拉瓦提位于桑蒂亚南方，一日路程，连通拉瓦提和桑蒂亚之间宽阔平整的马车道上，一支由两百骑兵和三百步兵组成的队伍护送着两百余架栽满粮食辎重和军资军械的马车浩浩荡荡地朝北而上。
这支庞大队伍的指挥官正是威尔斯军团副长安格斯道尔。
攻下桑蒂亚的当天，安格斯便亲率骑兵和精锐乘车步兵南下，趁着伦巴第卫国军后方辎重大营未及反应，果断出击。
威尔斯军团南下作战，战争糜费巨大，不过直到现在他们也没怎么从后方威尔斯省调运粮草物资，磐石堡一战缴获了大量的武器装备，集镇敌营中也收获了不少的粮食辎重，如今打败了冯比伦的卫国军，拉瓦提城北辎重大营里数千卫国军的粮食辎重自然也就收入了囊中。以战养战，这便是敌境作战的好处。
从桑蒂亚南下沿途安格斯也曾遇到过零星的抵挡，尤其是那些点缀在波河平原的坚固堡垒里总是不缺那么几个硬石头。
安格斯着急南下夺取冯比伦留在拉瓦提城外的辎重，也实在没时间精力去挨个拔点。
不过波河平原足够平坦，安格斯沿途攻下了两座守备空虚的小城堡，而后绕开了大多驻兵的坚固城堡，反正那些龟缩其中的伦巴第人也没有胆量出城阻拦。
由于绕了些道路，等到安格斯率军抵达拉瓦提城外的卫国军辎重大营之时，这里留守的数百杂兵劳役已经基本逃散，只剩下了一些贪心求财的家伙努力搬运军营里的贵重财货，被安格斯的骑兵扑杀一空。
“可惜了，军饷和贵重的东西已经被那些逃兵席卷了，否则我们还能再多斩获数十万芬尼的金钱。”骑马挎剑踱步跟在安格斯身边的骑兵连指挥官吕西尼昂不无遗憾地叹道。
安格斯瞥了一眼身后那堆满马车的小麦、面包、熏肉、酒水和牲畜饲料以及营帐、工具等物品，其实战获已经足够丰硕。
“如今我们并不缺钱粮，我们最需要的是充足的兵员，拿下桑蒂亚城，波河平原上六郡二十余座城堡和无数的村寨庄园便成为了我们的占领区，这么大一片土地，得需要多少士兵去镇守和治理。”
“所以大人才会广布安明告示、尽量收容敌兵......”
安格斯勒马驻足，扭头看了一眼身后，“吕西尼昂，让贾法尔带一队骑兵去赶走身后的尾巴，别让这群蠕虫跟得太久，让人恶心。”
“另外，让韦玆派两个中队携带足够的粮食物资，分别去增援昨日攻下的两座城堡，我猜大人不日便会再次南下，这两处城堡扼守南下的交通要道，捏在自己手里稳妥一些......”
............
队伍北上而行，一支二十余骑的尾巴始终衔尾而随，直到被队伍里冲出来的数十轻骑驱赶而去。
那是拉瓦提城中派出的哨探。
当得知勃艮第人数百步骑直逼拉瓦提的时候，这座安静了百十年的自治城市陷入了极度恐慌。
拉瓦提是自治城市，在司法、行政、商业乃至军事上都拥有高度的自治权，当年拉瓦提中的富商们用数万磅黄金从伦巴第公爵手中买下了城市的自治区，除了每年象征性地向伦巴第宫廷缴纳商税以外，百十年来这里几乎变成了伦巴第的国中之国。这也是为什么他们敢毫不理会冯比伦的征召令，甚至拒绝卫国军入城的原因。
不过现在他们后怕了，他们如何能想到一群从北方山区窜出来的野蛮人居然轻易地击败了冯比伦的数千卫国军。
如今桑蒂亚失守，拉瓦提已经变成了直面敌军的火线。
就在城市如临大敌之时，那数百勃艮第步骑只是占领了城外的卫国军辎重大营，掠走了全都的辎重，却对拉瓦提秋毫不犯。
这是亚特的战略，拉瓦提不同于普通的伦巴第城堡，它不仅是伦巴第公国的自治城邦，几乎独立于整个公国，更是波河平原上与威尔斯省最近的商业城邦，是南部海岸与内陆交易的重要商业枢纽。
亚特欲建立贯通南北的商道，必须将这座城邦完整地保存下来，并收归己有......
............
威尔斯军团驻军大营，一场别开生面的战俘审讯正在紧张而热闹的进行中。
关押普通降兵的营区里，从集镇里搬出的五张破旧木桌排作一溜，每张木桌后都坐着一个手握鹅毛笔的吏员，木桌前，五支长长的队伍歪歪曲曲地排成长队，等待吏员的询问。
“............前日的战斗中有没有杀过勃艮第士兵？有没有亲友在战斗中丧命？”吏员用流利的伦巴第语问了一个问题，然后抬头盯着面前这个四肢粗壮的伦巴第降兵。
“没~没有杀人，老爷，我是被领主老爷逼着拉到战场的，我不敢杀人，我只是用铁锤砸翻了一个勃艮第老爷的马，没敢杀人。那个～我在军队里没有朋友，他们都嫌弃我吃得太多，讨厌我。”
吏员满意点了点头，在这个降兵的名字后写下“体格健壮、未杀我军、未有私仇，稍显愚钝，可归二等。”字样。
吏员让降兵伸出手掌，在这个头脑简单四肢发达的降兵手掌上画了一个圆圈，“好了，去伙房，把这个图案给伙兵看，能领一大块面包。”
大个子降兵不可置信地收回手掌看了一眼，他想不明白为何手中这个圆圈能换一块面包。
“下一位。”
“叫什么？”
“铁锤马林。”
“杀过勃艮第士兵没有？是否有亲友丧命于勃艮第士兵？”
“我碰到了铁桶重甲，没能杀掉勃艮第人，倒是有一个伙伴被你们干掉，不过佣兵从来都是提着脑袋求食，生死不由己。”
“每月六十芬尼，食宿统管，可愿意加入我们？”
“你们挺厉害，而且待遇也不错，我没理由拒绝。”
吏员低头开始在“铁锤马林”后写道“佣兵、有杀气，未有私仇，可归一等。”
吏员让这个铁锤马林伸出手，在他手掌画了一个十字架，“它会给你带来好运，不要急着擦掉。把这个给伙房辎兵看，你会获得一顿可口的午餐和一大杯威尔斯啤酒......”
“快，下一位......”
............
“......战俘的甄别挑选任务已经结束了，经过中军吏员统计分类，适合编入威尔斯军团充作一线战兵的共有四百六十五人，这些人大都有些战斗力，甚至有不少人还参加过几次战斗。”
“能够编入二线军队协助我们驻守统治占领区的共计八百九十六人，这些大都出身平民，青壮且比较朴实，与我们没有大多仇恨，表示愿意效忠威尔斯家族，为威尔斯男爵恢复家族荣誉和领地。”
“奸诈狡猾、胆小怕事、身怀仇恨、不愿效忠的共有四百余人，他们中有半数都是冯比伦的亲兵，其余的都是烂泥。”
“情况大致如此，请大人示下。”
威尔斯军团中军书记官鲍勃合上了手中的草纸，等待亚特的下文。
“没什么好安排的，第一批人交给卡扎克，让他稍加训练后立刻组建威尔斯军团伦巴第分团，从第一分团里挑选一些老兵过去作军官，然后给他们配几个懂伦巴第语的通译。”
“奥博特即将率预备团南下作战，从第二批人里挑选四百精壮些的给预备团，充实他们的力量。第二批剩下的降兵交给那个叫～叫伊恩的政务官，他好像还挂着守备军团旗队长的军职，这五百多伦巴第降兵适合做占领区的守备兵，分散到各地替我们控制占领区。以伦巴第兵治伦巴第民，阻击会小一些。”
“另外，奥博特的预备团里有一批克里斯托弗的族人，那些人都是伦巴第北逃的，足够忠诚勇武，还会伦巴第语，让奥博特调几个给伊恩，帮助他控制麾下新编的降兵。”
“至于那些不肯效忠或是不堪大用的，让奥博特派人给我押回威尔斯山谷，罚作战奴。”
“对了，冯比伦麾下的贵族和军官有没有愿意效忠的？”
“有五个小军官愿意效忠您，其余的嘛～就......”
“很好，把这五个军官全都晋升一级，编入伦巴第分团任军官。其余不肯合作的，连同冯比伦一同带回威尔斯省，暂时囚禁起来，不肯合作，那就让他们出出血。”
鲍勃快速地在草纸上记下了亚特的军令。
这时，罗恩捏着一份情报闯进了亚特的营帐，见营帐中是书记官鲍勃，罗恩没有避讳，“大人，周边各国传回了重要军情......”
