曜灵挽着洛家娘子回到屋里，又是要茶又要点心的，洛家娘子拦也拦不住。
“我说丫头算了！我们这起子粗人，吃不惯那些个花花草草做的东西，不过在舌尖上打个转罢了，当得什么饿？我才在家吃了整一海碗泼油炒面来的！这会子还撑得慌呢！要那起东西做什么？留给那起贵太太吃得了！”洛家娘子说话毫不忌讳，她是真拿曜灵当自己女儿一样，不见外的。
曜灵嘻嘻笑着依了，知道这是真话，不好勉强的。于是她从桌上倒了杯茶给对方，这才好奇地指着包裹问：“里头什么东西？倒好大的个儿！”
洛家娘子一拍脑袋，笑了：“看我这记性！说半天闲话，为什么来了？”说着，将包裹解开，原来里头满满当当，塞得都是绸缎绫锦洋货，又有些各色笺纸，香袋，香珠，扇子，荷包之类玩意物件。
“我知道了，这必是师傅去了趟苏杭押镖，所以带了这许多风土玩物回来，是不是？”曜灵大笑起来，又顺手拈起把银镶小刀，玩笑道：“别的都罢了，唯这个最对我的脾气！”
洛家娘子嗔道：“多大的丫头了？！自己还开着胭脂铺呢！怎么不爱红的，爱这个？骗你洛妈妈么？！”
曜灵接嘴道：“就因自己开着胭脂铺呢，所以不稀罕那些。对了，怎么师傅不替我带些水粉什么的回来？”
洛家娘子故意逗道：“你才说不稀罕，这就又问。自己店里的还不够使的？”话虽这样说，她却还是伸手进那堆衣料下头，挖了半天，挖出几个盒子来。
“看看，知道你心里还是最想这个！你师傅怕东西多压坏了，就宝贝似的藏在缎子堆里了！”
曜灵小女儿的娇态尽显，将盒子捧进手里，娇憨柔媚地笑道：“洛妈妈又玩笑我！我并不为了使它，只想看看别家铺子做得怎样罢了！”
洛家娘子点头：“人都说，胭脂水粉无出苏杭者。可自从你爹开了这采薇庄，苏杭的生意倒是消了大半。只看宫里便知，有些身份的主子，都求着你这里的东西来。苏杭那边的老铺子，听说你要买，都不叫伙计放货呢！你师傅现在也学了乖，说给女儿带的，才骗得到手呢！”
曜灵咯咯笑出声来：“谁也没叫师傅实话实说呀！”
洛家娘子鼻子里喷出冷气：“那个人，嘴里除了实话，再吐不出别的！叫他装一装，别跟个没心眼的似的，比叫他上天还难！”
曜灵一本正经回道：“那是自然！师傅上个天有何难处？一个蹲步一个起跃的事儿！”
洛家娘子笑得见牙不见眼：“怪道他当你女儿一样看待！你这张小嘴，哄死人不偿命么！”说着指向桌上：“看看，出去一趟，给谁带也没给你的多！儿子媳妇多少个，加起来没你一个人多！”
曜灵乖巧地倚在她身边，冲她挤了挤眼睛，小声道：“我这里的杨梅烧又有一坛可以喝了，妈妈回去告诉给师傅，晚上我去给他老人家接风！”
洛妈妈爱怜地搂过她来：“知道你孝心虔！你师傅没白疼你！”
曜灵趁机挠了挠对方的痒痒肉：“那师娘您呢？就白疼了不成？”说着从怀里掏出一方一方老黄销金点翠穿花凤的汗巾，塞去了对方手里。
“唉哟你这丫头！”洛家娘子正要推让，曜灵已经笑着跑开了，口中还道：“我去叫钱妈妈切一块獐子肉，风干腊好的，妈妈带回去给师傅下酒！”
洛家娘子拉也拉不住，只得凭她去了，口中忍不住笑出声来：“这丫头，敢是獐子肉吃多了？跑得这么快！”
晚饭时分，洛家已来人催了几回，曜灵洗脸净手，换上件干净清爽的老竹布蓝花长衣，底下同色裙子，又系上下午洛家新送来的一条萱色挑线香草边阑，飞鸟齐天腰带。
临走时，曜灵对着镜子拢了拢头发，冲里头那个宝靥微红，梨涡欲起的丫头一笑，掉脸就向外走去。
“慢！”
曜灵缓缓回头，原来是钱妈妈。
“我在这里看了半天了，掌柜的你头上带的什么东西？”钱妈妈从里间走了出来，指着曜灵头上问道。
曜灵用手一摸，哦，原来是这个。
她吐了吐舌头，冲钱妈妈不好意思地笑了笑：“多亏妈妈提醒，我给忘了。”说着从浓厚的黑发间，拔下根竹筷子来。
原来下午忙着做活计，头发散开了曜灵也没顾得上细理，顺手从钱妈妈那里寻了根筷子就将头发拢上了。
“看你这孩子！我一数厨房里筷子不对，我就知道你又忘了送过去，哎，你等等，你别走。。。”
暮色中，曜灵已经跑得影也不见，只留下一串银玲似的笑语：“多谢妈妈！”
从尹家后门出来，不过隔开几步就是洛家后院，曜灵笑盈盈地上前来，扣了扣门环。
“知道门开着，还装什么大小姐样子？！”里头传出个女人声音，曜灵脸上的笑立刻黯淡了下去，她听出来，这是洛家大媳妇儿，洛进的娘子，翠兰的声音。
曜灵依言，轻轻推开一扇木板门，果然里头对面，正站着个穿红着绿的媳妇，细腰长脸，约有二十三四岁，头挽时新发鬏髻，拴着一根犀碧簪，耳边挂着一双金丁香，重眉俊目，谈施脂粉，颧骨上微微有些鹊儿斑。
“我听就知道，是隔壁的尹家掌柜的来了。这见的贵人多了，也就当自己贵人一样看待起来了！街坊四邻的，谁来不是推门就进？唯有您这大小姐，凡来就爱敲门！”翠兰嘴里带三分不屑地说着话，面上更挂着微微冷笑，待走近曜灵便道，“生怕里头人通不知道，是您来了不是？该不该出来迎呢？不然可该失了礼了！”
曜灵不动声色，端端正正站在对方面前，直到两人脸对着脸，鼻尖冲着鼻尖。她面上似笑非笑，可一双青金石一样的猫眼，却倔强地闪出精光来。
(本章完)
