原国子监助教的赵敷教万万没有想到士兵真敢开铳。
他更万万没想到的是，那开铳的士兵实际只是过于紧张，导致火折子不小心点燃了火绳子。
世间很多事，都是由不小心引起，由意外引发。
东林先生的死是个意外，刚才的铳声，同样也是意外。
“砰”的一声，于赵先生而言，世间再没有对圣贤之道的求知，也再没有提携后进、教诲弟子的机会，更没有东山再起，辅佐圣君涤荡朝堂的机会了。
他的人生，在这一刻宣告结束。
没法子，太近了，实在是太近了！
赵先生的身体和铳口是紧紧贴在一起的，如此近的距离，神仙来了也救不得他，也导致他的身体被打出很远很远——好像一只皮球被突然打出去般。
落地之时，砸倒了好几人。
临死前，赵敷教脑海中还回荡着一句圣言——民不畏死，奈何以死惧之！
他是在难以置信间咽气的，死的时候，他都不知道自己已经死了。
他也不会明白自己做错什么，因为，错的从来不是他（们）。
没有犯错，为何有这飞来横祸呢。
赵敷教至死也没有明白，他也没有寻找答案的时间。
开铳的那个倭兵呆呆的看着手中还在冒烟的火铳，他也没弄明白怎么就打响了呢。
他知道，被自己打死的是明国读书人，且看着像是位大儒。
读书识字的人，不管在哪里都是受人尊重的。
而大儒，便是在日本，也是高高在上的。
可自己，却失手打死了他。
这让他陷入万般自责和愧疚的心理中，以致都察觉不到四周的变化。
……
嗡嗡！
耳朵被铳声炸的产生耳鸣的陈方全，视线一动不动的停留在师长倒地的身躯之上，目光中满是惊恐。
他的头皮在发麻，后背也冰凉一片，生死的威胁让他本能的转过头看向了自己对面的那个官兵。
伴随视线的是颤抖的手，以及被手和胸口剧烈抖动带动的铳管。
不止是陈方全在抖，所有刚才勇敢站出，毅然决然用身体阻挡官兵前进的百姓、士子们都在抖动。
一双双眼睛死死盯着那抵着胸口的铳管，无论是士兵还是百姓。
“不…”
生死间的大恐怖让陈方全下意识的叫喊起来，可喉咙里刚刚冒出一个字眼，“砰”的一声就打响了。
然后，这位在关键时候铤身而出，愿意用自己的鲜血讨还公理的读书人同他的师长一样被打出好远，也一样砸倒了好几人，最后，同样的在地上抽搐，不甘直至闭目。
他很委屈，也不甘心。
因为，他只是想表现自己，不是真的想死！
在诸多师长提到的抗暴抗税事件中，以及诸多在朝堂之上敢于向皇帝发出谏言的前辈事迹中，没有一桩不是以正人君子的胜利而结束。
可以说，所有的事情都是套路，都是预先安排好结果的。
所以，年轻的士子心中并没有想过事情会往另一个方向演变，按照老师们所讲，铤身而出的必是天下瞩目，也必将光环缠身，成为最风流的人物。
然而，套路变了。
陈方全以自己的生命告诉世人一件事——这大明朝的套路，真的变了。
“砰、砰、砰！”
如同信号一般，铳声相继打响，如炒豆般密集。
剌耳的铳声响彻整个叉口，响彻整个无锡城上空，也传到了不远处的衙门当中，让刚刚泛起笑容的魏公公神情再次阴沉下来。
…………
恶魔一旦出笼，就很难再回去。
呛人的火药味弥漫在四周，哀号声、咒骂声、饶命声、尖叫声…种种声音汇织在一起，使人根本分不清到底是什么。
其实忠字标的标领大岛并没有下令射杀人群，虽然他已经做好这个准备，并且接到了上官的军令。
但是，身份的限制让他不得不三思，毕竟，他并非真的大明人，而是一个倭人。
只是，他尚在犹豫，尚在思考时，一切已经发生。
第一声铳响宣告悲剧不可避免，那声铳响如同讯号一般，使得大岛的部下如过电似的纷纷打响了手中的火铳。
大岛紧紧握着手中的指挥刀，闻着空气中的硝烟味，他的脸颊扭曲的厉害，他没有试图去寻找那个竟敢先开铳的家伙，而是接受了这个事实。
现在，他要做的就是快速驱散人群，解救他的主公大人。
开弓没有回头箭。
麻生大郎按捺不住心头的激动，喉咙里发出不知名的狂呼声音。他的脸上、身上无一不被鲜血溅到，浑身上下如同从血水中爬起一样。
这是个四十三岁的老兵了，十三年前，他可是光荣的第五军，他的刀下砍断的朝鲜人不下五十个，他的勇敢得到了军团长福岛正则的奖赏。可惜，在随后的一次战斗中，他不幸被明国军队俘虏了，从此，在辽东暗无天日的铁矿中，他做了整整十三年的苦力。
十三年的苦力生涯让麻生比谁都想得到自由。
他只想要自由，对自由的渴望甚至比回到家乡还要强烈。
然而，自由于他而言比黄金还要珍贵。
直至，年轻的明国大名当众于他们宣示，跟着他，便有自由！
为了这来之不易的自由，麻生努力训练，积极服从，新主公、明国大名年轻的身影是他效忠的所在。
现在，主公大人有了危险，麻生便是舍弃自己的生命也要去营救他。
因为，那就是他的自由。
与身边同伴开铳之后有些不适应或者愧疚不同，麻生的表现很亢奋。
在他的前方，一个刚才还向他吐口水的男人正抱着脑袋在哀号惨叫，火光的照映下，所有人都看得清楚，那人的脑袋已然被开了瓢，鲜血和着乳白的脑浆流了他一脸。
这个男人是唯一脑袋开花的。
这也是个愚蠢的家伙，为了证明他的勇敢与众不同，他没有同其他人一样试图用身体来堵铳口，而是挑衅似的将脑袋顶了上去。
这个行为，无疑能让他在万千人群中显得那么的出众，得到百姓们的佩服，得到士绅老爷们的看重。
麻生清楚的记得这个家伙看自己的眼神，所以，在听到铳声后，他毫不迟疑的点着了火绳，让这个家伙知道他的脑袋并没有多硬。
付出半个脑袋代价的男人，说他现在还是个人是错误的，他的哀号完全是大脑受创后的神经作用。
事实上，他已经是死人。
一百多条人命就这么在眨眼间被收割，火药弥漫下什么也看不见，只能听到人的惨号，这就更让人群崩溃。
“装药！”
“预备！”
大岛也什么都看不清，但他知道自己的使命。
一条条口令从他嘴中发出，迷茫或者惊慌的部下们毕竟是经过长时间训练的士兵，也是在战场上摸爬滚打过来，更在矿场中被皮鞭和饥饿折磨过，他们对于命令，只会机械的服从。
………
东林书院的人呆住了，士绅惊住了，百姓们也吓住了。
眼前什么都看不清，鼻子呼吸也困难，可谁都知道，在这浓烟下，是无数倒地的尸体。
谁也没有想过官兵真敢杀人，谁都以为这些官兵只是虚言恐吓，他们真的没有想过对方真的会动手。
浓烟散尽后，宛如地狱的一幕呈现在众人眼前。
赵敷教、陈方全、何庆、侯金光、王光意、王光思、田从亮、李泰国……
一具具熟悉的身体倒在血泊之中，这些都是书院的人，是与他们朝夕相处的人。
在场的书院众人谁也说不出话来，他们的神情呆滞，他们被吓住了，之后，他们哭泣了。
他们为老师的死而愤怒，为同学的死而悲伤。
至于那些同样倒在血泊中的百姓，东林书院的弟子们不会去关心，士绅们也不会关心，这些百姓，在最后只会笼统冠之一个名词——“义士”。
人命与人命，有时候真的是有区别的。
哪怕圣贤眼里，人也是分等的。
愤怒和悲伤之后，人群终于回过神了。
“杀人了，杀人了！”
先前表现得最激动、口号喊得最响的那些读书人终于清醒过来，胆气瞬间消散，他们惊声尖叫，或是目瞪口呆的望着地上的尸体不敢挪动，或是如鸟兽般四散而逃，一个个抱头鼠窜，只恨爹娘少生两条腿。
这一刻，刚才的激昂，刚才的勇敢全都不在，往常的斯文亦是再也不见。
他们只想跑，只想离开这里。
什么公理、什么正气、什么名利这些都不及自家性命来的重要！
大乱，彻底大乱。
铳声跟爆竹扔在密集的人群中一般，让人群在受到惊讶之后迅速瓦解。
没有什么铤身而出的勇士了，没有人再敢叫嚷“从我身体上踏过”，也没有再敢咒骂这些狗太监爪牙了。
只有跑，只有推，只有挤。
离射杀现场最近的那帮人就像躲避瘟疫般窜向一边，如见鬼似的在那鬼哭狼嚎。他们这一叫嚷，再加上身边人抱头鼠窜，后面的人还以为杀了好多人，前面已经血流成河，顿时一窝锋的乱了起来。
“官兵杀人了，杀人了！…大伙快跑啊，再不跑，可就没命了！”
到处都是叫喊杀人逃命的，搅得人心乱成一片。没有人怀疑他们所听见的，也没有人怀疑官兵真的杀人了，刚才那密集的铳声令得他们的耳朵现在还有点不适应呢。
“前进！”
发现人群溃散，大岛心定了下来，指挥刀向前挥出。
士兵们立时排成队形，一步步向前踏出。
他们手中的火铳不再是刚才无用的烧火棍，不再有哪个傻瓜上来阻挡他们，甚至于他们看向人群的眼神，都会让那些尚未跑掉的人群惊恐。
无锡城，今夜真的有很多人。
可人多，有时候是有利的，至少声势大得吓人，可以让人远远一瞧，就心生退意。但一旦遭遇突如其来又或是太叫人害怕的事情时，人多，就成了最大的弊端。
群体是盲目的，几个人的反应往往会带动一大片。
人群的瓦解只是瞬间的事，前面的人急于向后逃命，后面的人还不知道发生什么事了，两相一撞，践踏很自然的发生了。
……
“他们敢！…他们敢!无法无天，无法无天！”
高攀龙一拳重重的打在桌上，身为事件的直接指挥，身为东林先生的大弟子，身为江南百姓人人爱戴的景逸先生，此时此刻的他胸中满是喷涌的怒火。
王永图则是怔怔的站在那，反复呢喃：怎么会，怎么会？…
噩耗一个接一个，先是县衙那边来报说是魏太监命人射杀了刘元珍先生，紧接着震天的铳声就响了起来，之后便有十多弟子仓皇来报说是官兵开铳了，打死了很多百姓和书院学生，也打死了赵敷教先生。
现官兵正向县衙急行而来，这大街上根本没人敢拦了。另外，城门那边来报，说又有一支官兵进城了，人数比之先前更多，怕有千人之众。这支官兵进城之后，也是往县衙方向奔跑，看样子还是魏太监的人。
这三个噩耗相隔未多时报过来，直叫这楼里的众多君子们目瞪口呆。
大好的局面，竟转瞬逆转了？！
直到这会，安希范还不敢相信魏太监真的杀人，不敢相信自己的好友刘元珍和赵敷教已经惨死，更不敢相信这县前街上围就的上万人就这么眨眼间崩溃了。
“他们敢擅杀百姓，擅杀我书院教习，此事我东林与他魏太监不共戴天！”高攀龙面色铁青，咬牙切齿。
才从泾里过来没多久的钱一本也恨声说道：“对，存之说的是！我们一定不能让刘、赵二位君子的血白流，我们一定要为他们讨个公道！”
安希范冷静过后，说道：“存之，国瑞，上书弹劾魏太监，替刘、赵二位君子报仇是后面的事，眼下怎么办！”
“眼下？”
高攀龙怔了下，是啊，现在怎么办？
百姓叫那魏太监爪牙吓散，他们还如何再围杀那狗太监。难道，就这么灰溜溜的收场不成？这对得住死去的仁人志士么！
高攀龙甚是煎熬，书院在这无锡势力很大，影响也很大，可是没有兵马啊。
王永图他们也是没了主意，均不知如何是好。
他们还没遇上过这种情况。
众君子正无措时，一个书院的学生慌慌张张的闯了进来，带着哭音道：“景逸先生，不好了…不好了！”
“什么不好了？”高攀龙见这学生慌张的不成体统，很是恼火，喝骂道：“慌什么？君子临危不乱，泰山崩而不惧，天大的事情也当先静其心，如此…”
那学生不待景逸先生说完，就嚎哭了起来：“景逸先生…书院，书院起火了！”
“什么？”
高攀龙一惊，急步走到窗前朝东南方向看去，这一看是勃然变色，只见那书院所在方向已然火光一片。
“书院！”
高攀龙“啊”的一声大叫，之后眼便一黑，身体不由自主的前倾，重重撞在窗台上，继而跌坐在地，再看，竟是不省人事了。
(本章完)