前头会客厅，侯爷见了陈襄若，二叔三叔都在。侯爷看着高大英俊，一派军人气概的陈襄若，就有了几分好感。几个人都与军队有关，所以很有话题。
不一会儿，侯爷发现陈襄若做过的事情比较多，有很全面的才能，对很多事务都有独到的见解。不由点头，朝廷对于打胜仗的人，通常会很快的提拔，而这些文员调度粮草管理，升官儿的机会却比较小，幅度也不大。
但打仗，这些部门的连动配合，是非常重要的。
自己手里这一块，也是赵煊长大了，摸索出一套东西，才顺畅很多。
陈襄若“侯爷您也知道，西北还是比较穷的。与南方的繁荣，可不同呀。而且，这仗一打，至少几万人！几十万人也是常事，朝廷不少掏银子，但合到每个人，也就是个温饱。那些伤亡的，抚恤银子也常不到位。有些想投些银子办的事儿，真是难啊。伸手向朝廷要。。。。呵呵，要二十回，不一定给一回。有时，办事花销比要来的还多。”
侯爷说“这个我知道，别说你们，就是我要军费，每年也费死劲，各个部门都卡着。银子不给够数，不拖够时间，不会发下来的。这几年，都是你家长峰带着人，来替我来办这些了。别说，比我自己去，要好得多，我那个时候，净打架了。。。唉！”
“呵呵，这也是没办法的事。西北发财的机会也有，但近些年，李家和柳家，联手垄断几条生材之道。他们真是富的流油了啊！偏偏李家手里有兵有武器，一代一代的都挺出息。皇上也要器重着。”
赵煊说“李家这两天已经在京城了。年前，皇上还要接见，和军队的一个庆典在一起搞，挺热闹。到时舅兄也可以去。在皇上面前露露脸儿。”
舅舅一笑，拿出封信递给侯爷“这是高总兵让我给您捎的信，他说您看了就明白了，我猜是想要借银子。。。。”
侯爷哈哈一笑，打开看了起来。其中有张图纸，他递给二儿子瞧。赵焕一看，眼睛就亮了。
“东西就在这儿，说是雏形，还得改进。。。。”陈襄若指着地上的一个盒子“在盒子里包着，您看，还封着蜡呢。谁都不让瞧！千叮咛万嘱咐，让我别丢了。还让以我爹的坟起誓。我嫌烦不管他，让他找别人，他还不干！扣着我们一家不让走。。”
“哈哈，这个老高。老二你自己看吧，有谱没谱。如果真靠谱，我去跟万岁要银子，万岁爷要不给，我先垫上。”侯爷想俺手里银子大把，也总得花么！捏着胡子很是得意。
赵煊说“舅兄，之瑞和长峰，都已经报上去了。估计这次庆典前后，就会批下来。”
“哎，好，好！”要是批下来，之瑞和长峰，比自己起点要高多少啊！
长峰和之华的亲事，也好看不是？
赵炜听着他们说话，看着大哥的大舅子，啧，这气质真特别。我也想要一个这样的大舅子，肯定喝酒跟喝水一样，这要领出去玩，多飒！
————陈凤若带着舅母和孩子们去见了侯夫人。
侯夫人看到眼前这些与陈家有关的人，乌压压的一片，赵府，快被姓陈的占领了！
心里又恼又羞，真的是勉强着才把笑挂在脸上。说了两句场面话，多一句话没有了。
连舅母都能看出来了，不由心里有些慌。
但转头看陈凤若和赵宜，就连陈之华，都神态自若，该说说该笑笑。
没一会儿，二婶娘打发丫头来说，一会儿请舅太太去坐坐，她现在没出月子，还出不得门。对，二婶娘从娘家回来了，再不回来，满月酒就要在娘家办了，林家当然高兴，可侯爷不急眼了？
赵煖这时才带着四个丫头进来，她今天这一身，比平日里要隆重的多。头面精致繁复，有金链垂下来，底端是颗巨大的东珠。走起来，稳稳的，那颗珠子，也只轻轻摇晃，给端庄的举止增添了一丝灵动。
行礼时，她谁都没看，以极标准的仪态，轻轻一福。然后转身坐在椅子上，笔直的后背和脖颈，眼皮微垂，嘴角带着若有若无的笑意，没跟任何人交谈的打算。
她进来的时候，陈之珊看傻了。
虽然陈之华和赵宜都打扮的不错，姑姑更是满身奢华。但这位四小姐，是她未曾见过的形象。。。
眼前仿佛有扇大门打开，她看到了本不属于自己的东西。
她呆呆的盯着赵煖，她怎么坐的？脸上的表情这么特别。头发怎么梳的？那颗珠子好大啊。。衣裳的料子。。。应该与自己的一样，可她穿着真好看。哎呀鞋子看不清，裙子挡着呢。
看着看着，她不由得学着四小姐的样子，坐直身体，拨直脖子。
突然，那位四小姐看了过来，吓了她一跳。
赵煖上下打量了她一眼，似乎知道自己在学她了。
陈之珊有种做坏事被人发现的尴尬，耳朵都红了。。
赵煖眼神嘴角，带着明显的讥讽。一副穷亲戚打秋风自己出于体面不得不应承的态度。
只这一眼，就不在看她了。
陈之珊紧张的手脚都无处安放，感觉自己又丑又穷又蠢还没见识。恨不得赶紧离开这儿。。。
好在于时间不长，陈凤若就要带着大家去瞧二婶婶。
一进二婶的院儿，就是小兴的主场了。
女主人在做月子，男孩子们肯定不能进。小兴就招待大家在院子里，看二叔的各种弓箭，箭靶，滔滔不绝的说着，男孩子们当然感兴趣，兴高采烈的附和，甚至有急的，开始射了。
陈之珊今天的意外简直不要太多！
这个小叫花子，居然把这儿当成自己家了。他。。。。陈之珊刚才的尴尬转为怒火，想找个软的发泄一下。
赵宜就注意着她呢，看她要犯毛病，就上来叫“珊表妹，咱们进去罢。”
林南刚生下孩子，一直没出屋，那脸更是白的发光，满脸的胶质蛋白，美的就跟一件官窑瓷器似的。
舅母第一次见，都禁不住“哎哟！”了一声，眼睛都转不开的看着。
“我的天，到了京城，我本来想装的见识多些，怕给我家小姑丢脸。可这。。。。刚才四姑娘，我就感叹半天，天下还有这么好看的人儿。这再一看到宜儿二婶儿。。。。我的天哪，世间还有这么精致的人，哪像是当了娘的啊。。。啧啧，京城，是你们一家如此，还是家家如此啊，我赶紧问明白了，省得出门大惊小怪的惹人笑话。”
陈凤若咯咯的笑着，赵宜几个也笑起来。
林南娇声笑着“陈家嫂嫂，您的两位女儿，哪里逊色了？看看。。。珊儿是吧？啊哟！长相气质，都那么独特，我看着，也喜欢得不了呢！您要小心，这出了门啊，嫉妒她的多了呢！快，把我那朵金牡丹拿来，小姑娘戴，得多漂亮？”
她丫头连忙去拿了来笑道“这可是江南有名的汪大师制的，可不好寻的呢。”
二婶拿过来，打开盒子，一朵金牡丹在丝绒底上。花瓣级薄，纹路清晰，造型繁复，真跟的一样。
二婶小心的拿起来“别看是金的，可不俗气的！工艺难得的咧，戴和保管，都要小心，压不得挤不得摔不得呢。。。”她往陈之珊头上一比划，“瞧，这小姑娘戴着，多好看！”
舅母赶紧说“这么好的物件，珊儿赶紧谢谢婶婶。”
陈之珊看着二婶，比刚才看到赵四更愣了，这，这比那个四小姐还要好看哪！跟假人一样。偏还笑得这样和气。这个二婶，是她在赵府里印象最好的了。。。。。
而且这首饰，她一眼就喜欢上了，于是甜甜笑着说“谢谢二婶婶，这首饰真好看！”
赵宜心中冷哼，这不她也会笑会说话吗？！
————餐厅里摆了三桌，女人们一桌，男人们一桌，男孩子们一桌。男女间用大漆屏风挡着。
侯夫人坐在主位，轻声吩咐着女管事，一切都极规矩的进行着，显示着她在后宅的绝对的操控能力。
耳边，总是传来侯爷和赵煊，赵焕和赵炜，跟陈襄若亲昵说话的声音，还不时发出爆笑，也不知道在笑些什么。
很给侯夫人泄气。。。。
赵家的饭菜无比精致，杯盘无比讲究。伺候的人，做不同事情的穿不同的衣裳，动作娴熟，悄无声息。
陈之珊虽然被赵四赤裸裸的鄙视了，但还是忍不住要看她。
不自觉的跟从她执筷，拿勺，吃菜喝汤的动作。
赵煖动作优雅，无论是吃还是动，一点声音也没有。。。。
陈之珊很紧张，光怕自己弄出什么声音丢了脸。正看着，赵煖突然又一眼看过来，把她吓一跳，筷子差点离了手。
赵煖似乎又看到了她的模仿。
似笑非笑的把手里的筷子放下，接过身旁丫环托着的银盘里的布巾，沾了沾嘴角并不存在的汤汁。
她不吃了。。。。。
陈之珊长这么大，被母亲无限宠爱着，兄弟姐姐都让着她，亲戚也都不与她计较。她出门作客的机会不算多，但只要出去了，也是众星捧月一般，同龄男女都围着。
这是她第一次，感受到外来的嘲笑与恶意。
对陌生的地方不了解，她不敢轻举妄动，更不敢像在家一样哭闹吵架。
心中恼羞成怒，赵煖，成了排在陈之华和赵宜之前的仇人。。。。
————吃完饭，一家人准备回家。
赵宜跟母亲说“舅舅那里，我还有些事情要交待，先随舅舅舅母回去。”
陈凤若当然愿意“嫂嫂，宜儿跟你们回去，哥哥，咱们今天都没来得及说话，你哪天有空，妹妹有话跟你说呢。”
陈襄若酒足饭饱，聊得痛快，非常满意。笑着答应“明天我去职里报到，办完事就来看看你。以后见面日子多着呢，你要好好的，听妹夫的话！”
赵煊笑着，嗯，舅兄向着自己呢。
————回来后，赵宜给了舅母一摞子名单，还有一些卖身契
“舅母，这里的人是宜儿选的，人手肯定是不够的，如果再需要，回头让掂婆来，买一些。这些人，如果您用不顺手，就退给宜儿。灶上的婆娘做的饭菜要不合胃口，也可以再去找。”
舅母说“家里做饭的，也带了一个来，昨天晚上和今天早晨吃的，都很好。你舅舅也很满意，就是说有些复杂。咱们家日常没那么讲究。不过，这个舅母自己来调吧！你做的够多了。人我也带了几个过来，都是多少年使习惯的，慢慢来吧。家里人口不多，都好办。”
“舅母，舅舅来京城，说不得就会有大前程呢，有些事，早做比晚做强。今天宜儿来，是您带了一个人过来。这个人姓李，李嬷嬷，是个教规矩的，您跟珊表妹，跟她学学，以后用处多着呢。”
“你舅舅早晨，倒是说了，要找一个，宜儿，亏你想得周到。”
“李嬷嬷，想请的人家多着呢！宜儿特意给您留的。一会儿，我把张总管和灶上库房的管事给您叫过来，您有什么想法，就吩咐他们。然后，哦，这一堆是账本，库房里给您预备了些东西，姐姐也知道，您安顿完了再瞧瞧，这里有的就先别置办了。”
舅母看着大女儿跟赵宜一起给她准备的东西，心里很安慰，这个女儿，这么能干了。
赵宜把李嬷嬷和管家，厨房的头，库管都叫来，让舅母认识，把李嬷嬷住的地方也安顿好了，赵宜说“舅母，就先回去了，有姐姐在，很多事都是我们俩经手的，姐姐也都知道。”
舅母连连答应。
赵宜走后，舅母也没着急安排活，跟两个女儿在后头说话。
“华儿，跟娘说说话儿。虽然知道你和你哥哥在这里不错，但毕竟不是在自己家，娘心里总惦记着。”
“娘，女儿和哥哥的情况，就如给您去的信里所说，哥哥和他们几个男孩子住在一个院子，一来，府里就请了老师，还专门安排人伺候。每个人有四季衣裳，有月例，笔墨纸砚齐全，出去也有人跟。女儿住在妹妹旁边的小院儿，给女儿配了二个一等二个二等二个三头丫环，还有四个婆子。我院子里的事，妹妹说都让我自己管。刚开始不明白，还是妹妹来帮我的呢。娘，您别看妹妹年纪小，可是真聪明，她老早就管自己的事了，还有我姑姑院子里的事。过了多年半，女儿才适应了。姑姑姑父待我极好，侯爷也是，侯爷十分的喜欢宜姐儿，连带着我，也沾了不少光。女儿都有自己的马了呢。侯夫人客客气气的，女儿跟妹妹每天要给夫人请个安。然后跟妹妹一起上课，妹妹待我非常好，但凡她得着的，一定有女儿一份，做衣裳，买首饰，我俩都是一样的。女儿不好意思，但她却一定让我要。“
陈之珊在侯府受了不少的刺激，侯府的豪华，让她震惊。侯夫人的客气与疏远，四小姑的高贵与鄙视，还有二婶婶的娇气与精美，让她羡慕，这么半天都没缓过来，世上竟有这样的日子，她心中不甘。
更可恨的是陈之华，居然享受了这一切，当初要是我也来了，就凭我的长相和头脑，那个四小姐，我也不会放在眼里。
这会儿听到陈之华这么说，立刻冷笑着说“你这妹妹长，妹妹短的，我开始都没听明白，以为你在说我呢。倒是晕了！姐姐，我看，你还是把表字带上吧，毕竟人家姓赵，你姓陈！“
屋里正聊得高兴的母女俩吓一跳，陈之华有些尴尬，红了脸。
“妹妹说的是，娘，宜表妹对我很好。我学了管家，看账，女红，绘画。老师说，女儿绘画有些天分，要是用心，能学得不错。只不过，宜儿家事管得多，女儿也陪着她一起做，还要陪姑母。乐器和绘画，也真找不到大段的时间练。”
舅母说“知道你们好，娘就放心了。刚你爹说，你哥哥的职位要下来了，你爹这一块再顺利，咱们家就能过得很好了。”
过了一会，陈之华出前头看看下人做事，屋里就这娘俩了，舅母赶紧问“珊儿，怎么了？没生气吧？你姐姐天天与宜儿在一起，说顺嘴了，你刚才那么一说，姐姐脸都红了。。”
陈之珊说“您不就是想问问这几年她过得好不好吗？她实话实说倒也罢了，可女儿听了半天，净在吹牛了。姐姐怎么变得这么虚？哦，光是好的，没不好的。您看，我与她是亲姐妹，在一起时，还有争吵。我是您和父亲的亲女儿，父亲也会说教我几句，我也会跟您发点小脾气。这才是亲人呢，那有那么多的好？全是好？她这不就是跟您吹牛吗？您看看她穿戴，再看看我的，您和我姑姑是比不上的，但银子多身份贵就是娘了？一句坏话没有，可不就是那样。”
舅母刚才觉得小女儿脾气太大了，可现在听完，又觉得大女儿可能不与自己说实话，与自己生分了些。
————转天，陈襄若一早就要去报到。
舅母在家也很忙，要把带来的东西都归位。
她跟陈之华说“别的你也不用管，你就带着李嬷嬷，帮着你妹妹把她的东西收拾好就成了。”
陈之华“娘，李嬷嬷是来教课的，不是家里的奴婢，让她做这些琐事恐怕不好。”
“哦，那就再找一个丫头吧。”舅母也没在意。
陈之华带了个小丫头去给陈之珊整理，李嬷嬷为人十分随和，现在还没上课但她银子已经开拿了，也不好意思闲着，就想帮着陈之华一起来收拾。
就收拾家什，也是有学问的，这课不就上了么！
想的挺好，但她去了，陈之珊的东西却不让她动，也不让那个小丫头动，只要陈之华来做。
“李嬷嬷，这里有我和姐姐就可以了，你带着丫头去给我母亲帮忙吧。”
李嬷嬷看她脸色不对，不知道有什么事，想起大小姐让她留意这位二小姐，于是就留了心。
陈之华一边收拾，陈之珊坐在椅子上，靠着椅背，腿上搭着薄毯，脚下是炭盆。
舒服的呆着，眼睛却盯着陈之华转“你轻点行吗？虽然我不像你，有那么多好东西，可这也是我爹娘给我置办的，我用着都小心着呢！你不高兴，也别拿东西撒气！”
陈之华说“对不住，我没留意。”
“啧！这个放那儿？！你是怎么想的？我个子这么小，能拿得到吗？我可不比你，有那么多丫环伺候着。”
陈之华问“那放在这个箱子里呢？”
“放箱子里？箱子我要放冬天的衣服呢，又厚又重的，不放低点到时拿得出来吗？你不是学的东西挺多的吗？这点事儿也干不了？“
“这样不行。”
“那你说怎么放？你指挥就好。”
“我说？我又没学，我自小身子不好，都是娘替我打理，你要做不了，就去叫娘！”
陈之华不说话，脸气的也有些发白。
“有我这么个妹妹麻烦吧？还是赵宜当你妹妹好吧？可以让你出风头，让你过好日子。不象我，身子不好，整日烦劳你。。。。当初，你一声儿不出就走，我还以为你从此不要这个家了呢。没想到，还是回来了。真是可笑。”
李嬷嬷有意进出几次，把一切看在眼里。
陈之珊开始净跟陈之华赌气了，没留意。后来才注意到了，眼神发狠。
就这么折腾一天，东西也没收拾好，陈之华累得够呛。
到了下午，舅母那边都收拾得差不多了，来这屋看看，陈之珊一副蔫蔫的样子，委屈的表情“娘啊，您帮我收拾吧，姐姐累一天，还没弄完。娘啊珊儿累死了，要先睡一会儿，晚上不吃了，吃不下。”
舅母一看她小脸通红，摸了摸有些热。连忙说“哟，可别发了烧。赶快躺会儿，姐姐不知道你这些怎么放，一会儿娘来。“语调虽然没不好听，但的确有点不高兴。
自己累了一天，这么点事，大女儿都收拾不好。
陈之华又累又气，想跟娘解释几句。但看着娘的样子，想说的话又咽了回去。
“娘，我去看看灶上吧。”
“嗯，去吧。“
她走后，陈之珊说“娘，明天还是让姐姐回去侯府吧！咱们慢慢收拾，别把姐姐的功课耽误了。”
“你好好歇着，别操心了。”
“娘，姐姐在侯府，这么多年，有人伺候，都没干过活了。那种大小姐日子习惯了，回到家，怎么可能适应呢？女儿看她，心情不大好，做事心不在焉的，弄得我累，她也不舒心。事情还没办好。娘，咱们何必勉强她呢？”
舅母这会心情也很差“珊儿，娘知道了。收拾完了，跟李嬷嬷学为规矩，再去你姑姑那儿，咱们也能自如些。”
“娘啊，您昨天没看到侯夫人和那位四小姐的脸？去干嘛啊？”
“话虽如此，你姑姑有身孕，肯定是想你们，你要是愿意，可以去陪你姑姑住几天。”
“娘，我可舍不得您，侯府就算镀着金，姑姑待我再好，给我再多的东西，也没陪在娘身边好。”
舅母宠爱的看着她“好女儿。”
