胭脂忙点头，把肉端到他跟前，就是为了让他以后慢慢的戒掉吃瘾。

看着俩人的样子，吴大郎失笑，又给胭脂夹了一块肉。

冯仁妒忌的看了两眼，灌了两碗蔬菜汤，又到东院去慢走，准备睡午觉。

二子和三子吃完过来服侍他歇午觉。

冯仁眼神一亮，忙招手，叫两人。

俩人都从兜里拿出牛皮纸包，一个包了两块肉，一个包了三块肉哦。

冯仁拿过牛皮纸，一口一块，吃得香。

二子哭丧着脸，“大少爷！您是要减肥的，吃太多肉真的减不掉啊！小姐现在万森和万淼两个跟奴才们一块吃饭，那俩小子可精了，要是让他们发现，告诉了小姐。奴才们被打一顿也就完事儿了，小姐又要罚你多跑几圈了！”

“我以前吃多少，现在才吃多少！？那死丫头一天才给我那么二两肉，这几块，也才有二两吧！以前都吃好几斤，现在已经少的可怜了！下午跑上几圈，这一天吃的肉又没了！”冯仁白俩人一眼。

“小姐都是为了大少爷好啊！”三子忍不住道。

冯仁笑着擦擦嘴，“我知道！我这不减着呢！”他以前每天都要吃十几斤肉，现在也就偷着多吃两块。

那边万森正在跟胭脂回禀，“二子藏了三块肉，三子藏了两块。都是最大的。”

“肉切那么大块，五块肉三两多了！”胭脂皱眉，“明儿个看紧他们！”

万森忙应声。

吴大郎换了衣裳出来，“直接让他在饭桌上吃了不就行了，还让他偷着吃！”

“在饭桌上吃，他会得寸进尺的！偷着吃，他知道是偷的，偷不到的时候，也只能想想了。胭脂倒了凉茶递给他。

吴大郎笑着接过，知道她是看冯仁吃不上肉有些不忍心，也不说破，喝了茶，陪她午睡一会，起来锻炼。

胭脂一直在等田氏，等了半天没见来，知道淡靖林没敢告状。

次一天，晴的好好地，突然阴了，下起了雨。

冯仁抬头看看天，大滴大滴的雨点落下来，看看胭脂，认命的到屋里蹲马步，练拳。外面刘秀才叫门。

开了门，跟他一块进来的，还有四个年岁不一，书生模样的人，都淋了雨。

“本来在竹林纳凉赏景，准备赋上一首，几人论论诗，谁知道竟然下起了雨。只能到清园来暂时避雨了！”刘秀才笑着擦头上脸上的雨水。

另外四人也都拱手，彬彬有礼的道了打扰。

竹林连绵了有一里，离花石沟也并不远，却拐到清园来了。

胭脂让万妈妈煮了茶，招待他们。

刘秀才就给吴大郎介绍他的四个同窗，一个是青阳镇的，另外三个都外镇的。又介绍吴大郎给他的同窗们认识，“今年新晋的秀才，天资尤其聪颖，短短两年就成了生员！”

四人都知道吴大郎，拱手见礼，对吴大郎夸赞了一番。

刘秀才见胭脂不在屋里，问了一声，“胭脂呢？”又跟几个同窗介绍胭脂，“做的一手好菜，尤其是鱼，鲜嫩美味，没有一点腥味儿。点心更是一绝，那闻名的水晶糕和雪媚娘，山楂片和糖葫芦，都是出自她的手。”

几人又夸赞胭脂，表示想见见人，端着腔调，“素来听闻吴家村有一位传奇的姑娘，烧的鱼不腥，还能做出水晶糕那样的点心，县城里吉祥点心铺子卖的雪糕也出自那位姑娘之手。今日我等有幸来到府上叨扰，不知可有幸品尝一番那传闻中的手艺！？”

吴大郎脸上带着淡笑，笑意不达眼底，叫来罗妈妈，“去看看少奶奶在做什么。”

罗妈妈恭敬的应声，也端起架子，挺起腰，微微垂头，脚步轻盈的出去找胭脂。

胭脂听了呵呵，“昨儿个都说了不方便，今儿还过来。既然想吃鱼，让万妈妈给他们给他们做全鱼宴！”

罗妈妈应是，看胭脂马步扎的稳稳地，笑道，“那奴婢就说少奶奶正忙，安排了全鱼宴款待他们！？”“嗯。”胭脂也没有出去被人看兴趣。

罗妈妈轻手轻脚的回到屋里，见刘秀才几个人都在夸茶也好，垂了眼朝吴大郎屈膝，“回大少爷！少奶奶正忙，吩咐了厨房的下人，安排了全鱼宴。”

吴大郎点头，“让他们尽快做来。”

罗妈妈应是退下，回了厨屋。

看胭脂连露面都没有露面，饭菜更是吩咐下人做的，几个人神色都有些不太好。

刘秀才呵呵笑，“不知胭脂她在忙什么？”

吴大郎不在意道，“妇人家，还不就是侍弄侍弄花草，绣绣花儿。”

又冷场了。

刘秀才目光愠怒，笑着问起吴大郎的学问。

“学问是学来用的，不是卖弄的。之前听刘秀才说几位好友都是饱学之士，我学问不好，更不敢在几人面前摆弄了。”吴大郎笑笑，没有回他话。也让他们不要在他面前卖弄，他耳朵不舒服。几个人都呵呵笑起来，让吴大郎不要谦虚，说他能短短两年考中秀才，学问必然有所长，要跟吴大郎探讨一番。

吴大郎挑挑眉，“雨停了，雨后新竹最是沁人心脾，清湖上景色也十分怡人，这会估计也正凉爽，不如几位去赏赏？”

他们刚淋了雨，虽然没湿透，却也还没干透呢！雨后新竹是不错，外面大雨刚刚停，地上泥泞，积水一片，几人互相看了看，都没有出去赏景的兴致。

刘秀才自然也不想去，目光落在院子里的两株桂花上，咦了一声，“这两颗桂树倒是和平常的桂花不太一样？”

几人也都把目光放在门外的两株桂树上，看不出不同。

刘秀才也不过随口一说，转移话题之用。

吴大郎微微一笑，“刘秀才倒是好眼力，这两株是丹桂。”他常常跑花农家里，奇花异草不多见，稀有品种也见过不少，偶然见两株丹桂，就买了回来。

“竟然是丹桂！？倒是好东西！”几人诧异了下。

丹桂是雌雄异株的，开橘红色的桂花，花香浓郁，丹桂花是名贵香料。去年只开了几朵，胭脂用来做了点心。今年吴大郎就移植到了清园里，长得也茂盛起来。

聊起花木，刘秀才就想到他去买花木苗儿和药草种子的事儿，结果遍寻各地，只买到些不中用的，他那些山地全都被种上了土豆！

吴大郎看了眼他的脸色，说起买花木苗儿的事儿，又从花木苗儿说到土豆，问刘秀才家的土豆长势如何。

几人本来附庸风雅，结果说着说着话题变成了地里的土豆，虽然不是那些不事稼穑的公子哥儿，不过他们都是读书人，对于稼穑之事却也都不多参与。

厨房里的鱼做好了一道。

胭脂让做一道上一道，让他们讨论鱼去，也省的吴大郎坐在屋里听他们说些陈词滥调。

罗平打了水过来，拿着两条帕子，一条三梭布，一条棉布。三梭布是洗脸用，棉布是擦脸用。恭敬的服侍吴大郎洗手洗脸。

万森万淼两人侍立在门口。

刘秀才几人看着吴大郎动作不失优雅的洗了手脸，招呼他们落座。也都洗了，落座。

胭脂和冯仁几个在东院吃的，凉拌了一大盘子鱼肉片。

冯仁鱼肉如嘴，吐了鱼刺，“红烧的好吃！应该多泼点油。”

是应该泼油，不过胭脂没让泼，只淋了点香油上去。

“鱼肉也是肉，你少吃点！”胭脂斜他。

冯仁顿时不发表意见了，筷子加快了速度。这丫头今儿个大方，弄了一大盘子鱼肉，这会不吃，下一顿肯定是好几天之后了。

吃了饭，万森过来回禀，“大少爷跟他们一块出门，要去南山坡赏景。”

胭脂挑眉，“你跟着去。”

万森应是，快步出去，跟着吴大郎一块出门。

南山坡上的不少花儿都开了，山茶花，木槿花，丁香，石榴，金银花。因为种的大片大片的，花开的时候很是漂亮，花香沁人，胭脂也时常会过去转转。

不久，万淼跑回来，“少奶奶！刘秀才在南山坡摔倒了！”

“南山坡的路是有点滑。”胭脂点头。

万淼抬眼看她，“摔在了仙人掌上。”

胭脂讶异，笑起来，“仙人掌和芦荟都在外围，但门口却是没有的，刘秀才咋会摔在仙人掌上了？”

万淼有些忍笑道，“刘秀才几个进门上了坡，溢美之词不断，少爷在前面带路，奴才在后面跟着。就一眨眼的功夫，刘秀才就摔倒，滚了下来，滚到了仙人掌上。少爷命奴才回来准备药。”胭脂还以为他们要回来，至少收拾收拾。吴大郎叫了万广和罗平推着板车送了刘秀才回淡家沟。“少爷说他瘦，他的衣裳刘秀才穿不了。冯少爷的衣裳他又撑不起来，他身上扎了不少刺，也要亲近之人给他拔掉。刘秀才不愿意去吴宝山家。少爷就把药给他，让我爹和罗平大哥送了他回淡家沟。那几个人也都跟着走了。”

万淼说完，外面吴大郎就回来了，神色很是有些可惜，“砸了一片仙人掌。”

胭脂哈哈笑，“底下就那一片种了仙人掌，他怎么那么巧就摔那里了。”

“应该是脚滑吧！咱们走习惯了，我直接迈过去，谁知道他没迈过去。”吴大郎倒了茶喝。胭脂想想笑的厉害，“应该摔的不算厉害。那一片仙人掌只有几个老叶子，其余的都是去年新发出来的，上面的刺还没长老，不那么扎人！”

刘秀才本想示好，通过吴大郎结交冯仁，先是被讽刺卖弄，又被胭脂不愿意做饭下了面子，结果还整的一身狼狈的回来，简直憋了一肚子的火，又要保持文人雅士的风度。