慕老夫人皱眉，眼里满是疑惑问道：“他现在毕竟是皇上的女婿，身份已经非比从前，就算我们想动手，只怕也不容易。”

宋老太爷倒了杯茶，轻轻摇晃了几下冷笑道：“就算是皇子，也总有个头疼脑热的时候，更何况是皇上的女婿，就算是有个天灾人祸，我想也并不足为奇，你说是不是？”

“别说是大户人家的孩子，就算是小户人家的孩子也未必能安全长大，我们将军府的孩子已经不少了，就算是有两个发生意外，也还有然儿继承将军府。”慕老夫人一怔，随即了然。

宋老太爷笑呵呵地点头：“说的就是这个理。”

许久之后，慕老夫人才冷声开口道：“看样子我们要好好谋划谋划。”

两人相视而笑。

慕心乔将写好的信封好，递给粉扇吩咐道：“将这封信送到海陵侯府，亲自交给子期或者是永浩。”

粉扇虽然心有疑惑，可也不敢多问，应声而去。

一个时辰以后，粉扇回来悄悄禀报说道：“楚世子说他会按照信上约定的地点前去赴约，请小姐放心。”

慕心乔点头，悄声吩咐道：“你让人备好马车，等会儿我们一起出府。”

粉扇看了眼天色，只得应声下去安排。

傍晚，慕心乔换了件粉紫色系的裙装，带着粉扇出了乔木苑。两人坐上马车后，慕心乔吩咐车夫赶车，马车才驶出将军府。马车行驶得并不算快，慕心乔偶尔掀起锦帘，欣赏着路边的街景。

当马车在“锦衣坊”门前停下时，陈掌柜已经站在门外等着她：“主子，楚世子已经在三楼等着你。”

慕心乔点头，与陈掌柜一起进了锦衣坊，粉扇紧随其后。

陈掌柜在前面引路，慕心乔不紧不慢地跟着上了三楼，当那精致的会客室被推开时，看到楚子期正站在窗前欣赏着临窗的街景。

楚子期听到动静后，温声开口道：“你终于来了。”

说着就转身，正好看到慕心乔进了屋子，她的身后跟着粉扇。

慕心乔轻轻点头，看着他客气地笑道：“你来的真早。”

楚子期走到桌子前坐下，眉眼间都是笑意：“美人之邀岂敢怠慢。”

两人一起坐下后，陈掌柜退出会客室，顺便关好门。

“尝尝我的手艺。”楚子期倒了两杯茶，推给慕心乔温声开口道。

慕心乔不由得蹙眉，依言端起那杯茶轻抿了几口，才放下，开门见山地问他：“你是不是早就已经知道？”

楚子期不明所以地看着她，问道：“心乔指的是什么？是国舅府闹鬼，还是宫里闹鬼，抑或是最近你哥与三公主的婚事……”

不等他的话说完，慕心乔忍不住打断他，提醒道：“紫珠国水灾，‘第一大坝’决堤。”

楚子期一怔，随即笑道：“我事先也只是知道一点，不多。”

轻轻揉了两下眉心，慕心乔冷笑道：“那你眼睁睁地看着那些灾民流离失所，这是何等……”

慕心乔突然有点说不下去，在她看来，无论朝堂上怎么争斗，都不应当祸及那些百姓，让那么多人卷入这毫无意义的牺牲之中。

“这是何等的残忍，是吗？”楚子期接过话茬，看着她冷声接口道：“我倒是不知你何时变成了菩萨心肠，我承认自己心狠，可就算我心善，那些百姓就可以避开这场灾祸吗？”

“我并没有指责你的意思，再说我也没有资格指责你。我只是想提醒你，无论你想做什么事，都要以这些百姓为本，如果这些百姓没有了，就算你争到这个天下又有什么意义？”慕心乔放下手里的茶杯，抬眸看着他。

楚子期略一思量，看着她问道：“你以为就算我提前通知那里的百姓，他们就能避开这场灾祸？别忘了第一大坝是由姜贵妃的大哥亲自负责督建，当地的官员谁敢出来质疑？”

慕心乔心下一惊，她倒是忘了还有这么一茬。如果楚子期提前通知当地的官员，也没有合适的理由，就算是有，只怕也无人敢说。毕竟质疑姜老爷，就有质疑姜贵妃之嫌，谁敢得罪姜贵妃？

好半晌她才开口道：“就算不看在朝庭的分上，也该看在那些无辜的百姓的分上，那可是十几万条人命，如果牺牲在权谋的争斗中，终究是太过残忍。”

楚子期端起那杯已经不太热的温茶，一饮而尽：“俗话说‘无毒不丈夫’，如果不狠毒，你我的共同目标也许就永远都不会实现。”

慕心乔仔细盯着他，看了好一会儿才说道：“我已经改变主意，我们的合作关系就到此为此。”

“我不允许。”楚子期想也不想就摇头，冷声拒绝道：“你既然已经上了我的船，就与我绑在一起，我可不允许你中途下船，这是我们开始就已经默认的规则。”

慕心乔眼里闪过一抹厌烦，她是第一次对楚子期产生了反感。

楚子期不忍再继续逼迫，固执地说道：“就算我们的船是一条贼船，你既然已经上来，就要陪着我坐到最后，不到最后一刻，我们谁都不许下船。”

“我还有其它选择吗？”慕心乔提起茶壶，边往茶杯里添茶边问道。

楚子期似笑非笑地看着她，答道：“没有。”

看着已经倒满水的茶杯，慕心乔依旧提着茶壶继续添水，那多余的茶顺着茶杯流下去，然后沿着桌子淌到地上，依旧没有停下来。

慕心乔缓缓收回视线，漫不经心地开口道：“水满则溢，一壶茶水都有两种命运，茶杯里的水最终逃不过被人喝进肚子里的命运，溢出来的水结局也好不到哪里去。”

她看向楚子期，冷声开口问他：“你说我若是毁了你的船，我们的结局比这茶水如何？”

“慕心乔，你最好别挑战我的耐性。”楚子期眸光一寒，看着她警告道。

慕心乔抬起头来，迎上楚子期的目光，不闪不避。

这是自他们相识以来，第一次如此针锋相对，两人互不相让。