尚飞立于战车上，他面色惨白，肩上中了一箭，箭镞入骨，血流不止。
就再刚才，有一波流矢袭来，正在敲鼓激励三军的尚飞毫无防备，被箭矢命中，一头跌下车去，栽倒在地。他身后持纛的掌旗吏也被乱箭射中要害，横死当场，中军大旗轰然坠落。
左右亲兵见状，赶忙上前扶起尚飞，欲驾着他就往后撤，其余人等纷纷挺矛上前，为主官阻拦敌军，掩护撤退。
一见尚飞大旗倒下，郑军立马向前突进，一面冲锋，一面大喊：“伍军败了！贼将已授首伏诛，尔等还不速速归降？！”
伍军一众士卒闻言，频频回首顾盼，见得中军大纛果然不见了，不由惶惶不安，无心作战，开始转身逃跑。
然而尚飞虽然中箭，但并未昏迷，他推开左右，硬是扶着大鼓立于战车之上，继续挥槌敲击。一面敲鼓，一面对亲兵沉声说道：“我无碍，勿惊慌！快快举起大旗，好让将士看到，莫要影响士气！”声音虚弱，但异常坚定。
“将军依然在！莫要听信敌军诈言！”中军亲卫大声疾呼，同时挥刀斩杀了几个趁机妄想逃跑的鼠辈。前线士卒闻言，再度回首看去，见大旗果然又树起来了，而尚飞在旗下昂首挺立挥槌击鼓，遂安下心来，继续与敌奋战。
边上一亲兵不忍，含泪劝道：“县尉在此死战，拒敌多日，也算是报了上大夫与县君的恩情。如今大势已去，为何还要死守。天下之大，非只有郑国，不如趁乱离去，从长计议，日后也好伺机再起。”
尚飞整个人依在战鼓上，一手按住伤口，一手挥槌敲鼓。他闻言勃然变色，强忍伤痛大声呵斥道：“住口！勿要扰乱军心！再出此言，定斩不赦！”
那亲兵嘴唇抖了抖，想要说些什么，最终还是咽回肚中，以齿咬唇，渗出血来。而后抱拳行了一礼，便一声不吭往前挤去，拔剑欲与郑军拼个你死我活。
其余亲兵伸手想要阻拦，却被尚飞喊住：“让他去！”
一众亲兵面面相觑，其中有人咕哝道：“那可是县尉胞弟，真就不管了？”虽然他没敢大声，但边上立马有人踩了他一脚，令他禁声。
尚飞一脸坚毅，不为所动。他家世代为伍氏家臣，但他对伍氏并无多少忠心可言，因为伍顺的表现太过令他失望，他深知伍顺色厉内荏，只是空架子罢了。
现在，尚飞之所以坚守阵地，死战不退，只是为了面前这些族兵。此次随他出征的将士，大多是伍城各氏的私兵，都是乡里乡亲，打小一块长大，若是自己抛下大军，独自逃了，那他又有何颜面面对父老乡亲？
若是顶不住压力，投降了，二三子皆按谋逆论处，最轻也要被贬为隶臣，不如死战到底。虽然机会渺茫，但至少还有一线生机！
袍泽之谊，情同手足。既然是我将二三子领出伍城，自然也要一个不落的带回去！心中暗自立誓，尚飞下定决心，要与三军共存亡。
就这样，尚飞在大军之中，巍然不动，任凭伤口淌血，一直为三军鸣鼓。渐渐的，他的血已染透半边车架，沿着车轴滴落在地，显得触目惊心。
随着失血过多，尚飞的脸上再无血色，他渐渐感到体力不支，头晕目眩，便命人扶稳自己，以便继续敲鼓。
尚飞半步也不愿后撤，死死钉在原地，鸣鼓不止。
之前后撤，是为诱敌深入，现在两军胶着，郑军已完全突入伍军腹地，深入其中，距离尚飞只有几丈之遥。但郑军在失去两翼掩护之后，并未如同尚飞预计那般溃败，还在坚持搏杀。这时再退，伍军无余力保持阵型，势必弄假成真，一溃千里。
已是退无可退了！
尚飞咬呀，命令周围亲卫也顶上，不必再护卫自己。他在这乱军之中，眼见面前敌军如潮汐一般，涌了上来，后被麾下士卒拼死打退，而后又在庄江带领之下，再度涌了上来。
如此反复，尚飞只感觉自己如同置身于惊涛骇浪之中，一波未平一波又起，重重叠叠的拍击在自己身上。尚飞已经视线模糊，他只感觉自己下一刻便会被这巨浪给拍地粉身碎骨。
不能输！他挥舞鼓槌，带起一串血水，洒在战鼓上，不屈不挠的敲着。突然他感觉周围突然一松，不在那般挤挤攘攘，他茫然的抬起头，透过被汗水浸透的发梢，见到庄江骑着马被一众士卒拦在不远处，上不得前，而周围黥面捐甲之徒，已面露颓色。
要胜了吗？
尚飞刚做此想，就听闻远处，鼓声大响，烟尘直上云霄，又有一郑军，打着魏字旗号压了上来。
……
伍军疲惫不堪，而郑军早已等待多时，厉兵秣马，磨刀霍霍。见时机成熟，郑胡终于同意了魏其食再三之请，让二镇之军压上，破开敌阵。
在开战之前，郑胡便下定决心，除非陷阵死士凿穿敌阵，或是敌军力竭，否则绝不轻易调动主力。虽然此举会让刑徒伤亡惨重，但却可以最大程度保全郑军主力，以稳求胜。这支由新卒跟介胄卫所组成的郑军，才是他的立足之本。
强敌环伺，不得不小心翼翼。
郑胡面前，魏其食大军闻令而动，军阵展开，无边无沿。现在魏其食所部可不是初到栾城时那点人。郑胡在补齐庄江陷阵先锋之后，还将大量兵卒调拨充入魏其食营中，就为今日克敌制胜！如今，大军一动，旌旗飘扬，矛戈成林，徒卒成列推进，军阵森严，行动之间，烟尘弥漫，很是壮观。
见此，郑胡转首，对身后军阵下令道：“弓弦上箭，持戈备战！”随后面朝前方，盯着栾城北门。众将士应诺，拔剑整戈，杀气升腾。
魏其食部曲的投入，成为压倒伍军的最后一根稻草。庄江部曲见援军到来，士气大振，协同援军掩杀向前，伍军在抵挡一阵后，终于坚持不住，出现溃败迹象。任凭尚飞怎样击鼓，大声呼喝，也无法阻止士卒后退。
就在这时，栾城北门缓缓打开。一黑面大汉，手持长殳，骑着一匹乌锥宝马，率众出城。隔着老远，郑胡都能感觉到，一股凶煞之气扑面而来：猛兽出笼了！
