头发花白的老妇人步履蹒跚地走到了桂氏面前，她伸出皲裂的手轻抚桂氏的脸颊，一边喃喃道：“瑶瑶，瑶瑶。”

她整个人散发出腐烂的气息，桂氏皱着眉头将她的手甩开，她一个不稳跌坐在了地上。

桂氏忍不住拍了拍衣裙，她转身同家丁吩咐：“给她些碎银，将人打发了。”若不是这么多人盯着，她根本面上功夫都不肯做，只想将这瞧上去恶心至极的妇人轰出去。

“您怎么出来了？”江宜年小心地将妇人扶起来，她的目光却没有从桂氏身上移开，桂氏被她盯得发怵，不觉间往后退了退。

妇人似乎很怕她离开自己的视线，立刻干枯的手伸向桂氏的方向，声音如同她这个人一般干瘪：“瑶瑶……”

桂氏的名字里没有瑶字，她也不认得面前的老妇人，她便认定这只是一个认错人的疯婆子。

“母亲，这位婆婆嘴里念着的，真的不是您吗？”江宜年问：“她夜里一直叫着您的名字，您再仔细看看，这是不是您那位长辈。”

昨夜他本打算赶回京城，临出门时却在门口发现了一个晕过去的人，也就是面前这个老婆婆。

老婆婆醒来之后，一直念着他母亲的名字。他急着回京，不放心将老婆婆留在元石镇，这才将她也带了过来。方才本请了旁人帮他看着，没想到老婆婆见到母亲，竟直接冲了出来。

那位长辈……桂氏脸色霎时惨白，印象中，也只有那个人会这样叫自己了。可那是一个已入土的人……桂氏听见自己的心胡乱跳着，她甚至不敢立刻抬头去看老妇人。

许久之后，桂氏终于看清了那妇人的脸。岁月已经将那张脸磨得不成样子，脸颊也凹陷得厉害，一双眼睛呆滞又苍老，可桂氏还是在她身上找到了往日的痕迹。

桂氏猛地捂住了自己的嘴，她颤抖着低头，枯柴一般的手腕上，果然套着一只绞丝银镯；面前这瘦得几乎没有人样的老妇人，竟是她失踪多年的生母颜柏莺。

四周的人叽叽喳喳猜测着老妇人的来历，桂氏感到眼中的泪水滚烫，她蓦地跪在老妇人面前，哭得凄厉：“真的是您吗，母亲？您可知道我找了您多少年？”

她抱着老妇人瘦弱的双腿，眼泪打湿了妇人又脏又旧的衣裳。

老妇人没有同她抱在一起大哭，而是轻轻摸着她的头发，一遍一遍地说着：“瑶瑶不怕，不怕。”

桂氏总觉得有些不对劲，她猛地抬起头，老妇人正痴痴地朝自己笑，她整个心像被钝器击中，又闷又痛，一句话也说不出来，她的母亲看上去，早已痴傻。

江宜年没想到桂氏说的那位长辈便是她的生母，可眼前的妇人纵然呆傻，也还记得桂氏的模样，她当真对桂氏不好么？

围观的议论声越来越大，人们都在猜测桂氏的母亲这些年经历了什么。

而老妇人颜氏，似乎只是见到桂氏，她便已经很满足了。相见后，桂氏不理会也好，嫌恶也好，她都没有任何反应，只是傻呵呵地笑着。

最后桂氏起身擦了擦脸上的泪问江宜年：“你是在哪儿遇见她的？”

“就在元石镇。”江宜年回答。

桂氏心中一颤，本来只是找了个借口，想将江宜年骗去老宅，谁能料到他会在那里碰上母亲。

“她……”桂氏欲言又止，她迫切地想知道颜氏有没有清醒过，有没有同江宜年说过从前的事，可她怕引起江宜年怀疑。

“我遇见婆婆的时候她已经这样了，连一句完整的话也说不出，念叨最多的就是母亲的名字。”江宜年只当她是担心颜氏，便主动说道。

听到这里，桂氏又不忍地转过头擦着眼泪，再回头时她仍紧攥着手帕，那泪水却是怎么也擦不干。

“母亲，您先跟我回府，咱们换身衣裳。”桂氏已经全然将江宜年和吴听音的事抛在脑后，她低下头，温声细语地哄着颜氏。

颜氏虽已痴傻，但她能认出桂氏，这会儿也是女儿说什么便说什么。她放心地将手交给桂氏，任由桂氏牵着走进了江府。

踏进江府大门之后，桂氏忽然回头同围观的众人说道：“我们母女失散多年，如今失而复得，我只想好好儿照顾母亲，大家暂且不要逼我了。”

她这话激起了周围人的同情心，再怎么样，也不该打扰人家母女团聚。他们感叹一阵后，终于各自散去。

白桃跟在沈云悠身后问：“小姐，你说这江家夫人是高兴还是难过？”

“兴许都有！”沈云悠答，方才母女相认的场景倒是惹人唏嘘。

白桃摇了摇头，她说不出哪里不对劲，可就是隐隐觉得有些怪。沈云悠回头看她一脸烦恼的样子，忽然着伸手捏了捏她的脸说道：“白桃也长大了，有烦心事了。”

说罢拿出糖塞在白桃嘴里，这些日子她身上总是备着糖，有事儿没事儿便往嘴里放一颗，倒确实觉得这日子甜多了。

“小姐这话说得奇怪，我早不是小孩子了。”白桃吃着糖，说起话来含含糊糊，很快将江家的事抛之脑后。

江府里，桂氏将颜氏带进府后，立刻吩咐人去给她梳洗。

“瑶瑶……”颜氏拉着她的手不肯放开，桂氏便回握住她的手道：“母亲，我陪你罢。”说着的亲自扶着颜氏往房间走。

江宜年站在后面没有动，桂氏走出几步之后，忽然回头告诫她：“方才的话我可以当作没有听到，今后也别在我面前提什么要娶吴家的人。”

到房间之后，桂氏立刻吩咐了一个丫头给颜氏梳头。

“夫人……”薛妈妈上前，眼中满是担忧，桂氏转头看了自己的生母一眼，发现她的目光一直在自己身上，她便朝着颜氏温和一笑，开口道：“母亲，您就在这里等着我，我很快回来。”

说完走了出去，薛妈妈赶紧疾步跟上，低声问：“夫人，现在去哪儿？”

“桂府。”桂氏面无表情，眼中似是一潭死水，看不清里面的情绪。