临敬殿内，崇康帝苍白着脸色，眯起眼若有所思的问道。
高大的紫宸殿大太监苏城躬身道：“回主子，这应该不会有错。”
崇康帝嘿的冷笑了声，道：“倒也是一条忠犬。”话锋一转，又问道：“太后那日去龙首原, 回来怎样？”
苏城答道：“痛不欲生，出来时根本无法行走。回来后又大哭一场，不过太后娘娘或许心里早就等着这一日的到来，痛哭完后，渐渐又恢复过来。应该早就有这个准备……”
崇康帝闻言沉默了下，然后神情难掩哀绝的说了声：“白发人送黑发人, 哪会有什么准备？不过是认命罢了……苏城, 这一次，再不要出问题了。”
苏城闻言，面色大变，跪下砰砰砰磕了三个头后，抬起头一张老脸狰狞扭曲，眼睛里也是泪水，颤声道：“三位皇子之薨，奴才心如刀绞。虽恨不得立刻粉身碎骨，以偿奴才之罪，但奴才还想抓出幕后黑手，食其肉，喝其血，嚼其骨。奴才暂不甘死，但奴才，但奴才已经将奴才全家，先送了下去。只等为三位皇子报了血仇, 就立刻下去。奴才昨儿原本就想走，可到底牵挂主子, 想再熬三个月……”
听他说的惨烈, 崇康帝皱眉道：“朕没有让你去死，你也不能死。”
苏城掌着大半个中车府，又对皇家忠心耿耿，是他留给皇后的一把尖刀，怎容他这样死去？若非如此，仅凭上回之事，崇康帝也不会留他到今日……
而崇康帝身旁的戴权一张脸也动容不已，眼中瞳孔猛然收缩成针，看着苏城的目光森然。
不过这会儿苏城又在叩头，崇康帝则在身前，所以二人都未在意他，没有发现……
崇康帝不耐烦哭哭啼啼那一套，让苏城起来后，叮嘱道：“贾妃那边绝不能再出任何岔子了，不止现在。皇子降生，养不大的多的是，宫中这个地方，你比朕清楚。朕能绝对信任的人不多，既有忠心又有手段的奴才，只你一个。你要护着皇子长大，不能让他出事。”
苏城闻言，愈发感动的泪流满面，大表忠心。
崇康帝心力不足，不愿再这样的事上多费心力，问答：“宁则臣的妻女现在何处？”
苏城忙道：“回主子，还在赣西老家。不过宁元辅不愧为新党魁首，深得百官爱戴。其妻女归乡，一路上极为风光，所过数省，每省必有总督或巡抚、布政坊、按察使等封疆大员以礼相见，尊重之极。至赣省，赣省巡抚张博业更是以门生之礼拜见，并派抚标营护送二人回上饶。”
崇康帝闻言，脸色渐渐黑如锅底，眼中闪着渗人的目光，过了好一会儿，他才下令道：“戴权，派人去宁相府，就其妻女归乡骚扰地方，申斥宁则臣！”
戴权面色一凛，忙道：“奴婢遵旨。”
宁则臣，完了。
……
黛玉口中的“他”，的确没时间同她们起诗社。
此刻，贾琮正站在临敬殿内，观看崇康帝、董皇后宣旨册妃。
贾元春正式被册封为贤德妃，晋皇贵妃。
大乾祖制，皇帝后宫设皇后一位，皇贵妃一位，贵妃两位，妃四位。
皇贵妃便是一人之下万人之上，与皇后同有宝玺，可盖印传旨。
又有副后之称，一旦皇后薨逝，则由皇贵妃为后。
通常，这个位置都是空着的，以示对皇后的尊敬。
但当下的情况又有所不同，天子没有直接废后，都已经极有人情味儿了……
因为元春有孕在身，如今以她最重，所以一切过程从简。
若不然，皇贵妃金凤宝玺可不是那样好领的。
礼数之多，一两天都忙不完。还要召集宗室王妃和外臣命妇们来磕头见证。
而现在，贾元春也只在贾琮、忠顺亲王等寥寥数人的观礼下，受了皇贵妃宝玺和凤冠霞帔。
但六龙三凤，且龙口衔长串珠滴的凤冠实在太沉了，崇康帝体恤，恩准贾元春不必现下披戴。
等礼毕，崇康帝便让元春先回凤藻宫休憩，随后同皇后一道，接受贾家内眷的谢恩。
崇康帝则带着贾琮等人去了养心殿。
……
“贾琮，昨日朕与几位军机讨论了半日锦衣卫，因为发现了桩有趣的事，你能否与朕说说，是怎么做到的？”
回到了最熟悉的地方，崇康帝的面色也不再那么苍白了，吃了碗参茶后，面上还难得多了丝红润，他看着贾琮问道。
贾琮心头一跳，躬身答道：“臣不知陛下所言何事。”
崇康帝缓缓眨了下眼，目光一如既往的淡漠，他声音低沉的说道：“还是兰台寺大夫杨养正发现的此事，上奏给朕，以为谏言，倒也不算坏事……”
杨养正？此人是朝中极难得的刚烈正直之人，只是近二年来身体不好，常年养病。
不知多少次乞骸骨，但崇康帝每回只派御医前去探望，内务府的好药很是送去了不少。
这个待遇，连排名靠后的内阁辅臣都没有。
他会说什么？崇康帝看了眼面色微微讶然，但并无慌乱之色的贾琮，暗自颔首，又啜饮了口热茶，目光锐利的看着贾琮道：“御史大夫上折子说，你这个锦衣卫指挥使虽然不揽权，将大权悉数下放到南北镇抚司，但却有一个指挥佥事管着财权，还有两个心腹亲随分别掌着镇抚司最有力量的千户。更难得的就是南镇抚司的那个宪卫，让他这个兰台寺御史大夫都汗颜，自请昏聩渎职之罪。兰台寺也有监察之权，但从成效来看，竟远不如你的宪卫。而且听说，你的宪卫内部，竟还有一个风纪司，专查宪卫。层层设防，几无疏漏。如此一来，纵然你这个指挥使看起来颇不恋权，但始终能将真正的大权抓在手中。而且，比事事亲为更厉害。宋广先说，你是一个权术高手，心怀叵测。娄成文说，你心怀利刃，不得不防。宣国公则说，你心有猛虎，鹰视狼顾……贾琮，你自己怎么说？”
贾琮微微摇了摇头，奇道：“臣何德何能，能得诸军机如此忌惮？臣不过建立了一种规制，让臣能在偷懒之余，还能不让锦衣卫混乱失职。只要南北镇抚司能够妥善的完成好他们的差事，不犯错，不渎职，那臣便会一直清闲下去。再者，御前臣不敢欺君，臣观史书，发现秦之黑冰台、唐时不良人、宋设皇城司以及本朝的锦衣卫，凡是贪权有私心之首领，想将手中力量化为己有者，虽能气焰嚣张一时，但到头来，皆无人能善终。臣比他们的处境还不如，因为臣得罪的人实在太多，盯着臣等臣出错的人更如天上繁星。但凡流露出一丝一毫逾越之意，怕就要遭天下人喊打。这个处境，臣以为明眼人都看的明白，却不清楚为何几位军机大臣会那样说？臣一不接触政务恶，二不接触军权，如何就心怀叵测，不得不防？”
在外，贾琮说话从来都是不疾不徐，冷静平稳。纵然受了天大的冤枉，也不见他气急败坏，只微微皱眉分说。
这气度，连崇康帝见之都点头不已。
原准备的敲打都用不上了，他冷笑一声，道：“你还怪人家？你一点官场规矩都不懂，不近人情，这几日抄家拿人更是得罪了无数人。他们借着御史大夫的折子发难，有什么奇怪？不过御史大夫本意却非诘难于你，而是谏言朕效仿你的宪卫例，扩大兰台寺的权限，并多派御史巡查天下。你以为如何？”
贾琮想了想，还是摇摇头，道：“臣未执政过地方，也从未参与过政务。不清楚，就不敢乱言。知之为知之，不知为不知。但有一事臣不知御史大夫留意没留意……”
“什么事？”
对于贾琮的本分和自知之明，崇康帝比较满意，随口问道。
贾琮道：“锦衣卫目前极缺能干之人，所以南北镇抚司的职权有些混淆。原本北对外，南对内。但现在南北都在对外，然而纵然再缺人手，宪卫都不会被赋予直接参与任务的权力，只能起纠察的作用。否则，宪卫的权力就会太大，产生失衡。而且，臣向来主张各司其职。宪卫就是用来斟茶锦衣卫内部是否有违法违纪者，其余一概不许干预。”
崇康帝是极明白之人，他立刻明白过来贾琮的意思，扬起眉尖，看着贾琮道：“你的意思是，不该让兰台寺有直接插手政务的权力？”
贾琮想了想，道：“臣见许多进士补入监察院成为监察御史，但其年岁和阅历，远谈不上熟知政务。然而监察御史虽只正七品，但权限极大，难免有人妄逞威福，是非倒置，风纪废弛，百官视为猛虎。宪卫内就有这等人，不过好在有风纪司的存在，及时将这股歪风邪气打压了下去。陛下，臣见识有限，学知浅薄，所能思量者仅此而已。锦衣卫到底结构简单，事务也单一，和政堂不可同日而语。实在不敢以此类比。”
崇康帝“嗯”了声，道：“你能有这份见识，已经极为难得。人最难的就是自知之明，一个个都觉得自己了不得，众人皆醉他独醒。你要始终保持这份冷静和谦逊，将来必有福报。不过也不必太过自谦，此事你去和御史大夫说说你的想法，总有可让人借鉴之处。如今兰台寺的权力并不小，但朕也觉得，没用到正经处。该管的没管好，不该管的却到处乱咬。如此清贵之地，却成了给某些人摇旗呐喊的走狗，哼！”
听闻此言，贾琮忽地毛骨悚然，看了眼面色森寒的崇康帝，心中一叹：宁则臣的时代，到底要终结了……
……
(本章完)
