叶凌天得了榜上第二名，要不是叶老将军刚离世没多久不好庆祝，叶麟估计会把整个京都城的烟花炮竹给买回来，放他个三天三夜。
王小娘苛待赵姨娘和叶昊天的事情，随着叶凌天中榜的消息也就这么不了了之。相反的，因为自己的亲生儿子取得了如此光宗耀祖的成就，王小娘在府中的地位，更是抬了不少。
“姑娘，你说就差那么一点，怎么二公子偏偏就是在这个时候中榜了呢？”慧香一边打理着刚摘进来的桂花，一边开口嘟囔着。
叶澜乔看了一眼慧香:“二哥哥中榜是好事，叶家还从来没有人考到如此高的功名。”
“二公子中榜自然是好的，可姑娘你是不知道，那个王小娘近日以来越发猖狂了，每日都要处罚几个丫鬟婆子的，现在府里头的人都怕她。”
“意料之中。”叶澜乔叹了一口气，抬起手把桌子上的桂花花瓣给轻轻收起来，包进手帕里放在一边。
要是她没有猜错的，过不了多久，王小娘就能子凭母贵，坐上将军府大娘子的位置。
一旦这样，那她和祖母的日子，就难过了。
“姑娘？姑娘？”
慧香见叶澜乔直直地看着地面出神，忍不住抬起手在叶澜乔面前晃了晃。
“什么？”叶澜乔抬起头，把眼底的迷茫掩盖起来。
“月萝说，老夫人让姑娘你过去。”
“嗯。”叶澜乔起身，想着收的这些桂花还没有整理好，叶澜乔便让慧香留下，只带着月萝过去。
快到万寿堂的时候，叶澜乔听到东南角的假山后面发出一阵声响，她一愣，随即示意月萝不要出声，主仆两个从假山的背面轻轻饶了过去。
“……王爷，这叶凌天小的接触过，那可是个说一不二的主儿，现如今又是圣上钦点的榜眼，前途无量啊！若是贸然跟他说这事，他会不会反手把咱们给卖了？”
叶澜乔屏住呼吸，奇怪，这个声音自己从来都没有听到过，万寿堂在叶府的最东边，平日里很少有人来往，怎么现如今还有人躲在这里说悄悄话？
月萝见自己家姑娘一脸的严肃和警惕，原本胆子就小的她，此时更是连大气都不敢出一口。
“榜眼又如何？到最后不还是要在这官场上摸爬滚打？他是读书人，又不是书呆子，怎么会如此不识时务？再说了，本王做的又不是什么伤天害理的事情，不就是在一些酒坊里倒卖一些药物吗？赚钱有错吗？”
随后，一个圆滑奸诈的声音响了起来，叶澜乔听到后，浑身上下的神经立刻高度紧张了起来。
什么？听这人话的意思，自己这是碰到卖药的主谋了？
前几个月叶澜乔就听府中的小厮说过这件事，京都城中不知何时涌进了一批歪门邪道的药丸，听说人吃了，就会如同进了天宫一般爽快，但等药劲一过，整个人就会虚弱不堪，还有过致死的案件。
当时叶澜乔听到后嘴角直抽抽，这丫不就是贩卖违禁药品的吗？
“王爷做的事情，自然是正确的，但小的觉得，这件事情还需要从长计议，那叶凌天再厉害，也不过是个刚进官场的新人罢了，小的觉得还是应该再等等，也好摸一摸他的底啊。”
“那你看着办吧，不过这件事情也要抓紧了，楚非烨那小子怕是已经盯上了本王手底下的那几个人，本王得在楚非烨揪出来之前把自己摘干净了！”
“是是是，王爷放心，这件事情小的一定抓紧时间去办。”
接着，随着一阵细细碎碎的声音，假山后又重新恢复了安静。
叶澜乔靠在假山后面，捂着胸口不停地做着深呼吸，这么大的事情，怎么好巧不巧让自己给听见了。
“姑娘……刚才说话的那个，不是齐王吗？”月萝一张小脸吓得煞白，京都城暗地里贩卖药丸的事，她也听说过一二，没成想背后的操纵者竟然是齐王。
齐王是当今皇上的亲哥哥，太后的亲儿子，在朝中颇有权势。这种有权又有钱的人，怎么还会干这种伤天害理的勾当？
“月萝，刚才听到的话，你一个字都不能说出去，明白了吗？”
叶澜乔知道这件事情非同小可，若是让齐王知道她们两个听到了那些话，恐怕小命也就交代了。
“嗯……姑娘我知道了，打死我都不会说的。”月萝连忙点了点头，信誓旦旦地保证道。
叶澜乔平复了一下心跳，带着月萝接着往万寿堂走去，齐王的这件事情，她还得从长计议。
到了万寿堂，叶老夫人正在沈妈妈的陪伴下坐在院子里晒太阳，见叶澜乔过来，叶老夫人的表情也松泛了许多，抬手让叶澜乔过去坐下。
“沈妈妈，去把厨房里炖好的红糖莲子羹给澜儿盛一碗来，你看看这孩子脸色，太差了。”
“五姑娘前段日子病了一场，仔细养一养就好了。”
沈妈妈一边说着，一边走进小厨房，接着端着碗走了出来。
“祖母，最近身子可好些了？”叶澜乔把叶老夫人盖在腿上的毛毯又掖了掖，开口问道。
“好些了，你还记挂着我，你呢？最近有没有好好吃饭啊。”自从叶老将军去世，叶老夫人衰老的速度仿佛也变得快了起来，这才几个月的功夫，叶老夫人的头发更苍白了许多。
“有，祖母放心，慧香跟月萝把我照顾的都很好。”叶澜乔勾起嘴角，故作轻松地安慰道。
叶老夫人点了点头，催着叶澜乔快点把红糖莲子羹喝了，目光中全是慈爱:“今天叫你过来，是想跟你说一件事情。”
“祖母请讲。”叶澜乔小口小口地喝着莲子羹，开口回道。
“你也知道，当年太宗皇帝去世前，为了避免因为臣民守丧而耽误国事，特意下旨在他驾崩后，举国上下一律不准守丧，也就是自那个时候起，我朝也就没了守丧的规矩，只需要在祠堂中祭拜即可。”
叶澜乔点了点头，太祖皇帝驾崩那会儿，叶澜乔还没过来，只是听祖父说过，太祖皇帝是个励精图治的好皇帝，说白了就是讲究效率的工作狂，更是一个大胆的改革家，这才在驾崩后，留给当今皇上一个盛世江山。
“所以，祖母这几日一直都在想，你眼看着还有一年多的时间到及笄之年，虽说现在不适合提婚嫁的事情，但……”叶老夫人说到这里，重重地叹了一口气:
“但现在情况特殊，你二哥哥争气，给叶家列祖列宗长了脸，但同时也助长了王小娘的势力，我虽然年纪大了，但脑子还没糊涂，你父亲迟早要把那个女人给扶正。这么些年王小娘是什么样子的人我跟你祖父早就看的一清二楚，若是她做了当家大娘子，恐怕不会善待你。”
“祖母，孙女不怕。”叶澜乔抬起头，目光坚定地说道。她知道王小娘今后不会善待自己，可自己也不是任人揉搓的面团，再怎么说家中大事还是由叶麟和叶凌天说的算，王小娘还能吃了自己不成？
“话是这么说，但你一个姑娘家，总不能把心思都浪费在防人身上，祖母想着，先跟乔家把亲事定下，等明面上过了礼，想必有乔家罩着，王小娘也不敢怎么样。”
叶澜乔手一顿，慢慢把碗放在了石桌上，一听到自己要嫁到乔家，叶澜乔的心里突然有些不是滋味起来，碗里面的粥也没那么香甜了。
“我听祖母的安排就是。”叶澜乔默默叹了一口气，开口说道。
“祖母知道那么紧着是有点委屈了你，本来你祖父还在时就说要去请一道圣旨过了明面，可谁知……”叶老夫人说到这里，又忍不住伤心起来。
“祖母，别难过了，逝者已逝，咱们活着的人还是要过日子的。”叶澜乔见叶老夫人又因为祖父的事情伤心，连忙宽慰道。
“是，你说得对，咱们祖孙两个还要接着过日子。”叶老夫人抬起手帕擦了擦眼泪，开口说道。
“沈妈妈，你说今日羽非那孩子会过来是吗？”叶老夫人抬起头，开口问道。
“是啊，虽说二公子的事不宜大操大办，但最起码的宴席还是摆了几桌的，就在前厅，乔公子今日也要过来的。”
“等前头的宴席完了，你过去把羽非叫过来，就说我有事要跟他商量。”
说要转头看向叶澜乔:“这些年祖母看得出来，羽非那孩子对你很上心，我先提前跟他说一声，想必他也会很高兴的。”
“嗯。”叶澜乔点了点头，心情却一路跌到了谷底。
回到自己院子中后，叶澜乔却看到慧香就坐在院子中的花坛边上，手里攥着一根树枝，不停地抽打着桂花树，拿一旁的桂花树泄气。
“慧香，你你怎么了气成这样？”叶澜乔绕到慧香前面，开口问道。
“姑娘，你、你怎么回来了？”慧香看到突然出现在自己面前的叶澜乔，吓得连忙站了起来。
“我不回来还能去哪？”叶澜乔眉头皱了皱:“怎么了你这是？”
“姑娘，我刚才……”一向伶牙俐齿的慧香此时也变得支支吾吾，直到在叶澜乔眼神的逼问下，她才硬着头皮开口:“我刚才去拿洗好的衣服时，看到乔公子和四姑娘拉拉扯扯的，俩人可亲密地靠在一起！”
