“该死的！他们怎么敢这么做！他们居然敢这么羞辱我们。”诺德领选帝候，提奥多里克·盖瑟尔愤怒的对着面前的其他选帝候咆哮道。
“这是人家卡尔·弗兰兹的城市，他当然有权力选择如何入城。”霍克领选帝候，艾德布兰德·鲁登霍夫回嘴道。
“哼，要我说他们穿的就是乞丐装扮，努恩的骑士马童都比他们穿的气派。”威森领的女选帝候，艾曼诺莉·冯·利博维茨揶揄着。“也不知道打扮给谁看……”
“但是老百姓们喜欢……”塔拉贝克领的选帝候，赫尔穆特·费尔巴哈低头沉思着，淡淡的说出了他的观点。
“至少听说卡尔小子在斯提尔领和穆特打的还算英勇。这点上我还是承认的。”米登领选帝候，鲍里斯·托德布林格沉思了一下，虽然不想承认，但是对于虔诚信奉白狼战神尤里克的自己来说，战士的荣誉确实不容玷污。
从入城开始没多久，这些早到的选帝候就以各种名义躲进了皇宫中市民大厅的偏殿，然后一直忍受着皇宫外百姓的欢呼和隆隆的礼炮声。谁都知道，不管今天发生什么，明天他们出城的时候，他们所有人的卫队都会成为百姓口中的笑话，谁都不会再享受入城时街道两旁的欢呼了，他们在今天过后都会成为这座城市人民口中的小丑。
一位侍从轻轻地敲了敲偏殿的大门，然后推开了偏殿的大门，态度谦和恭敬但是谁都看得出来，这位侍从谦和恭敬的背后已经有了几分难以掩饰的骄傲。“各位大人和阁下，沃克玛冕下和埃米尔·瓦尔吉尔冕下让我邀请大家前往人民大厅……进行最终的皇帝投票选举，来决定未来皇帝的最终人选。”
市民大厅两扇瑞克领特有的橡木大门依旧被两位穿着华丽皇宫侍从推开，不过不同于上次，侍从们明显都带着骄傲。这让选帝候们都感到了不适，仿佛他们不是去投票，而是要去参加一场对自己的审判一般。
‘无情者’沃克玛率领着剩余的人也走入了市民大厅，索恩怀里抱着穆特半身人的泽地长老，哈斯米·斯图哈特，不过长老似乎更喜欢旁边的卡斯米尔九世，不停对着胖胖的大诵经师说着笑话。
“嘿，那个猎魔人，你难道连一件像样的衣服都没有么？”艾曼诺莉·冯·利博维茨对着索恩喊道，但是谁都听的出来，她的这句话是一语双关，不只针对索恩一个人。
卡尔·弗兰兹回头看了看索恩，索恩明显的邹了一下眉头，但是紧邹的眉毛很快就舒展了开来。“艾曼诺莉女爵，恐怕您说的对，我确实只有这一套衣服，这会是我的礼服，军装，将来还会成为我的裹尸布！只是不知道您打算穿着什么呢？一件晚礼服？一件贵妇的束腰长裙？还是……一件绞架下带血的内衣……”
“冲啊~！骏马！！”马略·雷道夫用艾维领的俚语欢快的大吼了一声，然后用嘴模仿起了骑士们冲锋时的号角声。“嘟嘟嘟，嗒嗒嗒，嘟嘟嘟”然后毫不掩饰的发出了一阵刺耳的笑声。
“真真正正的老维吉尔的人是么！？”艾曼诺莉·冯·利博维茨依旧没有放过索恩，继续嘲讽的说道。虽然互相揶揄是贵族们的传统，不过卡尔和几个一起接触过索恩的选帝候都觉得艾曼诺莉做的有些有些过分了，就连马略·雷道夫和索恩怀里的半身人长老都感觉出索恩身上发出了无形的杀气，这是经历过尸山血海后幸存下来的人才有的气息。如果一个人有这样气息的人对你发怒了，那么你最明智的做法就是赶快道歉，然后请求他的原谅。
索恩抬起猎魔人高顶帽下的黑色眼睛，冷冰冰的看着艾曼诺莉女爵，卡尔觉得索恩的黑色眼睛里无怒无悲的眼神里看女爵的身影像是在看着一个死人。
“是的，从里到外，彻彻底底的维吉尔的人，我想你理解这是什么意思，女爵阁下，更明白这句话背后隐藏的真正意思。”索恩的话不带着一丝的情感，沉闷而单调。不过女爵噔噔的往后退后了几步，尖利的高跟鞋鞋钉划擦着市民大厅的地板，发出刺耳的声音。
“索恩，你弄疼我了我了，现在不是时候。”索恩怀里的斯图哈特长老打了一个寒颤，佯装生气的拍了拍索恩抱着自己的手臂。
‘无情者’沃克玛赶紧就着沉默的空当宣布。“投票吧……”
十位选帝候选帝候和五位投票人一一上前，分别把早就准备好的羊皮纸扔进一个镶嵌着宝石的金盘里。而沃克玛和埃米尔两位教宗最先投票，然后是卡斯米尔和索恩两位大诵经师，最后是穆特半身人的泽地长老，哈斯米·斯图哈特长老。
看到所有人都投过了羊皮纸，‘无情者’沃克玛举起命令权杖庄严的吼道“在西格玛和诸神的见证下，人类帝国今天将诞生一位新的皇帝，愿诸神祝福他……”
“瑞克领，卡尔·弗兰兹！”大宗师沃克玛一连念了三次，这是西格玛教派的三张选票，没有出任何意外，西格玛国教依然一如既往的支持了瑞克领的选帝候。
“米登领，鲍里斯·托德布林格！”沃克玛连着念了两次，也没什么意外，这是米登领选帝候自己和尤里克教派的选票。
但是很快选票的数量开始变的胶着，卡尔和鲍里斯的选票相互增长着。所有人都紧张的看着沃克玛手里的羊皮纸，听着他读出卡尔或者鲍里斯的名字。没到最后一刻谁都没有把握自己支持的选帝候坐上那纯金打造的帝国皇帝的宝座。
最后两张选票，票数是七比六，卡尔·弗兰兹落后一票。斯图哈特长老把两只小手上粗粗胖胖的手指举在脸前，自顾自的做着票数的计算，紧张的盯着‘无情者’沃克玛新打开了一张新的羊皮纸。
“瑞克领，卡尔·弗兰兹！”
——票数七比七，选票还剩下最后一张，这张选票将最后决定两位选帝候的命运。
“谁！”鲍里斯·托德布林格再也忍耐不住了愤怒的问了一声，但是没有人回答他。
“瑞克领！卡尔·弗兰兹！”沃克玛最后大吼了一声！斯图哈特长老露出了一个狡黠的微笑，然后狠狠的用胖胖的手掌扯了扯身上小衣服的对襟。“嘿嘿，鲍里斯伯爵，卡尔亲王用一桌丰盛的半身人的美食贿赂了我，所以呢……”
“所以我们都吃的很开心！”马略·雷道夫模仿发出了一声刺耳的狼嚎声，对鲍里斯极尽羞辱。“我爱死你脸上的表情了，鲍里斯，阁下！”
“那么……按照投票结果。”‘无情者’沃克玛脸上也充满了满足的感觉。“瑞克领的卡尔·弗兰兹亲王赢得了这次皇帝选举，现在请您去偏殿稍后，我们会在之后为您举行加冕典礼，大诵经师，索恩会为您讲解加冕仪式的流程，请吧……”
卡尔在索恩的引领下来到一间小房间里，走廊里到处是跑动的人群的脚步声。
索恩清了清嗓子，然后抽出了一张羊皮纸。“我们已经重新粉刷了西格玛大教堂，‘无情者’沃克玛将会在那里为你举行加冕的仪式。按照计划，你和你的夫人首先要在万民的欢呼中乘坐为你们特意为你打造的马车走过西格玛大教堂和帝国皇宫共用的广场，然后走进大教堂……”
卡尔·弗兰兹却冲上来用一个狠狠的拥抱打断了索恩的话语，索恩也终于露出了一个微笑，轻轻的拍着卡尔的肩膀和后背。
索恩微笑的问道“卡尔，你后悔过决定成为皇帝么？”
卡尔·弗兰兹愣了一下。“它到现在都让我感到恐惧……索恩，每天这个想法都让我感到恐惧……”
“那就请您原谅了，我对很多教会的礼节还不太了解，所以我们现在必须把‘无情者’沃克玛安排的繁琐礼节认真读完，我相信你们两人都希望不会出错或者出现什么意外。因为你们两个都是蹩脚的喜剧演员，如果你们出错了……相信我，观众们会笑，而沃克玛会让你会哭的。”
卡尔·弗兰兹想笑，可是索恩只是把他按在了一张椅子上，然后索恩站在一旁静静的看了一会面前的羊皮纸后后重新开始宣读。
“当你从马车上下来的时候，你会穿着白银纹章铠甲，披着用金线綉满西格玛圣言的丝绒大红披风，手持象征着帝国最高世俗权力的金色权杖走下马车，而你的皇后将站在你的左侧，穿着西格玛教会为她特意制作的白缎子礼服。顺便说一句，我见过那件礼服，上面的宝石反射的耀眼光芒站在城墙上都能看到。”
卡尔·弗兰兹随着索恩的话语发出了一声轻笑。
“你们夫妇两人跨进大教堂正门的那一刻，雷鸣般的管风琴将被为你们奏响，西格玛大教堂，西格玛大圣殿，然后依次帝国其他教派的教堂，修道院，帝国皇宫都会为你们鸣响顶楼的大钟，你们披着镶着金边的长袍和披风一起走向沃克玛所在的堆满鲜花的祭坛。在这个过程中，沃克玛将会为你们吟唱祝福的颂歌，参加典礼的人们会为你们欢呼，你们会在香雾缭绕中不断向前，直至走到西格玛国教大宗师‘无情者’沃克玛的身前。
然后，卡斯米尔九世会把西格玛的圣言书捧到你的面前，观众们会跪倒在地，或是以深鞠躬对你行礼，你要把手按在圣言书上起誓：维护帝国的领土完整，尊重个教会间在帝国的利益，保证帝国法律的公正，并以谋求帝国人民幸福为唯一宗旨去治理国家，并且直到生命的尽头……
宣誓结束后，观众们会起身对着你高呼‘皇帝万岁’，而沃克玛会把象征着帝国权力的物品一件一件授予给你，先是玺戒，然后沃克玛会为你戴上皇冠，最后你会穿着白银纹章铠甲高举起西格玛的战锤——盖尔-马拉兹。然后你把战锤重新亲自奉上西格玛神像下的祭坛，它在那里会日夜受到大教堂战斗牧师的祝福祷告和精心看护。
你从旁边侍从手里取下那顶较小的皇冠，你将亲自为你的皇后加冕，并为她亲手把皇冠带在头上。接下来你会坐在纯金打造的帝国皇帝宝座上，一个一个的接受选帝候们的祝贺，并再次肯定他们的权力和领土主权，并为他们的领土和人民送上你的祝福。
最后你将同皇后一起携手再一次乘坐敞篷马车巡游城市，去享受万民的欢呼，接受他们的跪拜和赞颂。——恭喜你，卡尔·弗兰兹·冯·霍尔斯维格。陛下！”
“不需要，不需要，这里都是你和维吉尔的功劳。”卡尔再次站起来狠狠的拥抱了索恩。“没有你们的帮助我怎么会走到今天。”
“好了，那么我的工作完成了？”索恩推开卡尔，微笑的说道。“我终于可以安心回席尔瓦尼亚了……”
“你不留下参加庆典么？索恩，那是我的加冕典礼！我希望你可以留下。”索恩只是微笑着摇了摇头，明确的表示了自己的拒绝。“你不会真的是害怕典礼和庆典吧……所以，你才在典礼中没有安排你自己的任何工作和位置？西格玛在上啊……一定要这么着急么？连一天都不愿意多等，只想回席尔瓦尼亚？”
“所以，卡尔，我们要等等再见了。最后跟你开个玩笑吧，听说你跟艾曼诺莉只相差三岁，而且……嗯……你们的关系有些不清不楚？”
“是的，艾曼诺莉比我大三岁，小时候她总是在阿尔道夫，并且十分迷恋帝国皇宫的奢华，不过我没想到她现在成了这个样子……，不过，至于那些传言，索恩，你是猎魔人的大团长了，不能依靠流言蜚语，尤其是你陛下的流言蜚语。”
“去享受你的典礼吧，”索恩把手里写满加冕典礼章程的羊皮纸递给卡尔·弗兰兹。“卡尔，还记得我说的那句话么，享受权力的同时你也要承当义务。不要让权力迷失了你的眼睛，烧坏了你的脑子……”
卡尔重重的点了点头。“成功绝不是终点，失败也绝非末日，最重要的是不断前进的勇气。我会不断向前的，而且绝不落于别人身后！”
索恩轻轻的推开了木门，而卡尔·弗兰兹站了起来，瞩目的看着他一步一步的走出了房间。“索恩……别太着急，我马上就会去席尔瓦尼亚找你，这次我不止会带上军队，更会把锤子也带上……”
索恩只是微微的笑了笑，轻轻的点了点头。“提醒你一句，一会儿记得自己加件衣服，西格玛大教堂现在很冷。不是特别适合人在那里久站。”
索恩出去没多久，一位侍从重新推开了小房间的大门。“尊敬的陛下，沃克玛冕下让我通知您，您可以出发了。”
卡尔·弗兰兹沉默了一下，然后重重的点了点头，迅捷无比的站起了身。“去找几位宫廷画师，让他们把加冕仪式的场景画下来，把那些依旧在帝国各处奋战的英雄，没有能来参加典礼的人都画在他们的画中，维吉尔，索恩，库尔特·海尔伯格，路德维格·史瓦兹汉默，教会的骑士们，所有人！让画家们把他们英雄的身影都画在上面。”
“可是，陛下，这样做的话整副画会变的很大，需要用很多的时间，花费也会很巨大。而且……”
卡尔·弗兰兹和蔼的拍了怕侍从的肩膀，然后大步走出了房间，侍从听到了卡尔·弗兰兹清晰的命令。“你说的我都不在乎，去做吧，因为我只想跟他们在一起，跟这些英雄们站在一起。与他们相比，我只是在追逐权力的道路上一个蹩脚的小丑。”
作者语：你们可以称卡尔·弗兰兹为‘陛下’了。我一直想阐述的一个我认为的卡尔，我理解的卡尔并不是一个天生优秀的人，他们有他的担心，他的痛苦，更有他想要的利益，在权力和战争泥潭挣中扎的人要么高高站起，要么沉入泥潭的最深处，而结果大家都已经知晓，但是这个过程却永远让我着迷。
