浮屠岛游戏正式开始后的第二天深夜。
独眼的老者独自坐在别墅一楼的沙发上，仰头望着天花板的吊灯，不发一言。
桌上的烟灰缸里，塞满了被掐灭的烟头。
漫长的死寂过后，他听到了蹑手蹑脚的下楼声。
“……信风吗。”
来者听到他头都不回地报出自己的名字，停下了脚步。
“将台，你为什么还醒着？”信风用不至于吵醒楼上其他人的音量开口，“恕我直言，现在已经是深夜了，作为指挥官，你应该尽可能保证睡眠。”
将台听了，苦笑一声，把视线转向了地板。
“别为难一个容易失眠的老头子呀。”
“我可不可以到你那边坐下。”信风像个寻求下一步指示的军人那样询问。
“坐吧、坐吧。”
于是信风笔直地坐到了另一张沙发上。和驼着背、低着头的将台这么一比较，坐着的他比将台高出了快两个头。
尽管原本空无一人的一楼多了一个人，将台却依旧全无说话的意思，只是一味抽着从啼猿那拿来的香烟。
“……作为你的下属，如果你有什么心事，我有义务为你排解。”沉默良久，信风还是开了口。
“哈哈，也不是什么值得一提的事情。人活到这个岁数，总是会想这想那的，你以后可得注意。”
将台干笑一声。
“骤火、徐林、亭山……也不知道这几天他们仨在地上有没有好好干活，会不会碰上啥难对付的事情。”
“他们都是历战多年的老手，也清楚我们上岛是为了执行极其重要的任务，绝不可能会做出我们归来时会感到失望的行为，请你放心。”信风像作报告一样回答。将台说的三人都是作战科四组的组员，他们五人在同一组共事，满打满算已有六年。
听到信风这段话，将台忍不住短促地笑了几声：
“信风啊，你还没成家，也没当过父亲，可能不会懂我的心情……你们四个哪怕再过多少年，出入过几回修罗场，变得再怎么老成，在我眼里都还是当初那四个不让人省心的愣头青罢了。所谓的父亲，无非就是这样瞻前顾后的怪人。”
他的轻笑还挂在脸上，手里的烟已经被掐灭在烟灰缸里。
“……就好像我抽这些烟的时候，总会想起空蝉平时没少唠叨我戒烟。然后就会想到，也不知道她现在身处哪里，安不安全。”
信风看着那十几根抽到二分之一就被掐掉的香烟。将台坚持了两年的戒烟，在这里破功得很是彻底。
“从今晚代理人过来分发奖励筹码时的态度来看，空蝉现在已经安全逃脱后躲起来了。请你不必过于担心。”
“她是个孤僻的孩子，七年前那件事对她的伤害太深了，除了我，她几乎不与其他人有什么交流……”将台有些颤颤巍巍地掏出又一根烟，“最近几年，感觉她连我也逐渐不愿敞开心扉，即便遇上麻烦也不会向我求助，这样的女儿要怎么不去担心……”
将台啜了一口烟，似乎吸入得有些过急，呛得他连连咳嗽，像是肺的老毛病再度复发了。信风连忙来到他身旁，帮他拍背部通气。
“没事的，等从这座岛离开后，再和她好好谈一谈吧。”信风低声安抚他，“现在你需要休息，我扶你上楼。烟这几天都先别吸了。”
说这句话时，信风的语气沉着而坚定，仿佛空蝉的脱险以及父女的相互理解早已是板上钉钉的事。不知是不是这句安抚的效果，将台看起来安定了些许，又回到了往常那副厚重长辈的模样，安静地点了点头。
信风搀扶着将台，两人一起往楼上走。
“……将台，适格者也有资格当父亲吗。”
一步一步登上台阶时，信风突然问道。
“像我这种人，也能成为你这样的父亲吗。”
将台愣了一下，看着信风的侧脸，直爽地笑了一声。
“傻小子，净问些理所当然的事。”
他把长满老茧的手按在信风的寸头上，拍了两下。
“我只是个微不足道的老头子。你一定能做得比我更好的。”
两人各自回到房间，所有人均已入睡的别墅再次陷入了黑暗。
直到十几分钟后，东云推开了他房间的门。
……
吱呀。
东云轻轻推开了陈旧大楼那紧闭的木制大门，随后打开了手电筒，在漆黑的大厅里寻找电灯的开关。
——没想到将台和信风这么晚才入睡，这样一来能够活动的时间就缩短了不少……
自下午决定趁其他烟灰入睡时，详细调查这栋空蝉逗留过一段时间的大楼后，东云便一直静静等待着午夜的到来。尽管两个小时前就已经有成员陆续回到卧室就寝，但碍于一直保持清醒的将台和信风，他直到四十分钟前才等来了悄然离开别墅的时机——拜此所赐，他赶到大楼所在地的时间比原本预计的晚了近半小时。
从复式别墅步行到这里的一路上，为了尽可能保持隐蔽、防止被什么人给目击到，东云并没有靠变身成怪物来加快速度。也因为如此，当看到这栋大楼略显破败、从外部看所有房间的灯都暗着时，他反而松了口气：像这样的地方，大半夜是绝不会有人在里面的，可以放心进行搜索。
打开了楼内的电灯开关后，几乎没有摆放什么物品的大厅映入东云的眼帘。他踩在褪色的红色地毯上向前走，上楼的楼梯就在眼前的拐角处。
这似乎是一栋年久失修的写字楼，一共有九层，却连一架电梯都没有，在楼层间的移动只能依靠楼梯。这里的楼梯间处弥漫着一股发霉的臭味，头顶不时还有污水渗下来，每一层阶梯都呈现出水泥原原本本的灰色，表面还有着些许的不规则。
东云摸索着打开了楼梯间的电灯开关，借着昏暗的灯光低头看起了自己手中的那张羊皮纸。
那是他的面具之一，所生成的地图，由于在烟灰们第一次外出探索时实时监测了他们的一切位置变化，因而现在可以将当时的那段记录随意再现出来。
东云在地图上再度还原了空蝉登岛第一天下午四点左右的行动轨迹。他看着纸上的那个小点移动进了这栋大楼，然后进入了楼梯间，随后便在楼梯处逆时针绕起了圈圈：一圈，两圈，三圈……
在楼梯的位置转了五圈后，小点离开了楼梯间，停留在了走廊正数第三个房间里，随即便在里面开始了至少一小时的逗留。
在这栋没有电梯的楼里，代表空蝉的小点这样的移动方式已经将她的动向表现得很清楚了——她连续攀爬了五层楼，换句话说，她最终停留的地点是六楼的第三间房。
东云将羊皮纸卷了起来，在脑内默念着回收，那张纸随即化作了无数细微的粒子，消散在潮湿的空气当中；他也立即向六楼进发，在脚步声那孤寂的回响中观察着周围的一切端倪。
——若是足够走运、能在这次调查里找到洗清空蝉嫌疑的证据，案件的突破口便会变得明显，我也会像咏乐暗示的那样得到收益。为此，这栋楼里藏着的所有关键信息，绝对要一个不漏地挖出来。
东云如此想着，却逐渐发觉随着楼层的上升，楼梯里那股像是发霉般的臭味似乎在慢慢发生变化，有什么熟悉却又渗人的气味在逐层变浓。
与铁锈无异的味道……
“……不会吧。”他自言自语道，眼皮不自主地抽动了几下。
不详的预感。
当他走到六楼时，铁锈味的浓度也达到了前所未有的顶峰，不仅如此，空气中还夹杂着令人窒息的臭味，那与在一楼时的墙壁发霉味完全不同，是肉类腐烂时特有的腐臭。
铁锈加腐肉，这两种气味的来源，身为人格异能管理局鉴定科科长、走过很多命案现场的东云可谓再熟悉不过。
是血腥味和尸臭。
臭气仿佛指引他前进方向的路标，他每在这个晦暗的长廊里沉重地向前迈进一步，浓度都会上升一个梯度；而这个路标最终停在了第三个房间门口，从虚掩的门内部渗出一股致命的死亡的沁香，连东云都不由得涌起一股反胃感，而地板与门缝的交接处，从房内爬出来的血流早已凝成了树状图的形状。
东云暗自嘲笑着几分钟前还天真地以为能找到有利证据的自己，闭上了双眼，用戴上了手套的右手推开了房门。
一股血与肉混合在一起的恶臭一瞬间扑面而来，房内的空气中弥漫着闷热的尸气，苍蝇那扰人的起舞声在死寂的空间中显得格外刺耳。
他清楚自己正面对着最糟的结果，最终还是缓缓地睁开了双眼，映入眼帘的空荡荡的房间里别无他物，唯有在正前方那堵墙的接地处，靠着一具残破不堪、触目惊心的尸体。
一个体型瘦削的中年男人靠在墙边，四肢、脸部、胸腹均已经溃烂，皮肤与肌肉如同浆糊般从躯体上淌下、散布到了地面，从其中迸发的血管将四周染红。他那失去了肌肉组织掩盖的白骨直接暴露在了空气当中，有一部分骨骼甚至也已经不明原因地被溶解，其中左膝盖、右手肘、右脚踝是骨骼溶解最严重的部位，左腿、右手、右脚已经完全断掉。尽管男人的面部已经溃烂得不成样子，但从那大张的口部、圆睁的眼珠来看，他生命的最后几秒钟无疑是在剧烈的恐惧与绝望中度过的。
东云长吁一口气，将目光从血肉模糊的尸体转移向了溅到些许血迹的墙面上。尸体的正上方、墙面距离地面约摸两米的位置，残留着一个拳头大小的深坑，而在墙坑稍低一点的地方，用人血赫然写着狂放的三个褐红色大字：双尾蝎。
——毫无疑问，尸体的身份即是在昨天遇害的适格者，冢石，而这栋大楼的这个房间，正是他被害的第一现场。
而空蝉昨天失联的两小时里，有至少一小时呆在这个发生凶案的房间里，这个空无一物、根本找不到任何能让人长时间停留的要素的房间。这样一来，她的作案嫌疑不但没能像东云期待的那样被洗清，反而大幅增加了——无论冢石的确切被害时间是在空蝉来到这里之前还是之后，空蝉都必然与他的死有着紧密联系。而房里的惨状更是对空蝉凶手论最有力的支持：溃烂的血肉，溶解的骨头，尸体靠墙而死的姿势，墙上的签名，东云过去也曾经手过双尾蝎的杀人案，这次案发现场的模样与以往的现场几乎完全一致。
——若不是双尾蝎本人的话，有可能制造出这种独特的尸体效果吗？空蝉跑到这里停留了一小时到底有什么目的？不对，现在不是想这些的时候，事已至此，她的嫌疑到底还有没有可能洗清……
“你在这里做什么？”
听到身后突然传来的女声，从沉思中脱离的东云定住了几秒，随后慢慢地转过头去。
刘海遮住了整张脸的阴沉女性，眼眶发黑的瘦削男性，身着礼服、面部被水银状金属覆盖的怪物女性。悄无声息地，黑湖、以津和井月三名代理人出现在了他的身后。
“……三位才是，集体出来散步吗？日理万机的代理人晚上应该好好休息才是。”
东云故作镇定地回敬。他注意到三人中只有井月处于变身状态，想必他们是利用她的魔术“瞬移”到这里的，难怪他一点动静都没有察觉。
“不要转移话题。”刚刚发问的黑湖继续强硬地说道，“老实回答，为什么你会深夜找到这里来。”
东云想不到能有什么合适的借口，干脆不作回应。他用异能生成的地图恰好记录下了空蝉昨天失联时段的行踪这件事，他还无法确定代理人们知不知情；但总之他绝不能把这个情报和盘托出，否则空蝉在代理人眼里的嫌疑将变得更难洗清。
“别诈他了，跟这种人打交道还是开门见山好。”井月摆弄着手中的手杖，“假面老翁，让我猜猜你这家伙刚才在想什么。‘我的地图上有双尾蝎昨天的行动轨迹记录，她好死不死偏偏在案发现场久留过，这件事万一公开出来对双尾蝎而言是压倒性的不利，绝不能让这三个人知道’——是这样没错吧？”
听到她准确无误地说出了一切，东云反而轻松了一些，耸了耸肩。
“昨天我用地图监测其他人时，应该也有几只电子蜜蜂在旁边监视着我，监视角度得当的话，是完全有可能把地图上的内容录下来的。我只能祈祷蜜蜂没把地图录进去，或者你们查看录像时没注意到地图上的信息……现在看来，这两个希望都落空了。”
“只要不把监视的蜜蜂毁坏，岛上玩家的一举一动就全都在我们的掌控之下。”黑湖也变得直接起来，“今天下午你和那几个烟灰的对话我们也都听得一清二楚，所以才在这里守着。你明天就要和其他三人一起去其他区域进行探索，如果想靠近这栋大楼的话，机会就只有今晚。”
东云悠长而若有所思地“哼”了一声：
“然后呢？浪费宝贵的睡眠时间在这里蹲守我，是有什么话想对我说吗？”
“——你说呢？”
咻！
原本一副轻松神态的井月骤然变得杀气腾腾，猛地将手杖向东云的喉咙处刺去！
