阿芳婆口中嘟囔一声，什么东西？欲抢过来看，春妞捏得紧紧的不丢，她只得罢了，就其手中看了一眼，见那狮子眼珠和顶上的滚球竟都能动，当下就跟春妞一样，嘴咧去了耳朵边。
“你说你这丫头，来就来了，怎么也不打个招呼？！”阿芳婆一把将曜灵手里的包裹接了过来，脸上褶子笑得到处开花，“还带什么东西？！跟我你还见外不成？”
曜灵眼光从对方手上轻扫过去，见其跟春妞刚才一样，将个包裹收得铁紧，心中不觉好笑，嘴上便一本正经地回道：“昨儿我师傅从杭州回来了，带了些东西给我。我心里想着，除了孝敬您老人家，也没别的用处。这不，今儿就赶热灶似的，赶来了呗！”
阿芳婆亲热之极地扶着曜灵，口内直道：“看路我的丫头！前面门槛可高！”
曜灵低头笑道：“可不是？要进你家的门，门槛可真不低！我才来时，轿夫都告诉我了，我说看着不起眼的小巷，怎么这么热闹？敢比王府前门了！”
阿芳婆得意地大笑：“丫头你这话可说对了！说起来，他那前门也难比得上这里热闹！没办法，前门太高太阔，一般人哪里进得去？去不得，只好到这后门来寻寻帮手，通通门路了不是？！”
曜灵会意地看了阿芳婆一眼，两人皆嘿嘿地笑了。
“来来，你初次上门，我请你正堂上坐去！”阿芳婆大步流星前头带着路，曜灵后头跟着，好奇地四下里张望。
原来进了门就是个天井，再向里头，过了一个八扇油绿洒金的屏门，便是内院了。走进去一看，两边扎着两重细巧篱笆作花架子。此时正值百花齐放，曜灵展眼一看，就是满院的嫣红姹紫，艳色芬芳。
“不来我还不知道呢！原来阿芳婆你也这样爱花儿的？”曜灵是个看见花儿就兴奋的人，当下兴致高了起来，说话声音里也带上了笑意。
阿芳婆先冲后头叫了一声：“来客人了！捡好茶上来！”然后回头，不觉哑然失笑。原来曜灵人已经走到了花架子跟前，正拈起一朵迟开的玫瑰，放在鼻下轻嗅。
“怎么样？比你城外尹家庄的，又如何？”阿芳婆轻轻走到曜灵身后，问道。
曜灵头也不抬，只管看花：“各有各好！”
阿芳婆笑了：“难为你说话这样圆融！”
曜灵听见这话，方才放下手里的玫瑰，回来头来，却是极认真地回道：“不是圆融，是真话。世上哪有不好的花儿？凡开出来，都是那根枝费了所有力气，挣出命来，方得这小小一朵！若说不好，也只是人不懂得欣赏罢了。”
阿芳婆拍拍曜灵肩膀，笑道：“说起花来，就只有你有理了。原你就是干这一行的，我哪儿说得过你？来来，别看了，屋里坐着喝茶去！”
曜灵站在花架子面前，深深吸了口气，将那馝馞香气尽收进肺里，方才满足地离开。
阿芳婆引得曜灵进了房间，曜灵上下打量着，见屋中间站着一重红木冰梅花样的落地罩，将里外隔开。外间摆着两个小柜架，一个多宝橱，正面一张小木炕，米色小泥绣花的铺垫，炕几上供着一个五彩花鸟蒜头瓶，里头供着几支芍药，红粉菲菲的，开得正艳。
“叫尹掌柜见笑了，我这里不过粗地方，比不得你屋里！”阿芳婆嘴上这样说，脸上却挂着得意和炫耀的笑。
曜灵对她的心思自是领会：“哪儿的话？！余王家的买办，门外求好的人都排去街口了，阿芳婆你还说这种话！”
“这瓶子虽看着不起眼，却是余王赏的，听说是进贡的东西呢！也不知哪儿来的，不过这花样确实不像外头有的！”阿芳婆笑着指那蒜头瓶，语气中不无骄傲。
曜灵听说进贡的东西，心里一动，走上前去，对那花瓶仔细地看了看，阿芳婆见了，愈发得意洋洋起来。
“果然不一般，”看了半日，曜灵点头道，“我小见识，也许说得不对，我看像是关外来的？”
阿芳婆不禁大笑出声：“原来也有你没见过不知道的东西？实说给你吧，这是西南来的呢！”
曜灵早料到是这样，这一趟没白来，她在心里暗暗点头。
“来来，别傻站了，丫头你也算是贵客了，快请上坐！”阿芳婆麻利地拉过曜灵来，按她坐了下来。
曜灵强将自己狂跳的心压了下去，正在想以什么由头来开口，就看见门帘拉开，进来个媳妇。
阿芳婆不客气地挥了挥手：“你怎么来了？金儿她们几个呢！”她有意炫耀家里的佣人多，将名字一连串地连着念了几个，然后板起脸来又道，“买来了又不用，怎么叫你来了？”
曜灵看了这媳妇一眼，见其长得倒挺周正，长脸圆眼，眉毛描得长长的，穿着织金豆绿衫儿，银红绫比甲，束着个花绫白汗巾，打扮得也十分伶俐。
曜灵看过之后，心里便猜出其大概身份，忙站起来扶住对方，掉头就问阿芳婆道：“这就是嫂子吧？！”说着话儿，就将手上一支镶金八宝垒金丝玳瑁镯，套去了对方手腕上。
阿芳婆笑得见牙不见眼，却强摆了摆手道：“丫头你看你，这样客气做什么？！全平媳妇，你还不快谢谢人家？”
这媳妇飞快地将那镯子撸进自己袖子深处，然后方低头弯腰，对着曜灵行了个礼，口中朗朗有声：“多谢尹掌柜的！”
曜灵大笑，果然不是一家人，不进一家门。
“不错，阿芳婆不是我当面要夸嫂子，你家全平娶了她，正是有福呢！”曜灵睁大了双眼，有意一本正经地夸赞着那媳妇儿。
阿芳婆哪里听得出端倪？自是满心欢喜。这媳妇放下托盘便回话道：“金儿几个正在后头，我叫她们收拾下明儿要出门预备的东西，怕手上沾了油灰将那些缎子污糟了，就没叫她们过来。”
(本章完)
