过了年后，他就总觉得精神不济，人也瘦了许多，起风就头疼，下雨便腰酸，喉中时时有痰，口中常常闷苦。请医问药，吃了多少汤药补剂下去，总也无法根治。
何干知道，这是自己的时间到了。自己倒不怕死，人总有一死，可是，自己守了近十年的这个秘密，不能跟着自己入土，那样对尹家不公，更对灵儿不公。
这一日，采薇庄关门之后，何干将尹曜灵叫进自己屋里。他知道，这一天，终于来了。
“何爹，”自父母去世外，曜灵便这样叫何干，“哪里又觉得不好？头还疼么？要不要灵儿替何爹按一按？”说着，尹曜灵便灵巧地走去何干身后，欲伸手来替他按摩。
何干微笑拦住曜灵：“灵儿乖，何爹不疼。你先坐下来，我有话跟你说。”
曜灵坐在何干对面，一双猫一样精灵有神的眼睛，默默看着何干。其实她进来便知道，对方一定有要事吩咐，她刚才的话，不过是看何干紧张，有意要缓和下气氛罢了。
何干犹豫再三，终于开口，不想出来的，竟是句闲话：“灵儿，晚饭吃了么？”
曜灵忍不住抿起小嘴来，微微一笑，又嗔道：“何爹，这算是玩笑么？灵儿半个时辰前，才陪着何爹一齐用的清粥小菜，何爹这么快就忘了？”
何干这才想起来，确实，曜灵每日必在晚饭时陪自己一起进食，因怕自己病中没有胃口，因此才陪着说话，想叫自己多吃一些。
“何爹老了，记性也坏了，看看，半个时辰前的事，现在竟会忘了！”何干有意笑得大声些，想要自己给自己放松。
他确实有些紧张，既紧张自己要说出口的那个秘密，又紧张于曜灵听到后的反应。正烦闷时，喉咙又痒了起来，何干一阵猛咳，倒趁机替自己解了围。
尹曜灵见他咳嗽，立即身轻如燕地从凳子上一跃而起，走到墙角的柜子里，取出个甜白釉的小瓷罐子来，又拿个小钟盏，由罐子里倒出一盏琥珀色的黏稠汁水出来。
“何爹，快喝了这钟琵琶玉露膏！”曜灵飞快回过身来，将钟盏递去了何干嘴边。
何干就她手里一饮而尽，曜灵放下空盏，又不住地用手替他抚着后背，慢慢地，方将咳嗽止住了。
“灵儿，你应该多笑笑。十几岁的小丫头，不笑哪像个样儿？整日板起个脸来，将来没有婆家肯要哦！”何干能说得出话了，不想一开口，还是句笑话。
尹曜灵心里明白，今日这事，必是极为重要了。要不然，何干也不止于几次欲言，总也说不出口。
“何爹！又拿我取笑！我本来就不想什么婆家，一辈子守着采薇庄，守着何爹不好么？”
何干沉默了。这是个好机会，他想，再不开口，可就晚了。
“灵儿，何爹老了。本来，这件事，”何干嘴又开始发苦，连带着心也一齐苦了起来，“这件事本来该由你爹娘亲口说于你知道，如今，何爹。。。”
曜灵的心，一下沉到了谷底，爹娘？她已经快忘了的疼，又开始慢慢在心尖上锥刺起来。
“其实，”何干说得极为艰难，“你爹他，他本是。。。”
这天晚上，采薇庄的伙计们看见曜灵从何干屋里出来时，脸色已不成人样。白得碜人的素面上，通红着一双大眼睛，里头像是烧过头了的火，虽有热辣辣的温度，却只留下一片灰烬。没有生气，只有死寂。
据看见她的伙计说，曜灵出来时，手里还碰着只雕龙画凤的沉香木小匣子。不过事后有人无意间问起，曜灵却从没有承认。
“是你们看花了眼！哪来的匣子？！”
问话的人被她狠狠瞪过一眼，再不敢多嘴，这件事，也就就算了了。
(本章完)
