东云带着啼猿和信风，穿过漫长的回廊，径直推开虚掩着的门，走进了异味浓厚的房间。
房内很是昏暗，像有半年没通风过一样散发着沉闷而令人不适的气味；地板上丢满了废纸和废液，空气中飘散着色彩诡异的气体，而变了身的空蝉就独自坐在房间角落的椅子上，全神贯注地端详着今天凌晨刚刚得到的毒牙。
听到有人进门的声响，空蝉先是警惕地转过头来，在仔细确认过来者当中没有将台之后，她才仿佛松了一口气，继续回过头研究起蛇牙里的毒素来。
“将台叔的话，现在正在卧室里休息，再过不久就得出门。”啼猿沉闷地说道，“要见你一面可真不容易，我们好不容易才从岛主口中套出你藏在哪里。”
“这颗蛇牙是保护持有者免于毒雾侵蚀的护身符，只要能够弄清它的构成，就离进入下水道不远了。”空蝉头也不抬，冷淡地回应，“可以的话，我希望自己提取成分的过程不要有任何人来打扰。”
啼猿走到桌子边，重重地拍了下桌面！
“你明明很清楚我想说什么。”啼猿有些悲哀地说道，“我们好不容易才找到这里。就当是为了将台叔也好，去和他见一面。”
空蝉瞥了他一眼，把他的手从桌面上扫开：
“别说这种没有意义的话。
我终究是个没有血缘关系的愣头青，继承不了他的温厚和慎重，事到如今再见面也只是给他徒增包袱。就这么各做各的，对老头子来说不也挺好的么，也算卸下一个包袱了。”
“你才不是他的包袱。”啼猿狠狠地咬着牙，“别告诉我你不明白这一点。”
空蝉沉默了一会儿。她身旁的烧瓶里，深褐色的浓稠液体正咕噜咕噜地往外冒着泡。
“……我会考虑的。”她最终用应付意味明显的语气做出回复，“如你们所见，从这座岛下去之后我就会成为通缉犯，烟灰那边我也会辞掉不干，大可不必对我怀有身为同僚的愧疚之情。希望你们任务顺利。”
“我们想听的不是这种违心话……！”啼猿转头望向同伴，“东云，信风，你们就没点想说的吗！”
东云面色凝重地不发一言，而信风也面露难色。他曾立誓要将空蝉平安带回将台身边，但现在空蝉的嫌疑已经洗清、人身也暂且安全，双重身份的曝光却使回归变成了奢望——他们四人都不可能装作无事发生地让空蝉归队，队伍里有罪犯而不上报有违烟灰的守则。
“……就像之前说的，我们可以试着向总部求情，或许会有办法。烟灰在执行任务的过程中也经常会发生误杀敌人的情况，你所做的行为或许和这种情况并没有太大区别……总部并不都是群老顽固，认真说明的话还是听得入耳的。”
信风尽可能令自己的语气显得坚定而可信，但还是显得颇为不确定。他跟着将台作战数年，没少受过上层的气，在他的真实想法里，总部还真是老顽固居多。
空蝉苦笑一声：
“那你认为凭我的这些事迹，最可能得到的处分是什么？哪怕杀的都是死不足惜的角色，也算是重度违纪了，革职总是逃不了的吧。
一旦失去了公职人员这个免死金牌，我下一秒就会被关进熔炉，根本说不清什么时候会被放出来。我可不想这样，到最后还是只有逃亡一条路。”
“只要将台还没有退役，你就还是烟灰的直接关系者，不会被关——”
“你们难道还打算让老头子在修罗场上再混个十几年吗。”空蝉声调吓人地打断信风，“开什么玩笑，要吐了。”
听到这句话，啼猿和信风总觉得有一小点释怀了，心底却又随即涌起了一股更大的悲凉。他们感觉若是将台在场，听到这句话想必也会有同样的反应罢，毕竟从空蝉下意识的发言之中，他们真切地感受到了她对养父那复杂而纠结的歉意。
但他们同时也确确实实地认清楚了事实——若真是为了将台的人生着想，最好的处理方法的确是和劣迹斑斑的养女，和自己走上歧途的空蝉做好切割。
“我没打算去送死，也没打算沦为只懂杀戮的恶魔。”说到这里，空蝉有些恶心地干呕了一下，“我和老头子都憎恨着恶，所以我们都不会成为恶，更不会败给恶。他如果是在担忧这一点，就麻烦你们代我向他说清楚……即使我没走上他那条老路，也依旧不会有什么改变，只要他能明白这一点……或许就会好受一些。”
他们注视着空蝉，看着那双蝎尾在半空中舞动，往一瓶又一瓶的试剂里注入毒素进行调配。现在，他们确定了自己劝不动空蝉。
“……无论如何，我们不能就这么看着你跳进下水道里送死。”信风坚定地说道，“岛主说毒雾被破解之后，执行潜入战斗任务的是你。那个时候我们也会同行……不单是为了你的安全，也是为了将台。”
“差不多该把你那一套为了将台收起来了吧？”空蝉讽刺地回道，“从你的表情就看得出来，恐怕连你自己都搞不清楚做这些是为了什么。”
信风立即张开嘴想反驳，却又说不出什么有力的话来。
“如果研究到最后能够研制出大范围的反制气体，就能彻底清除毒雾，但也有可能只能研究出来几份血清，使用者注射后能够免疫毒雾。所以很遗憾，到时候估计没有你们的份……还是去和年近古稀的糟老头子玩打仗过家家去吧。”
空蝉俯下身来，用甲壳包裹的拳头蘸了少许毒液，轻轻舔舐以确认效果。
“而且我可没说过自己会输。不把‘五毒’手刃，又有什么资格谈杀死剜骨虫。
对我来说，只要能够复仇，能够一步步走上杀死仇敌的道路，也便别无所求，所以和你们之间也没什么其他话要说。老头子那边就拜托了。”
啼猿还不死心，他抢到空蝉的身前，想要大声地呵斥她的自作主张和一意孤行——
“对了，毕竟和你在同一个小组共事过一段时间，你的英雄梦我还是多少清楚的。我想做复仇者，你想做大英雄，从你上岛后的表现来看，你也从来没把梦想当作空话。”
空蝉盯着他，淡淡地说道。
“与恶人决斗，拯救年幼的孩子，不放弃对真相的追寻，挺好的。你……不，你们，还挺有英雄范的，能和我这种人断开联系就更好了。”
啼猿的两排牙齿颤抖着，始终说不出话，也再无法做出任何进一步的动作。
东云赶忙来到他身边，将他拉开，同时朝空蝉文雅地点点头：
“不好意思，他或许有点控制不住情绪……既然你还有事情要忙，那我们也就不打扰了，是时候先行告辞。当然，今天说的这些，还希望你再多加考虑。
尤其是和将台间的事……你们再联系一下总归是好的，相信我。”
空蝉用仿佛能洞穿一切的锐利眼神盯着他，长久地和他对视。她总感觉东云的最后一句话似乎别有他意。
“……看来你也算是个非同寻常的人啊，副指挥。”
东云无视了她的挑衅，欠欠身后把啼猿推出了房间，信风紧随其后，把房门带上，留下空蝉一人盯着那些装满诡异液体的烧瓶发呆。
“——我一点都算不上英雄。”一关上房门，啼猿便懊恼地叫道，“连前辈的女儿——连自己的队友一步步走上不归路都拉不回来，我能算是什么英雄！”
“你已经做得足够好了。”东云有些尴尬地安慰着他，心里却在盘算着其他事情，“总会有办法的……我们先把眼前的事情处理好。”
信风则跟在后面，有些出神地注视着不满足于自己力量有限的啼猿，以及看起来似乎没太大感情起伏的东云。
他突然注意到有人在抓着自己的衣角。转过头去看时，只见一个戴着黄鹰面具的人不知何时站在了拐角处守着他们，而她牵着一个怯生生的小女孩，那小女孩正拉着他的衣服，试图留住他们。
“你们是——揭露道三身份时在场的适格者，还有那个被绑架的孩子……”
信风的话语令其余两人把注意力投了过来。
“不好意思，这孩子明明才刚平复过来，无论怎么劝都不听，非要过来见你们一面，不知道会不会影响到你们……”末喜有些尴尬地解释道。
啼猿一下子来了精神，他一向很喜欢小孩子。他蹲下身来，强作精神对星葵露出了和善的微笑：
“还记得我吗？感觉每回见你你都在睡觉……会呆在这个地方说明你也一定程度算不上玩家了吧？在这里过得还习惯吗？”
信风死板地干咳了一声，示意他不要太过热情——就立场而言，哪怕这孩子再怎么小只，都也姑且算个通缉犯。
“啊、不好意思，我有点太自说自话了……”没想到啼猿丝毫没察觉到信风的意思，还以为只是自己过于话痨，“说起来你的监护人呢？就那个又高又大的、身上着了一团火那位……”
星葵原本只是怯怯地、好奇地观察着他，一听到这句话整个脸都拉了下来，阴郁和恐慌的泪珠再度布满了她小小的脸颊。
啼猿这才意识到自己猜到了雷，一时间手忙脚乱，赶紧回头向东云和信风求助，其他两人无奈地摇了摇头，示意他自行解决。
“抱、抱歉……别哭了，咱们不提这茬了……”
五大三粗的他丝毫不会安慰人。
“没事的，接下来会顺利的。”末喜双手环住星葵的肩，用令人安心的语调说道，“咱们还要向伊达证明他有多傻，不是嘛？那就得先做好眼前的事情……你不是说要亲自向他们道谢吗。”
星葵随即拭去了泪水，又勉勉强强擦了擦鼻子。随后，她朝三名烟灰送上了藏在口袋里的小礼物，是一人一颗的金平糖。
“谢谢你们两次救了我，大哥哥们。伊达虽然讨厌你们，但我觉得你们是英雄。”调整好情绪后，星葵连贯地说道。
说完，她有些害羞地转身跑开，跑进了回廊的深处。
“就是这样……那个壮汉姑且算她的‘父亲’，走错了路最伤心的还是她，希望你们理解。”末喜匆匆地对他们留下这句话后，也紧追在她后面消失。
只剩下三个大男人伫立在回廊里，面面相觑。
“……喂，哥们儿。”啼猿搭上了东云的肩。
“别这样，我恶心。”
“我感觉自己又有做下去的动力了。”啼猿的鼻子像蒸气火车一样直冲冲地喷气，双眼恢复了以往的活力。
“头脑简单可真好。”东云不客气地甩开他肩上的手。
“我的努力并不是没有结果——我帮助了那孩子！至少我现在还是那孩子的英雄！”啼猿握紧了手中的巨剑，“单是想到我还可以为其他人带来保护和希望，我就觉得自己选择烟灰这条路绝不会有错！对吧——信风？”
“嗯？额、嗯……啊，是的。”
看到信风的敷衍回答立马浇灭了啼猿的五成热情，东云不禁想笑。
“想啥呢你？”啼猿没好气地拍了拍他的头。
信风的脸一红。他似乎是在很认真地思考着什么东西，犹豫着要不要告诉眼前的二人，纠结许久。
“……将台和空蝉也是一种父女。刚才的那孩子，还有那个不在这里的大汉也是一种父女。但是他们都没有血缘关系……而且也走上了完全不同的路。孩子令父亲伤心，父亲令孩子失望。”
信风注视着星葵消失的那回廊远方。
“我从小就是孤儿，也没有能够称之为亲人的人。说实话我不太明白，他们之间究竟是一种什么样的心情……或者说面对孩子，面对比自己年轻一代的新来人，究竟怎么样的心情才应该是‘正确’的。
空蝉说得没错，我一直以来那么纠结于她和将台的事，我觉得并不只是为了报恩……我到底是想从他们身上看到什么，就连我自己也说不清。”
啼猿和东云心照不宣地对视了一眼。
“不愧是学院派，总能想些说出来就冷场的话题……”啼猿径自朝前方走去，“你其实只是想从他们身上寻找自己本应该有的影子，不是吗？”
信风听得一头雾水，以至于他一时都忘了反驳啼猿他这句回答要更加学院派。
“其实说不定你心里早就有了答案……名为‘父亲’的答案。”东云也微笑着拍了拍他的背，“继续注视着他们，我觉得再过不久你就会明白的。”
信风轻轻皱了皱眉。他觉得这样的回答还不如直接让他去问将台来得实在。
不过虽然接下来的确要去见将台，但现在并不是追问这些话题的时候。
他们必须和正在休息的将台汇合，共同前往被朱槿所占领的地界，完成压制他们的任务。
“闲扯就到此为止。我们这边只有四个人，对面当下的人数早就超过了四十，而且里面还有四个从我们这儿倒戈过去的同事。”
说这句话时，东云脑海里浮现起朱槿的脸，浮现起在解救末喜他们时，他和朱槿一个天上一个地下的那一阵对视。
这个不可一世的老头子便是他的猎物，他一眼就能明了。
“和朱槿方的持久战，现在正式打响。”
他按下了电梯的按钮。
