沈珠情形很不好，除了身上伤势之外，被当众杖责的耻辱感也彻底击垮了他的骄傲。
自打昨日回来，他就吃不好，睡不着，满脑子都是自己被杖责时周遭的嘲笑声，直觉得脑子要炸了一般。
除此之外，就是他没有宣之于口、心中隐藏的惊惧。
那个飞扬跋扈的权贵不是旁人，竟然是国舅爷建昌伯。
换做旁人，说除了自己功名或许只是一句笑话，换了张家不过是一句话的事。
今上只有一后，后宫无妃，建昌伯除了是皇后胞弟，还是太子舅父。
自己得罪了张家，又哪里能谈前程？沈珠只觉得自己满心抱负都化为乌有。
知晓徐氏领了几个族弟来探病时，沈珠一瞬间也曾生出些希望，是不是能央求徐氏保全自己的功名，不过想一想昨日建昌伯的猖獗，便又灰了心。
建昌伯权势赫赫，沈家大老爷也不过是三品官而已，要是他真的给沈家颜面，自己也不会挨了这顿打。
沈珠不免又想到，是不是沈家先前有得罪建昌伯的地方，方使得自己受了这无妄之灾。
人总是容易逃避错误，不能接受自己是“罪魁祸首”，自己遭罪是“罪有应得”。
沈珠寻到这个理由，对于二房长辈越发愤恨，心里恐惧之外，又觉得委屈。
至于几个族弟，在他眼中，不过是来幸灾乐祸的。他们都是势利眼，晓得沈瑞、沈珏已被择为嗣子，个顶个地去巴结那两个，恨不得对自己落井下石模样。
这般想着，无论沈涌、沈玲父子如何劝说、恳求，沈珠都不肯见徐氏与沈家诸少年。
沈涌没法子，只好满脸惴惴地出来，对徐氏道：“珠哥臊的厉害，不敢见人！”
徐氏眉头微蹙，关切问道：“药可用的好，有什么缺的只管过去取。珠哥既是我带到京城，我也希望能完完好好地将孩子送回去。”
沈涌听了这话，叹了一口气，道：“听说二族兄过些日子回乡祭祖，原想着随二族兄一起回去，这下却是不能了。”
沈珠即便没有伤筋动骨，可皮开肉绽模样，没有旬月休养，也不敢让他上路。
徐氏也是为这件事担心，不过沈珠如此，不好催促其上路，只道：“有你这个亲叔父在，珠哥这里我也就不担心了。”
沈涌心中不免失望，可徐氏不提接沈珠回侍郎府养伤去的话，他也不好主动提出来。
再想想沈珠之前的错处，再往二房凑未必能落下什么好，沈涌便也死心，斟酌着问道：“建昌伯那里？”
“你沧大哥今日亲自登门请罪去了！”徐氏淡淡地回道。
沈琴、沈宝、沈琳三人坐在徐氏下首，神色各异。
他们方专门央求到徐氏跟前，才跟了过来，没想到沈珠却是避而不见。
沈琳还罢，向来心粗，只当沈珠真的是羞臊；沈琴则有些闷闷不乐，莫名地生出几分愧疚；沈宝是不放心沈琴自己出来，才跟着溜达，对于沈珠到底如何并不关注。
徐氏与沈涌也不相熟，又说了几句沈珠的伤势，便起身告辞，带了几位少年出来。
等上了马车，沈琴耷拉着脑袋，闷闷不乐，沈宝皱眉道：“琴二哥到底难受个什么劲？”
沈琴犹豫了一下，低声道：“若不是咱们昨日太护着珏哥，伤了珠九哥的心，他也不至于挟怒而去，有了后边的事……”
沈宝皱眉道：“那你就能眼睁睁地看着他再欺负珏哥？”
沈琴摇头道：“不是那个意思……昨日情景，大家应该坐下来好好说话，没必要非得箭弩拔张。”
沈宝不再看他：“纵容为恶亦是恶。琴二哥若是觉得他可怜，那珏哥得了半脸的伤是自讨的？”
沈琴耷拉下脑袋，不再说话。
沈宝摇头道：“就算心软也不当是非不分，否则就是糊涂了。”
沈琴讪笑两声：“晓得了，晓得了，宝哥可别念叨哥哥，我错了还不成？”
沈琳坐在旁边，脸上露出几分懵懂：“珏哥怎了？半脸的伤是怎么回事？”
沈琴与沈宝听了，都开始缄默。
大家都要留京，沈琳却是元宵节后就随二老爷南下的。他向来实在，旁人问什么说什么，沈珠之事固然是沈珠为恶在前，可是这错处不宜从他们口中说出来。否则传到三房那里，说不得三房老太爷就要迁怒到他们两个头上。
他们族兄弟两个虽被三老爷留下，可并不与沈瑞、沈珏似的长长久久地留京，最早年底、最迟明年就要回去，要是得罪了三房上下，以后也有了聒噪。
沈琴“哈哈”笑了两声，凑到沈琳跟前，岔开了话，聊起旁的来。
沈琳心眼子直，被岔开话头，就没有再问此事。
沈琴与沈宝偷偷对视一眼，都暗暗松了一口气。事实证明，沈琴与沈宝两个放心的太早了。
沈琳只是脑袋转的慢，并不是傻子。他虽然不再问沈珏的伤，可回到沈宅后，不急着回去，而是要去探望沈珏。
沈琴、沈宝两个面带苦笑，随着沈琳过去。
因沈珏不在，三人又追到沈瑞的九如居。
沈琳亦后知后觉，讶声道：“原来瑞哥换了院子……”
沈珏先前被沈瑞讥讽了一顿，倒是不再烂好心地关切沈珠状况。
不过沈瑞这里，即晓得沈琴等人去探病，少不得问一句。
沈琴怏怏道：“珠九哥并没有见我们，听涌二叔的话，他这回伤的不轻，从昨日开始只能趴着，连翻身都不能，怎么也得养个旬月方好。”
沈琳在旁，看着沈珏的半脸伤，则是傻眼。
“伤的恁重呢，这是怎么弄的？”沈琳满脸担忧地问道。
因他质朴心实，族兄弟几个固然无人与之交好，可能照顾他的时候也尽力照顾，几个族弟亦然。沈琳心中，对大家伙向来感激不尽。
沈珏想起前几日受伤时的情形，还有这几日伤痛折磨，对于沈珠那最后一点怜悯也抛到脑后，轻哼道：“总不会是我自己烫着玩，还不是拜沈珠所赐！”
自打沈珠动手伤人，沈瑞与沈珏两个“同仇敌忾”，不约而同地省了那个“珠九哥”的称呼。
沈琳有些糊涂，望向沈琴、沈宝，一脸寻求解惑模样。
沈琴、沈宝两个眼神漂移，只当未见。
沈瑞心下一动，回道：“洲二叔择了珏哥做嗣子，沈珠不忿，就用滚茶泼了珏哥的脸。不只脸上，珏哥肩膀上也都伤了。”
沈琳闻言，立时傻眼。
他想了足有半盏茶的功夫，才反应过来二老爷选的嗣子不是沈珠而是沈珏，而沈珠竟然动手伤人了。
“怎能这样哩？怎能这样哩？有话好好说就行了，作甚动手？这得多疼啊！”沈琳围着沈珏打转，越看越担心，自己急出眼圈都红了。
屋子里原有些沉默，沈琳这模样，倒是引得大家抑郁的心情一下子舒展开来。
沈珏甚是豪气地摆摆手道：“琳二哥莫要担心我，男子汉大丈夫，流血不流泪，这点小伤小痛地算甚么？”
沈瑞、沈琴几个闻言，想起沈珏当日“呜呜”哭泣模样，对比他现下“豪言壮语”，不免都带了笑。
这日过后，沈琳没有再提去探望沈珠的事，沈琴这里也就此安生了。
只是沈珠先后闹出这么大动静，沈家众族子那里是瞒不下的。
沈瑛、沈琦兄弟诧异沈珠的心狠时，也是庆幸不已，幸好自家兄弟没有参合进去，否则沈珠与沈全就住在一处，还不知会存什么坏心。
至于沈理，则是意外沈珠的心智，已经十八岁，却还能做出这等事，还真是大愚若智。三房教养，可见一斑。
沈珹犹为气恼，他是宗孙，有约束族人之责，沈珠伤了沈珏还只是私怨，惹上建昌伯说不得是要给沈家惹来祸患。
他虽没有跑到沈珠面前大骂，却叫人去请了沈涌，直接交代道：“好生约束沈珠，不许他再出门胡闹！”又因二房大老爷亲自往建昌伯府请罪一事，道：“为了沈珠无礼，沧大叔出了重礼，又俯身去赔罪，明明是三房惹出的祸事，没有二房掏银子的道理，涌二叔莫要装糊涂！”
沈珹说的直白，半点不客气，沈涌满脸涨的通红，道：“不是我忘了这个，实是布庄那里如今纷扰不断，现银送出了不知多少，一时有些周转不开……”
沈珹冷冷地看着沈涌，并不言语。
他不否认，南城布庄如今的窘境是他在后头推波助澜，为了是给弟弟出口气，也让三房晓得本分。只是大家毕竟是族人，如今又在京中，远离故乡，没有自家人厮杀的道理。
只要沈玲机灵，晓得早日带了沈珠登门赔罪，事情也不是不可回转。
可没想到沈玲将银子舍给这个那个，也没有过来赔罪。
沈涌见沈珹神色，便将后头的话咽了下去。
他是被沈珠挨打的事情分了心，才没有仔细思量布庄之事。布庄有沈珹与贺家大老爷干股，只要这两人发话，那些上门惹事的小喽啰压根无需理会。
沈涌心中后悔不跌，连忙赔笑道：“是我糊涂了，今日回去便筹银子，总不能让二房亏了去……”
前天熬夜后，昨天一天都死去活来，以后再也不敢熬夜，泪奔。后边只差两票就追上望族了，求月票，求站第十五。抹汗，这十五上下的票数也太相近拉，死活拉不开啊。
(本章完)
