“放肆！”
三个黄门太监又惊又怒的看着沈浪，厉声道：“汝为何人？敢拦圣意？”
韩涛和姚元也忙劝道：“沈兄弟可千万别孟浪！”
沈浪面无表情，虽不言，亦半步不退。
手放在腰间绣春刀刀柄上，眯着眼侧目看着韩、姚二人。
目光隐隐透着杀意……
他甚至都没拿出贾琮给他的令牌，因为情况不同, 他不愿将贾琮陷入险地。
只他这般，却将韩、姚二人差点气得吐血！
他们又不是叛徒……
魏晨却哈哈笑道：“沈兄弟可没敢阻拦圣意，他其实是为了三位公公你们好啊！”
韩涛、姚元与那三名黄门一起看向魏晨，问他：“此言何意？”
魏晨道：“锦衣卫乃天子亲军，唯天子和大人能调动。其他人，谁也不能插手锦衣之事, 对否？”
“自然如此。”
为首公公道：“我等便是为传圣命而来。”
魏晨连连摇头道：“公公们是为传圣命而来，可是却不是对我等传圣命。天子若是直接下令：倘若贾琮不在，则命南北镇抚司立刻北归……那自然无人敢阻拦, 沈兄弟也不会。可天子应该只是传旨给我们大人，不是我等，而三位公公却对我等下命……不是在下危言耸听，若我等因公公一言，就动身折返，将来必大祸临头。锦衣卫亦是兵权，焉能受宫中中官调动？
连三位公公也得不到好去，你们说是不是这个理儿……”
此番言辞让众人登时明白过来，韩涛、姚元自然是惊出冷汗来，他们竟没想到此圣意非彼圣意的道理。
或许天子会体谅他们的苦心，但回过头来，贾琮必要他们性命！
相处越久，他们越明白贾琮的心性。
杀伐果决，手段狠辣, 根本不像表面看起来那般儒雅清秀。
若因他二人令他辛苦谋划付诸流水，那他二人的结果, 怕好不了多少。
他们还只是后怕, 那三个黄门则唬的面无人色。
大乾祖制, 连后宫都不得干政，更别提宦官了。
若有阉庶干政，则百官皆可杀之！这也是中车府偌大的势力，却无法登上台面的缘故。
若是让朝廷知道他们三个未有旨意，就敢调动锦衣卫入京，能活生生撕了他们。
且天子对待家奴的手段，也从不温柔……
连大明宫总管太监，有内相之称的戴权，了不起也只暗中卖几个宫中禁卫的名额换银子使，除此之外，诸事装糊涂。
就这样，还动辄挨一顿臭骂。
更何况他们？可若此法不行，他们就要再跑三千里去粤州，怕是要活生生累死啊！想起这一路来非人的感觉，三人悲从心来，竟放声大哭起来。
连沈浪见此都忍不住抽了抽嘴角，心中鄙夷没卵子的东西。已经是大人了，这点苦也吃不得，当初大人才多大点，就能一口气跑到粤州，瘦的都脱形了，也不见掉一滴眼泪。
魏晨却圆滑的多，他笑道：“三位公公何须惧此？既然三位公公奔波辛劳，已经累病，不如就让我等派人，八百里加急赶往粤州去传旨给大人。咱们锦衣卫其实和公公们差不多，都是只听命于陛下的。按理说，咱们去传旨，也没什么不妥当吧？”
“真能行？”
为首的公公闻言不哭了，问道。
不是他们太怂，任谁日夜兼程骑马跑几千里路，都会奔溃的。
并非人人都有坚韧的毅力和心性。
魏晨笑道：“必无问题，我等锦衣卫不也是为天子跑腿办事的？只是有一事……不知大人若问起，京里到底出了何事，竟这般急诏锦衣卫回京，在下等该如何作答？”
那公公闻言，犹疑了下，他也知道魏晨是在套话，可如今还是保命重要，再者此事在京中也不算机密，早晚会传到南边儿来，因而小声道：“佥事大人，此事你们暂不可声张，以免引起骚动……是这样，三十那日，在永寿宫……”
说着，他将近日来京里发生的事说了遍，等说罢，就看到锦衣卫四人一个个瞠目结舌，目光骇然，面色发白。
老天爷！！
……
神京城，荣国府。
虽是上元，可是这半月来，整个都中都处于高压恐怖中，连内宅中都受到了些影响。
没有彩灯，没有戏班子，甚至连酒宴也不曾有。
只一桌家常饭吃罢，也就散了席。
后来得闻史家兄弟前来，李纨便引着贾家姊妹们避让出去，去了探春院落脚。
不一会儿，就见史湘云寻来，却急着要去梨香院看望宝钗和薛姨妈。
自三十那日起，薛姨妈就传出身子抱恙的消息。
因为都中有事，湘云那日早早就被接回史家，这会儿方来。
她素来与宝钗最厚，这会儿来至贾府，自然急着过去。
一行人便一道去了梨香院，探望薛姨妈。
一众人刚进了内院，就被得了信儿的宝钗迎了出来。
看到宝钗，湘云就惊呼一声，道：“了不得了，宝姐姐怎清减成这样？”
探春等人也围上前来，看着宝钗道：“只怕过来惊扰了姨妈修养，初一那日来了后就不敢再造访。宝姐姐怎熬成了这般？”
宝钗闻言强笑一声，道：“并没什么，云儿素爱大惊小怪。快进来罢……”
众人只见她一双水杏眼微微红肿，虽依旧肤白如雪，却难掩憔悴甚至痛苦之色。
依旧不施粉黛，一身浅白素绣双蝶褂，也显得朴素无华。往日丰润的身子，此刻看起来竟身量苗条起来。
湘云等人见之无不心疼万分，还以为薛姨妈患了何等重症。
大家一起提心吊胆的进去后，却看到薛姨妈正笑眯眯慈爱的看着她们……
更一把搂过宝玉，抱入怀中，怜爱的摩挲着他的后颈，道：“这样冷的天，我的儿，难为你们想着来看我！快上炕来暖和暖和罢！”
说着又招呼李纨、迎春、探春等人落座。
其她人都有心思，已经察觉到气氛不对，只暗中观察，面上赔笑。
唯有迎春纳罕问道：“姨妈不是病了么？宝丫头都轻减成这般，怎地……”
话没说完，让探春在下面狠狠拉了把。
她立刻知道自己说错话了，忙住了口，低头不言。
薛姨妈哪里会被这等小尴尬难到，她温和笑道：“不过是陈年的老病根了，不妨事的，宝丫头只是关心太过，我如今也说不听她了。”
其她人隐约揣摩出意味来，唯独迎春信以为真，认真对宝钗道：“你虽有孝心，也该保重自己的身子才是。听了姨妈的劝，岂不愈发有孝心？”
宝钗含笑面对，并不言语。
见此，迎春还想再说什么，又被探春在暗中掐了把……
探春有些不满的看她一眼：平日里话不多，今日是怎么了？止住迎春的尬劝后，探春对薛姨妈道：“姨妈，今儿是上元，我们想请宝姐姐去我那边坐坐，姊妹们好久没一起了……”
薛姨妈笑道：“好啊！如今外面乱糟糟的，闹的里面也不素净。你们一起去顽乐顽乐也是好的。”
宝钗却有些迟疑，道：“我还是不去了罢……”
湘云和探春却容不得她推辞，二人一左一右上前，拉起她就往外走，其她人笑嘻嘻的配合。
宝玉也从炕上下来，满脸高兴的同薛姨妈道别，薛姨妈则让宝玉代她问贾母和王夫人好。
好一阵亲热告别后，宝玉才从里屋出来。
上了游廊后，却见宝钗正在落泪，不由一怔。
他默默跟上去，就听湘云劝道：“好姐姐，快别哭了，你且听我说。今儿我听我二叔说，宫里皇帝已经下了圣旨，八百里加急招三哥哥回京。他那样大的能为，连皇帝老子遇到难事都想着招他回京。只要他回来了，不管你有什么样的难处，他都能为你解决了，是不是？”
宝钗上回就听薛蟠说过，贾琮快要回来了，可那会儿她并不信。
薛蟠说的话，她从未信过。
可湘云的二叔可是国朝保龄侯，自然不会有错。
一颗凄苦的心登时炸开了一抹喜悦，她看着湘云，顾不得羞涩，急问道：“此言当真？”
探春也奇道：“你二叔会同你说这些？”
湘云没好气道：“他哪里会同我说？是他同三叔和二婶婶她们说话时被我听见了。如今朝廷要搞劳什子摊丁入亩，丈量田地，连我们这样的人家都要开始纳税了。二叔叔偏不肯，只说史家的富贵是祖宗和他用命换回来的，谁也不能偷抢了去。三叔说如今朝廷抓的紧，别在这个关头上撞上去。二叔却说不怕，说那宁首辅如今只顾对付宗室，都够吃力了，没能为再来招惹勋贵。所以陛下才派出去八百里加急，诏琮哥儿回来，那他就更不用怕了！琮哥儿难道还会拿史家作法？你们说说，这话还能有假？”
宝钗闻言真是喜形于色，掩饰不住的笑意，那梨花带雨的模样，直让后面的宝玉看呆了去……
探春却皱眉道：“论理不该说长辈的不是，可你家二叔若指望三哥哥会帮他瞒过这一关，我想着怕是想多了。三哥哥在南边儿连贾家那些老亲都一并打发了，还理会你们史家？”
湘云抽了抽嘴角，道：“这不就来见老太太了么？”
……
荣庆堂。
贾母皱着眉头看她娘家侄儿在那诉苦了半日后，道：“我听政儿和鼐儿都说，如今外面乱糟糟的，各处都在抄家拿人，连几个王府都遭了秧，这会儿子你还死守着银子？”
史鼎道：“那是宁则臣在拿宗室作法，和咱们勋贵不相干！再者，侄儿如今哪里还有什么银子？老姑奶奶又不是不知道，家里那边人口多，嚼用费，实在没银子去纳劳什子税。”
贾母闻言，简直都觉得老脸臊的慌。
堂堂保龄侯府，让他这个侄儿过的……
虽说勤俭些总是美事，可连内宅的用度都克扣着给，也不知他存那么些银子做什么？见说不动他，贾母也懒得再言语，道：“你们爷们儿的事，我这老婆子也理会不了许多。只说你一句，连我家都认了，你自己思量思量罢。”
史鼎笑道：“老姑奶奶莫哄我，你们贾家一文钱都不用交，自然白认。”
贾母闻言一怔，看向一旁的贾政，问道：“这是怎么回事？鼐哥儿说的那样险，你不交？”
贾政苦笑着摇头道：“早二年前，琮哥儿就把关内的地都置换到黑辽去了，那里苦寒，朝廷征税一时也不会征那里，巴不得有人去拓荒。”
贾母闻言，眉头紧皱道：“我怎不知道有这回事？都换到那边，家里吃用什么？”
贾政面色微微古怪了些，道：“说来也是奇了，这二年的收成，一年比一年多，算下来，竟比往年多出来三成。芸儿和琏儿说，是因为庄子那边用的都是琮哥儿安排过去的人，克扣的远不如过去，所以虽然那边收成未必及得上往年，可家里的收益倒是多了不少。”
贾母闻言，也看不出什么高兴来，就听史鼎道：“老姑奶奶，你家这个哥儿，真是比猴儿还精，一准早算准了有今日之事。只是他做的不厚道，也不同我们通个气儿，如今落到这个地步，他可不能撒手不管。”
虽说极不待见贾琮，可贾母还没糊涂到是非不明的道理，啐道：“先前同你说，你愿意换地？你愿意换这会儿也能换，自己去换便是！”
史鼎闻言打了个哈哈，这怎么可能？
保龄侯府不是荣国府，他也不是贾家这些大爷，一个个只顾高乐，不知出多进少早晚会坐吃山空的道理。
贾家奴才过的比主子也不差多少，可在保龄侯府，哪个敢贪墨一根针，他也能把人削成人棍！
所以史家在关内的地怎样都比黑辽强，他怎么会换。
史鼎只赔笑道：“天子下诏急召琮哥儿回京查探皇子遇害案，必会顺带在勋贵中推行新法，这是秃子头上的虱子，一目了然之事。到时候还需老太太言语一声，咱们史家日子艰难，总没有拿老祖宗娘家开刀的道理吧？老姑奶奶言语一声，他不敢不听。没有老太太，能有他今日？”
贾母没好气道：“连你都不听我的话，他能听？”
话虽如此，贾母到底还是心软了，终归到底，史家都是她娘家。
她是在保龄侯府长大的，若能帮扶一把，她自然会尽一份心……
……
(本章完)
