“外儒内法？”申徒志听闻郑胡所说四字，低声复念一遍，而后轻笑一声，说道：“外儒内法，却是如此。臣上唠唠叙叙说了一大堆，倒不如君上四字来得精辟。”
郑胡面上泛起微笑，他轻轻摆手，说道：“先生过誉，孤只是听闻先生之言，有感而发罢了。”
随后他又问道：“先生方才言及儒家可屈从于权势，那法家呢？”
申徒志闻言，以手指了指自己，回答道：“此刻，在下已坐于君上面前。”
郑胡闻言先是一愣，随后大笑。
笑毕，郑胡低眉思索一阵，而后猛地开口，突兀问道：“孤依先生言，用变法大计，待扫平天下之后，外儒而内法，如此，郑，国祚几许？”
其实，郑胡在听申徒志细述变法之策时，他就不由连想到前世盛极一时的秦。同样是变法强国，秦，奋六世之余烈，东出中原，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，一统海内，天下臣服。但是，始皇驾崩，二世无道，伴随着大泽乡中一声吼，立朝不过短短十数年的秦，便烟消云散，片瓦不存，如梦似幻。
郑胡很好奇，郑国未来会何去何从，是否会有相同的命运。
但眼下变法尚未开始，天下也未统一，此刻郑胡突然这么一问，却显得没头没尾，让人不知所以然。
而郑胡刚把话说出口，自己也马上意识到此问的不妥之处，但既然问都已经问了，他就不削于改口，也不想解释。郑胡就这么静静坐着，等待申徒志回答。
申徒志仿佛第一次认识郑胡，上下打量一番，然后他郑重说道：“还未行变法，就已问扫平天下之后国祚几许。君上视众诸侯为等闲，视天下为囊中之物，是何等英雄气概！”
说完，申徒志心中感慨万分。千里马常有，而识千里马者不常有。人生难寻一知己，更何况此知己还是一国之君。郑胡如此坚信郑国变法之后足以扫平环宇，不正是对自己最大的肯定么？他说道：“君上如此相信臣，坚信变法足以平天下，臣虽九死无已报，为郑国变法，臣生死无悔！”
感叹完，申徒志想了一想，回答郑胡道：“臣先前有言，世异而事异。树上搭棚、钻木取火为古法，已不符今时所需；同理，百年之后，君上任用臣在郑国所推行的变法新政，亦是成了古法，必为时世所淘汰。倘若届时，君上之后续者还遵循此‘古法’，不思革故以图强，郑必危。”
“天下大势，分久必合，合久必分，此为世之常理。已幸无德，天下分，归于陈禹；陈桀暴虐，天下分，归于纪考；如今纪室无道，诸侯并起，天下待有为之君取之。如若君上并诸侯，得天下，四海归一。或许百年之后，郑盛极而衰，天下为他人所得，郑氏社稷不存，但青史已留有君上之名。”
“钻木取火之法，今时已不为世人所需，但火种犹存；灶火熟食，灯火明路，火与世人息息相关。于是，燧人氏被尊为三皇，其名天下皆知。君上若能开法治先河，以法治世，一统海内，后人也定会铭记君上，世世代代，歌功颂德，为千古一人。”
郑胡听完，淡然一笑，而后坚定说道：“人皆忧患身后之事，生年不满百，常怀千岁忧。然孤却觉得，千年太久，孤只争朝夕！孤才浅德薄，千古一人不奢求，但上下求索之路不敢怠，愿执火开路，为天下先。”
申徒志闻言微微欠身，说道：“君上有此志，事竟成。”
立誓毕，郑胡恭谨问道：“如此，变法之后，郑国大出于天下，与列强争雄，或攻或盟，先生以为，孤当如何应对？当前局势，孤迎娶赵女，与赵国盟，先生觉得此盟是否可靠？可否长久？”
申徒志想了想，而后开口回话，对答如流：“方今天下十五诸侯，却有赵、荆、汉三强呈鼎足之势，郑国若是变法有成此三国定然警惕；臣窃以为，此时应当依附强国，韬光养晦，静待时机。君上或可远交汉国，同时与赵修好，共抗荆、吴。至于与赵之盟约，可长久，但并不可靠！”
一方面说要与汉、赵修好，一方面又说盟约不可靠，但可长久。申徒志之言，前后不一，充满矛盾，但隐约之间却又有几分道理。于是，郑胡迫不及待问道：“为何？”
申徒志细细解释道：“赵国雄踞中原之地，依长河天堑与荆对持。臣在赵国为吏，知赵国欲雄霸天下已久，而荆国也有过长河而入主中原之意，此两强必有相争之时。三强之中两强相争，那余下一强必无法置身事外，汉，必会被卷入其中。一场席卷宇内，左右天下格局的大战，即将到来！各强剑拔弩张，战事一触即发，如若此时郑变法有成，国力大涨，且表露出争雄之心，那势必会成为众矢之的；各强本就秣兵历马，紧张备战，此时正好转而攻郑，一试刀剑之利，届时，郑将陷入万劫不复之地！”
“故，君上变法有成之后，不可急于进取中原，应高筑城，广积粮，缓称王。择一强而假意臣服，韬光养晦，以待天时。”
见郑胡低首扶案，思索自己之言，申徒志又问道：“君上可知，赵王为何助君上回郑就国，甚至不惜将嫡女相嫁？”
郑胡闻言，回答道：“无事献殷勤，非奸即盗。归国之后，孤也曾细细想过，知赵王欲利用孤来把控郑国，可孤疑惑的是，赵王所立之盟皆公平公正，对孤没有丝毫钳制之处，这是为何？”
申徒志回答道：“与强赵相比，郑乃是小国，郑不敢轻启刀兵，而赵无所顾忌；郑外事须仰仗于赵，赵兴兵，郑必相随，而郑兴兵，却事事需向赵呈禀。如此，虽是平等之攻守盟约，却与附庸无异。所谓盟约，平等只在强国之间，小国与强周旋，又哪来平等一说？是故赵王此盟，看似平等，却是以不钳制为钳制，乃堂堂正正之阳谋！”
说到这里，申徒志轻笑一声。“好在赵欲借此盟，与荆、吴对峙，倒是可以利用一二，与赵虚与委蛇一番。”
