闻言，众人纷纷转头看向郑公。
这是要履行诺言了吗？
一个念头在薛牧心中浮现。
可是，这种事不是应该偷偷摸摸的进行吗？怎能摆在明面上！
李贤微微颔首，笑道：“既然能得到少尹的推举，那他一定是个能人，快快说来。”
郑荣也不犹豫，开口道：“薛家二郎才思敏捷，可任执笔吏。”
“哦？”太子转而看向薛牧。
汾阴薛氏的嫡传血脉，担任没有品级的流外官，想想也知道，戏言而已，完全不能当真。
此刻，薛牧眼观鼻，鼻观心，装出一副神游天外的模样，以掩饰尴尬，心中暗想：为何要直接开口讨要官职？古人不是讲究含蓄内敛吗？
不过，这家伙太过紧张，一时间忘记了收敛坐姿，只见他一腿蜷着，一腿垂着，两只手臂搭在凭几上，像极了回到家中的大爷。
见状，郑荣提高了声调：“二郎，莫要失仪！”
“喏！”
薛牧仓促回神，立刻将那条垂下来的腿收了回来，跪坐太过折磨人，殿下让他们趺坐，也就是佛教里众位菩萨的那种坐姿——盘腿，可还是不及前世那般自由。
因此，他一时不察，竟然失礼了。
“不必拘束，孤年幼时，常与诸王斗鸡走马，等到了你这般年纪时，依旧仗着父皇的宠爱，终日声色畋猎，时常被人弹劾……”
说着，李贤径自笑了起来，有种难以言说的洒脱。
殿内众人反应各不相同，唯独王勃一人眼含无奈，因为，他又回忆起了往事——
太子殿下的嫡三弟周王，个性好玩，故而常与时封沛王的李贤厮混在一起。有一次二王相约斗鸡，殿下玩心大起，为了戏弄弟弟，命他写一篇文章助兴……
“现在一切不幸都已经过去了，重头再来吧。”王子安喃喃自语。
回忆起少年时期的荒唐事，太子殿下心情大好，不再纠结于那些流言蜚语，朗声道：“小郎君可愿为长安百姓效力？孤给你授儒林郎，再加一个八品主事的实职。”
狄仁杰眉头一挑，这个决定太过草率了，虽然他知道薛牧颇具诗才，但有文采的人不一定擅长缉捕盗匪。况且，这位小郎君年纪尚轻，见识、资历、性格都是问题。
“谢殿下。”
薛牧叉手行礼，表现得很是淡定。
事实上，他对官阶品级没什么概念，只要能顺理成章地查案就行。
况且，后世名传千古的中有一句“江州司马青衫湿”，想必八品主事也就是个芝麻官，不然同穿青色官袍的白居易哭什么？
哪怕心中早有准备，王勃依然面露惊讶，十六岁的八品官确实不常见。而且，太子殿下还赠了个儒林郎的散官衔，即便它在八郎中位列七，那也算一种荣耀了。
因此，王勃拱手祝福道：“二郎，等处理完这几桩凶案，你可莫要吝啬，必须请某去富乐园吃席。”
“先生说得没错，到时候薛郎可别忘了孤的提拔之恩。”
自从继为太子以来，李贤许久不曾出宫游玩，如今却是动了几分念想。
郑荣脸上的笑容一闪而逝，又变回原先矜持的姿态：“国事要紧，殿下不可妄言。”
敞殿之内，气氛融洽，唯独大理丞狄怀英无法融入其中，毕竟他是大理寺官员，而那个新设立的公衙，则要分走一部分原本属于大理寺的权力。
提拔之恩？
起初，见子安兄祝贺自己，薛牧内心还挺高兴，可越想越不对，李贤这个太子迟早要扑街，要是被打上了东宫嫡系的标签，以后岂不是要跟着他一起凉？可是，不上东宫的船就不能查案。
一时间，心乱如麻。
就在这时，李贤抬眸看向少詹事郑荣，朝他点了点头。
“为了告慰死者在天之灵，还长安百姓以朗朗乾坤，朝廷新设一公衙，名曰升平司，取中‘仰寻先烈，思致升平’之意。”
郑少尹老成持重，代替太子殿下口述敕令，因为不是朝仪，众人也不必行重礼，双手交握，虚按在心口上就行。
升平司？
十年前，王勃来长安参加科考，不敢说看尽长安花，但也差不了多少，他依稀记得延兴门旁边有个升平坊，地势略高，风景甚好。
正当他准备出声询问时，又听郑公补充道：“官署在升平坊三曲，所需官吏可从各部暂时抽调，请王司丞在午时二刻之前，将名单呈入东宫。”
“喏！”
王勃按下心思，朗声回应。
“先生，此事就拜托您跟大理丞了，切勿懈怠。”
听闻太子提及自己，一直找不到机会说话的狄仁杰整了整衣冠，起身说道：“唯！”
“狄卿辛苦，他日定设宴款待……朝廷不吝赏赐……让父皇知晓您的功劳……孤命人送你出宫。”
此刻，大理丞像极了工具人，听李贤说了几句场面话，就被闻声赶来的侍卫请走了。
狄仁杰走了没多远，隐约听到敞殿内又有声音传出。
“从现在起，先生担任司丞一职，凭此腰牌，京兆府治下长安、万年两县的不良烂脊，一百零八坊内的坊丁武侯，以及巡城卫士，均可随意调遣，见牌如见孤。”
待太子殿下说完，早已等候多时的宦官走了过来，犀皮盘中放着一块铜腰牌，刻在上面的“升平”二字反射着微光。
历史轨迹改变了吗？
如果真是这样，子安兄应该渡过英年早逝的劫数了吧。
薛牧摇了摇头，正统历史上可没有什么妖魔邪祟，总而言之，在这个似是而非的时代，任何事都不能妄下定论。
突然，一道声音打断思考。
“薛主事，这是升平司补拟官员的备选名录，你跟王司丞商量一下吧。”
“最好赶紧定下来，孤已经整整两夜未曾合眼，若是撑不住了，恐怕要睡个一天一夜才能醒。”
李贤善笑，态度极为亲切，薛家二郎不寒而栗，赶紧拱手应诺。
反倒是接过腰牌、准备大展宏图的王勃，在听到这话之后，心中喜意更甚。他刚回长安，很难找齐所需要的官吏，现在有了备选名录，事情就简单多了，看谁顺眼，在名录上勾画几笔即可。
薛牧从宦者手中接过名录，得到示意之后，快速将其翻开，第一眼便看到了一个熟人——在富乐园殴打程齐之的儒生。
“子安兄，可要选了这刘希夷？”
那几人起冲突时，王勃正趴在桌案上睡觉，自然不知道具体情况。
不过，科场中流传着“三十老名经，五十少进士”的说法，刘希夷能在二十四岁登上进士榜，想必不会令人失望。
于是，王勃回答道：“进士及第，勉强算是一个有能耐的人。”
不知怎地，薛二郎感觉他在炫耀，本朝取士，一年一榜，一榜至多取三十名进士，绝对称得上优中选优。
按照规矩，高中进士之后，不能立刻做官，还要熬过守选。可子安兄不走寻常路，他十六岁应幽素科试及第，这东西与“书判拔萃科”“博学宏词科”一样，几年，甚至十几年才开一次，堪称进士科加强版，只要考中立刻授予官职。
“子安兄，先贤曾说，满招损谦受益，以后可千万别这么说话了，免得走在路上被人套上布袋，扔进水渠里。”
薛牧知道他是个狂生，一身傲气怎么也压不住，因此，说这些话既是在调侃，也是在劝诫。
“你我之间谈笑而已，不必当真。”
再次得到重用的王勃可谓志得意满，看什么都顺眼，旋即笑道：“补拟官员的事情，全凭薛主事做主。”
“那本官就依司丞所言。”
两人打起了官腔，薛牧边笑，边在名录上勾勾画画——
刘希夷，听！
黄谦，未！
白滔，未！
此时此刻，郑公与太子站在池塘边叙话，偶然瞥见他们在谈笑，也不出声斥责，反正都是自家人。
“郑公是想与薛家联姻？”
“先前右监门长史薛明诚曾隐约提过此事，今夜恰巧碰见二郎，确实是个世家俊彦，才学匪浅，道韫能嫁过去，倒也应了保唐寺高僧的批言。”
任凭王朝兴衰，世家始终屹立不倒，靠的就是自身底蕴以及联姻。作为帝国储君，李贤稍作思考，就猜出了真相，不然，郑公为何开口帮薛家小郎君讨要恩典？
名录上有官有吏，胡汉交融，甚至能看到几个倭国人的名字。
“粟特人？”薛二郎踌躇。
“吾等奉命缉拿盗匪，不管他们来自何方何国，只要有能耐就行！”
米白，听！
曹破虏，未！
岳坚，听！
原野广志，听！
野原信之介？
“父子两人均为大唐效命，且都在我升平司，传扬出去，不失为一桩美谈。”王勃再次开口。
“理当如此。”
薛牧点了点头，提笔写了个“听”，将原野父子收入升平司。
就这样，两人一直商讨到了寅时三刻，才告别太子殿下，然后在东宫卫士的护送下，并肩离开皇城。
不多时，驻守在太极宫承天门的禁军敲响了报晓鼓。
一百零八坊，坊门次第展开，雄城长安再次苏醒，与万民共同迎接从东方天际喷薄而出的朝阳。
“复升平之土宇，拔妖孽之根源。”
薛牧回望宫门，一语双关。
