南原国谷城县与流沙县的交界处，是两座绵延相接的山，分别名为九子山与断崖峰。
初夏时节，九子山山腰以下漫山遍野都是郁郁葱葱的竹林，空气里弥漫着清新怡人的新竹气息。
九子山山脚下的村庄名为余家庄，村民大多为余姓。几年前余修寒叛离流香岛之时，梅月阁就曾到过此地，当时一无所获，此番梅月阁在村中暗中寻访了几日，依旧不曾寻得有关于余修寒的消息。
只除了有一位热心的村民告诉她，听说村中一位八旬老翁的孙子数年前突然失了下落，那老翁家境贫寒，平日采些山中竹笋变卖后勉强度日。
按着村民的指引，宁青竹在一处僻静的山岰处找到一间歪斜的茅草屋。
屋前坐着一位须发花白、面容苍老不堪的老翁，正慢慢剥着一根根新鲜竹笋。
老翁耳背，且有些口齿不清，除了确定余修寒就是他的孙子已失踪多年，梅月阁终究亦没问出甚么，只在临走之时给老人留了几两碎银子。
离开余家庄，梅月阁不免心中阴郁。
这几年她踏遍南原国土，却始终遍寻那逆贼无果，加之去年千草轩被盗一事亦是至今悬而未决，怎不教人想来烦闷？
时近晌午，梅月阁来到一个路边茶铺小憩。
因她此番出行是女扮男装，一身灰色素衣，且修了浓眉、脸颊边涂一块乌青的印记，故而并不惹眼。
许是因为地处偏僻，茶铺里没甚么客人，店家按梅月阁的吩咐端上饭菜和一壶凉茶后便坐在一旁打盹。
梅月阁还未动筷，便瞧见远远两个身影。
起初她不能确定，待前面那人走得近了，不由得心中一咯登———真是不巧，这位王爷不在华容城好好待着，怎地也到此处来了！
来者正是安王爷唐赟。
一袭浅色镶银丝锦袍，白玉腰带束身，手执一柄玄色竹丝扇，眉眼俊俏，好一位唇红齿白的风流王爷！
唐赟前脚进店，后脚跟着闪进一个劲装打扮的男子，梅月阁亦认得出，原是信王唐钰身边的沙南。
梅月阁这身装扮，亦不好上前打招呼，只顾埋头吃饭。
哪知那唐赟盯着她看了半晌，竟兀自走到她对面坐下，然后转头冲店家道，“店家，再上几个菜，上壶好酒，我要与我这位兄弟好生饮上几杯！”
店家见来了生意，立时应了声满面笑容去后面张罗。
梅月阁瞪了唐赟一眼，知道他已识破自己，只得低声道，“端王爷，你不在京城好生待着，为何也跑到这里来了？”
唐赟低笑道，“那京城再怎么繁华，也比不得这天南海北的山青水秀，听说梅姑娘到了此处，本王便亦来四处转转，不想天下真有如此巧合之事，教本王在此碰见姑娘。”
听他此言，梅月阁微微一愣，“王爷怎知我来了谷城？”
唐赟并不作答，只是兀自垂首暗笑，须臾后方才道，“有缘千里来相会，无缘对面不相识。梅姑娘，看来咱们。。。。。。。”
语犹未尽，梅月阁哪会听不出他的言下之意———
二人不仅千里之外能相见，且即便梅月阁易容扮作男装，唐赟亦能将她一眼认出，看来两人着实缘份不浅。
但梅月阁故作不知，掉转话题道，”看来王爷功力长进不少，竟能独自行走江湖了。“
唐赟不知从何时开始，在府中请了武师修习武功，前段时间腿脚受伤就是练习不慎所致。
梅月阁的话语带了一丝明显的揶揄之意，唐赟却不以为意，看了沙南一眼道，”本王那点皮毛拳脚功夫，还不够自保护身，因此我二哥才教沙南一路陪同。“
梅月阁原是意欲将其挖苦嘲讽一番，哪知唐赟竟如此坦荡磊落，坦承自己功力不济，倒教梅月阁心中惭愧，一时无言以对。
此时店家已将备好的酒菜端上，一边张罗还一边笑道，”原来几位爷都是相识，也不知小店酒菜合不合几位胃口，招待不周还请几位爷见谅！“
店家圆脸、小眼，满脸笑容，一看便是热心快肠之人。
见他欲转身离开，梅月阁叫住他，“店家，请留步！”
店家止步笑道，”客官还有何吩咐？“
”你家茶铺开于此处，往来客人无数，不知你可否听说附近有甚么精通草药术之人？“梅月阁粗着嗓子问。
”这个。。。。。。“店家蹙眉沉吟，答，”小人倒不甚清楚，只是小人听说这附近不远处的断崖峰下有一人，专门上山采摘草药，至于是不是客官找寻之人。。。。。。。“
”那人姓甚么，何许年纪？“梅月阁追问。
”听说姓徐，人称徐药仙，年近七旬，听说此人年少时便开始上山采药，识得不少奇花异草呢！”店家热心答道。
谢过店家，梅月阁心中略略有些失望。
唐赟抬眉看她一眼，问店家，“你可知此处去往断崖峰有多远，可有甚么近道前往？”
“也不过两三个时辰左右的路程，几位爷若要前去，小店后山就有条近道，抄此近道倒可节省不少脚程呢！”店家笑答。
沙南看唐赟一眼，立时会意，起身随店家出去听他指引近道方向。
梅月阁看着唐赟低声道，”王爷不会当真也想去往断崖峰吧？“
”为何不去？‘唐赟反问笑答，”本王决不会给姑娘添乱，况且若遇危急沙南亦可助姑娘一臂之力。“
见他心意坚决，梅月阁知道多说无益遂闭口不语。
三人吃过午饭，稍事休息片刻便启程动身。
店家热心，又亲自带着三人到了后山近道入口。
那小道因经年荒僻，杂草树杈交错，但入口处却见草木断斜，似有人踩踏痕迹，梅月阁不由心思微转，随口问道，”店家，不知近来可有人出入此小道？“
店家略一愣答，”前些日子也有几位客官，在小店吃酒后问小人去往断崖峰的近道，不过那日小店生意忙，不曾带他们前来。。。。。。“
