“是么？那一会儿可得看看！”沈瑞面带不信，挑眉道。
寿哥磨牙道：“我还扯谎不成？”
沈瑞瞄了一眼他的小胳膊，淡笑不语。
一石弓的拉力可不小，瞧着寿哥这小胳膊小腿的模样，还真不像。
寿哥不忿道：“不信，一会儿就比一比？”
不等沈瑞说话，高文虎已经摇头道：“不行不行，你不是说拉了一次胳膊疼了三日？那是拉伤了，可不能逞强再试！”
寿哥的小脸，涨的通红，狠狠地瞪了高文虎一眼。
高文虎憨憨一笑，摸着寿哥的头道：“你还小呢，拉半石弓已经很厉害，过两年大了，就能拉满石弓……”
沈瑞看着寿哥满脸黑线的模样，心里笑的不行。
说话的功夫，沈瑞已经带二人进了沈宅。
“先去见见我母亲，随后咱们去花园耍，那边已经准备好了，我给两位介绍几个朋友……”沈瑞道。
高文虎点头应了，神色上略带拘谨与好奇。他虽对所谓的尚书门第并无畏惧之心，可到底出身平民小户，还是头一回见宅门大院，难免有些不自在。
寿哥则不痛快，道：“你不是请高大哥与我么，怎么还叫了旁人？是顺带着招呼我们不成？”
沈瑞笑道：“怎么会？今日主客是文虎与寿哥，那三位是我请的陪客。人多，热闹。”
寿哥这才不吭声了，随着沈瑞到了主院。
有个穿绿背心的小婢站在廊下，看到沈瑞过来，忙向里通传。
等沈瑞等到走到廊下，徐氏已经叫进，婢子挑了门帘，柔声道：“二哥快进吧。”
寿哥倒没什么，高文虎虽性格憨实，到底是少年，见这俏生生的婢子立着，香风扑面而来，就臊得不敢抬头，忙闪身避在沈瑞后头。
那绿衣婢子见他这么大的块头，却如此扭捏，不禁“噗嗤”一声笑出声来。
高文虎满脸通红，手脚更是没地方放似的。
寿哥见高文虎这见了女子就上不得台面的模样，只觉得自己面上也滚烫，即是恨铁不成钢，又怕他被人瞧不起，忙去看沈瑞。
就见沈瑞寒着一张脸，站在门口，望着那绿衣婢子。
那婢子见沈瑞在自己面前停住脚步，霞飞双颊，羞的不敢抬头。
沈瑞则是气个半死。
九如居里冬喜已经配给长寿，就等着沈瑞童子试后出嫁，这在沈家并不是秘密。
剩下的柳芽身体有残，春燕相貌平平，就有风声出来，说过一阵子九如居要进人。
沈家是高门大户，除了三老爷因身体不好的缘故，早年没有房里人之外，大老爷、二老爷在成亲前都有屋里人。
如今沈瑞十四岁，虽订了亲，可未来二娘年岁小，过一、两年少不得也要放屋里人。
旁处的人还好，寻常也见不到沈瑞，主院这里的二等、三等小婢就跟打了鸡血似的，这些日子没少往沈瑞眼前晃荡。
要说徐氏全然不知，沈瑞才不相信。
只是不知徐氏是要磨练沈瑞，还是其他想法，就睁一眼、闭一眼。
不过是十来岁的孩子，沈瑞平日也不将这些“暗送秋风”的小把戏放在眼中。
可今日在外客之前，一个小婢如此轻狂，沈瑞就恼了。
他皱眉道：“你是哪个？”
那婢子先是一喜，抬头见沈瑞神色不对，又是一惊，忙蹲着身子，小声道：“婢……婢子小月……”
沈瑞没有再说话，进了屋子。
就听到西稍间里一阵笑声，沈瑞神色也柔和下来，扬声道：“母亲，孩儿的客人到了。”
上房这里虽不是富丽堂皇，也没有什么违制之处，可徐父当年位列首辅，又因军功封候，徐家本家也是苏州士绅大户，徐氏的陪嫁极为丰厚。
一水的苏式黄花梨家具，用了几十年，依旧光亮如新。
因沈瑞说了，今日来客是两个小朋友，一个十三，一个十来岁，所以徐氏并未出来，就直接在稍间见客。
三太太也在，正坐在炕边，哄着四哥爬。
见沈瑞身后跟进来个魁伟男人进来，三太太忙扭过头，不知是否该退避，小声道：“嫂子……”
徐氏年过五十，已经到了不避外男的年岁；三太太却依旧是青春貌美，需要避讳。
徐氏对三太太道：“这就是瑞哥说的客了，比瑞哥还高大半头，怨不得说个子高……”
沈瑞已经带高文虎与寿哥近前，道：“母亲，三婶，这是孩儿二月里结识的两位朋友，高个的是高文虎，比孩儿小一岁，另一个是寿哥……”
高文虎撂下手中的咸蛋，憨声问好道：“沈大娘好，沈三婶子好……”沈瑞被这称呼雷了一下，虽不是头一回听到这样的称呼，可还真是头一回听到旁人这样称徐氏。
徐氏活了大半辈子，见过的事情多了，并不以为忤，笑着应了。
不过一照面，她就瞧出虽来客是两人，可这高个子是个憨实没心机的孩子；倒是那个小的，装扮得漏洞百出，眼珠子乱转，不能说浑身心眼子，也是个爱耍小聪明的。
徐氏本身就是有城府的，对着寿哥反而露出几分怜悯来，慈爱地笑笑，似乎当成真的小乞丐似的，随即对高文虎道：“既然过来家里做客，就莫要外道，有甚想吃想耍的，尽管与瑞哥说去……除了亲戚同窗，瑞哥平常也没什么小伙伴，如今交了新朋友，你们莫要嫌弃他闷葫芦的性子……”
高文虎忙道：“沈大哥心好还仗义，乐意帮人，谁会嫌弃呢……”
寿哥在旁，满心无奈。难道就听不出这是客气话么？还嫌弃不嫌弃的？一个平民小子真的能去挑剔尚书家公子不成？
不过想着徐氏方才的怜悯，寿哥耷拉着脑袋，看着自己这身破衣烂衫，心里就多了不自在。
旁人见他这样装扮，多是鄙视厌恶的多，像徐氏这样慈爱的少。
怪不得能将病弱的小叔子当儿子养几十年，用嫁妆出息做家用也毫无怨言，即便膝下无子，在隔房侄儿在世时连也从不提过继之事，这沈家大太太确实是厚道良善的妇人。
虽然徐氏上了年岁，花容绮貌早已不在，鬓角也霜霜点点，可阴错阳差之下，倒是合了寿哥的眼缘。
世人通病，没有不喜欢旁人夸自己孩子的，徐氏也不例外。
眼见着高文虎话中另外故事，徐氏颇为好奇，道：“瑞哥帮过你？”
高文虎点点头，将那几十文钱的渊源讲了一遍。
徐氏看了沈瑞一眼，道：“我还当是什么，不过是举手之劳罢了……”
嘴上这样说，她心里也有些明了沈瑞为何乐意与高文虎继续往来。这孩子性子憨，且念恩情，是个值得帮扶的人。
加上沈瑞自己，因少年丧母，早年际遇挫折，也是个敏感多思的性子，怕是不乐意与心眼多的人往来。高文虎这样性子简单的朋友，轻轻松松相处，对沈瑞来说并不是坏事。
说到底是人老成精，不过几句话之下，徐氏不仅探了高文虎的底，连沈瑞的大致想法也猜了个七七八八。
至于寿哥，只那细皮嫩肉的模样，就不是百姓人家能养出来的。况且进了尚书府，在自己这二品夫人跟前都只带了好奇，并无惧色，身份定是不会低了，保不齐是哪个侯门伯府出来的淘气小子。
只是徐氏相信沈瑞，不拘这寿哥是什么身份，都会被瑞哥哄住，欺不到瑞哥头上。
人也见了，该送表礼。
徐氏吩咐人拿了两只荷包出来，道：“本是叫人预备了笔墨等物，不过早上叫瑞哥见了，说你们以后多半要走武科，笔墨等物用不上……只是习武辛苦，你们也多爱惜自己，仔细莫要磕碰到了，省的长辈担心……”
高文虎不好意思收，寿哥则是神色莫测，上前一步，接了两个荷包。
手中分量不轻，摸着里头硬硬的，寿哥甚是失望，眼神一下子阴郁起来。
这是瞧不起他们，用银锞子做表礼打发人？
正好落在徐氏眼中。
徐氏有些明白沈瑞这般仔细待客的缘故了。
这寿哥年岁不大，脾气看来倒是不晓，不是个大度的性子。
徐氏笑着对瑞哥道：“全哥他们三个还在花园等着，你带了两个小伙伴过去吧……”
沈瑞应了，同三太太别了，才带了高文虎与寿哥出来。
高文虎小声道：“怎么好收东西？快还给沈大哥……”
寿哥扔了一个荷包在高文虎身上，没好气道：“长者赐，怎么能不收？喏，这是你的！”说完，打开自己那个，将荷包里的东西倒在手心上。
里面是一枚平安无事青玉牌与两对刀剑样式的银锞子。
这样的表礼，别说是对平民小子，就是官宦公子也给的。
寿哥挑了挑眉，原本低沉的心情，莫名地又好起来。
高文虎见状，便也将自己的荷包倒了，里面的东西与寿哥的一模一样。
高文虎忙装回荷包里，递给沈瑞道：“这不能要咧，这银子足有二两，怎么能要得？”
沈瑞推还给他，道：“连寿哥都晓得长者赐不敢辞，文虎就拿着……那平安无事牌是早先是寺里开过光的，带在身上没坏处……银锞子拿回去给高婶子，叫高婶子多买肉给你吃。穷文富武，想要练好武艺，可得多吃肉……”
高文虎还要推却，寿哥已经不耐烦，道：“大娘都叫了，侄儿都当了，收个荷包怎么了？难道你不当沈大哥是好朋友么？”
高文虎这才无话了，寿哥捏着荷包，想着徐氏的宽和慈爱，心中的小火苗一窜一窜的，看着沈瑞怎么都不顺眼，轻哼一声道：“看你就是惯在长辈跟前装老实的，明明长了十多个心眼，是个贼精贼精的人，话多起来又婆妈，长辈却当你腼腆少语，生怕旁人欺负了你去……”
沈瑞听了，暗暗磨牙。
这熊孩子，哄人的时候一口一个“大哥”，损人的时候嘴巴又臭又毒……
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(本章完)
