在一众狂热的食客里，有些人显得相对冷静。
他们也是厨师，知道佛跳墙的难度。
所以，在被这道菜的味道所惊艳、震撼之余，内心还有更多的无力感——
同样生出这个想法的，还有一个人。
那正是和小蔡同桌的老者。
老者从黑坛子上桌，到揭盖，再到喝了第一口汤，他全程都神情凝重、恍惚，像是在面对一道未解的世界级谜题。
佛跳墙这道菜极尽名贵，做法也是繁复精湛，它集合了炖、炒、蒸、煮等多种烹饪手法于一体，集合了海参、鱼翅、鲍鱼、干贝、鱼唇、花胶、蛏子、火腿和猪肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、冬菇等等，可以说是山珍海味，无一不全。
食材复杂，意味着制作难度也在相应的增加。
尤其是这几十种食材，不仅要求新鲜，而且每样都需要精心且专业的处理。
有些食材需要泡发，有些食材需要煮熟，有些食材需要煎炒……
通过不同方式处理好食材后，再选用佛跳墙专用的坛子，将所有食材倒入，再倒入纯正的闽地老酒，包上荷叶，用文火煨上十几个小时，最后才酝酿出那一坛的极致美味。
成功的佛跳墙，应该是所有食材的味道奇妙地融合在一起，酝酿出全新的奇特香气，同时又保留着食材本身的特色，相互渗透，味中有味。
这些昂贵的原料，在经过复杂处理后，用缓慢的时间，才能激发出所有食材那最本真、迷人的香气。
当然了，南枝的这道佛跳墙，已经不能简单用“成功”二字来形容。
应该是……登峰造极！
在厨师这个需要时间来积累经验的行当，居然有这样一个天才，越过了所有的规则和常理，以彗星之姿横空出世、闪耀天空。
就连佛跳墙这道最考功夫、最需耐心、最要火候的菜，她所烹饪出来的感觉，也是游刃有余。
这……真的是常人能够做到的吗？
老者流露出迷茫的神色。
身旁，小蔡已经细细品完了一碗佛跳墙，望着桌子中间已经见底的小坛子，她不断地舔着嘴巴，冒出一个大胆的念头——
如果她把这个坛子抱起来舔的话……
忽然，小蔡觉得周边的视线不太对劲。
转头一看，才发现同桌好几双眼睛都炯炯有神地盯着那个黑色的小坛子，其中闪烁的念头显然与她一致……
矜持？风度？形象？
小蔡：“哎——”
其他人：“哎——”
齐刷刷的叹气声在屋内响起。
大家有些尴尬，但转瞬又笑了起来。
小蔡砸吧砸吧嘴，赶紧拿起手机，给等待已久的网友们分享了她的想法。
这次，她没有连篇跌幅的描述，有的只是短短一句——
【小蔡：姐妹们，吃到佛跳墙了，我的人生圆满了。】
【哈哈哈我猜对了……呜呜呜可惜我吃不到……】
【楼上姐妹实时演绎我的表情！】
【有这么夸张吗？佛跳墙我也觉得还好吧，感觉到处都有卖的，也就那样。】
【呵呵，说这种话的人就是没有吃到过正宗的佛跳墙！跟它比起来，有些店卖的佛跳墙只能说是涮锅水！】【我直接暴言一句吧，价格没上4位数的佛跳墙，不用吃，全部是垃圾！】
【才4位数？至少5000以上吧？光食材都不止这个数了。】
【妈呀，这谁吃得起？】
【咳，我其实吃过某省第一酒楼的佛跳墙，价格9999，真的是人间绝味！】
【不知道枝姐做的佛跳墙能不能跟9999的佛跳墙比。】
【我就在永年楼，恰好你说的9999佛跳墙我也吃过，怎么说呢，跟我今天吃到的佛跳墙比起来，还是差了一截。】
【要不要这么夸张？南枝的手艺能有这么好？】
【服了有些人，多少食客出来现身说法，就你们无论如何都不信！】
【我也不信！所以我申请让南枝用她的手艺砸死我！否则我绝对不服！】
【小样儿算盘打得还挺好！】
……
眼看自己发出去的帖子，在短短时间内被点赞、评论、转发，小蔡心里高兴，又想写点更专业的东西，便掉头去问身边的老者。
“老爷子，您再点评点评呗，给我和网友们说说这佛跳墙到底难在什么地方？”
小蔡眨巴着眼睛，充满期待地望着老者。
然而，一路吃过来，始终保持侃侃而谈、从容自如的老者，却陷入诡异的沉默。
“……抱歉，我不知道说什么。”
小蔡看老者的神情似有失落，心里难受极了，急忙安慰：
“哪里哪里，您不用特别告诉我，这本来就不是您应该做的事情……抱歉，我不该说的。”
小蔡以为她给老者造成了困扰。
老者看出她的愧疚，摇头，说：
“不是你的问题，是我的问题。”
他怔怔地望着那小小的、干干净净碗底，说不出话。
大菜过后，这场宴席也意味着要逐渐收尾了。
为了给饱餐过后的舌头，全新的体验，接下来上的是甜菜。
一道看似平平无奇的拔丝山药。
众人都抱着“已经吃过佛跳墙的舌头，哪里能尝出其他菜的味道”的想法，很随意地夹起一块泛着金黄色泽的山药……
绵密的糖丝如蛛网连接在山药和盘子之间。
食客有些惊讶，赶紧在凉水里蘸了下。
等糖丝凝固、变脆，才送进嘴里，咬下——
香甜柔软、外脆里嫩。
抵不过佛跳墙的浓郁鲜美，却很适合在接近尾声的位置做个点缀。
好像冲开了被厚重味道所包裹住的味蕾，让它重新有了知觉，小心翼翼地试探着外界……
