一句话看似不经意，却让姜贵妃心里猛然荡漾了一下，本如古井般平静的心境，突然变得缭乱不安起来。

想起往事，姜贵妃也就将平日端拿的架子都放下，身子软软靠过去，仰面迎着他点点滴滴落下的吻，只觉一颗心都快要从腔子里蹦出来一般。

两人逐渐火热，皇帝将她放在床上，起身脱去自己身上的外袍随手一抛，不知何处一阵暗风，将烛火扑得用力晃了晃就灭了。姜贵妃猛地一个激灵，指甲深深嵌入对方的后背。皇帝闷哼了一声，反而笑道：“像只猫儿。”

次日有大朝。吴佛一早领人将皇帝的冠冕袍服都送到凤仪阁来。

不料皇帝鲜少在凤仪阁留宿，这边的人手根本应付不了皇帝那一整套衮冕，再往天极殿去叫人来却又来不及。若是平时断不会有这样的差池出现，皇帝衮冕本由宫内府掌管，而宫内府的事物一向又是由皇后亲自过问，前一日皇后那儿出了事，至今没有解禁，原本该由皇后操心的事儿一时间没了可以拿主意的人。就连这套衮服也是秦固原一早两下里跑了几个来回才算置办齐全的。

凤仪阁里一时间手忙脚乱，给皇帝梳头洁面更衣配绶串的事情件件都是差错。连一向在宫中处理各项事务游刃有余的姜贵妃也急出一额头汗来。皇帝终于忍无可忍，将束发玉簪从笨手笨脚的葵儿手中夺下，“去叫薛婵来。”

霎时间屋里被一片寂静扫过。姜贵妃脸色变了几变，终于冲葵儿说：“还愣着干什么？快去！”

皇帝这才恍然，周围扫了一眼呆怔的诸人，挥挥手：“都出去吧，束莲，你来给朕梳头，固原，你来更衣。”

葵儿进退不得，别人都退了出去，只有她站在原地。秦固原看见了问她：“怎么了？”

葵儿小声问：“那我还用去找华嫔吗？”

秦固原诧异地看了她一眼，似乎是觉得这个丫头简直浑噩木讷，终究还是悄悄摆摆手，令她出去。

屋里只剩下了三个人。皇帝在镜台前坐下，拿起一个象牙錾金牡丹花纹的梳子递给姜贵妃：“束莲？”

姜贵妃从来没有被人如此唤过，神思惘惘，自己都不知道是怎么走过去，接过梳子，解开皇帝发髻，将那最至高无上的头颅上的发丝掌握在手中，轻轻梳过。

姜贵妃出身世家，家中奴仆如云，这类事情只在幼时与表弟表妹们玩耍的时候做过，手势生疏，也拿捏不准力道，略微一用力边牵扯得皇帝微微哼了一样，她心中一惊，不由自主朝立在一旁的秦固原望去。

秦固原似乎明白她心中忐忑，微微点头鼓励她。姜贵妃心中一松，手上便伶俐了起来。

有秦固原在一旁襄助，总算赶在五更三刻前穿戴完毕，秦固原吴佛等人簇拥着皇帝朝风华门与御林护卫会和去奉天殿临朝。

一早上如此忙碌下来，姜贵妃如同虚脱一般，坐在镜前半晌动弹不得。之前的嘈杂突然都静了下来，里里外外服饰的些人行走，丝绸鞋底在地板上摩擦发出轻微的声音也变得无比清晰。只听外面葵儿蕉儿窸窸窣窣地小声议论着。

葵儿语气颇不服气：“明明在咱们这儿留宿，却要去叫华嫔来，这算是什么意思？”

蕉儿年纪比葵儿小，明知这话说得不妥，只能小声安抚：“想来是陛下常在那边留宿，华嫔娘娘伺候得顺手。”

“哼，不定靠什么手段伺候……”

葵儿的话越发肆无忌惮起来，姜贵妃听不下去，扬声招呼：“葵儿你瞎嚼什么舌根子，当心赶明儿死了下拔舌地狱。”

她以往说话不曾如此刻薄，葵儿听了赶紧推门进来，笑嘻嘻向她万福道礼：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”

姜贵妃面上飞红，却说：“你又跳什么大神？”

葵儿笑吟吟道：“刚才秦公公走的时候吩咐奴婢们今夜提醒娘娘做好迎驾准备，只怕陛下晚上还是要来的。哼，这夜夜在门前铺张华盖的事儿，也不独他们玉阶馆才能做。”

“你能不能少说两句，快来帮我梳头。”姜贵妃含笑嗔斥，却不见任何不悦的神色，将那枚象牙梳子递给葵儿：“用这把梳子。”

蕉儿拿过首饰盒让姜贵妃拣选今日所配饰物，一边问：“娘娘原说中午去玉阶馆喝腊八粥，还去吗？”

姜贵妃从盒子里选出一枚同心交颈鸳鸯金锁放在颈前比着，想了想说：“不去了。”