十月十二，肆甲广皿。王城尚都，朗乾宫
数以百计的披甲军士，徐步走入大殿。其后是以数十位长髯大臣攀附御制的玉砖喘息而上。
大殿之上，四阿顶嵌以数以万计的金琉璃瓦，镶绿剪边。正中有一精雕烛龙衔珠与一灼凤争夺。宝顶周身以八根锁链齐拉向烛龙，似是要将其降服于此。
金殿里，广皿的帝王，武王项之燚端坐在代表他至高地位的金座之上。他的身旁，是数十名记录帝王所叙之事的闻召司。他们的分工极为细致，关于项之燚的玉召，分门别类极为广泛。他又是一个心思缜密但又出乎意料决绝霸道的帝王。动用如此之多的闻召司，的确存在着必要。
由金丝绕烧而制成的金鏐方砖，紧致而细密的码在广武王御座周身。与大殿更为广泛的西淮玉砖形成一个极易辨识的区域。
这便是王的威仪。
九根象征王权的烛龙金柱镶嵌于武王两侧，依次向后排列。九根象征威仪的灼凤玉柱竖陈于大殿入口的两侧，徐徐向内延展与烛龙金柱相交。金殿其上，雕饰以各种上古异兽厮杀之景，宛若一幅遗世卷轴。铺陈而开的玉砖映照着上方的雕饰，交相生辉。
头顶配以灼凤羽冠的将领走在最前方，其后是百计的低位将领逐次跟近。殿内两侧的侍卫在他们进殿的同时，抬高了手里的长枪，仅留一支两人宽的过道供他们通过。
武王略一皱眉，面庞微微颤动。身旁的闻召司侍长首先会意，急忙尖着嗓子高喊：“车驱大将军项之焱入殿，无需戒备！诸位殿司请放下手中长枪！”
“遵命！”百名殿司放下长枪，各自向后退却，巨大的声响震颤着金殿，久久不息。
武王紧绷的脸庞渐渐松弛，他微笑着看向慢慢走来的大将军。车驱大将项之焱摘下灼凤羽冠头盔，露出极显英气的面庞。他的步履戛然而止在金砖与玉砖的交界，忽的抢跪在地上。
“王上，臣弟征驰东国许久，现已经破其枢纽六城，特前来复命。”
武王微愣，旋即大笑。他慢慢地站了起来，无顾身边闻召司的惊呼，信步下了金阶。他用手卷起丝质大裳的动作有些略显生硬，显然身披铁甲，劲旅戎装更加适合这位骁勇善战的帝王，他郑重地扶起跪在地上的项之焱。
“三弟，如今你已经是车驱大将，不再是从前那个跟在我屁股后面的孩子了。”他说，“如此大礼，以后便是无需了！”
“王上……不，哥哥，弟弟今天的成就都是您一手交予我的，算不上我的能力。”
“贤弟，你倒是有心，就是不知其他郡王，是不是也像你这样忠诚。”武王的眼里藏着烈火，但他却隐下了势头，“三弟，东征以来……辛苦了。”
项之焱一愣，他抬头看向武王，竟觉得他是如此的陌生与突然的亲切。善骑射，拔剑弑敌终面色不改，便是他这个二哥的勇猛之处。这个杀兄夺位的帝王，注定便是不满屈居于心无韬略的大哥的。
他渐渐想到了那个时候的事情，至今仍然觉得背若芒刺。
哀帝十八年，二十八个身居高位的诸侯，已经仅剩下了十个最终仍在磨砺爪牙的乱世之狼。而彼时陆洲的诸侯之争已经接近了尾声，十大王朝雄霸陆洲，他们穷兵黩武，企图就这么争夺下去，将这陆洲压缩为大一统集团。
广皿国的侯爵，广太侯项储素有谋略，可他贵为侯爵，加封大钺给予的极高地位，权势一度达到足以威胁帝王的存在。广皿国本就是临近钺都的封国，其优越的地势造就了广皿国的军士铁甲所向披靡。因此，项储的目光，对准了南边不远的钺都，愈发的目中无人，而这正是摧毁了他的前兆。
时为二皇子的项之燚是项储最为扼腕长叹且怒骂不中用的皇子。他早早地就将精力投身于酒肆娼馆与那氓流之辈聚集的地方，大街小巷里，无人不知他项之燚的大名，每谈起这个名字，人们皆是面如死灰且捶胸顿足着怒骂他就是一个无用匹夫。
主城尚都里，广为流传着一个津津乐道的话题，关于二皇子项之燚究竟是何许人也？有说他是一生下来就会跑会跳，却是个不成器的东西，毕生本事岂是一个赌字了得。也有人说他是下官为了扰乱君心，排除万难，送到了侯爷的妃子产房里，让他当了二皇子。更有妖人大言不惭道，二皇子乃是乱世之昏君，是导致大钺覆灭的始作俑者。没人会信这个言论，毕竟大钺没落时，项之燚这个地痞无赖还在娘胎里打着转！
但那妖人或许误打误撞，也猜对了一半。不过不是昏君，而是一头乱世的狼。
繁华的凤栖街头，一处闭着门户的说书堂里，有说书人大笑着猛拍下惊堂木，惊煞了一众搬着小凳坐在堂前聚精会神听书的人们。他手里折扇一收，忽地又变为紧皱的面庞里有道不尽的神秘。
他低低的发问：“谁人不知炎之烈猛？而谁人又不知炎之炎，尤为甚？现今三炎且无力，余观此势，定当早夭！”
“早夭！”众人捧腹里大笑。
而说书人眉头又猛地一拧，仿着样子，大惊中一脚踩住座椅，当头就是一声断喝，“哪儿来的野狗！拉下去斩咯！”
屏风后面，乌琴特有的低沉顿响声一下接一下爆响，评书堂里充斥了紧张的气息。而早已准备就绪的小厮，从众人里极为惊吓的一声尖叫，倒摔在了地上，忙跪着求饶。
“小的该死！小的该死！”
“既是该死，那怎的求饶！拉下去！”说书人将折扇充当斩令扔在了地上，立时有二人上前扯过了那小厮，朝着后房拉去。
不知是谁带头鼓起了掌，众人都从刚才紧张的气息里反应过来，掌声如雷贯耳。
“好！好！”
“静！”说书人又一止住，拍下惊堂木。掌声戛然而止，人们又回到了方才的聚精会神中，而说书老汉刚一张嘴，就恍若千军万马疾驰而过。
“世人皆知这陆洲英雄，项储当为一绝，然其操备一生，只是给后世宵小留下祖上荫庇苟延残喘！您说这，算是个什么？这后王，哪个皇子又当得起？二炎当得起？”
三弦厚亮的声色起伏，仿佛将众人带进了那庙堂托孤的场景。
“二炎当不得！二炎当不得！”众人声嘶力竭的大喊着回应说书人，可那震耳欲聋却显得愈发无力。而说书人越发的抖擞起来，他抓耳挠腮，或站或坐，或笑或哭，随后一下狠狠地拍下了惊堂木，堂内又重回了寂静。
“二炎当不得，那谁人又可当？自是二火！”说书人飘然入了屏风之内，只留下个耐人寻味的背影。
众人嘻嘻哈哈过后，就又重归了死寂。多数的人都是知道这个调侃意味浓厚的小词是在说谁，只是他们没有这个胆子去说。
“奇怪……”有的人已经发现了今天的说书内容有些莫名的怪，因为上回说书老汉的评书乃是前炜朝的演义，这回却是忽然说了那极为隐晦但并不难猜的，对二皇子项之燚的谩骂故事。
“这说书人是在寻死……”有人低着头与身边的人窃窃私语，已经有了想要走的趋势。他们都是迎合了方才说书人的评书，若是给朝廷的耳目探到了，那是要砍头的。
他们是恨透了这项之燚，但不代表他们愿意为了辱骂他而去受刑。所以没有人敢公然说这些事，这个说书人今天的反常，很是奇怪。
这时，有人站起身开始鼓起了掌。众人都从沉寂里抬头盯着他，那是个年轻的公子哥模样的人，身边还带了个年纪相仿的女子。公子一言不发，只是在无声地笑。没有人知晓那鼓动之下的意思，他们也已来不及思索。残留的掌声像是还萦绕在耳旁，只是公子已经离开许久了。
陆陆续续有人起身离开了说书堂，他们的心里都是在想着今日的说书老汉到底是中了什么邪，居然会说出如此大逆不道的评书，这可是足以株连九族的绝罪啊！
一个眉目尚且年幼的小孩儿眼见的堂中人越来越少，贼溜溜的眼睛盯紧了桌上的那碟还未动过的水煮花生。他许是饿极了，滑稽的爬上了桌子，双手并用着去摸那小碟的花生，可是手伸到半空，就被另一只大手给狠狠地打落了。小孩儿吃痛，惊惶地低鸣了一声，一抬头却发现是自己的老爹。
“看什么看！还不快走！”胡子拉碴的中年汉子又一伸过了手，紧紧扯住了小孩儿，抬腿就朝门外走。
因为小孩儿的耽误，汉子出去时，已经是最后一个了。他的头上蓄满了冷汗，扯过堂门的遮帘子，一抬脚踏过了门槛，离开了这里。可是门外的光亮并没有让他感到些许的心安，反倒是恐惧愈发占据了他的全身。
