宋青葙回头，就见魏妈妈提着食盒，一步三晃气喘吁吁地追上来，“大奶奶步子还真快。”

宋青葙忙上前扶住她的手臂，“魏妈妈这是……”

魏妈妈把食盒交给她，“大奶奶许是拿错了。”

宋青葙疑惑地掀开盒盖，里面赫然是凤栖的梧桐木匣子。宋青葙脑子顿时“嗡”一声，脸变得煞白，身子跟不听使唤是的，双手哆嗦着，嘴唇哆嗦着，想解释却一句话说不出来。

就感觉魏妈妈的好似从遥远的天际传过来，“人都是打少年时过来的，都明白，大奶奶不用担心，老夫人没看到……你前儿让人送来的绿豆糕挺可口，老夫人吃了两块，要是屋里有，就送点过来。”

宋青葙木愣愣地站着，眼前空茫茫的，耳边也空茫茫的。

碧柳急切地叫，“姑娘，姑娘！”抬头看看并不算灼热的晨阳，将宋青葙拖到阴凉处，用力掐了她一下。

疼痛让宋青葙清醒过来，她摇摇头挥去脑中乱窜的金星，曲膝给魏妈妈行礼，“多谢妈妈周全。”

魏妈妈连忙摆手，“没什么大不了的事，没什么，大奶奶别往心里去，我这里还有事，先回去了。”

碧柳打量魏妈妈几眼，试探着问：“魏妈妈是不是以前去过三圣庵？”

魏妈妈笑着回答：“经常去，老夫人信佛，隔一个半个月就去一回。你见过我？”

碧柳不好意思地说：“看着妈妈面善，很像以前赏银锞子给我那人。”

魏妈妈寻思片刻，想起来了，“那次，你是不是去给慧真师太送点心？”

碧柳惊喜不已，连声道：“对，没错，您赏我个八分的银锞子，我还跟姑娘显摆来着。”

魏妈妈看几眼碧柳，又看几眼宋青葙，问道：“大奶奶在三圣庵行的及笄礼？”

宋青葙茫然地点头。

魏妈妈拍一下衣襟，“这就是了，姑娘没见过我，难怪不认得。当时姑娘住得屋子窄巴，里面的人又多，我就没进去，在外面等着了。那天是老夫人给姑娘插得簪，姑娘还记得吧？”

宋青葙自然记得，那位老妇人长得慈眉善目，还慷慨地赠她一支簪，说她知礼懂事，要结个善缘。

难不成，那人就是祖母？

魏妈妈拍手笑道：“这可真是巧了，天大的缘分啊，我得赶紧回去跟老夫人说说，她听了指定欢喜。”

魏妈妈紧走慢走赶回瑞萱堂，跟坐在炕上数佛珠的老夫人道：“……真是命中注定，自家的东西还在自己手里，老夫人的簪子竟又回来了，说起来大奶奶还真是不错，规矩懂事而且手也巧……”

老夫人把手里檀香木的佛珠往桌上一顿，打断了魏妈妈的话，“我说那天慧真怎么一个劲的在我面前说她好话，说她如何如何虔诚，如何如何孝顺，难不成这事是慧真搞得鬼？不行，我得找她说道说道。”说着就要下炕穿鞋。

魏妈妈一听不对劲，急忙拦住她，“老夫人，要去也不急在这一时，外面太阳毒得能晒脱皮，您可得好好顾及自个的身子，等秋风凉了再去也行。”

老夫人闻言，叹口气，“当时，我就觉得不对劲，你说镇儿跟她八竿子打不着，怎么就想起去提亲了？也不知慧真从中收了多少银子……先前我祖母曾说过，这佛门净地也不干净，有不少龌龊事儿，唉……想不到慧真看着挺淡泊避世的，怎么也干这种事？”

魏妈妈彻底无语，她是真不明白老夫人的脑袋到底是怎么想的。按正常人的想法，老夫人不应该高高兴兴的接纳孙子媳妇？她倒好，连带着把慧真师太一并恨上了。

魏妈妈本来对老夫人挺有信心的，以为老夫人多少会改变点看法，宋青葙却不这么想。

老夫人对她有成见一是因为她的名声不好，配不上秦镇；二来是他们的亲事没经过老夫人拍板就决定了。

长辈最在乎的就是这个。

尤其，清平侯的婚事也没经过老夫人。

儿孙都不尊重自己，老夫人肯定心里窝着火，这火气对自家孩子发不得，只能发到外来人身上。

就算老夫人知道了她，最多在品行上有点改观，顶不了大用。

怎样才能消掉老夫人心里的火，或者怎样把它引出来，宋青葙没有头绪，只能靠孝道来慢慢打动她。

宋青葙心里有事，步伐放得很慢。

碧柳提着食盒也慢慢地跟着，刚才真是吓得不轻，姑娘的脸突然变得煞白，就跟当初在武康侯府那次一样。

那次是因为褚永，这次是因为什么？难道是昨天做得点心？

不可能，点心是她陪着姑娘一起做的，也是她一只只精心地摆在食盒里，还特地用细棉纸衬着。

早起时，她在门外等着姑娘召唤之后，进门从炕上拎起来的。

要是出差错，只能是昨晚放在姑娘屋里出得岔子。

可一盒点心能有什么？世子爷不爱甜食，肯定不会碰。

碧柳偷偷瞧了瞧宋青葙，见她神情肃然面沉如水，心不由提了起来。

走过青石板甬路，往右转是棵如伞盖般的梧桐树。

树下匆匆过来一人，正是神清气爽心情愉悦的秦镇。

看到他，宋青葙想起方才的尴尬窘迫，怒气“唰”地涌上心头，劈手夺过碧柳手里的食盒，塞到秦镇怀里，“看你做的好事。”

也不管碧柳诧异的脸色，气冲冲地往前走。

碧柳急忙跟上。

秦镇讶异地打开食盒，立刻就明白了怎么回事，心顿时凉了半截，本能地想去跟老夫人解释一下，走出几步又觉得应该先跟宋青葙认错。

只这一耽搁，宋青葙已没了踪影。

通过这阵相处，秦镇对宋青葙的脾性也有所了解。宋青葙聪明能干，可她面子薄，又要强。

因为以前行为不端的名声，所以她就格外在意别人的看法，回门那次，只不过衣衫乱了点，就差点哭了，生怕被人看到说三道四。

每次去瑞萱堂，也总是穿得素净庄重。

这次捅出这么大娄子，指不定心里多难受。

秦镇心急如焚，大步流星回到望海堂，没见到宋青葙，却一眼看到黑檀木方桌上那只一模一样的食盒。

秦镇将手里的食盒放下，想了想，取出惹事的匣子，塞进炕柜的抽屉里，出去唤来丫鬟问了问，都说没见到。

秦镇急了，寻思着可能自己走太快，又顺着原路折回去，一路走一路四处搜寻着，可就是没看到那个熟悉的窈窕身影。

秦镇没头苍蝇似的找了两圈，急出满头大汗，有心喊人帮他找找，可又怕张罗出去，宋青葙更气。

眼看着已近正午，她应该回去吃午饭了吧？

哎呀，她早饭都没吃过。

秦镇心存侥幸地回到望海堂，仍是没有。他心一横，走到外院叫来远山，“你见到大奶奶没有，我有事找她商量。”

远山伸手一指，“大奶奶跟碧柳姑娘到花园去了，我去请她回来？”

秦镇松口气，淡淡地说：“算了，我自己去。”

隔着老远，秦镇便看到蓼花亭的数道人影，不由自主地停下步子。

宋青葙坐在石凳上，千玉站在她身旁，低着头，正指点着什么，两人离得很近。

清风徐徐，夹杂着细碎的话语，“……面南背北，灶间在北屋，共四个灶，西屋盛米面糖油等杂物，东屋是做点心的地方，靠墙竖着两排架子，一排放生饼胚，一排放做成的点心。靠北墙挨着灶间铺了盘炕，以后发面的时候用……”

宋青葙赞道：“真是难为你，短短几天就想得这么周全，你估摸着几天能完工，花费多少？”

千玉粲然一笑，“做架子的木料已备好了，等定下尺寸就让木匠做，单是垒墙盘炕安灶台，最多半个月就成。木料是府里原有的，不用花钱，其余连工带料共二百三十六两银子。六两是工匠的饭钱，我寻思着府里不能管饭，就让他们自己带。”

谈完点心房，千玉又说起库房，“库房省事，跟点心房一块干，也就两三天的功夫，就是墙稍微加厚点，木料多上遍防虫蛀的漆。两间库房合起来约莫一百五十两银子……花园，我心里还没谱，要是隔开也不能单是砌面灰突突的墙，总得做得雅致不着痕迹，最好种些紫藤或者一片竹林……”

宋青葙抿着嘴笑，“就按你说的办，花园的事不急，只先把蓼花亭附近收拾齐整就行，九月份没准用得上，其余慢慢来。”

千玉应着，又掏出一摞纸，“这是我师兄画得草样子，夫人看看能不能用。”

差不多十几张，画着各式的孩童，有抱着鲤鱼的，有顶着荷叶的，有捧着莲蓬的，还有枕着祥云的。

“画得还行，就是细节处得改，能不能让你那师兄过来趟？他住在哪里，方不方便？”宋青葙一张一张地翻看，捏着纸张的手指白皙修长，指甲没涂蔻丹，是淡淡的粉色，就像湖里绽开的荷花瓣。

千玉看得有点晃神，掩饰般道：“正想跟夫人说此事，我师兄住在三圣庵西头的暗街，离得不远。我想顺便请师兄在花园里转转，帮我参详参详。”

暗街其实就是条死胡同，胡同两侧密密麻麻地盖着小棚子，棚子里有点暗无天日的感觉，因此取名暗街。

三圣庵周围住得大都是贵人，难免需要干点类似加高院墙，翻新门窗之类的杂活，那些手艺人就扎堆住在暗街，方便各家管事的去找。

宋青葙寻思片刻，道：“马房前边那排房子应该还有空屋，要是你师兄愿意，就先住下，免得来回走动。”

千玉笑道：“我隔壁就空着，回头我收拾出来。”

宋青葙也笑，“我让秋绫找个婆子给你打下手，有需要洗洗涮涮缝缝补补的地方，用着也方便……你且辛苦这阵子，等理清头绪制定出个章程来，凡事按照章程走就好了。”

千玉无声地笑笑，慢慢将石桌上散乱的纸张收起来，复揣进怀里。

秦镇远远地看着他们，说不清心里是什么滋味。

千玉仍是穿白衣，墨发用宝蓝色缎带束着，发梢披散在肩头，被风吹起，微微扬着。

宋青葙穿天水碧的衫子，上面绣着素白的玉兰花。

秦镇从来不知道天水碧跟素白配起来这么相衬……可又这么刺目。

他看到千玉的笑，浅淡清雅，他也看到宋青葙的笑，温柔和煦。

他听到她说，你是个极稳妥的人，就按你说的办。

这笑容与这话，就像钝刀割在心头，那种痛，缓慢而持久。

秦镇想转身离开，双脚却像被定住般，无法移动。

碧柳先看到秦镇，低低说了句，“世子爷来了。”

千玉就势行礼告辞，“我先告退，等定下开工的日子，再报给夫人。”

宋青葙点点头，转身再看秦镇，只觉得五脏六腑似乎都揪了起来，隐隐作痛。低声吩咐碧柳，“你先回去吧。”

一时，只剩下秦镇与宋青葙两人，一个在亭里，一个在亭外，隔着茂密的绿草青藤，遥遥相望……