清晨的阳光温柔地散射下来，照在糊着高丽纸的雕花窗棂上，高丽纸开始明亮起来，上面的红双喜也变得鲜艳而生动。
窝在秦钧臂弯里的乔五娘慢慢地睁开双眼，瞧见眼前健壮的臂膀，宽阔的肩头……上面赫然有排牙印，已有些青紫。
乔五娘讶然，很快回忆起昨晚，他在她体内颤栗，她攀附在他肩头，只觉得如同漂在水面的浮木般无所依从，后来便有些头晕目眩，实在受不住，一口咬在他肩头。
红晕悄悄染上她的脸颊，乔五娘低呼一声，想转身，却怕惊醒枕边人。
而目光亦不舍得离开他，自发自动地顺着他的肩头往上，落在他紧抿的薄唇上。
昨夜，他的吻似雨点落在她身上，而那些烫得令人面红耳赤的话，也是他说的吗？
他说，西娅，你的腰身好软，软得就像胡同口老王头卖的棉花糖。
他说，西娅，你的嘴唇好甜，甜得就像胡同口老王头卖的棉花糖。
他说，西娅，你的身子好白，白得就像胡同口老王头卖的棉花糖。
她气恼娇嗔地问，难不成，她就是棉花糖？
他竟然回答，是。
所以，不舍得一口吃掉，想慢慢地，一口一口，舔着吃。
后来，他果然，一口一口舔着将她吃了……
哎呀，以前只知道他的目光热得能让她融化，哪曾想到他的话语，也能教她满身像着了火，恨不得与他融在一处，重塑一个他，重塑一个她，他里有她，她里有他。
乔五娘脸越发地红，再不敢去瞧他，却悄悄地越发贴得他紧了些。
满口满鼻尽是他的气息，他的味道。
成亲了，真好；入洞房，也很好；还有……
乔五娘的视线落在帐顶两只花灯上。
六角形的宫灯是前年他送的，去年灯会，他故技重施，送了盏五角形串珠灯。
今年灯会，乔二太太拘着她没有出门，也不知他是不是等她了？
乔五娘悄无声息地叹了口气，就听到耳边传来低柔的声音，“今年给你买了盏莲花灯，等夜里点给你看。”
乔五娘抬头，瞧见秦钧正目光烁烁地盯着自己。
适才的红晕尚未散去，脸上更多了几分羞色，乔五娘猛地转过身去。
秦钧看着她耳垂透出的粉色，唇角翘起，支起身子，低头凑了上去……
认亲定在辰正，因天气尚冷，就没在蓼花亭，而设在望海堂议事厅。
宋青葙一早就遣婆子抬着暖轿将老夫人接了过来。
等秦铭夫妇以及秦钰夫妇赶来，已经差不多到了时辰。
秦钧跟乔五娘来得有些晚，秦钧倒还好，抿着嘴强压着心里的欢喜，看不出太多的异样。
而乔五娘，刚对上宋青葙含笑的目光，脸色顿时红了个通透。
议事厅的人，谁会猜不到个中缘由？
人人看着新婚的小夫妻笑。
老夫人也开心，孙子孙女连同孙媳妇，孙女婿都在跟前，看着都和和美美的。
尤其嫡长孙秦镇，已是而立之年，褪去了以往的桀骜冷厉，更多了些稳重肃然，很有一家之主的威严。
孙女婿也不差，长相周正，老成持重，听秦钰说，小小年纪开了六家绸缎铺。
老夫人心里畅快，出手也大方，不但给了乔五娘一支赤金嵌红宝石花开富贵簪，其余宋青葙、楚星还有秦钰，人人一支金簪。
乔五娘还给清平侯跟白香各自做了鞋，宋青葙代他们收了，给了她一个厚厚的封红。
乔五娘给宋青葙三人的都是自己做的香囊，不过花色不同。
宋青葙的回礼是一整块翡翠雕成的树枝状步摇，树枝上长着四片树叶，叶柄是深绿色，叶片是带点黄的浅绿色，叶脉则是用金线嵌成，叶片顶端系着小小的金铃铛，稍一摇晃，铃铛叮咚作响，精致又灵动。
乔五娘爱不释手，连声道谢。
楚星的回礼倒是中规中矩，一支点翠嵌宝节节高升金簪。
乔五娘道谢接过。
轮到秦钰时，秦钰却先拿起香囊来看了看，笑道：“这次挺有诚意，总算没给我个绣了一半的。”
乔五娘心直口快地说：“那当然，我特地给你选的样子，都绣了一年才能赶不出来？”
去年夏天，袁氏才上门求的亲，到现在也才七八个月，哪里就到一年了？
五娘这话，分明是一早就笃定要嫁到秦家来。
宋青葙不由莞尔，侧眼看到秦钧，冷峻的脸上也挂着浅浅的微笑。
秦钰却没听出来，将自己准备的回礼一一显摆出来，一支羊脂玉玉佩，“是请济南府最有名的大悲寺方丈开过光的，可保你平安清泰”，一支桃木簪，“我家附近的老木匠刻得，桃木是百年老桃树，可以驱邪避灾”，最后掏出以前乔五娘绣了半截的那条帕子，“呶，费了好大劲才绣好，还给你。”
乔五娘先前还有新嫁娘的羞涩，如今见到这些也顾不得矜持了，抱着秦钰笑，“就知道你对我好，不枉我时时想着你。”
楚星见到她们亲热的样子，脸上露出若有所思的微笑。
宋青葙察觉到，笑着解释，“大姑奶奶跟五娘原本就说得来，两三年没见面，自然格外热络些。”
楚星笑道：“我自小没有姐妹，也没有玩得好的朋友，看到别人亲热，很是羡慕。”
宋青葙便道：“五娘是个一根筋通到底的性子，很好处，以后跟你定然也合得来。大姑奶奶也是，多聊聊就熟悉了。”
楚星笑着点点头。
乔五娘回门时，将这几日的情形一一说给乔二太太，“……老夫人很慈祥待人又和气，三娘跟秦钰不必说，都是厚道人，就是二嫂，这几次看下来，也是爽利的性子，不难相处。”
乔二太太欣慰道：“还好当初没耽误了你……秦三呢，他对你如何？”
乔五娘羞红着脸，低低道：“极好，他亲口答应我，说我们之间不会有第三人。”
乔二太太虽是欢喜，却也不无怀疑地说：“眼下你们刚成亲，自然什么话都往好里说，等日子一久，或许就变了。要是他实在要纳妾，你就把身边的紫英收在房里，紫英老实听话，等生下一男半女记在你名下，她准保不敢有二心。”
乔五娘低声道：“三爷不会纳妾，他说，他就是庶出的，虽然只有几次家里人一道吃饭，可每次侯夫人别扭，姨娘别扭，他心里也别扭……三爷说不想给我添堵，也不想再有孩子跟他一样，自己坐着，而亲生的娘亲却只能在旁边站着伺候。”
乔二太太愣住，这么浅显的道理，秦三刚满二十，就能想得到，而自己的相公，都快奔五十了，还整天红颜知己不离口，动不动就往家里弄个小妾。
最新来的一个，比乔五娘也只大了两岁。
真是不比不知道，一比吓一跳。
原来还真有男人，明明纳得起小妾，养得起姨娘，却为着不给结发的妻添堵而不纳不养。
乔二太太一时不知该为女儿庆幸，还是该为自己哀痛。
秦钰在清平侯府住了五天。
这期间，她跟宋青葙还有乔五娘把攒了两三年的话都说了个痛快。
二表哥也没闲着，跟秦镇、张阿全还有千玉凑在一起商议生意的事，谈起千玉的打算，都觉得可行，大有赚头。
秦镇当即拿出五万两银子，二表哥也凑了一万两，算做入股。
五天后，秦钰又在扁担胡同住了五天，因记挂着家里的付楠，实在无心住下去，便启程回济南。
宋青葙跟乔五娘去送她，回来时，正好遇到千玉引着人牙子进门。
千玉笑道：“我估摸着夫人身边可能需要人，就让人牙子带了几人过来，不知夫人何时有空？”
“我正打算跟你说这事，没想到你又想到前头了。”宋青葙扫了一眼人牙子身后的丫鬟，问道：“这些是你挑过的？”
千玉点点头，“大致扫了眼，还得请夫人定夺。”
宋青葙暗自叹息，千玉做事真是用心，碧柳有了三个多月的身子，不能太过劳累，新月转眼就十八了，马上要跟千玉成亲，另外碧桃秀橘也都年纪不小了，这一两年也得配人。
她确实需要再买几个丫鬟，先调教着，等碧桃她们放出去，就能接上手用。
宋青葙吩咐人牙子将人带到正房院内站好，对碧柳跟新月道，“你们看着选吧，都哪处要人，要几人，要什么样的？选出来我再看看。”
新月恭敬地应着，站在前面，巡视一番，指着其中数人道：“你们站到前面来，都说说，叫什么名字，有什么才干？”
宋青葙坐在屋里，隐隐听到这番话，想起数年前，好像也是这样一个阳光明媚的天气，千玉带着人牙子来，秋绫跟千玉作主选人。
一眨眼，已经三四年过去了。
新月跟碧柳商量着选出来八人，正要请宋青葙定夺，却发现她已歪在弹墨靠枕上睡着了，神情安详而宁静。
碧柳轻手轻脚地拽了条毯子替她盖上。
新月则走到院里，对人牙子道：“这几人都留下了，回头请林管家写卖身契，卖身银子也找林管家算。”
人牙子点头哈腰地走了。
新月商量碧柳，“夫人的小日子已经过了半个月，而且最近好像很容易累，会不会是有了身子？”
碧柳不太吃的准，“夫人的小日子一向会迟几天，再说，年前才停了针药，不会那么快吧？”
两人正谈论着，秦镇阔步而入。
新月忙起身，将适才的话说了遍。
秦镇盯着新月看了眼，“去请太医。”
新月答应声，吩咐婆子去外院找小厮。
秦镇却撩开门帘进了内室。
屋里燃着炭盆，温暖如春。
宋青葙睡得很安慰，鼻尖上沁着层细密的薄汗。
秦镇掏出棉帕，极轻地拭去汗珠。
他这阵子都陪着二表哥四处谈生意，白日甚少在家，细细想来，宋青葙果然这个月没来过月事。
想到她的腹中可能又蕴育着自己的孩子，秦镇心里欢喜，可转念想起生秦芙时，宋青葙受到的那些苦楚，又觉得万般不舍。
孩子虽好，可宋青葙才是最重要的。
李太医到达后，宋青葙已经醒了，隔着绡纱帐子伸出右手。
李太医试了试脉，胸有成竹地说：“恭喜世子爷，是喜脉。”
秦镇一时不知道该不该欢喜。
李太医以为他没听清，又大声地说一遍，“脉象圆滑似滚珠，是喜脉无疑。”
宋青葙连忙隔着帐子道谢，“让李太医费心了。”
秦镇恍然大悟，起身送李太医出门，在门口，问道：“夫人的身子如何？能经得住生产之苦？”
李太医笑道：“世子爷放心，夫人的身子已经好得差不多了，这阵子再养护养护，等生产时，就该完全康复了……只是得记着，生产前两个月，切不可吃得过多，免得胎儿太大，不好生。”
秦镇点头，一一记在心里。
秦镇回到内室，见宋青葙已经坐在炕桌前研墨，便接过她手中的墨锭，问道：“你要写什么？”
宋青葙温柔地笑笑，“给父亲跟娘写封信，本来说好六月份等二哥成亲后就去贵州的，这下也去不成了，总得跟娘说声。”
秦镇不疾不徐地研着墨，“娘听说芙儿有了弟弟或者妹妹，定然会开心，说不准，一喜之下就回来了。”
宋青葙没接话，铺开一张澄心纸，用玛瑙镇纸压了，对秦镇笑道：“还是老规矩，我来说，世子爷写。”
秦镇欣然答应，提笔坐在了炕桌前。
宋青葙跟秦镇再也想不到，此时的白香与清平侯不但没打算一起回来，反而正剑拔弩张地对峙着……
