张郃见残余的虎豹骑都已走远，此时再追过去恐怕也很难追上，不禁有些遗憾地摇了摇头，于是大声下令整队集合，等候后面主力大军的到来。 x
“没想到幽州竟然富庶如斯！”曹操这时才从震惊中回过神来，看着城下那些白马营骑兵的尸体喃喃自语。
夏侯渊也骇然摇头，如果幽州军每个人都装备着这种铠甲，那这场仗根本就没取胜的希望！曹操当初为了筹建虎豹骑头发都急白了，兖州府库都掏空了一大半，这才勉强凑齐了虎豹骑的战马和铠甲装备，没想到却这么快就毁于一旦。从刚才箭矢射中对方铠甲的效果来看，白马营装备的铠甲显然优于虎豹骑的铠甲，难怪强悍若斯的虎豹骑都会惨败而逃！
片刻之后，白马营的大旗出现在曹操和夏侯渊的视线之中，大旗下两名将领并辔而来，身后跟着铺天盖地的幽州大军。左侧那人骑着一匹纯黑色高头大马，穿着铮亮的黑盔黑甲，身材十分高大壮实；另一人骑着一匹白色战马，穿着一身银色盔甲，个头很适中。
由于距离还有些远，曹操看不清楚这俩人的相貌，不过他花了很多功夫去了解幽州众将领的情况，不用想就知道那个身材高大的黑甲将军应该就是公孙续，另一名将军十有**就是公孙续麾下第一大将赵云。对于公孙续识人善用的眼光曹操还是很佩服的，阎柔、赵云二人此前都是默默无闻之辈，到了公孙续手下却都成了赫赫有名的将领。
公孙续策马缓慢而走，一想到即将和这位闻名遐迩的大枭雄一争高下，心里竟然颇有些激动和兴奋。公孙续来到这个时代也见到了很多名人，但是单从后世的地位来说，还没有一个人能比得上曹操，更何况他最喜欢的三国人物就是曹操，前世做佣兵的时候很多收揽人心的手段还都是从曹操身上学的。
六万多大军在公孙续身后紧随而来，虽然队形都些散乱，但是旌旗如云，刀枪如林，一眼望去根本看不到边际，即使隔着两三里远，那股浓烈的肃杀之气依旧让城头上的大多数人心惊胆颤。跟随曹操征战多年的老兵们还好一些，那些兖州新兵和河内郡城的郡兵们根本没见过这等大场面，此时双腿都在打颤，若非曹操和夏侯渊就在旁边，后面曹操的督战队也虎视眈眈，恐怕当场就有人转身逃走。
到了二百多步开外的时候，公孙续停了下来，抬头向城头张望，正好和一直盯着他的曹操目光相对。看清楚曹操相貌的时候，公孙续稍稍有些失望，果然如同史书上记载，这位枭雄人物相貌很是平凡，圆脸细眉，眼睛也不大，而且和自己一样皮肤黝黑，不过身材却和自己差远了，大概只有后世一米六多一点的样子。不过公孙续却丝毫不敢小看对方，曹操能以如此平凡的相貌取得那么大的成就，由此可见此人的人格魅力到底有多大。
‘我曾和夫人说生子当如公孙续，如今一见果然英武不凡！公孙瓒那厮真是好运气！’曹操也看清楚了公孙续的相貌，心头叹息一番，转头对夏侯渊说道：“妙才，公孙续竟然亲自来了，莫非清河郡那边……”
“不可能！”夏侯渊断然摇头：“孟德，你这是关心则乱啊！袁本初有十几万人马，怎么可能这么快就败了？应该是公孙瓒父子得知吾等率军前来援救，这才分兵前来阻拦的！”
曹操点了点头，嘴角露出了一丝苦笑，虎豹骑近乎全军覆没彻底扰乱了他的心神。此时的他不禁万分后悔这次出兵冀州，袁绍的面都没见到，就损失了手中最强悍的一支兵马，城外公孙续的人马看来不下五六万人，而且后方似乎还跟着工匠营，显然是准备就地取材制造攻城器械，他根本就没多大把握能守住河内郡城。
“孟德，这场仗难打了啊！”夏侯渊语气低沉，也没什么把握能击败城外的幽州大军。
“难打也要打啊！”曹操轻轻一叹，脸上迅速恢复了斗志，他回头看了看左右的将士们，沉声道：“我等大张旗鼓而来，若是就这样不战而退，势必会名誉扫地，虎豹骑岂不是也白白葬送了？”
夏侯渊点头称是，心里清楚曹操也有了退兵之意，只不过正如曹操所说，他们这次出兵已经获得了极大的赞誉——不管是曹操还是袁绍都是世家出身，而骤然崛起的公孙瓒父子却被归于寒门一类，此时掌握天下舆论的世家豪族和儒门众人会偏向谁一目了然，更何况曹操和袁绍在京城的亲友还施展了一些手段。于是在这些人的鼓吹之下，公孙瓒成了罪大恶极的逆贼（公孙瓒父子确实有逐鹿之心，但是却根本没表露出来，反而多次公开向汉室表达效忠之意），曹操和袁绍却成为了维护朝廷正统和仁义道德的典范人物（这二人其实都和公孙瓒一样割据一方，而且都显露出了强大的野心，曹操的兖州牧和袁绍的冀州牧还都是自封的，从法理上来说远不如张燕买来的那个刺史过硬）。
曹操为了得来不易的巨大声望必须要在此地好好打一仗，哪怕最后还是败了，到那时突围退回兖州也没人能说他的半点不是。只要曹操有了声望，就会有世家豪族和士林中人大力支持他，到时候招兵买马东山再起根本不在话下。正因为想清楚了这些利害关系，曹操才在失去虎豹骑的沉痛打击之下，毅然决定不惜一切代价和公孙续大战一场。
就在曹操和夏侯渊说了几句话的这功夫，公孙续带了十几名手持盾牌的护卫，缓缓向着城墙接近。
“咦？”夏侯渊吃了一惊：“公孙续竟然如此胆大包天！孟德，是否放箭射杀？”
曹操犹豫了下，摇头道：“不可！公孙续的手下都能穿着那么坚固的铠甲，他身上的铠甲肯定更加坚固结实，况且他身边还有护卫，很难把他射杀当场！与其劳而无功坏了名声，不如大方点看他想做什么。”
战场之上尔虞吾诈无所不用其极，失败者只能自认倒霉，根本没有资格去指责胜利者。但是众目睽睽之下施放冷箭射杀对方的将领，而且是在对方明显要来对话的情况下，这就很让人鄙视甚至仇视了，况且只有微乎其微的可能性，即便是心黑如曹操也不会这么做。
公孙续在百步开外停了下来，仰头叫道：“吾乃公孙续，请奋武将军出来答话！”
曹操和公孙瓒早年曾经一起征讨董卓，因此公孙续说起来算是曹操的晚辈，故而不能直呼他的字孟德，但是公孙续又不想称呼曹操实际上的官职兖州牧，于是就以朝廷正式所封的官职奋武将军来称呼。
曹操脸色一沉，嘿然道：“这竖子！看起来倒是憨厚实在，没想到竟然连称呼都百般算计，真是心眼繁多啊！难怪在这小子忽然一鸣惊人之后，幽州转眼间就发生了天翻地覆的变化！”
“孟德何须为这等小事计较？”夏侯渊轻声劝道：“且先听听他要说什么吧。”
曹操点点头，向前走了一步，对着城下喝道：“老夫正是曹操！公孙续，汝有何话要说？”
公孙续再次仔细打量了一下曹操，朗声叫道：“家父奉朝廷之命征讨逆贼袁绍，曹将军不但不出手相助，反而带领大军前来助纣为虐，这究竟是何道理？将军当年征讨黄巾逆贼和国贼董卓时都曾经立下大功，也算是忠义之人，今日却和逆贼袁绍同流合污，就不怕辱没了曹氏一族的名声吗？”
曹操脸色顿时阴沉起来，厉声喝道：“竖子休要胡言乱语！袁本初出自四世三公之家，历来对汉室忠心耿耿，征讨黑山军逆贼乃是分内之事，汝父子却公开支持逆贼张燕，实乃是倒行逆施！尔等妄动刀兵，致使北地生灵涂炭，白骨遍地，不臣之心昭然若揭，还有何面目在此大放厥词？”
“哈哈……”公孙续大笑道：“久闻曹将军善于诡辩，今日一见果然名不虚传！既然说起了逆贼袁绍，本将军就想问问曹将军，袁绍贼子如今官居何职？冀州之事与他何干？朝廷下旨任命的冀州刺史又是何人？”
曹操对此早有准备，不假思索的喝道：“韩馥倒行逆施，又正值黑山军和汝父子在冀州作乱，袁本初方才顺应民心入主冀州，给百姓带去了一条活路，此乃忠于朝廷之举，岂容尔等肆意污蔑？至于张燕本就是黄巾逆贼，有何资格担任冀州刺史？更何况天下无人不知，张燕那个冀州刺史乃是从逆贼李傕郭汜手中买来的，根本就不能算数！汝父子若是及早悬崖勒马，前去京城向陛下请罪，陛下仁慈，想必会网开一面！若是执迷不悟，诛灭九族也只是旦夕之间！”
“唉……”公孙续叹了口气，摇头道：“曹将军诡辩无双，本将军自愧不如！本将军还想问一句话，还请曹将军如实回答！”
曹操呵呵一笑，抬手做了个手势示意公孙续只管问。
