花落听到陈珈过来时，她匆匆抹干净眼泪从一个姑娘的院子走了出来。

“夫人。”

“可还顺利？”

“恩，”犹豫一会后，她道：“还好！”

陈珈看着她发红的眼圈并未细问，而是换了一个话题，问：“知道火龙珠吗？”

花落点了点头，道：“那是雪蛤的内丹，价值千金。”

陈珈闻言后露出了一个满意的笑容。她记得死人妖曾让花落在她面前讲述过雪羚羊皮毛的珍贵之处，大户人家的侍女果然懂得比较多。

她道：“让我考考你，你可知什么地方火龙珠最多？”

花落琢磨了一会，心道：火龙珠一直是贡品，肯定宫里最多，夫人这话是什么意思呢？

片刻后，她开心的说：“夫人逗我，若是我回答宫里最多，夫人肯定会问宫中的火龙珠是否有质子府多？”

“依奴婢看，这些年来北国早已不再送贡品到南朝，宫中的所存的火龙珠也许还不如质子府多。殿下大婚那日，水西王就送了四粒火龙珠给殿下。”

花落毫无心机的回答让陈珈非常的满意，她又问：“火龙珠和神仙水一样只供皇族专享？”

花落道：“神仙水贵妃以上都能用，火龙珠只供给陛下。夫人想要问什么？”

为了避免花落把心思放在火龙珠上，陈珈岔开话题状似随意的问：“花开的真实身份你会告诉我吗？”

花落急忙垂下头，道：“夫人，按理儿我现在是您的奴婢，但……奴婢不会出卖旧主。”

预料中的答案，花落警觉得还是晚了点，陈珈已经得到了她想要的答案，相比谢济轩的身份，她更关心哪里有火龙珠。

灰褐色的汤药放在陈珈手边时，她像个孩子一样皱眉头躲开了。绿萝回头看了看谢济轩，无奈的说：“夫人，该喝药了。”

陈珈把头摇得像个拨浪鼓一样，“好绿萝，你帮我喝了吧，要不让花花草草喝？”

绿萝道：“夫人，屋里的花花草草都搬出去了，已经没植物供你倒汤药了。”她端起汤药随着陈珈在屋里捉迷藏，等到陈珈终于肯喝药时，盛夏的天气早已让她跑出一身薄汗。

她道：“花开，你先伺候着夫人，我去去就来……”

绿萝走后，谢济轩道：“何苦这样折磨她呢？”

陈珈道：“折磨，你怎么说话的，没见我也在跑吗？”

“为何不见你出汗？”

陈珈道：“怎么没有，要不你来闻闻？”

谢济轩并未同往日一样亲近她，他含笑站在原地，道：“你说没有就没有，这些汤药可都是帮你调理身体的。”

陈珈亲昵的靠近了他，问：“为什么你最近都不占人家便宜了？”

谢济轩被她问得有些尴尬，他回避了这个问题，反问：“为什么要把花坊的开张时间推到入秋以后？”

陈珈笑着说：“等小白啊！”她的眼神很真诚，似乎完全没有看见谢济轩眼中那抹不自然的神色。

等小白是个幌子，小马的出现让她以为谢济轩已经联系上了谢家。没有拿到质子府内的火龙珠之前，她不想让谢家人得逞，更不想离开北国。

见他没有说话，她问：“怎么，不应该等他？南宫裕不是说欢喜和小白都没有被覃月抓住吗？我总觉得小白很快就会回来了。”

谢济轩把苦涩的笑容藏在了心底，皇甫端白失踪近三月了，他要怎样才能自圆其说？至于谢家，小马的下属已经暗中去往日的联络点找了一遍，结果并不理想。所有留在北国的谢家人好似蒸发了一样，遍寻不到。

陈珈道：“为什么愁眉苦脸的？过来陪我练琴。”

看她没心没肺的拨弄着琴弦，他真有些羡慕她的无忧，随即又自嘲的笑了，他的梦想不就是让她可以这般开心一辈子吗？

他问：“今日可有想出什么新曲？”

她没有回话，似乎在看什么，顺着她的视线看去，他看见花落躲在院门口的墙角处。从她探出又收回的脚尖可以看出她还在踌躇着要不要进来。

“进来，别杵在那磨磨蹭蹭的。”

听见公子发话后，躲不过的花落疾步走到了陈珈面前，随着“扑通”地下跪声，她道：“奴婢有事相求？”

“说。”

“夫人曾让奴婢在那四十余名女子中甄选出适合进入花坊的姑娘。夫人还说，若有不适合性情刚烈的可以放她们自行离去……”

陈珈点点头，示意自己确实说过这些话。

花落道：“有对陈姓母女住在香河镇外的村子里，母女两人就靠纺纱生活，由于香河镇被兵攻破，两人失生活来源，只得随人卖身到了府中。”

“奴婢见她们可怜，又有亲戚生活在北国城内，便自作主张放了她们。怎料她们的亲戚是个无赖，不但夺了她们的随身行囊还扣下了女儿，让母亲来府中讨要银钱为女儿赎身！”

花落的言语不掩激动，在她心中，四十多名女子无一不是可怜人。她接着说：“陈母被门房拦在了府外，希望奴婢可以求主子救出她的女儿，奴婢……奴婢……”

除了不断磕头外，花落不知还能说什么。

“咚咚……”的磕头声异常沉闷，一向喜欢花落的陈珈不为所动。一旁站着的谢济轩听不下去，主动提醒道：“主子不愿说话，你磕死也没有用。”

花落抬头看着陈珈，红肿的额头渗出了血迹，漂亮的面容上泪水涟涟。

陈珈面无表情的说：“这里是质子府，不是客栈，岂能容他人想来就来，想走就走？”

“四十多个姑娘，小马全都是给了钱的，在我眼中她们就是货物。你倒好，甄选了那么长时间只给我留了十个，余下的不是送走了，就是被弄到厨房帮佣。”

“先说留下这十人吧，长相入眼的不超过三人，另外七个送我烧火，我都嫌弃她们长的磕碜。”

“知道你心善，以为你会把这群姑娘全部送走，幸好你有脑子，只送走了十人。到现在还活着的差不多六个半……”

“什么？”花落震惊的看着陈珈，那些姑娘前几日才被送走，怎么今日就变成了这般？

陈珈道：“这些姑娘都是走投无路了才会卖身给小马？你放她们走，让她们天真的以为这世上好人多过坏人。临走还不忘把自己的月钱都给了她们当路资，你以为自己很善良？却不知你的行为加速了她们的死亡。”

“钱多的一般都先死。那两个把你头簪拿去当铺的姑娘不懂掩饰财物，反而大咧咧的跑去雇车。出城后，她们被车夫打劫，因不愿把银子全部掏出来，被车夫杀死在了路旁的密林中。”

“还有两个姑娘以为北国的富贵人家都好说话，出了这扇门转身就把自己再卖了一次，却不想卖入了一个不太好的主子手中。两个姑娘当夜就被主子强（暴）了，一人投井而亡，一人疯了。”

“不，不会的，那两个姑娘没有那么脆弱，她们都是农家女孩，一身力气。她们只想给家里的老父老母多挣点银子……”花落显然猜到了陈珈说的是哪两个姑娘。

陈珈笑了，道：“她们确实很坚强，但福气不好，为了多挣几个钱找错了人家。你以为权贵看得上她们？错，权贵是用狗同她们行事。知道吗，在北国权贵眼中，南朝姑娘只配和狗行事！”

狗？花落想一会后，捂住想要呕吐的嘴巴，震惊的瞪着陈珈。

别说她，谢济轩也有些受不了。都说北国人是蛮子，他也是生活在了这里才知道北国权贵的荒唐。想到频繁出入质子府的韵达，只怕陈珈的信息都是他查出来的。

陈珈接着道：“说说剩下那六人吧！”

“有两人结伴去了一家食肆做工，却整日为了嫁给食肆伙计勾心斗角；有一人听说草原上有供奉索玛女神的庙宇，背着行囊打算去庙里做姑子；还有两人露宿荒野时被乞丐占了身子，找回来后一直在银钩赌坊里寻死觅活；最后一人住客栈时遇上了骗子，此时应在被卖往南朝的途中！”

“至于你说的这陈姓母女，实话跟你说吧，陈妈妈为了能得到亲戚的照拂，自愿把女儿嫁给亲戚做妾。听闻你心善后，亲戚出主意让她来府中跟你再要一笔钱。对了，你应该知道所谓的亲戚拐了多少个弯，真要有亲，又岂会卖身在先？”

“你的心善，就是让她们过上了自己出钱出力，还得看人脸色的奴婢生活。你们的理由很简单，为奴为婢都比待在花坊好！你知道那个亲戚年近古稀吗？知道亲戚有个儿子常年酗酒吗？”

“你真的认为陈姑娘陪着一个行将就木的老头都比待在花坊好？”

“我……我不知道，我只是觉得姑娘家的清白名声比一切都重要。”

“是吗？”看着冥顽不灵的花落，陈珈拔高了语调，“那你在……”

花落哭得泣不成声，完全没有意识到陈珈将要说得是什么。反而是一旁听着的谢济轩听不下去了，他知道陈珈想用发生在香江冰原上的事情刺激花落。

他道：“花落，你先下去吧！”