“…………”
末喜已经记不清自己在缆车上坐了几分钟了。
此刻的她正坐在缆车的座位上，微闭着双目养神，颇有种从地铁始发站一路坐到终点站、车厢里还全程挤满了人的煎熬感。
缆车行进了一千米时她闹出了乌龙，一度给众人带来了轻松的氛围，但这种状态并没有持续多久。名叫星葵的小女孩虽然对她没有那么提防了，却还是一副不愿主动说话的样子，其他三个成年人更是从一开始就没打算怎么敞开心扉，只是有一句说一句地随口搭着话，很快就再也维持不下去话题，车厢里再度微妙地恢复沉默。
末喜很清楚在场的其他人在想些什么：尽管大家互相公开了名字，但最关键的底细还是没有摸清，不知道对方有什么异能、犯过什么罪、名字是不是假的，在这种情况下，社交还是意思意思就得了。她并非读心大师，只是这种类似的场面实在是见得太多，这些适格者心底里打的算盘早就能猜到个八九成，几乎每个人都是这样，对谁都设防、只相信自己，唯有利益是永远的朋友，每次都令末喜感到十足地无奈。
对现在的气氛感到不适又无能为力的末喜只得闭目，又因此而逐渐感到困顿。意识模糊之间，她隐约听到了星葵那怯怯的声音：
“伊达，好像要到了……”
末喜赶紧睁开双眼，用力摇摇头驱散了困意。她转过头，顺着星葵的视线朝侧旁望去，果然，那座原本显得遥不可及的象征最高点的塔此刻离他们的缆车已经只剩不到一千米。
作为西北都市区的最顶部，这座瞭望塔近看其实并不大，分为塔身和塔顶两部分，塔身呈圆柱状，目测只有约十米高，塔顶则是一个横截面积十几倍于塔身的巨圆空间，有近一半的侧面有墙壁遮挡着，其余部分的侧面则没有任何遮挡物，可以直接鸟瞰底下的风景，塔顶内不时有闪烁的光亮从内部射出。瞭望塔整体呈靛蓝色，若是在夜间观赏，想必会是这座小型未来都市最棒的点缀。
“呵呵呵，缆车可真不错，活这么大岁数能坐这么一次也算值了。”朱槿慈祥地笑着感概，“徒步向上的路左弯右拐的，爬到山顶怎么也得十几个钟头，坐着这个，从山脚上山都不用一个半钟。”
末喜这才反应过来，他们五人坐上缆车不过过了一个小时——她是在中途登上缆车的，在她上来之前，这四人以更慢的速度先乘了一段时间。或许是在车厢里沉默的这段时间实在过于尴尬，才使她产生了耗时很长的错觉，但这样一看，缆车的效率确实比步行高出了太多。
“准备下去吧。”伊达说着站起身，准备抱起星葵，“既然目的地相同，到登塔为止我们可以继续同行。如果出现利益相关的问题，我们二人愿意酌情让步，各位还请尽量避免摩擦与斗争。”
他的话说得很委婉而礼貌，语气却明显带着强硬，一股人若犯我我必犯人的味道。末喜一边暗自揣测着他和星葵到底是什么来头，一边抓住软梯往下爬，最终在瞭望塔旁边的一块空地上落了地；归蝶紧随在她身后，然后是抱着星葵的伊达，最终朱槿将拐杖别在腰间，边眺望着远处的风景边爬下软梯，险些着陆到空地旁边低了一个梯级的建筑物屋顶。
——这里就是西北区的最高点。希望这里能有有价值的信息，不要让我白跑一趟。
站在瞭望塔底朝上看，末喜不禁如此祈祷。上塔的楼梯入口就在他们面对的正前方，她于是跟在其他人身后，以小心提防着地形陷阱的架势走进塔里。
与西北都市区随处可见全自动装置的科技风格不同，塔的内部十分单调，甚至连一盏电灯都没有，有的只是幽暗的烛光，他们走在昏黄得令人喘不过气的螺旋阶梯上，鞋子踏地的脚步声连带出一系列回音，给人的感觉比起在一座塔里，更像是身处一座地牢。
面对这一内部状况，末喜感到甚是失望，这别说是有用的信息了，恐怕连隐藏的筹码都很难找到一枚。她隐约听到有其他人在叹气，应该也是在抱怨这里物品的匮乏，她还看到星葵似乎比在缆车上那时来得更加自闭，紧紧揪着伊达的衣角不放，步伐也变得极其细碎……
“——咿、咿！”
“怎么了？！”
面对星葵突然的尖叫，伊达猛地回身护住她，其他人也骤然提起了十二分精神，警惕地环顾四周，看看这除了蜡烛什么都没有的螺旋空间里到底暗藏什么杀机。
“背，背里有什么东西……”星葵声音颤抖着，小声向伊达求助。
伊达看向她的后颈，是几滴从头顶的阶梯背面滴下来的漏水。看着紧抱着头部的星葵，他赶紧把漏水扫干净，然后轻拍着她的背部，在她耳边低语：
“是几滴水，不是什么可怕的东西，没事的……没事的……深呼吸，不要紧张，调整呼吸……”
——什么嘛，虚惊一场。
末喜心底嘀咕着，眼角的余光扫到朱槿和归蝶那由紧张转而松一口气的神态，估计他们也是和自己一样的想法；但星葵自进入昏暗的环境后便保持着高度紧张的状态，伊达更是对她的大惊小怪采取了极其夸张的应对措施，这两点令她有些无法释怀。
不过塔里似乎真的什么玄机都没有，这份疑虑很快也被抛到了脑后。随着他们的前进，前方逐渐开始变亮，有一道明亮的光源正等着他们。
“我们这是到塔顶了？”
归蝶终于振作了几分精神，步频增快、步伐增大，像是把可能意味着危险的未知忘却了一般，向前小跑起来。不等其他人出声阻止她，她就已经消失在光源的尽头。
其他三人正相互对视着，思考要不要立刻跟上，不想前方竟传来了归蝶的惊叹声，那声音比她任何时候的发言都要高分贝：
“天哪，这是个什么玩意儿……”
塔顶暂时是安全的、还有着什么令人惊叹的物体，归蝶的话向其他人传达了这样的信息后，他们环顾彼此，随后也迅速地向上走，进入了塔顶。
塔顶要比塔身开阔上数十倍，刚一上去，一阵强风便扑面而来。瞭望台就在他们正前方稍远一点处，高空的风从没有护栏、没有墙壁遮挡的侧面灌进来，又从他们身后墙壁上的一扇扇空窗吹出，末喜一瞬间只觉得耳边在不断呼啸。她迎风勉强睁开了眼睛，在塔顶正中看到了归蝶那秀发被风狂乱地吹起的身影，以及她身旁那一个约莫一米二高的机械装置。
——那是什么？
只见不远处的归蝶逐步靠近了那个装置，低头按下了那上面的什么开关。霎时间，没有任何遮挡的瞭望台“嗖”地一声在周遭生成了半透明的屏障，全面覆盖住了整个塔顶的侧面，强风很快停了下来，末喜感受到的噪音也随着风止而逐渐平息。
“是整座塔的总控制开关吗？”视觉和听觉因为风压而受到干扰的伊达在重返平静的环境中慢慢缓了过来，冲归蝶问着话。
归蝶头也不抬地端详着那个装置：“好像不止这么简单。”
末喜向她走去，一路留意着四周的环境。比起单调而略显古老的塔身，塔顶要更加契合西北区“未来都市”的风格，墙面上嵌着一层琉璃蛱蝶紫蓝色的铁皮，表面装着各种不知道有何用途的精密器械，自他们进来后就一直发出细微的电子提示音，天花板略微有些透光，远方的日光被头顶分段运作的装置解构成七色的光线，洒在了地面，而地板自身则是一块巨大的显示屏，像是有着自主呼吸一般，末喜每一个落在其上的脚步，都会在接触点往外产生逼真到骇人的脉冲电流。
在装潢奇妙的塔顶的正中，就是令归蝶在意不已的那个机械装置。这是一个可以输入、输出指令的远程操纵台，由一个约20寸大的液晶显示板和周边的诸多按钮构成，其中最靠近右下的按钮便是归蝶刚才按动并触发屏障的按钮。屏幕虽然大到朱槿不需要戴老花镜就能看清上面的内容，却什么有意义的信息都没有显示出来，漆黑的屏幕只映出三行字。
“控制中枢塔？这是什么装置？”末喜细细咀嚼着屏幕上这三行字的含义，“我记得无论是代理人还是规则手册好像都没提过有这东西。”
她抬头看向其他人，只换来三个成年人的一阵摇头。她于是又尝试触击了屏幕上的各个位置，无论哪里都毫无反应；再把屏幕两旁的按钮都按了一遍，却只看到头顶的天花板开了又关、脚底的地板被踩踏时的动画效果由电流变成了波纹。
无论触碰哪里，屏幕上的内容都不为所动，简直就像死机了一样。
“……不是吧，这上面又是说控制中枢，又是说使用权限的。”
归蝶轻声沉吟道。
“这玩意儿该不会可以实现那种事吧……”
“什么事？”朱槿问她。
“操纵整座岛屿。”
