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“切！跟我说‘奇怪’？”弗瑞嗤笑一声，低调而又不失格调地炫耀自己的见多识广。“中国的同事跟我讲过关于那些法师的事。”他接着说，“我不担心他们，倒是中国分部现在令我有点闹心。他们跟我隐瞒的秘密越来越多了。兄弟会这么多年来竟然一直在中国！他们从没跟我提过……虽然我也从没问过。但不管怎样，我现在真的怀疑他们有哪一天，会脱离我们单独建立另外一个神盾局。”
“那可真是太好了！”罗曼诺夫笑道，“到那时我一定第一个跳槽！”
“呵——”弗瑞冷笑，“你会上军事法庭的。”
“你可吓唬不到我。”罗曼诺夫笑得更甜了，“我只是一个六级特工，又没跟神盾局签卖身契；而且中国也是世界安全理事会的成员国，我这么做并不违法。”
“那么欢迎来到第七级，”弗瑞说，“你现在从身体到灵魂都是神盾局的了。”
“耶~”罗曼诺夫笑开了花，“你终于满足我的愿望了！谢谢你，圣·尼古拉斯！”
“不用谢，你今年没有圣诞礼物了。还有别的事吗？”
“对了，弗瑞！”罗曼诺夫急忙说道，“请一定要派对神盾局最忠诚的特工！”
“我会叮嘱科尔森挑选他最信任的部下。”
“果然……”罗曼诺夫嘟囔，“又是科尔森特工，你可真能使唤他。你有注意过他的发际线吗？”
“再见……女士们！”
“哈哈！”洛娜见弗瑞当即挂断了电话，哑然失笑道，“娜塔莎，真有你的！居然敢跟他说发际线……但更令我惊讶的是，你和那个疯眼汉的关系竟然这么好，你是怎么做到的哇？”
“很简单！”罗曼诺夫合上手机说，“出色地完成他下达的每一个任务就好啦！但我也很惊讶，”罗曼诺夫又向古一看过去，“原来我们组织早就知道了你们的存在。”
“别把我们想象成什么出世的苦行僧，我们最忌讳与世隔绝了。”古一笑着说，“就像筒车完全悬空在水面之上是无法灌溉田地的，修行者不沾染俗气又怎能帮助世人？我们曾帮忙治愈过一些中国的神盾局特工，对彼此的印象很不错。而且，我非常欣赏你们的领导——弗瑞先生。如果以后有幸与他结识的话，我想我们一定会成为无话不谈的朋友。”
“我会把这话转述给他的，大师！”罗曼诺夫听到古一对神盾局认可后，对她的好感更浓厚了。“但是，”她又对古一说，“至于‘无话不谈’，我可得先给你提个醒，我们局长说话喜欢绕弯子，故弄玄虚，希望你到时候不要介意。”
“对哦、对哦！”洛娜附和道，“他这一点最让人受不了了！”
“孩子们啊！”古一笑叹道，“你们以后会明白的，说话时给对方留有思考的余地，才是优秀的讲述着与教导者。”
三人就这样开始谈天说地，闲聊起来。而安吉拉却没有加入其中。她似乎是受到了什么启示，低头凝思。
“弗瑞……绕弯子……”安吉拉心想，“刚才娜塔莎跟他打电话时，我和洛娜从未吱过一声，但他仍以‘女士们’作为结束语，而且语调格外低沉，还在‘再见’后面顿了一下，那不像是礼貌告别，更像是——另有他意……是提醒我们，他知道我们在场吗？没必要吧……他还说了什么……哦对了，是科尔森！”
安吉拉有点弄懂了弗瑞的意思：他之所以派科尔森来，不是因为科尔森最受他的信任，而是因为科尔森最受她和洛娜的信任，他是在提醒她们放心。
“可是……”安吉拉又想，“虽然他一向心细如发，但何时变得这么贴心了？我和洛娜对他有这么重要吗？他应该不会在指挥任务时顺便照顾小女孩的心思吧……噢——我明白了，他之所以派遣科尔森，不是因为科尔森跟洛娜关系最好，而是因为科尔森通过了我的‘检验’！”
此刻，安吉拉终于想清楚了，为什么弗瑞把她和神盾局的关系搞得这么暧昧不清——私交甚好，但没名没份。他这么做，从来不是为了培养安吉拉对神盾局的感情，也不是给特工们出难题考验他们的调查能力，而是——
“他是想让我慢慢地与越来越多的特工接触，从我对他们的态度中，分析他们的可信任程度！他知道，神盾局这么大的一个组织，不可能所有人都是忠心耿耿；他也知道，我作为凤凰之力的拥有者，可以从未来中窥视到一些秘密。而这些秘密，就算要我和盘托出，他也不能完全相信；就算信了，他也不能打草惊蛇。倒不如，静静等待，看我对哪个特工有所怀疑后，再偷偷调查。”
安吉拉越想越开心，她觉得心中有块石头终于落了地。穿越后，她一直在苦恼如何让神盾局避免被九头蛇倾覆，如何把所知道的信息透露给正义的神盾局特工……原来，她其实不用考虑那么多。尼克·弗瑞这个老辣的特工头子，本就可以通过各种方式水到渠成地从她身上套取到想要的情报，哪怕她什么也不做。
“高！实在是高！”安吉拉暗自慨叹。收拾好心情后，她抬起头，轻盈地一跃，跟上众人的脚步。
四人又在这座基地的其他大楼里转了几圈，可惜的是，并没有新的发现。姑娘们只好先穿过古一的传送门，回到卡玛泰姬。
虽然这里天色尚早，但洛娜和罗曼诺夫被拖延已久的睡意还是涌进了大脑。古一看到洛娜睡眼朦胧，可爱的脑瓜耷拉在天鹅般优雅的长颈上，也被萌得笑出声来。她不再多言，直接带着姑娘们前往客房。
“唔……”洛娜迷迷糊糊地说，“安吉拉，我以后不知要为姐姐担心多久。今晚我们睡一张床吧，你得好好安慰安慰我。”
“嗯嗯……”罗曼诺夫靠在安吉拉另一边的肩膀上，附和说，“把我也带上……”
“不是吧——”安吉拉作崩溃状，“你这么独立自主的女强人也需要我安慰吗？”
“拜托！”罗曼诺夫用抓狂的语气说，“我之前是一直在压抑情绪，这一天来我才是受冲击最大的好不好！满嘴跑火车的变种人、能开任意门的魔法师、来自未来的半机器人……回去后这报告我要怎么写啊！他们会以为我疯了的！或许一向最开明的崔普能够相信，但他相信有什么用呢？我现在都七级了，他还是六级……”
“……好吧！”安吉拉无奈地搂住罗曼诺夫的肩，“今晚我们一起睡吧！算是庆祝你加官晋级！”
“耶！”洛娜蹿到二人中间，“今晚我一定要一边抱一个！”
但一顿折腾后，安吉拉发现，躺在中间的还是她。
“你们两个！”安吉拉通过心灵连接向两人大喊，“从我身上下去！枕自己的枕头！”
“不嘛！”“这里可比枕头舒服多了！”
“啊啊啊啊啊！别乱动啊！”
……
翌日一大早，安吉拉听到两阵敲门声。她一边打着哈切一边穿好衣服，走过去开门。门外，站着两名窈窕可人的小女生，岁数似乎比洛娜还要小一点。
“你好呀，女士！”右边的那位棕色长发的女孩率先开口，“天啊，你真高！”
安吉拉低下头，细细打量：这个女孩儿明显还未成年，但气质里却已经有了一股知性与顽强。
女孩清澈灵动的眼珠随意一转，看到屋里的床上似乎还躺着两个人，便连忙收回实现，抬起头继续跟安吉拉说：
“我叫凯蒂·普莱德，绰号幻影猫！”
说完，她又用手肘怼了两下身边的同伴。
安吉拉便随之看向左边的这位个头稍高一些的女孩：她有一头乌漆的长发，但额头之上，却又有两绺银白色的发丝随着斜分的发型延申到发梢。
“你好！”她开口说，“我叫安妮·玛丽。我没有外号！”
“别瞎扯！”普莱德拽着玛丽的丝质黑色长筒手套说，“小淘气！”
“……”女孩害羞似的摇摇头，不再理会戳穿她外号的同伴，继续向安吉拉说，“齐格勒女士，古一老师说，你的能力非比寻常，而且刚从美国过来。那么……你见过罗根吗？2023年之后，我好久没见过他了……”
