“唉，你不知，咱们都不知，听平儿说，那个野种可是很得那个老东西的欢心呢，”薛文佩嘴角含着冷笑，“哼，他现在得了欢心又怎么样，说不定什么那个老东西就指望不上了呢，不过尝了一点点甜头他就开始翘尾巴了，也实在为时过早了些！”
柠檬左右看看无人，这才稍稍压低了声音道，“夫人，最近大少爷到老爷房中的次数也少了，好像……不过最近平少爷到老爷这边的时候也少了许多呢。”
“你真以为到不到这边来有那么重要？重要的是啊，人心里的那杆秤往哪边偏，这个天平一偏呐，你天天来他也看不到眼里，说不定还嫌你烦，但有些人就算是十天半月不见一面，他心里也记挂的慌！”薛文佩说到这里不由一阵烦躁，当年他的偏心她就一一看在心里，好不容易自己独大，可没想到又来了一个小祸害，老东西的这颗心但凡多往那边偏一丁点，她在这个家苦心孤诣的这些年也不过是个零罢了。
“夫人，您先别生气，”柠檬脑子转的飞快，“奴婢心想，老爷平日对平少爷便青眼相看，时时夸赞平少爷聪敏，只是平少爷的学业这两年稍稍荒废后，老爷才没再那么上心，若是平少爷能够多在老爷面前表现一二，说不定老爷又变了想法也不一定。”
薛文佩捏帕子的手骨节发白，静了片刻后，轻叹口气，“你说的也不是没有道理，可是这人的偏见一旦形成，想改也没那么容易，抽空我同平儿说说，他如今也大了，总该为自己打算打算了。”
柠檬松了口气，招呼身后的几个丫头尾随在薛文佩身后徐徐往回走。走了不几步，薛文佩突然止住脚步，语气冰冷地命道，“以后不管在哪里，在谁的面前，都要称呼我为二姨娘，绝不能再称呼夫人二字，之前是老爷身子弱，我也无暇管教，以后这规矩还是要立起来，咱们是堂堂将军府，无论如何都不能乱了章程，更不能乱了称谓！”
几个丫头唯唯诺诺称“是”，薛文佩心中却越发不快，狠狠剜了面前的几个丫头一眼，往沁心居走去。她在将军府十几年，虽说富贵恩荣集身，可到头来却只是别人的一个妾，就算那狐狸精没了又怎么样，最后正室的位置还不是留给那个已亡人！就连诰封的封号他都为她留在牌位前，甚至连自己这个未亡人看都不肯多看一眼！
当年她的一往情深，在他眼中连鸿毛都不比。
当年的霍双城是那样英姿飒爽，他站在市井的熙攘人群之中，像一颗明珠，周围所有人都黯然失色。
薛文佩看得失了神，整条街上仿佛只有他们二人，所有人都不复存在，只剩下那个身材伟岸的男子，似能撑起整个世界的男子。
从那一刻起，薛文佩整颗心便再不曾在旁人身上停留。
她无时无刻不在关注着他的消息，他经历了多少战事，有过多少伟绩，他受命出征，他在战场受了轻伤，这些无一不牵动着她的心弦，多少个青春时日，她的生活因为他而添色无数，可是他却一无所知。
几近而立之年的他始终孑孓一身，他不近美色，令她又喜又悲，喜的是他那样出众的男子，竟会如此洁身自好，喜的是她许还有机会，靠近他的身旁。
可是她还没来得及让霍双城记住自己的脸，霍双城的身边已然多了一个女子。
他对她温柔的笑，轻柔的说话，小心翼翼的抚摸她的发丝，他的一举一动都映在薛文佩眼中，变成了刀子。
她像疯了一样冲回家中，将房中所有能砸的都摔到地上，在床上木木地躺了整整三天三夜，谁都不知道这三天她究竟是怎么熬过来的，那些利刃一般的画面在她心里舞动，将她的心一道一道划成碎片。
三天后，她跪在父母面前，只求同霍双城结一世姻缘，哪怕不能做唯一的那个。
薛友林见自己的妹妹竟因霍双城而变成这副模样，当时拎着刀便要往外跑，却不料薛文佩急火攻心直接晕倒在地，他又急又怒，却只能跪在地上帮妹妹求父母满足妹妹的心愿。
后来，薛文佩以侍妾的名分进入霍府，薛家因此脸上无光许久，可是薛文佩很开心，她终于能够陪在自己心爱的男人身旁，可以正大光明的站在他的面前，而不是继续躲在角落中，偷偷看着他的背影，或欢欣或伤身。
然而，他的目光自始至终却只在另一个女子的身上停留，留给她的最多的，只有背影。
他所有的温柔，只给了那一个女人。
所有这些，都变成刀子，一道道划在她的心房。
沁心居中的合欢树光秃着枝干，看得薛文佩直恶心。
只因为那个女人的一句喜欢，霍双城便在这院中植下一棵又一棵合欢，她从没见他笑得那样开心过，除了在那个女人的面前。
薛文佩心头蓦然一冷，自打那以后，霍双城就极少笑了。
她推开院门，院子被打扫得极干净，似极任意的装点着终年常绿的松柏青竹，角落中的那从慈孝竹到了冬日里反而显得越发翠生了。
因了她之前的吩咐，院里的几个小丫头若无要事便只能呆在房中，故而院中静静悄悄毫无生气。绿环从霍双城房中端出一盆泡过脚的温水，看也没看便泼在了廊外的绿丛中，几滴水溅出来不偏不倚正落在薛文佩的前襟上，转身就要往屋里走。
薛文佩脸上闪过一丝不悦，山竹向来看不惯绿环在薛姨娘面前得宠，这会觉察到薛文佩的不悦，于是没好气地嚷嚷一句，“是哪个不长眼的丫头，竟然敢往姨娘身上泼水！”
绿环听见声音回头，这才发觉薛文佩正站在院中，柠檬正弯了身子用帕子仔细擦拭着薛文佩的衣服，心中大惊，手里端着的木盆险险掉在地上，她头皮一紧，赶忙将木盆放在一旁，紧跑几步走下廊去，急急跪在尚沾着几滴水的地上。
“请姨娘恕罪，请姨娘恕罪，奴婢实是无心之失，没想到姨娘会在院里，奴婢知错了，奴婢再也不敢了！”绿环深知得罪薛文佩的下场，她虽说被称赞过几次，有今日的一切也都是因了薛文佩的赏识，可是那是主子，她想让你得意，你自然风光无限，可是稍有不如意，自是能让你摔得比普通人更狠。
薛文佩冷冷盯着面前的女子不说话，眼中越发冰冷，可脸上却渐渐没了方才的狠厉，“石竹，快去扶绿环起来，这么冷的天，跪得久了对咱们女人的身子可不好。”
“哼，”石竹心中恼恨，不出声地鼻中冷哼一声，假意伸手扶绿环起身，却连她的衣襟都没碰到。
“多谢姨娘，奴婢再也不敢了。”绿环起身，看着薛文佩微微笑的脸，心中瞬间警铃大作，她怎么突然来了，若是被她看到那房中……
不由绿环多想，薛文佩早已扶着柠檬的手往前走去，两个小丫鬟上前将房门轻轻推开，薛文佩笑靥如花，款步走进房中。
“咳咳，”床上那人咳疾发作，咳得整个帐幔都在颤抖。
“老爷，您近日可好些了？”薛文佩站在两米开外，神情极是关切，“老爷咳得这样厉害，怎么不去请太医瞧瞧？”薛文佩语中透出怒意。
绿环低眉顺眼，“回姨娘，昨儿请太医来看过了，说是近日天寒，老爷身子本来就弱，许是夜中着了风寒，煎了几服药，太医说过两天就能好起来。”
“夜里是谁当值，怎么这么不小心，我看她是不想留在这里伺候老爷了！”薛文佩又气又急，说着便要差人把人寻出来问罪，绿环吓得脸色苍白。
“佩儿，咳咳，”霍双城极艰难的忍住咳嗽，声音有些嘶哑的说着，“佩儿无需担心，你不要离得那么近，这风寒会过人，你平日身子便弱，也要当心才是。”
一声佩儿叫的薛文佩鼻头酸楚，除了那几个月，她再没听到霍双城这样叫她，她还记得他温和的话语，还有看着她时的柔意，多少年了，她险险都快忘了有这样的一段快乐，可是今日霍双城又叫她佩儿，他是不是也想起了他们曾经的那一段快乐，那几个月，曾是她这辈子最快乐的时光……
“佩儿，你也知我眠浅，有旁人的声音便容易睡不着，所以就没让她们值夜，”霍双城又轻咳几声，“佩儿，时间过得真快，转眼又要过年了。”
“是啊，过得真快。我刚刚经过梅园，去年的这个时候，腊梅都开了，今年开花倒是晚了许多，”薛文佩想起当初她在红梅树丛中，为他翩翩起舞的情形，那样清晰，仿佛就在昨天，她的心突然融化许多，轻抬着脚步缓缓挪到床边，在脚凳坐下。
“十七年了，难为你，这些年，”霍双城俊逸的脸庞已然添了数条皱纹，再没了往昔的风采，却多了更多风霜积淀的韵味。
薛文佩倏地想到那个女人，她离开也有十七年了，他突然说这些，他是什么意思，她的心突然冷静下来。
“哪有什么难为不难为，不过都是些理所应当罢了，这些年你四处奔波，若是家中不宁，老爷在外也不能安心，妾也不过是想为老爷多分担些，”薛文佩语气温柔犹如当年在霍双城的怀中，当年骄傲如她，如今也无非剩了些虚假的温柔。
霍双城心情很好，眼神慈和的看着面前的女子，她不过四十余岁，还那样年轻，犹是风骨犹存的年纪。
薛文佩细细的说着，霍双城静静的听着，两人之前的怨念，似乎从不曾有过。
“如今康儿回来了，也是喜事一桩，今年的除夕也定要比往年更热闹才好，这个孩子仪表堂堂，又知事懂礼，看着就让人喜欢。对了老爷，你还记不记得当初跟秦家笑说定娃娃亲事，那时候秦家喜得千金，老爷喜欢的紧，当时就乐得将秦家千金给定了下来，”薛文佩如述家常，笑眼温柔的低声絮絮说，惹得霍双城低声笑起来。
那次他喝多了，看见秦家的千金喜欢的不得了，都不顾自己尚未成亲的事，一口就把人家闺女给定了下来，他年轻时醉了酒也爱张狂，逮住人便说，后来差不多满城的人都知道他跟秦家结亲家的事，也无怪乎薛文佩也要笑着提起来。
“说起来，当时秦家的千金真是让人喜欢的不得了，不过也不知现在嫁人了没有，当时也不过是一句戏言，那时我不过是光杆一条呢，人家哪里会做真。”霍双城笑起来，身上的病痛也似少了三分。
“哪里，人人都知道将军的话可是一言九鼎，”薛文佩语中略带娇嗔，任凭霍双城拉过自己的手，她的手覆在那双长着老茧的手上，刺得心疼，“老爷不知道，前些日子我遇见武夫人，便多说了两句，没想到秦怡文也是个信实的，他这些年竟真把女儿压在闺阁里，愣是没有许人！”
“没许人？那丫头岂不都等成老姑娘了！”霍双城有些惊讶，当初他以为秦怡文并不曾往心里去，可没想到过了这么多年他竟然还守着这一句话，“文笃真是糊涂！”
薛文佩趁热打铁，“当初您许的可是霍家的长子，当时也没成想传出长子不治的消息……”
“难为文笃这样坚持，只是难为了孩子，”霍双城若有所思，言语微顿，“佩儿，抽空你去一趟秦家，替我谢谢文笃的好意，让他别耽误了孩子，早日挑选个合心合意的人家吧。”
“这哪成！”薛文佩立时否决，“康儿这不是已经回来了嘛，再说秦家姑娘我也早就看过了，模样儿长得标致，人也温柔，没有一处不惹人疼的，跟康儿正是郎才女貌的一双璧人，老爷您可要想清楚啊！”
霍双城露出几分疲倦的神情，挥挥手，“我再好好想想，这事事关康儿终身大事，咱们做长辈的有意，也得先听听康儿的意思才好。佩儿，我累了。”
薛文佩依依不舍的有嘱咐几句，才往院外走去，她有多久没跟霍双城这样平心静气地聊过了，平日说不了两句，他便开始厌烦，今天好似又回到了曾经，薛文佩心底里生出一团暖意，渐渐温暖着她冰冷了十几年的心房。
