“郡主......”菘儿惶惶喊了声，心道：郡主不对劲，很不对劲！
闻声，夏尔晴这才清醒过来，觉察自己看白千里的目光过于炙热。于是，转向了他身旁的田玄，口气淡淡：“你又是何人？”
“渝州秀才田玄。”
“本郡主听你口齿颇为伶俐，要不，你把方才发生之事，再说一遍吧。”
“是，”一听紫玉郡主这话，这是要他们辩解的机会，田玄立马把事情的来龙去脉，原原本本说了一遍，最后还加了句，“白兄本不欲多生事端，我们都欲离开，可菘儿姑娘却还苦苦相逼。”
“他说的可属实？菘儿。”夏尔晴厉声问道。
“郡主，我.......”菘儿一下跪倒在地。
“想清楚了再回话，街上人那么多，随便找个人，就可以证明你有没撒谎。”
“郡主，奴婢错了，郡主恕罪，奴婢再也不敢了......”菘儿不断磕头求饶。
“打着本郡主的名号，夺人之物，颠倒是非，诬陷他人，看来是我平日太纵容你了！”夏尔晴说罢，向身边的一个仆妇使了个眼色。
嬷嬷会意，走上前去问菘儿：“姑娘是自己掌嘴，还是老奴来？”
“我，自己来......”菘儿咬咬牙，朝自己的脸上一下一下，重重招呼上去。这打了几十巴掌后，脸立马就肿了，血从嘴角蜿蜒流下。
紫玉郡主还没叫停，菘儿不敢停。
倒是白千里看不下去了，喊了声：“够了！还请郡主手下留情。”
夏尔晴抬手道：“好了，拉她下去，好生反省反省。”
嬷嬷拽起菘儿，她连连谢恩退下。
田玄看了眼菘儿，头发凌乱，双颊红肿，哪里还有半分方才的嚣张。
此刻，白千里作揖道：“既然郡主已查明事情的原委，我等不便叨扰郡主，这就告辞了。”田玄也上前行礼，俩人欲要离开。
夏尔晴却道：“白公子且慢！是本郡主管教下人不严，才累及二位。请稍候片刻，让下人取了内造的绢花，权当赔礼。”
“不必了，多谢郡主美意，白某告辞。”白千里拉上田玄，俩人头也不回就走了。
夏尔晴盯着白千里远去的背影看了许久，好半天才恋恋不舍收回目光，吩咐手下：“我们在芙蓉城住下，停留几日。把芙蓉城郡守找来，本郡主有话问他。”
“是，郡主，不过太后懿旨，不是让我们去奉节村吗？”
夏尔晴不语，冷冷看着手下。
他慌忙跪地：“郡主恕罪，属下僭越。”
“奉节村就在那处，又不会跑，晚几日又何妨？”夏尔晴喃喃道，如今满心都是白千里，可不能让他跑了！
......
奉节村江家。
秋雨缠绵悱恻，江秀才已经多日没去镇上摆摊了。如今，江陵和阿黛俩人，成日都在家中做绣活，没想到几个月下来，竟赚了三十两银子！
自己这么些年来，也不过存了三十两银子而已。
银子拿到手里，江秀才怎么都不敢相信，只问：“这姑娘家的绣品，能这么赚钱？”
江陵笑笑，反问道：“爹爹，您说呢？”
“可我见白家母女这些年也在卖绣品，何以日子过得紧巴巴的？”江秀才虽说不通庶务，但也不傻。
提到白家，江陵脸色一变，表情有些不自然了。
这些时日，她日夜都在思念白千里，不知道他在省城一切可安好？考中了没有？何时归家......时常夜不能寐，辗转反侧。
见江陵脸色不对，阿黛忙道：“是姑娘的绣工出众，绣品才能卖得出高价。白家那边，白千里读书自然要花大钱。”
阿黛如此一说，江秀才想想也是这个理，否则白家也不会张口要五十两的嫁妆，便不再多想。
见江陵有些心不在焉，江秀才岂能看不出女儿的心思。这些日子，媒婆上门替白、蓝两家求娶一事，他一直不知道如何开口问自家闺女。
上月，江陵已经及笄，女儿长大了。
想到这里，江秀才道：“陵儿，你跟为父来里屋，我有话同你说。”
“是。”江陵收回了心思，跟了过去。
到了里屋，江秀才望着出落得闭月羞花的独女，想到亡妻，不由感慨道：“陵儿大了，若你母亲还在，见你长这副模样，一定很欣慰。”
“爹，你这是怎么了？咱们的日子不是越过越好了。”
“是啊！日子越过越好了，爹这是高兴。”江秀才声有哽咽。
顿了好久，这才又开口道：“陵儿，不久前，胡媒婆上门了......”
“爹爹同女儿说这些干嘛？女儿不嫁人，要陪着爹爹。”江陵娇羞道。
“傻话！若我真把你一个如花似玉的姑娘留在身边，回头到了地底下，有何面目去见你娘？”江秀才知道，女儿只是害羞了而已。
接言道：“胡媒婆来，是给两家过来提亲的，蓝家的蓝轻舟，白家的白千里......”
“爹爹，您再说这个，我就走了。”江陵满脸通红。
“陵儿，你听爹爹说完，虽说女子婚嫁，皆是父母之命，媒妁之言。不过，你自幼没了母亲，爹爹希望你能嫁个心仪之人，举案齐眉，白头到老。所以，爹爹想听你的意思。”
江陵不应，用帕子死死将脸捂住。
“白千里和蓝轻舟两个孩子各有千秋，家世清白。若你有看中的，我便去回了胡媒婆。”
江陵还是不说话。
江秀才无法，只好故意道：“爹爹瞅着，蓝轻舟隔三岔五上门来，帮你卖绣品。你俩有说有笑的，要不，就定了蓝家。”
一听这话，江陵连忙抬头道：“爹爹，那个，我和蓝轻舟，就是朋友，没其他的。”
“那就是和白千里有其他的了？”江秀才难得打趣道。
“爹爹，我不理你了!我出去绣花了。”江陵慌不择路，差点被椅子绊倒。
“陵儿，且慢！爹爹再问一次，你可是属意白千里？”
“他，送了女儿一支簪子，”江陵脸上飞霞，支支吾吾道，“女儿，把娘亲留给我的银梳子，给了他。”
“你啊！真是女大不中留，都到这地步了，还瞒着为父，”江秀才也不知说些什么好，“可他并非池中之物，不出意外，他将来定要出仕做官。你若嫁他，将来可愿意跟他远走他乡，孤身一人，无依无靠吗？”
“不是还有爹爹吗？爹爹可以随我一起去。”江陵天真道。
江秀才颔首道：“爹爹懂了，你去吧。”当下心中有了计较，始终没提嫁妆之事。
