看到进来的贾环，薛蟠不由大失所望，问道：“你怎么来了？”
随即忽然想到一种可能，铜铃大眼登时睁的溜圆，嘎嘎笑道：“莫非你也被关进来了？”
“呸呸呸呸！”
贾环一阵猛啐后，跳脚叫道：“你可别乱说, 我怎会这般丧气？”
薛蟠大脸丧气起来，抽搐了几下，扬起拳头想砸人。
可如今环三爷哪还吃这套，吊起眼睛斜眼觑着薛某人……
薛蟠也终于想起，今时不同往日了，再一想眼前这位和贾琮的关系，忙伏低做小，赔起笑脸来，道：“哟！环哥儿, 你怎么来这了？是琮哥儿……哦不，是太子殿下让你来的？”
贾环哼哼了声，看着薛蟠道：“薛大哥，我三哥让我给你带个话……”
说着，将薛姨妈和王夫人在贾家的勾当说了遍，直听的薛蟠差点把牛蛋一样的眼珠子给瞪出来。
贾环也不理，又将宝钗的事说了通，最后道：“我三哥让我同你说，等见到了宝姐姐，你自己晓得什么话该说什么话不当说。这么大的人了，报喜不报忧不用我教你了吧？另外回到江南后，安生些，江南锦衣卫那边已经派人去吩咐了，若见你做坏事, 不用请旨, 立马抓起来关进千户所大牢里, 一次关上二三月！不过也有好信儿，三哥说了, 薛家皇商和丰字号虽被收归内务府，但一年十五万两银子还是不会缺你，十年功夫，也够你攒一百多万两……唔，就这么多了。
薛大哥，小弟今儿再说句多余的话。你薛家和我三哥并没什么情分，说起来，怨恨倒有几分。宝姐姐虽是入了宫，可那也是我三哥赏你薛家的恩典，你们可别记反了。所以，安生点，别让我三哥和我难做，知道了么？”
超常发挥了一把后，贾环自我感觉极为不错，看了眼呆若木鸡的薛蟠后，摇摇头一叹，然后在北镇抚司镇抚使韩涛的陪同下，出了诏狱，折返回贾府。
……
荣国府，荣庆堂。
贾环入宫的消息，早被随从报回家里。
他刚一回来，就被贾芸传话，让他去了荣庆堂。
此刻，贾环巴巴的跪在地上，将进宫之事说了遍后，等候贾母和贾政问话。
虽他能在外面称王称霸，可回到家里，还是得装孙子……
不然，贾政让人打他板子，他也无处哭诉去，若告到宫里，说不得他那好姐姐会再打他一顿板子。
荣庆堂内，气氛有些古怪，贾母看起来气的不轻，咬牙切齿道：“如今都不是我贾家的人了，还能代我贾家决定让哪个承爵儿？天下岂有这样的道理？”
听闻贾环说，贾琮要送他去劳什子皇家军事学院时，贾母心里就有些不自在了。
再听闻贾琮还要将贾家的爵位给他，就更愤懑了。
这爵位她早就想好了，是要给宝玉的。
有了这个爵位傍身，纵然她死了，宝玉也不会没个下场。
见贾母气成这样，贾政微微皱眉，看向了贾环。
贾环被他老子一看，登时打了个激灵，忙道：“老爷，是三哥……是殿下说了，朝廷名器，不可轻授于人。贾家虽是世爵之族，但子弟想要承爵，也要往宗人府进行考功的。考功过了，才能承爵。”
上头贾母闻言大怒，啐骂道：“什么好畜生，你难道自以为比你宝玉哥哥强？”
贾环皱吧着一张脸，在贾母的逼视下，摇头道：“没，不敢和宝玉哥哥比。”
贾母道：“那你在宫里就该说明白了，祖宗这爵位，也是你能惦念的？”
贾环不吭声了，瘪着嘴，歪着头，跪在那里一脸颓气。
贾政面色也不大好看，只是他自己心里都不清楚，这爵位到底想让宝玉承袭了，还是让贾环承袭了。
见众人沉闷，凤姐儿忽然拍手笑道：“环儿，你方才说，是你三姐姐派人将你传进宫的？”
贾环还是有些怕王熙凤的，点点头答道：“是，听说三哥如今把后宫之事让三姐姐去管了。”
“嗯？”
众人闻言一怔后，又纷纷面色微变。
这算什么？不是说黛玉为太子妃么？
倒是凤姐儿心思转的快些，笑道：“这必是太子殿下心疼林妹妹的缘故，林妹妹那身子骨哪里耐烦管家？后宫那么些人，比贾家大百倍不止，我理这家事都累的骨头缝子疼，林妹妹那身子骨岂能承受得起？不过三妹妹年纪到底小了些，太子殿下多半还要给她寻些帮手。平儿就不错……”
平儿若是能掌权了，那说不得快要接她进宫去逛逛了。
贾母闻言，也的确是这个可能。
想起贾家一个外孙女儿日后要母仪天下，这个亲孙女儿，说不得也能得个贵妃的位置……
念及此，贾母的脸色终于好看了些。
不过看到贾环那副尊荣后，又皱起眉头来，喝道：“还不快离了我这地儿？该死的孽障，哪里还像读书人家的公子？”
贾环丝毫不在乎，巴巴的起身，与贾母、贾政等人一礼后，一拐一拐的出门离去……
……
崇康十四年，七月八日。
刚刚过了七夕乞巧，太液池上还飘着各种宫灯。一夜愉悦喧哗后，今日一早，贾琮和叶清二人，却引着黛玉、迎春、探春、湘云、惜春等人来至慈宁宫，拜别太后、武王。
明日就要送先帝入皇陵了，后日便是武王的登基大典。
大典之后，便要立刻操持太子大婚之事。
这中间几无闲暇之时，所以今日贾琮要送诸姊妹暂归贾府。
有贾琮的面子在，太后是个好说话的。
且这些日子，她偶尔也见过贾家这些女孩子，尤其是探春，颇为满意。
太后先拉着黛玉说了好一起子话，又送了不少珍宝，然后问贾琮道：“元寿，这探春丫头也一道回去？”
贾琮笑道：“她得留下来，继续和太后学管宫事的能为。”
太后笑道：“合该如此，探春丫头的性子好，爽利大气，又能硬下心来。林丫头聪慧是聪慧，就是太心善了些。不过也好，难得她们姊妹们一并长大，日后不会因为小事生误会，宫里也就素净多了。”
探春有些害羞，不过还是笑道：“林姐姐是姐姐嘛，她让着我呢。”
太后笑道：“好，都好！”
又问武王道：“皇帝可有甚嘱咐的没有？”
武王想了想，道：“多派些昭容嬷嬷去贾家侍奉罢，贾家那个老太太不是个聪敏的。”
太后想了想，就吩咐身边一近身管教嬷嬷，道：“那你去随行侍奉太子妃罢，不要让她受委屈。”
那白发苍苍的嬷嬷领旨后，黛玉含泪谢过太后、武王恩典后，一行人出了慈宁宫，乘上宫辇，在二千神策禁军的护从下，驶向神京西城，居德坊，荣国府……
……
东宫，宜春宫。
就在贾琮护送黛玉并诸贾家姊妹回贾府之时，数名锦衣卫，将薛蟠带入了东宫，交由了宫人。
又由数名宫人，引着他去了宜春宫偏殿。
许是为了安抚宝钗，今日，便是薛蟠出狱之时。
经过数日休养，宝钗的面色已经好了许多，不似先前瘦的那样骇人。
她上身穿一件鹅黄缠枝梅花云霞凤文宫纱衫，下面则是嫩绿百果缠枝莲纹妆花宫裙。
她端坐在一张八宝香妃榻上，静静的候着。
只是一双素来莹润的眼睛，此刻正在怔怔出神。
她都不知道，该如何面见家人……
直到有宫人前来传禀：“姑娘，薛蟠到了。”
宝钗才攸地回过神，顿了稍许，芳口才吐出一个字来：“传。”
宫人躬身退下，没一会儿，便领了畏畏缩缩、臊眉耷目的薛蟠进来。
薛蟠进来后，竟先上前两步，跪下大礼磕头道：“给娘娘请安！”
见曾经霸王一样的哥哥成了这个样子，宝钗止不住眼泪落了下来。
下面的薛蟠见久没动静，悄悄抬头一看，见妹妹已经泪流满面，心里一酸，也跟着滚下泪来，道：“好妹……娘娘，快别哭了，家里的事我都知道了，是妈糊涂了，哥也对不住你，爹没了时，让我照顾你来着，我却净给你添恼，更险些害了妹妹，连畜生也不如……”
“别说了。”
宝钗哽咽一声，道：“瞧着，哥哥还好？”
薛蟠闻言，也止住了泪，摸了摸自己的大脸，干笑了声，道：“琮哥儿……不，是殿下并没亏待我，诏狱里也分的是雅间，不脏不臭，也不用和别人挤。”
宝钗闻言，缓缓颔首，看着薛蟠道：“前几日，我已经和殿下说了，求他放你们回金陵老家去。哥哥回家后，切记不可再招惹是非，更不能触犯国法。好好侍奉……母亲，再寻一良家女子，早日成亲才是正经。”
薛蟠心里虽一百万个不愿回，可如今他娘干出这样的事来，他也没脸再在京里待了。
且事已至此，也容不得他选择，便点头应道：“妹妹只管放心，我断不会再像先前那样了。等回家后，我也会好好说说妈，忒糊涂了些……”
宝钗闻言，面色淡漠，道：“好了，没其他的事，你出宫罢。”
薛蟠闻言一怔，再看了看宝钗的脸色，周遭又有诸多宫人面无表情的看着他，心里忽然有些害怕，唯唯诺诺的应下后，起身赔了个笑脸，犹豫了下，还是对宝钗叮嘱道：“好妹妹，不用牵挂家里，你照顾好自己，家里一切都好呢。”
说罢，又谦卑的笑了笑，方被宫人引了出去。
等薛蟠的身影消失在宜春宫后，宝钗面上的冰冷忽然散去，泪水汹涌而下，伏在榻上，放声大哭起来。
心如刀绞，无过于此。
……
(本章完)
