“老爷，卢塞斯恩省南部边界戒严了，边界几座城堡都进驻了军队，当地的领主拒绝了威尔斯军团的过境请求，说是卢塞斯恩已经宣布中立，他们不容许任何外来军队进入他们的领界，否则就会举全境之兵攻击。”温切斯顿庄园中，刚从卢塞斯恩边界地区返回的罗恩向亚特汇报交涉情况。
奥多听完罗恩的话摸了摸脑袋，道:“所有的马车都已经装载了军粮辎重，以威尔斯军团步兵正常行军速度，若是能借道卢塞斯恩，从卢塞斯恩东北方进入约纳城只需要十三便能抵达，若是从温切斯顿庄园出发绕道安德马特堡从东南山区进入约纳省南境，那至少得需要二十二天才能抵达约纳城。约纳宫廷要求我们半月之内开赴集结，若是卢塞斯恩走不通的话恐怕就要延误军令了。”
亚特手指敲打着长桌桌沿，思索片刻，令道:“安格斯，你亲率骑兵队和辎重队先行出发，绕道安德马特堡赶赴约纳城向约纳宫廷复命，我率领其他人随后赶赴。”
“抵达约纳宫廷复命后问清威尔斯军团即将部署的驻防地，然后带着骑兵队和辎重队先行抵达驻地后方寻找一处适合的地方建立辎重堡垒，把我们的军粮辎重尽数存入堡垒中，具体如何操作我已经给斯宾塞讲过了，你只需带着骑兵队护卫辎重安全并以军团副官的身份协商当地领主就行。”
卢塞斯恩拒绝了亚特借道行军的请求，亚特也不可能直接带兵硬闯，那样只会将中立的省郡推向敌人。
骑兵行军迅速，辎重队有充足的马车驾驭也能相对快些，所以亚特让骑兵队护着辎重队先行赶赴约纳城集结。
“大人，所有的粮食我都带走吗？”安格斯问道。
“威尔斯军团士兵都携带了两日份的特制面包，进入约纳省境后行军途中的粮草都由所过之地供给一日份，我们不需要携带军粮。你放心，我不会让我的士兵饿着肚子行军的。”亚特已经接到鲍尔温伯爵的命令，一旦亚特的威尔斯军团进入约纳省境，沿途各地的领主都会为这支军队提供一日份的粮食，只要亚特不在一地停留，军队行军途中的粮食是足够的。
其实等集结之后约纳宫廷也会为征战的军队供给粮食辎重，不过亚特对约纳省的战时供给和战地运输能力并不看好，所以他自行携带了数十车粮食辎重随军，一旦己方军队断供之时也不至于让士兵饿肚子。
“军士长，你尽快出发吧，早些抵达驻地做好准备。”
“是，大人。我们明天一早就开拔。”安格斯退出了大厅去庄园外集合吕西尼昂和斯宾塞的队伍准备先行开拔。
“罗恩。”亚特对坐在角落里捏着面包啃食充饥的罗恩喊到。
罗恩赶紧起身，将半截硬邦邦的特制面包揣进怀中，“老爷？”
“罗恩，斯坦利的腿上怎么样了？”
斯坦利在贝桑松刺杀贝尔纳的行动中伤了腿，撤退时又加重了伤势，完成任务返回温切斯顿庄园后在医护队休养到了现在。
“老爷，斯坦利的伤势已经基本好了，不过筋腱有些损伤一时无法痊愈。而且特遣队损失不小，最近恐怕不适合做激烈的战斗任务。”特遣队成功在贝桑松和西境制造起了一场风波，不过风波刚掀起伊夫雷亚侯爵就病逝，原本的惊涛变成了一件无足轻重的小事。然而特遣队的战损还是不小的，贝桑松外的刺杀任务死了三人，暗杀西军军官的几场战斗又让他们付出了八死两重伤的代价。
“特遣队和那些抽调的士兵在这次任务重表现很不错，我已经下令指挥营帐给他们叙功嘉赏，他们的军饷也会相应增加。”
罗恩朝亚特道：“我替特遣队的伙计们谢过老爷的恩赏。”
亚特抬了抬手，“这都是伙计们用性命挣下的。”
“特遣队暂时没有战斗任务，但如今局势危机，我也不可能让他们闲养。这次特遣队战损不小，让斯坦利再次从参加刺杀行动的抽调士兵中挑选一批精锐补充满编，然后分作三组乔装潜入敌境哨探，我们的鹰眼暂时难以发挥作用，特遣队就当军团的眼睛。告诉斯坦利让他在敌境尽可能多的摸清敌人的兵力部署、军队行止、粮草辎重等情报。具体如何传递消息、保持联络诸事你们先商议出计划，尽快送给我审定。”
“罗恩，你做了这么久的情报主官，应当知道如何处置吧？”
“是老爷，我们今晚就商议出一份行动计划呈给您审定。”
“好，去准备吧！”
罗恩也转身离开。
“奥多。”
“大人！”
“威尔斯军团步兵行军较慢，我们不能再耽误了，你明天一早就率领威尔斯军团余部开拔，到安德马特堡后歇脚等待，我先回山谷安顿之后就追上来，然后我们一起从安德马特堡北上进入约纳省。”
“是，大人！”
奥多离开后大厅中就剩下了三个人，分别是巡境队长奥博特、屯务副官林恩、营造副官格尔，除了奥博特一身锁甲罩袍外其余两人都是一身细亚麻长衫袍，腰间系着牛皮腰带，脚上穿着沾满泥土的牛皮短靴，三人都是正襟危坐。
这三人已经成长为亚特手下的得力骨干，但他们毕竟有别于威尔斯军团的职业军官，所以亚特对这几人态度十分温和。
“林恩、格尔，你们都知道我的核心领地是山谷男爵领，但既然我把两位民政系统的精干能人专门调到这里说明我也重视这几处飞地的。莱恩和西南农场自不必讲，那是我法理上的领地，我当然希望它们能够经营得更好。这座温切斯顿庄园也很重要，若是这里经营好以后绝对比莱恩庄园和西南农场获益更甚。”
“所以，我希望你们两位能一齐努力将这三处飞地经营起来。”
“大人放心！”
“好的大人！”
林恩和格尔两人起身弯腰鞠躬表态。
亚特赞许地点了点头，转向巡境队长奥博特，语重心长地说道：“奥博特，你是我军中的人，你也知道我将你调到这里来的意义。威尔斯军团离开以后肯定会有心存不轨之人觊觎我们的领地，而除了军团战兵以外又只有你麾下的巡境兵尚有一战之力，所以一旦有外敌入侵时你就要成为第一道防线，你这面盾牌不倒身后的领地和数千领民才能安安稳稳地躲过战乱。”
亚特起身，走到奥博特的身后，用力拍了拍奥博特的肩膀，“所以你的肩膀将会异常沉重！巡境队目前已近百人，一百人就是一百柄利刃，我要你用这一百柄利刃给我守住这个家！”
奥博特蹭的一下站了起来，语气十分激动，“誓死效忠大人，誓死守住领地！”
亚特又拍了拍他的肩膀，“好！很好！”
............
“好！很好！再叫一声。”
“行了吧，孩子才多大，根本不可能说话！”洛蒂一把抢过了被亚特抱在怀里不停揉捏脸蛋儿的小乔治。
“刚才明明听见他哼了一句“papa”～”亚特将手伸出继续揉捏小乔治的脸蛋儿。
洛蒂将亚特的手轻轻一巴掌拍开，“你别捏他的脸蛋儿了，奶妈说脸蛋儿捏多了容易流口水，将来会变成一只小馋猫。”
亚特立刻缩回了手，“是吗？那可不能让我儿子变成一个只知道吃吃吃的馋家伙。”
洛蒂将小乔治递给了身旁的奥莉抱着，然后双手扶住亚特的肩膀，道:“亲爱的，我想同你商议一件事。”
亚特的目光跟着小乔治转移，“你说吧。”
洛蒂将亚特的脸别了过来，“我想把母亲接到山谷中居住，你觉得可以吗？”
亚特一听要将岳母接过来，还是十分重视，“我当然很乐意，不过母亲大人愿意来吗？”
“上个礼拜母亲来信，说父亲被弗兰德堂兄授予了什么行宫副相兼财政大臣，整日都在外奔波，听说这个礼拜他带人去普罗旺斯宫廷请求金库支援了，一个月也回不了一次萨普堡；而菲利克斯也整天忙着训练军队，常驻西部边界峡谷边关，基本也很少回去。”
“我想着与其让母亲一个人孤零零地留在萨普，还不如把她接到木堡来，其一可以帮我照顾小乔治，另一方面也有我和小乔治的陪伴。”
亚特连连点头，“罗恩。”
罗恩正在和奥莉一起逗小乔治笑没有听见亚特的话。
“罗恩！”
“嗯？老爷，您叫我呢？”
“可不是叫你嘛！你去给巴斯传令，让他挑选一个中队的精锐农兵去萨普堡把高尔文男爵夫人请到山谷中来，就说我和夫人强烈邀请。”
“是，我立刻去。”罗恩又牵起小乔治的手逗乐了一声，依依不舍地退出了房门。
罗恩离开后，亚特朝奥莉使了一个眼色。
“老爷、夫人，小少爷饿了，我带他去找奶妈。”奥莉十分识趣立刻抱着小乔治离开了房间，顺势提上了房门。
“洛蒂，明天一早我就要去追赶军队了，这次离开又得许久才能回来了，我们是不是赶紧～”
亚特恶狗扑食一样将洛蒂扑倒......
............
“大人，我们是不是赶紧启程，安塔亚斯男爵说从安德马特堡到约纳省南部边界的山区道路上的盗匪流寇已经被他给清剿过了，沿途没有危险，可以放心行军。”安德马特堡外的一片临时的驻军营寨里，率兵先行的奥多刚刚抵达安德马特堡不久亚特就带着侍卫队赶了上来。
“同意，让各旗队将军帐物资收营装车，明日一早再次启程。为防万一，每个旗队各派一个中队士兵轮值巡哨探路，防备两翼。”
“是，我立刻准备。另外安塔亚斯男爵给威尔斯军团准备了一批军粮，足有九千磅。我们该不该接受馈赠？”
“从温切斯顿庄园过来的沿途村寨庄园已经自觉给威尔斯军团赠送了一批粮草，进入约纳省境后沿途都要供给，我们带不走。再说安塔亚斯男爵如今也需要粮食，我们就谢过他的好意了。”
“行，我去拒绝。”
“算了，你去指挥军队收营。一会儿我找安塔亚斯男爵辞行的时候当面给他说。”
