饭后，李泉脚步轻快的收拾残局，高氏和田婷则都在回味这没有麦麸的面条味道。在饭间的攀谈中，李泉也明白了母亲前几天叮嘱田婷和喝汤解毒的缘由。
原来，麦子在汉朝就通过丝绸之路传进中原，只是直到两晋时期，还都不知道磨成面粉，而是和稻米、小米一样，脱掉外层的壳之后蒸着吃，称为“粒食”。直到北魏，才有了面粉，但都不知道需要和可以去除麦麸。小麦与其他作物想比，易得赤霉病和麦角菌，在不去麦麸的情况下，无论是粒食还是磨粉，都有可能吃进毒素，即便是无病虫害的小麦，人类的肠胃根本消化不了麦麸，因此也容易引起不适。久之，就形成了“小麦有毒，唯有煮麦的原汤方可解之”的说法。
高氏压抑不住欢快，对李泉说：“泉儿，你这小小的筛子可是一番造福世人的善事。”
李泉倒是没有想到会达到这样的高度，忙坐到高氏面前，仔细聆听。
五谷中产量最高的作物是稻米，但是由于北方大部分地区缺水，很难保证水稻的生长，所以只能种小麦、粟米（小米）这些旱田作物。小麦的产量要比粟米高出很多，过去因为大家认为小麦有毒，官府收租也只收粟米，所以大家少种小麦而多种粟米，这样，同样的田地就减少了产量，致使一逢灾年就饥民遍地。
如今，李泉这种去除麦麸之法如果推行开来，让面粉变得容易下咽，就可以扩大小麦的种植面积，提高产量，除非大的天灾，至少老百姓吃饱没有问题了
高氏兴致勃勃的计划，要把这项技术献给官府，让去官府推广开，以造福于民。李泉摇摇头，对母亲说：“这只是一样小巧，我们上赶着去献宝，还不一定能引起官府的重视。不如我们自己用面粉做出一些比汤饼更美味的吃食，到镇上或是县里经营一个店铺，等到大家都喜欢吃的时候，不用官府推广，自然会风行，到那时，无论是把方法献给官府，还是我们自行传授给乡民，效果更好。”
高氏自然赞同，聪颖的田婷捕捉到了“做出一些比汤饼更美味的吃食”这句话，小小的吃货跳了起来，对高氏说：“阿娘，哥哥说要做更美味的吃食，是什么，是不是阿娘原来给我带回来的胡饼啊！”
李泉哈哈笑了：“婷婷，快来让哥哥给你擦擦口水。”
“嗯？”田婷不知道是哥哥在跟自己开玩笑，自己赶紧拿袖子在嘴角擦了擦，没发现有什么因为嘴馋留下的口水，再看到哥哥和母亲都在笑，这才醒悟过来，钻到高氏怀里潵起娇来。
说起美味的吃食，李泉第一个想到的就是发面包子了。
包子，据说是诸葛亮发明的，在七擒孟获平定南方之后，回军途中渡泸水，按老规矩杀人祭奠河神，但是诸葛亮不忍，就做了很多包子，表面大致勾勒当地蛮夷兵丁的头像，内里是肉馅，称为“蛮头”，代替蛮夷人的首级，投入泸水祭奠，流传下来，变成了“馒头”。没有馅的真正馒头，在这个时候被称为炊饼。
李泉记得，高氏原来也曾在镇上带回来烤的胡饼和蒸的炊饼给自己兄妹吃，除了没有去除麦麸之外，还有一个口感欠佳的原因是，蒸饼都是死面的。做成面条还好，没有发酵的面粉，蒸出来的馒头确实又酸又硬，口感很是糟糕。李泉知道这个时代食碱还没有出现，自己弄一套化工设备制碱也不现实。不过，这也难不倒李泉，他后世在部队服役时，曾经担任过负责后勤的副连长，在组织野外拉练，面对导调组设置的遂行保障课题，他就用过土法发面。
想到就干！趁着天还没黑，李泉开始制作“碱水”。他请母亲和妹妹跟自己一起，边做边解释，他自然不会扯出化学原理和方程式，只是要母女二人记住每个步骤，要知道，这可是知识产权，不能便宜外人。
他先是在院中清扫出一片空地，然后从厢房中找来一些小麦和粟米的秸秆，用木棒反复敲打几遍，好让它们更好的充分燃烧。然后点火把这些秸秆烧成了灰烬，等着这些草木灰都凉了，再用刚刚制作好的筛子把草木灰收集到一起。然后找来一个木桶，拎到灶间，把筛子架在木桶上，用水瓢从锅里舀出烧开的水，在草木灰上浇下去。草木灰过滤过的水积累了大半桶之后，再倒到另外一个桶里，反复过滤，直到草木灰慢慢凝固到一起，失去了过滤作用，这才把盛满水的木桶放到一边，等着水澄清。
然后又刷锅淘米，生火熬粥，等到稀粥熬成之后，倒入一些酒，继续再熬，等到锅中初沸，刚刚鼓起水泡，再用清洗过的筛子，把粥酒混合的热汁水过滤到木盆里，倒进面粉，开始和面。面活好之后，取来麻布单子蒙好，等着面发开。
忙完这一切，李泉才出了口气，坐到一旁休息。这几天高氏已经习惯了这个祖先护佑的孩子表现出的神奇，还是被他娴熟的操作惊呆了。禁不住走到李泉面前，仔细打量这个略显陌生的孩子。
李泉这时候也不在意了，反正啥事都有他那万能的“外公”撑腰。李泉告诉母亲，这个面要到明天才能用，今晚就不用等了，在睡前，他又向妹妹口头重复了一遍操作流程，其实也是说给母亲听。
第二天早上起来，吃过早饭后，李泉揭开面盆，用手撕开面的表面，看已经有了丝丝缕缕，知道面已经发酵了。经过一夜，桶里的碱水上层也已经变得清澈，他舀了一碗过来，扒开已经发起的面，倒了进去，然后又掺了一些面粉，把整盆面放到面板上，开始揉面。高氏和田婷也来帮忙，很快馒头就成型了。家里没有蒸屉，李泉取来一些树枝密密麻麻绑到一起，架到锅里，在铺上洗干净的布，用水打湿后，把馒头摆了上去。然后生火，开蒸。
午时二刻，一家三口就美美地吃上了大白馒头，这是李泉来到这里后吃的第一顿午饭，固然是此时的小户人家都是一日两餐，也是因为这几天就没怎么消停过。
