君临，首相塔。
奈德史塔克高大的背影此刻沦陷在诸多卷宗书册里，看起来有些疲敝。
琼恩雪诺已经进来了十几分钟了，但是奈德并没有注意到他，他一心都在那本严重赤字的皇家账目上。
不知道是否因为莱安娜的死过度放纵，劳勃终日沉湎于酒色，花天酒地，早不复当初七国第一勇士的风采。
想起国王寝宫里不时传出的纵情笑声，奈德的眉毛锁得更紧。
但即便如此，他却不能弃劳勃于不顾。但这不影响他的失望——不远千里来了君临，终究只看到了昔日战友令人痛心的一面。
奈德深深叹了口气，起身想要踱步时这才看见了静候一旁的雪诺。
“你来了。”奈德尽量不多看雪诺的脸，尤其是眼睛。但却忍不住顺着年轻人的面庞向下看去，目光在他已经不能活动自如的手臂上停留了片刻。
“大人，”雪诺开口，“艾丽娅告诉我，陛下以您的名义召开了比武大会。”
提及此事，奈德的语气里便有一种压抑严肃的怒意，“是的，陛下喜欢这样的热闹活动。只是……”
后面的话不用说出口，两者都知晓接下来的话是什么。
只是在这四面楚歌的环境下，雄鹿宝冠早已经岌岌可危了。斥资巨大举办比武大会，绝非明智之举。
琼恩雪诺低头，他可是比奈德更清楚接下来会发生什么。其实奈德本人很有政治敏感度，只是他根本不会料到，劳勃会遭到杀害，并且众人所知，一代国王之死仅仅是是因为一头野猪。
沉思片刻后，年轻人轻声道，“大人，或许我们应该回到北境，国王劳勃不是一个值得你辅佐的明君。”
奈德侧目看了雪诺一眼，“国王和我是多年的战友。”言下之意非常明显。
“战争已经结束了很多年，当时或许你们曾经并肩作战，但是现在……”雪诺皱眉，奈德对于这段友情的忠诚度远远超过了他原有的想象。
但是，无论是出于何种原因，奈德对于此刻的琼恩雪诺来说，即是生命中最重要的人。
作为局外人，或许会认为奈德是个愚忠之人，可是自降生伊始，他便带着记忆和感知，奈德差一点牺牲了和凯特琳的婚姻也力保他成长之路的周全，指点他骑射，对于琼恩来说比任何存在都更像是一个父亲。
前世身为一个三分之二人生在医院度过的病秧子，和父母见面的时间都很少，更别说一起相处了；
曾经的拉姆斯更好不到哪里去，他的一生中，得到来自父亲的礼物只有两件东西，一是臭佬，二是他费尽心思争取来的，波顿这个姓氏。
两个互相颤抖的灵魂争夺至今，唯一共同认可的，就只有对于奈德这个并非生父，但远超父亲情感的存在。
“大人，我虽然没能称呼您一声父亲，从来没有，但是，在我内心深处，一直都认为即使我的生父也无法取代您对我的恩情。看在诸神的份上，我知道我的母亲是谁，也知道我的父亲是谁。鉴于我的母亲也是一个史塔克，即使我不姓这个姓氏，史塔克一族也永远是我的家人。家人就是守望相助，永不背叛。请您相信我，如果您继续留在君临，或许会有性命之忧。我求您，辞去首相职务，我们回去北境吧。”
奈德的眼底写满了震惊。他疾步走到房门口，再三确认门口没有人，这才慎重关上了门，回到桌子前，轻声道，“你怎么知道这些？”
琼恩内心忍不住一阵苦笑，说自己是穿越来的，还没等奈德接受这个概念，恐怕自己应该就被送去学城给人研究大脑的精神状态了。思考了一下，雪诺半真半假地说道，“从救了布兰开始，我的大脑就不是非常的听话。我在出生时听到来自我母亲的企求，要我安全地长大，而您答应了，并且履行了承诺；我听得见鲁温学士远在千里之外的临冬城祈祷着您的平安，我甚至梦见昨夜刺客带着瓦雷利亚钢制成的匕首去行刺布兰，如果不出意外，或许很快临冬城就会派人快马加鞭派人来通知您。”
奈德有些迟疑地看了看琼恩。如果不是他隐晦地说出了莱安娜的秘密，奈德真会担心眼前这个年轻人有些脑子不清楚。
琼恩扬了扬眉，“我知道您的疑惑和质疑，但是，凛冬将至，许多事情与其质疑，不如未雨绸缪。大人，我告退了，比赛马上就要开始了。”走到门口，琼恩若有所思地回过头来，“如果临冬城真的来人向您禀报了我刚才所说之事，请大人答应我，暂时不要追查琼恩艾琳大人的死因，不要相信任何人，更不要和皇后瑟曦正面起冲突。”
奈德看向琼恩，点了点头。
不知怎的，明明觉得眼前的青年还是个孩子，但却忍不住产生一种他的确无所不知的感觉来。
时隔多年，他并没想过，会在君临，以这样的方式，和琼恩聊到他的身世。
敲门声再次响起。
奈德想当然以为是琼恩，或者是乔里，放下了笔起身，却看见另一张年轻的面孔。
……
琼恩来到比武场上时，已是人声鼎沸。
珊莎和艾丽娅并排坐在一起，给奈德留下了一个位置之外，艾丽娅旁边还另外留下了一块空余的座位。
不出所料，培提尔贝里席出现在了比武大会的赛场，并且站在了珊莎的身边。
就在贝里席准备就座之时，艾丽娅远远看见了琼恩，她兴奋地站起身，欢迎着他。
因为琼恩救了布兰的关系，也因为他保下了淑女，珊莎对琼恩不似儿时那么冷漠。她带着歉意向贝里席微笑，“我的哥哥来了。”
培提尔笑笑，“没关系，这里坐得下另一个人。”
“我想不一定合适，史塔克大人稍后就到。”琼恩站在了珊莎面前，向贝里席微微致意，不着痕迹地把她挡在了身后。
贝里席看着琼恩，目光有几分探究。
“我听提利昂大人说北境有个心机深沉的私生子，看来传言并不可信。”贝里席微微讥讽地笑着，暗指琼恩的态度过于不把自己当成一个私生子了。
“我听提利昂大人说七国有个足智多谋的小指头，果然百闻不如一见。”雪诺毫不客气回击。
贝里席哑然。
片刻后他有些尴尬地笑笑，对珊莎说道，“下次有机会再见，史塔克小姐。”
临走前，贝里席又像是临时想起了什么，转头看向琼恩。“对了，你听说过吗？派席尔大学士的学徒伊斯※死了。在研究药剂配方的时候，了错误的解毒剂。”
他的眼神里有一种难以言喻的嘲讽。
琼恩的眼神瞬间变得凝重，脸色也有些惨白。
君临的暗潮汹涌，远比想象更甚。
“那么，日安。”贝里席点头示意。然后离开。
