年初一一早，梅长青醒来，见窗外天色已亮，门外有沙沙的脚步声往来，知道是丫鬟婆子们去伺候主子起床，便穿衣下榻，走出暖阁内室。推开门，一阵透心的凉风袭来，禁不住哆嗦了下，哈了口白气，真冷。
“吱呀——”
估计是听到了这边儿响动，隔壁门儿拉开条个缝，钻出个小脑袋。见梅长青看来，小瑾儿甜甜一笑道，“少爷起来啦。”接着，小丫头眨了眨眼，似又想起了什么，出门有模有样的委身一礼，“少爷新年吉祥！”
梅长青被她那古灵精怪的模样逗笑，刚想回她个福，却见惠儿也从门里跟了出来。少女一袭杏黄棉衣，头上梳着两个花骨朵，低着头，依旧如初见时那般羞怯，瞟了眼自家少爷，小脸一红，糯糯礼道，“小婢祝少爷新年吉祥。”
望着自己的两个玲珑俏丫头，梅长青禁不住有些得意，微微一笑道，“吉祥，吉祥，你们也都吉祥，快过来收拾一下，一会儿给师父师母拜过年，我们就回去了——”
“嗯！”
小丫鬟们欢喜的应了声。
瑾儿匆匆跑去打水，惠儿帮着梳头，两个小丫头也都想早点回梅园。新年伊始，她们最想见的，便是如娘亲般待她们的晚娘。
梳洗完毕，梅长青披上大氅，一身素白，带人去前堂给二老拜年。
堂里。
梅长青跪在地上，恭敬道，“师父，师母，您二老新年吉祥！”
身后跪着的燕小乙三人也跟道，“老爷，夫人，新娘吉祥！”
文成先生夫妇微笑受之。
随后，章氏起身扶起梅长青，瞧着他那俊俏的模样，乐呵呵道，“吉祥，吉祥，青儿你们也都吉祥，好孩子们，地上凉，都起来，都快起来——”接着，她又伸手接过刘伯端过来的一盘红布包，一人给了一个，梅长青听着盘里“哐当”响，估计装的都是整块的银子。
“谢谢师母！”
陪二老用过早膳，梅长青便起身告辞，章氏不舍的想去送他出门，却被梅长青拦住，“外面天冷，师母就别送了，过了初五，弟子再陪师娘一起过来看您。”
听说晚娘会过来，章氏帮梅长青紧了紧大氅衣领，开心道，“好好好，到时候你们早些过来，妾身让人准备些丰盛的吃食。”
“好的，弟子记下了。”
——
扶着门框，望着梅长青几人出了府门，章氏转身走回文成先生身旁坐下，“唉”了声，失落道，“长青这孩子一走，妾身咋就觉着咱府里顿时像没了生气，冷清清的。”
文成先生捧着书本，头也没抬道，“家里有孩子，自然会热闹些。”
“那可未必，早前廌儿没出生的时候，咱在金陵过年，琏儿、璟儿不也都在嘛，家里不依然是冷冷清清的？好在李将军他们几个常过来——唉吆，一说起李将军，妾身才想起来，好像忘了给小柱子包压岁钱了，环儿——”
“——”
听着章氏一个人碎碎叨叨，先生顿时有些无语。
回到梅园，梅长青先给晚娘拜了年，然后去祠堂给梅阑几人上香。磕过头，望着香炉里的袅袅青烟，不禁泪目，小声道，“师父，一年多了，您几位去了已经有一年多了，一年多来，想必您也看到了，咱梅园变化不小，大师兄与三师兄都成了亲，兄嫂也有了身孕，算是添人又添丁。——如今咱梅家戏园子不仅在钱塘扎稳了脚跟儿，还闯出了偌大的名堂，嘿嘿，说句青出于蓝也不为过吧？不过弟子知道，功劳肯定是您的，要不是您当年教的好，我们哪有这么出息，您说是不是？您放心，师娘过的挺好，将来会过的更好——弟子如今可是举人了，您可得好好气气那老穷酸，别给他留面子，谁让他当年不肯收弟子。——月底弟子就要去金陵参加春闱了，不是咱吹，凭咱堂堂扬州府解元，到时候肯定能中进士。六师兄自去了大西北便没来过信，也不晓得他如今咋样了，您几位在天有灵，可一定要照顾下他啊。——呜呜，师父啊！咱家日子好了，您却就这么狠心的丢下我们走了，子欲养而亲不待，弟子与师兄们好想您，呜呜——”
幽幽的恸哭声传出祠堂，晚娘立在院里一个劲儿的抹眼睛，两个丫头早已经哭成了泪人，李庆之叹了声气，想去祠堂劝劝小师弟，却被晚娘拉住，“走，都回去，九儿压抑了这么久，就让他好好哭一次吧，等哭够了，他也就长大了——”
初三一早，沈临过来拜年，进门儿见了晚娘，纳头跪拜，吓了晚娘急忙躲闪，人可是太守家的公子，如此大礼，她哪敢受？直到梅长青给她一个安心的眼神儿后，她才放心的将人扶了起来。
沈临与梅长青聊了半天，就在梅园用了午膳，临走前还喜滋滋的收了晚娘给的红包，完全没把自己当成个外人。
送走了沈临，晚娘拉着梅长青念叨，“九儿，师娘只给沈公子包了十两银子，会不会有些少了？”
梅长青揽着她笑道，“一点都不少，十两呢，再说他也不缺那点银子，十两跟一百两对他来说都一样，心意到了就成。”
晚娘“嗯”了声，这才放心下来，接着她心底又得意起来，她的“九儿”可真给自己长脸，连太守家的公子都给自己磕头了呢。
初五，梅长青去沈家拜了年，与沈老聊了会儿，被老人家留下，在沈家用的午膳，桌上认识了不少沈家长辈。
回来时，燕小乙二人抱着一堆礼物，有书画，有银袋，收获颇丰。
初五之前，女人“忌门”。
初六大清早，晚娘早早起床便带与老三媳妇开始张罗，将提前准备好的礼物轻点了遍，让燕小乙二人装上马车，待梅长青起来收拾停当，一起去了刘府。
马车到了刘府，梅长青将晚娘接下马车，门子刘二一早便被章氏叮嘱在门口等人，见梅长青几人过来，连忙朝里喊道，“夫人，夫人，小少爷他们过来了。”喊罢，匆忙打开侧门儿，将马车放了进去。
没一会儿，娘几个就见老两口亲自迎了出来，晚娘连忙上前道，“先生、章姐姐，新年吉祥。”
对于文成先生夫妇，晚娘内心一直充满感激，先生于梅长青恩同再造，对于她这个当娘的来说，也是如此。
“梅夫人新年吉祥。”
晚娘这个“老闺蜜”能来，章氏非常高兴，寒暄两句，她便牵起晚娘，高兴道，“都是自己人，就别那么客气了，晚娘妹妹，外面冷，走，咱回屋聊。”
内堂里，火盆烧的通红，暖暖的。
章氏拉着晚娘闲聊，三个小丫头围在一旁窃窃私语。
文成先生则与自家弟子问起了春闱一事——
