沈珹要说的话，被沈珏打了个岔，又咽了下去。
看着七情上色的胞弟，再看看旁边老成持重的沈瑞，沈珹便将要说的话掉了个顺序：“有件事，该告诉你们……二房沧大叔、沧大婶要过继瑞哥做嗣子！”
他一边说着话，一边留心沈瑞与沈珏反应，没想到这会儿神色不变的是沈珏，面带讶然的反而是沈瑞。
“果然是瑞哥……那之前全三哥猜测果然没错……”沈珏笑着说道：“这是好事呀？大哥怎还吞吞吐吐的？”
沈瑞本当自己定要入嗣小三房的，没想到去的是长房。
即便他不是爱攀附权势的，可也晓得过继大老爷名下与三老爷名下的区别。古往今来，权二代就是拼爹。一个侍郎老爹，一个举人老弟，这分量孰轻孰重，不是傻子都能晓得？
只是二房小宗宗子，族中眼中的香饽饽，就这么落到自己头上？
想到孙家与二房渊源，似乎这个结果，也不是那么令人意外。
“珏哥觉得过继嗣子是好事？”沈珹心下一动，问道。
沈珏毫不犹豫地点头：“当然是好事……大哥你不晓得，四房源大伯有多偏心，将庶长子捧得高高的，压着瑞哥一头。源大婶子没法子，临走临走，送了一半嫁妆给庶长子，给他记了名。要不然瞧着四房长辈对那庶长子的偏爱，恨不得逼死瑞哥，将瑞哥的名分钱财都占去了才好……那哪里是家哩？狼窝还差不多，一窝养不熟的白羊狼……”
沈珏是义愤，口不择言，听得沈珹不由皱眉：“闭嘴！越说越离谱，族亲长辈如何行事，还轮不到你说嘴！祖父真是太惯着你，这么大了还不晓得什么能说什么不能说！幸好瑞哥不是旁人，向来与你交好，不会与你计较。否则你这样当着瑞哥，对四房的事情说三道四，岂不是太无礼？要是旁人当着你的面说宗房长辈不是，你乐不乐意？还不快点与瑞哥赔不是？”
沈珏点了点头，面上带了几分懊恼。
他不过是旁观者，觉得四房有不平事，每每忍不住为沈瑞抱不平。可沈瑞是四房子，又已经失母，在心里定还是尊敬亲近父亲，这也是人之常情。沈源爱重庶长子比沈瑞这个嫡子甚，沈瑞心里指定不好受。自己却不懂事，每每在沈瑞跟前念叨沈源偏心之类的话，这不是火上浇油是什么？
想到这里，沈珏讪讪，看了沈瑞一眼，拱手叨扰道：“瑞二哥，弟弟口无遮拦，冒犯了瑞二哥，请二哥原谅我这一遭！”
沈瑞晓得沈珏不过是为自己不平，并非有什么恶意，可是对于他的“口不择言”也心有余悸。自己就是四房之子，要是祖母、生父都臭名昭著，旁人瞧着自己也是黑的。
只是沈珏说话的用意是好心，自己要是与他正经八百地说不要说之类，倒好像沈珏“好心没好报”似的。
对于沈珹喝止沈珏，沈瑞乐见其成。
眼见他正经八百地赔罪，沈瑞便摆摆手道：“我这里并不会埋怨珏哥。只是珹大哥说是好，无论如何，长辈就是长辈容不得我们说嘴。珏哥以后再抱怨就在心里偷偷的，莫要宣之于口。要不然被人晓得，不会理解珏哥是急公好义，说不得当珏哥是个藏不住话的。”
沈珏道点点头道：“我晓得了，以后再也不念叨长辈不是……我可不想像琴二哥那样每天唧唧歪歪的，让人当成浅底碟子似的……”
说到最后，却是看到沈瑞使劲给自己使眼色，沈珏一时没明白过来，可声音也渐小。
沈珹揉了揉额头，这样任性肆意的沈珏给二房做嗣子真的好么？有稳重懂事的沈瑞对比，沈珏就是个不懂事的孩子。
他咬牙道：“看来昨晚珏哥的大字没写够！今晚除了‘兄友弟恭’再加上一句‘长幼有序、尊卑有别’！难道同辈族兄就不是尊长了？”
沈珏捂着嘴巴，有点不敢说话了。
并非是他不懂规矩，沈珏就是这个毛病，越是亲近的人跟前，行事越是随意。在他眼中，沈瑞是族兄弟，是同窗好友；沈珹这个胞兄，即便打小相处的少，可长兄如父，心中也只有敬重且乐意亲近的。
沈瑞想着昨晚沈珏写四个字，一百遍就写了半夜去，如今又添了这一句，可不是要命。
“珹大哥，眼下是没旁人珏哥说话方随意些；在旁人面前，珏哥规矩可是半点不差……珹大哥教导珏哥，弟弟本不该插嘴，可是昨晚珏哥写大字，写到三更天，今天加了一句，怕是要熬到后半夜……”沈瑞求情道。
写大字可不是抄书，四个字须臾而得，一张大字下来，少说也得半盏茶功夫。
沈珏闻言，亦是露出可怜兮兮表情，将右手伸到沈珹跟前，带了几分委屈道：“大哥您瞧，昨晚写大字写的，手心现下也没消肿呢！”
沈珹见了他如此模样，也带了几分心疼，低头去看沈珏手心。
白白嫩嫩的手心中，却是有几处红肿。沈珹先是心软，随即却是寒了脸。
沈珹转向沈瑞：“瑞哥，你伸出右手来！”
他年过而立，唬着脸说话，还真有几分族长太爷的影子。
沈瑞也不由自主地坐直了些，按照吩咐伸出右手，掌心向上。
两张手心一对比，沈瑞这里中指上多了握笔留下的茧子，沈珏那里只是红肿，并无老茧。
沈珹摇头道：“太爷真是太纵容你……都十三岁，还不晓得勤勉读书！”沈珏心中对于长兄虽心存敬畏，到底更敬重祖父。听了长兄这话，忙道：“我虽不如瑞二哥读书刻苦，可该学得也都学，在读书上祖父可没有纵过我……”
沈珹见他对于读书兴致寥寥的模样，心下不由叹气。
沈珏要是留在宗房，做为嫡幼子，不爱读书的话没什么，只要混个功名立身就行。
二房仕宦之家，子弟肯定要进学，乡试、会试一路考下去。
读书也好，过继二房也好，都是一样的，不管沈珏这里愿不愿意，结果都是一样。
如此想着，沈珹原本难以吐出口的话便也出来：“二房除了定下瑞哥为小长房嗣子，还定了你做小二房嗣子！”
“什么二房小二房的？”沈珏方才因提及祖父，心中想念亲人，一时跑神，没有听齐全。
沈瑞在旁，却是听得明明白白。
二房另一个嗣子是沈珏，而不是旁人，对于沈瑞来说只有欢喜的。两人感情好不说，沈珏又比他年幼，少了个堂兄在头上。
沈珹看着沈珏，将方才的话又重复了一遍。
沈珏听了，眼睛立时直了，脸色血色褪尽。
沈瑞见他不对，忙道：“珏哥！”
沈珏脸上呆滞已经转为愤怒，怒视着沈珹道：“谁要去做二房嗣子？我哪里做的不好，要将我过继与旁人？祖父、父亲都不在，大哥就做了我的主不成？我到底哪里得罪了大哥，使得大哥不要我这个兄弟？”说到最后，已是满脸愤愤，红了眼圈。
兄弟两个箭弩拔张，沈瑞怎么能旁观，拉了拉沈珏袖子，道：“珏哥，兴灭继绝这样的大事自有长辈们做主，珹大哥身为晚辈，怕是也才得了消息。”
沈珹叹了一口气道：“瑞哥猜着了，昨天下午沧大叔方与我说了此事……原当昨晚就告诉你们两个，可我实是说不出口……”
“难道我不愿意，二房长辈还能硬逼着我？”沈珏咬牙道：“又不是非我不可，自有现成的人等着！”
沈珹正色道：“一笔写不出两个沈字，沈家内四房本就是一个祖宗。轮序本当从宗房、四房选嗣子，兴灭继绝是身为沈家族人的责任，你莫要这个时候犯混！”
沈珏挺着脖子道：“沈家人多着，哪里就差一个我？我不信祖父舍得不要我这个孙子，将我过继给旁人！”
至于大老爷那里，因早有口风在沈珏面前，所以沈珏晓得自己父亲是赞成自己出继的，也苦口婆心地与自己讲个好处。可是他就是不愿意，好好的自己家不待，去旁人家里，就那么好？
骨肉天伦，若是只因目的与算计成了二房人，那还算什么一家人。
沈瑞需要“避难”，自己也过去算什么？
沈珹心中不由佩服自家老爹算无遗策，晓得沈珏性子，早早就附了太爷手书上京。他低下头，打开书桌下抽屉，取了太爷手书出来：“喏，这是前几日家信中带的！”
沈珏打小跟在祖父身边，哪里认不出太爷的字。
太爷手书只有几行字，可沈珏只觉得重于千斤，胳膊都抬不起，身子一软，瘫坐在椅子上。
手书从沈珏手中滑落，轻飘飘落在地上。
沈瑞起身拾起来，扫了一眼，上面提及沈珏身为宗房子孙，上京亦是代表宗房脸面，同族兄弟一起为二房嗣子候选。若是二房择嗣到他头上，他不可胡闹，坠了宗房身份，万事听从长辈安排就是；要是没有择到他头上，也不要节外生枝。
沈瑞将太爷手书撂在书案上，心中不无羡慕。
族长太爷那么疼爱沈珏，却依旧选择让他出嗣，也是真心疼爱沈珏。
不知道四房那里，沈举人与张老安人晓得自己被二房大老爷择为嗣子，会是什么表情……
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(本章完)
