微皱了眉头起身，感觉身下有温热的东西流出来，宋青葙哀叹，果然来癸水了。她月事不规律，每次都推迟几天，而且，头一天会痛，脾气也变得急躁。

宋青葙忍着不适走到秦镇面前，低声问：“世子爷怎么到这里了，有事？”

秦镇看着她冷淡的脸色，想起她方才言笑晏晏的样子，强压下心里的不快，温声道：“我给你摘莲蓬吃？”

宋青葙想回去换裙子，遂不甚在意的摇头，“不用，该吃午饭了。”急匆匆地离开。

秦镇站在远处，心慢慢沉了下去。

宋青葙清理好自己，吩咐碧柳煮了姜茶，感觉腹中空落得厉害。她早上便没吃饭，一直捱到这会，有些撑不住了，便吩咐摆饭。

因秦镇没回来，宋青葙便吩咐厨房给他留着，自己胡乱用了些，就上床歇中觉。碧柳素知她身体状况，又灌了个汤婆子，用棉布包好，放在她下腹处。

秦镇在蓼花亭呆站了会，想起上次就是在此处，宋青葙剥了整荷叶的莲子，靠在他身边，自己吃一粒，喂给他一粒。秦镇的心蓦地又活络过来，探出身子摘了两只莲蓬，一粒粒剥出来，用荷叶包了，快步往回走。

碧柳坐在庑廊下打络子，见到秦镇，起身问：“世子爷回来了，现在摆饭吗？”

秦镇心不在焉地“嗯”了声，踏进房里。宋青葙既没像往常那样笑盈盈地迎上来，也没有用圆圆的杏仁眼气恼地瞪着他。

碧柳将包着莲子的荷叶小心地移到一旁，将饭菜摆上，低声道：“夫人已用过了，这是给世子爷留着的。”

秦镇扫一眼饭菜，突然就没了胃口，淡淡道：“我不饿，撤下去。”

碧柳被他骤然冷厉的气息骇着，轻手轻脚地端走了托盘。

秦镇悄悄走到床边，掀开帐帘，宋青葙已睡着了，浓密的睫毛雕翎般安静地垂着，脸颊有些苍白，不似往日般红润，光滑的额角沁细密的薄汗。

秦镇到净房拧了条帕子，温柔又小心地拭去那层汗珠。

宋青葙被这突如其来的凉意惊醒，看到秦镇的身影，迷迷糊糊地说：“世子爷往炕上歇着吧。”翻个身又昏昏沉沉地睡过去。

秦镇举着帕子，感觉整个心就像手里浸过井水的帕子一样，凉沁沁的。又觉得莫名地委屈。

虽然凤栖的饽饽是他带回来的，可他没想到宋青葙做了点心要送到瑞萱堂，也没想到两只食盒一模一样，更没想到碧柳偏偏拎了这个食盒。

他顶着大日头来回找了好几趟，急得心如火燎，可宋青葙却在蓼花亭与千玉有说有笑。

他知道他们是谈正事，可谈事情非得笑盈盈的吗？而且，离得那么近，就是看草样子也用不着挤在一处看吧？

最让秦镇难受的是，宋青葙竟然不理他。

她明知道他就在蓼花亭，明知道他也没吃饭，却不等他，也不找人叫他。

他好心替她擦汗，她竟然要他到炕上歇着，难不成他们以后就不能一处歇息了？

秦镇满心委屈，满头茫然，还憋着满肚子火气。这火气无处发泄，秦镇抓起桌上的荷叶包，隔着半开的窗棂扔了出去。

碧柳觉得头顶风起，没等反应过来，就看到鲜嫩的莲子撒了满地，紧接着秦镇走了出来。

他面沉如水，周身散发着冰冷的气息，令人不寒而栗。

碧柳心里犯嘀咕，赶紧进屋，见宋青葙好端端地仍在睡着，才放下心来，再出来，看着满院子的莲子，叹了口气。

秦镇走到小树林，连打了好几趟拳，又一桶井水浇下来，心中的戾气才慢慢消散。回书房换了件衣衫，胡乱地找了本兵书翻看，纸上的每个字他都认识，可是连在一起却完全看不明白，完全不往脑子里进。

远山跟近石守在门口，听着哗啦啦的翻书声，面面相觑，大气不敢出一声。

暮色渐渐笼上来，秦镇急匆匆地往正房走，刚进院门，瞧见正房黑漆漆的，不见一丝灯火，心底暗藏的一线希望瞬时落空。秦镇脚步未停，转身依旧回了书房，吩咐远山，“把晚饭端到这里。”

远山不敢耽搁，小跑着去厨房端了饭过来。

秦镇没滋没味地吃了半碗米饭，到底心里记挂着宋青葙，扔下筷子又往正房走。

屋里已经点了灯，宋青葙睡了一下午精神好了许多，正坐在床边喝姜茶，见秦镇进来，三口两口喝完。碧柳接过碗，退了出去。

秦镇默默地走近，双手悄悄地攥紧，又松开，低声地问：“你用过晚饭没有，我陪你用点儿？”

宋青葙起身，笑道：“好，这就摆饭么？”

笑容被烛光映着，温婉动人。

秦镇忍不住上前紧紧地把她拥在怀里，下巴抵着她的头顶，她发间的茉莉花香幽幽地飘入鼻端，飘忽了一整日的心骤然落在了实处。

他觉得胸口像是被堵住般，涨得难受，稍顿片刻，俯在她的耳边轻轻地说：“阿青，是我不好，让你受委屈。你打我也好，骂我也好，别……”话语一哽，后面的别不理我，别离开我却再也说不出来。

宋青葙被他紧紧地箍着，脸贴在他胸前，清清楚楚地感受到他急促的心跳，清清楚楚地分辨出他声音里的哽咽，心里说不清是什么滋味，有酸有甜，有叹息，有感动。

这个男人，身高七尺有余，面相冷漠狠戾，性情粗野莽撞，可他把一颗真心完完全全捧在自己面前……宋青葙回抱着他，软软地说：“你要我打你，那你不许还手。”

秦镇闷闷地“嗯”一声。

宋青葙仰起头，望着他，柔声道：“可我不舍得……”

秦镇低头盯牢她的双眸，她的眼里写着痴恋，清清楚楚明明白白，再迟钝的人也看得出。

秦镇深吸口气，将她的头压在自己怀里，不敢再凝望。

吃过饭，碧柳将汤婆子换过热水送来。宋青葙铺好被褥，拿起枕头商量秦镇，“世子爷，我夜里睡不安生，怕扰了你，要不你去炕上睡？”

秦镇正对着灯烛擦拭长剑，头也不回地说：“不用。”

宋青葙再道：“我放了汤婆子，你一向怕热。”

秦镇将长剑收进剑鞘，仍放回床头，俯身将两只枕头整齐地摆好，“以前怎么睡就怎么睡，我不热。”

宋青葙看着他脸上极少见的孩子般的执拗，无奈地笑了。

清幽的月光温柔地照射进来。

秦镇一手穿过宋青葙颈下搂住她的肩头，另一手熨贴在她下腹处轻轻捂着，柔声问：“很痛？”

热气通过他的大手丝丝缕缕地传过来，驱除了不少疼痛，宋青葙窝在他臂弯里，舒服地说：“不太痛，好多了。”

她的眼眸映着月光，明亮动人。

秦镇蜻蜓点水般吻下她的发，心里满足而踏实。

过两日，千玉来回报，说工匠已订好，二十吉日动工。又将穿堂的图样给宋青葙看。

宋青葙仍是笑盈盈的，与前几次并无不同。

秦镇在旁边看着，却看出不同来。宋青葙对着千玉时，笑容温和大方，可对着自己时，那笑却是温柔的，细腻的，眼里水波氤氲，似乎蕴含着无限情意。

千玉也发现了不同，内心有小小的失落一闪而过。

秦钰回去告诉陈姨娘，“嫂子在跟管家议事，听着像是要盖房子，整治花园，会不会跟别人家一样，也要办宴会什么的？”

陈姨娘心头一跳，“你在哪里听到的，怎么不知道回避着点儿？”

“我跟嫂子在炕上做针线，大哥就带着人来了，我说要避开，嫂子说不用，让我坐着别出去。他们在外间厅里说话，我就听到了，不是特意偷听。”

陈姨娘思量来思量去，又问：“你看你嫂子跟大哥的脸色怎么样？是不是不高兴？”

秦钰蹙着眉头想了想，“没不高兴，脸上还带着笑，嫂子还说要买几个丫鬟，让我后天过去帮她掌掌眼。大哥跟以前一样，不怎么说话，可也没生气。”

“你没经过事，能掌什么眼？”陈姨娘心思动得极快，双眼骤然亮起来，“你嫂子是告诉你当家理事，你可得好好学着点，以后别像姨娘似的，给人家做妾。”

秦钰毫不在意地说：“做妾也就是名声不好听，其实，像姨娘这样，不也挺好的？”

陈姨娘立刻板起脸，“你懂什么？姨娘能过得安稳，全因为夫人清高孤傲，不屑于争。其他人家，有几个夫人这般的人物？别说妻打压妾，就是小妾之间恨不得也争个头破血流，越是富贵人家越这样……跟你说也没用，你只管好好跟着你嫂子，有机会跟她透个口风，以后宁可嫁到寒门小户，也不当显贵人家的妾。”

秦钰点头答应。

陈姨娘仍是忧愁，“唉，眼瞅着你快过生日了，及笄礼也不知怎么过法？当初姨娘虽也是庶女，可家里仍是请了亲戚来插簪。你说，秦家既没亲戚也没知交，你该怎么办啊？”

秦钰也是一筹莫展，女儿家，及笄礼是大事，但凡有点能力的人家都会很隆重地办，秦家银钱上没问题，可是没人。

陈姨娘寻思半天，对秦钰道：“你还是问问你嫂子吧，让她拿个主意。”

“嫂子忙得不可开交，好几件事等着嫂子拍板，我看炕柜上还摞着两摞账本，嫂子还给大哥缝冬衣，我这事，嫂子就是有心也不见得有工夫。”

陈姨娘道：“你多去跑跑，给你嫂子打个下手，你大哥的衣服你能做就帮着做，及笄礼可是一辈子的事，以后总不能提起来连簪都没插，说出去一辈子被人瞧不起。”

秦钰想想也是，只好硬着头皮去找宋青葙……